人物生平
初出茅廬
楊爽為北周大将楊忠（隋武元皇帝）的幼子，為隋文帝楊堅的異母弟。其母李氏，後封太妃。
北周時，楊爽年幼，因楊忠的軍功獲封同安郡公。六歲時，楊忠去世，由獨孤皇後扶養，因此，在諸兄弟中楊堅特寵愛楊爽。
大象二年（580年），楊堅任丞相，拜楊爽為大将軍、秦州總管。轉授蒲州刺史，進位柱國。
涼州總管
開皇元年（581年），楊堅取代北周建立隋朝後，立為衛王。遷雍州牧，領左右将軍。不久，遷右領軍大将軍，權領并州總管，冊封涼州總管。
開皇二年（582年）五月，突厥沙缽略可汗聚集本部兵及阿波等四可汗兵共四十萬突入長城。十二月，進至涼州（今武威市）、金城（今蘭州）、天水、延安等地，掠奪而還。
西征突厥
開皇三年（583年），楊堅命楊爽為行軍元帥，率軍分道反擊突厥。楊爽親率李充等四将出朔州（今屬山西）道，在白道（今内蒙古呼和浩特西北）與沙缽略軍相遇。楊爽采納總管李充的建議，乘沙缽略屢勝輕敵，以五千精騎襲其無缶，大破沙缽略軍，俘千餘人，沙缽略可汗受重創潛逃。楊堅賜楊爽真食梁安縣千戶。
一代戰神
開皇六年（586年），楊爽複為元帥，率步騎十五萬出合川，突厥遁逃，楊爽确實生猛，端掉了突厥的龍庭，并将突厥人的聖山杭愛山焚燒了整整三個月，這場激戰後，突厥人被迫西遷，以至于當地的小孩哭鬧時，隻要媽媽對突厥小孩說一聲——楊爽來了，立刻就會吓得小孩閉嘴禁聲。
突然去世
開皇七年（587年），楊爽被征召入朝任納言，頗受楊堅器重。七月十六日（8月25日），楊爽因病逝世，年僅二十四歲，追贈太尉、冀州刺史，谥号“昭”。
主要影響
隋朝建立後，由于他從小被嫂嫂獨孤皇後撫養，所以深得隋文帝寵愛和重用。被封為衛王，上柱國，擔任雍州牧，領左右将軍。不久，遷右領軍大将軍，權領并州總管，後轉涼州總管。開皇初兩次領軍出征突厥，大勝而歸。587年去世，年僅二十四歲。
曆史評價
魏徵：高祖昆弟之恩，素非笃睦，閨房之隙，又不相容。至于二世承基，其弊愈甚。…唯衛王養于獻後，故任遇特隆，而諸子遷流，莫知死所，悲夫！
轶事典故
據《隋書·楊爽傳》記載，開皇七年（587年）楊爽再次入朝後，突發疾病。隋文帝楊堅派巫師薛榮宗前往探視，薛榮宗稱有衆鬼作祟。楊爽聞言，命左右随從驅逐群鬼。數日後，有鬼來襲擊薛榮宗，薛榮宗驚慌之中跌下台階，倒地身亡。楊爽也在這一天的夜間死去。
人際關系
史料索引
關于楊爽的生平，以《隋書》卷44《衛昭王爽傳》記載最為詳備。 《北史》卷71《衛昭王爽傳》在大體沿襲《隋書》内容的基礎上，也補充了一些信息。
《隋書》卷1《高祖本紀上》補充了一些關于楊爽的關鍵信息。 《資治通鑒》卷175至176吸收了如《隋書·李徹傳》的記載，對楊爽二征突厥及逝世的具體日期作了補充。
藝術形象
2018年電視劇《獨孤皇後》劉哲珲飾演楊爽。
2018年電視劇《獨孤皇後》劉奇飾演少年楊爽。
