形态特征
常綠喬木，枝輪生；小枝近對生或近輪生，基部無宿存芽鱗；冬芽具數對交叉對生的芽鱗。
葉交叉對生或近對生，基部扭轉排列成兩列，條形或條狀披針形，堅硬，先端有刺狀尖頭，基部下延生長，上面微拱凸，中脈不明顯或微明顯，下面有兩條較窄的氣孔帶，橫切面維管束之下方有1個樹脂道。雌雄異株，稀同株；雄球花單生葉腋，橢圓形或短圓柱形，有短梗，雄蕊排列成4-8輪，每輪4枚，各有4(稀3)個向外一邊排列有背腹面區别的下垂的花藥，藥室縱裂，藥隔上部邊緣有細缺齒；雌球花無梗，兩個成對生于葉腋，每一雌球花具兩對交叉對生的苞片和一枚側生的苞片，胚珠1個，直立，生于漏鬥狀珠托上，通常僅一個雌球花發育，受精後珠托增大發育成肉質假種皮。
種子第二年秋季成熟，核果狀，全部包于肉質假種皮中，基部有宿存的苞片，胚乳略内皺或周圍向内深皺，或胚乳具兩條縱槽而周圍向内深皺。發芽時子葉不出土。
主要價值
本屬各種的木材結構緊密，紋理細緻，堅實耐用，耐水濕，抗腐性強。可作土木建築及家具等用材；榧樹的種子“香榧”為著名的幹果，亦可榨油供食用。
木材紋理細緻，堅實耐用，耐水濕，抗腐性強，可作建築、橋梁等用材；種仁是著名的幹果。
分布範圍
本屬共7種，分布于北半球；北美産2種，日本1種，中國産4種，另引入栽培1種。
下級分類
皺乳榧樹組Sect.Ruminatae Hu
榧樹組Sect.Torreya
代表植物
榧樹Torreya grandis Fort.ex Lindl.
喬木，高達25米，胸徑55厘米；樹皮淺黃灰色、深灰色或灰褐色，不規則縱裂；一年生枝綠色，無毛，二、三年生枝黃綠色、淡褐黃色或暗綠黃色，稀淡褐色。葉條形，列成兩列，通常直，長1.1-2.5厘米，寬2.5-3.5毫米，先端凸尖，上面光綠色，無隆起的中脈，下面淡綠色，氣孔帶常與中脈帶等寬，綠色邊帶與氣孔帶等寬或稍寬。雄球花圓柱狀，長約8毫米，基部的苞片有明顯的背脊，雄蕊多數，各有4個花藥，藥隔先端寬圓有缺齒。種子橢圓形、卵圓形、倒卵圓形或長橢圓形，長2-4.5厘米，徑1.5-2.5厘米，熟時假種皮淡紫褐色，有白粉，頂端微凸，基部具宿存的苞片，胚乳微皺；初生葉三角狀鱗形。花期4月，種子翌年10月成熟。
為中國特有樹種，産于江蘇南部、浙江、福建北部、江西北部、安徽南部，西至湖南西南部及貴州松桃等地，生于海拔1400米以下，溫暖多雨，黃壤、紅壤、黃褐土地區。模式标本采自浙江。
邊材白色，心材黃色，紋理直，結構細，硬度适中，有彈性，有香氣，不反撓，不開裂，耐水濕，比重0.56。為建築、造船、家具等的優良木材；種子為著名的幹果—香榧，亦可榨食用油；其假種皮可提煉芳香油（香榧殼油）。
在浙江諸暨及東陽等地栽培曆史悠久，經勞動人民長期培育選擇，選出了象香榧那樣種粒大、品味佳、豐産的優良類型。1927年胡先骕根據種子形狀和大小分出了4個變種和2個變型。因野生榧樹的種子形狀和大小有很大的變異，除香榧系勞動人民多年培育（嫁接而成）的優良品種外，其餘的變種、變型均系實生苗長成的樹木，其種子形狀、大小雖有差異，但亦有許多中間類型，故予以歸并。
