形态特征
棒花魚體長，稍側扁。頭較短，吻短，前端圓鈍。眼小，側上位，眼間寬平。背鳍無硬刺，胸鳍圓鈍，均較短。尾鳍叉型。頭背部稍黑，體側具一不明顯的縱紋，其上有9-11個黑點斑塊，背部也具8-11個黑色斑塊。背鳍和尾鳍具有由黑色小點組成的斑紋。
背部深黃褐色，至體側逐漸轉淡，腹部為淡黃色或乳白色，背部自背鳍起點至尾基有5個黑色大斑。在體側有7—8個黑色大斑，此外在整個背部自頭至尾不規則的散布有許多大小黑點，在背鳍、胸鳍及尾鳍上由小黑色斑點組成比較整齊的橫紋數行，在生殖期體色轉深，雄魚更為明顯。
性别上除色彩差别外，雄魚胸鳍不分枝鳍條變硬，其外緣及頭部有發達的珠星，各鳍均長，末端圓形；雌體鳍的外緣平截。生存習性
小型魚類，生活在靜水或流水的底層，主食無脊椎動物。1齡魚性成熟，4～5月繁殖，在沙底掘坑為巢，産卵其中，雄魚有築巢和護巢的習性。體長可達11厘米，主要生活于平原河流水清以及沙底處。
營養價值
棒花魚肌肉粗蛋白含量為16.82%，水分含量為79.46%；棒花魚肌肉中測出18種氨基酸，總量為14.05%，必需氨基酸總量為5.87%，占氨基酸總量的41.48%，必需氨基酸構成符合FAO/WHO對于膳食蛋白質營養評價理想模式。4種風味氨基酸總量為4.91%，占氨基酸總量的34.66%。以AAS進行評價,棒花魚肌肉中第一限制性氨基酸為Val，第二限制性氨基酸為Ile。以CS進行評價，棒花魚肌肉中第一限制性氨基酸為Trp，第二限制性氨基酸為Val。其必需氨基酸指數為75.63。研究表明,棒花魚的營養價值較高，具有較好的食用價值。
