乒乓球闆
2001年，乒乓市場出現高價桧單闆：桐木盒包裝的蝴蝶Vintage（天皇）、Cypress Special、特别禦注文品、“蔣澎龍”、Darker Special、Darker Speed 70、KKT特别禦注品。早一點的像是Nittaku超特選A、Rorin特注、TSP大和Special、Darker Special Speed/Drive、“金擇洙”……高級桧木單闆的價格原本就很高，但2001年更是如火如荼地炒作，導緻天價神拍不斷問世，這一年真的是将桧單價格徹底拉高的一年。桧單闆的價值是否真如此之高！它究竟是以什麼做為衡量的标準？是産地？是木齡？是木紋？是厚度？是制作工藝？是眼不可見的手感？還是單純的商業炒作呢？
一棵完整的桧木材切片時，隻有筆直通過中心的木闆可以做球拍，故樹木雖大但可取之材并不多，切成特定厚度的木闆，經過去油程序後，放在蔭涼處風幹，等木闆幹燥到一定程度，再将木闆裁成一定大小的矩形（比拍型稍大的長方形），然後依拍型鋸掉周圍多餘的部份，這時呈現的是一支粗糙且具雛型的球拍，再來要将拍面刨平、刨光，如果木闆重量輕點的話，可做成較厚的球拍，如果木闆重量太重，就必須刨薄一些了，因此密度較大的木闆，反而隻能做成薄闆子。厚度、重量決定之後，就可粘上軟木柄，最後的動作就是用砂輪機把闆邊修磨一遍。這樣，一支日式桧單直拍就完成了。
成品中，木紋細密且垂直闆面的，可能就打上特選拍；木紋歪斜或重量不合的，就打成休閑拍。同樣一塊木材做成的拍子，可以分成很多等級。
單以制作過程來看，不論其成品是休閑拍或特選拍，制造成本是差不多的，也就是說，價格的差異幾乎完全取決于木材本身，是以“選材”似乎是桧單闆的價值所在。
先看看樹齡和材質的關系好了，一棵樹是從樹皮生出新細胞，然後向外圍推擠，樹的外徑愈來愈粗，相對地外圍部份的木紋愈細、愈密，現今日本禁采桧木，最高級的桧木單闆多半也隻三百年樹齡。
若以樹木的生長地點來看，寒冷地區樹木生長慢，質地比較密實；溫熱多雨地區出産的木材，質地較松散。這就是日本高級桧木單闆，很強調其産地是木曾山“北斜面”的原因了。日桧的木紋一般直、整齊，淡淡黃褐色有的透着點紅。
桧單闆的木紋，向來都是選材的重要依據，但是“均、直、密”這幾個條件，其優先順序又如何呢？俺以為“木紋均勻”應列為最優先考慮；其次是“直”，這包括木紋垂直于拍面，以及拍面的木紋平且直；最後考慮的才是木紋的疏密。
材質愈密實，感覺愈硬，但是硬度就等于彈性嗎？硬度就代表有力嗎？這是一個很需要深思的問題。一公分厚的鐵闆應該算是很硬了，如果拿來打羽球，它的彈性不及細線構成的羽拍，這麼說來，“彈性”的定義應着眼于拍子和球的互動關系上。我們打的桌球是個2.6克的空心小球，當它撞擊球拍時，會出現獨特的變形，并以此取得能量的轉換，彈性好的意思應是球與拍的配合，能最有效率的完成能量的轉換吧！世界上木材種類何其多，選擇以桧木單闆來打桌球，是前人經過許許多多實驗之後的寶貴心得！
除了軟硬度之外，桧單闆的厚度也是影響其彈力表現的因素之一。如果兩支單闆在近台的彈性表現一樣，退台擊球時，厚度較厚的會覺得彈力好一點，但是在控制短球時，闆子較薄的較好控球。
以手指敲擊拍面，由拍子發出的聲音，可以做為判斷軟硬程度的參考，通常聲音清脆高亢者質地較硬，聲音沉悶者質地較軟。再拿顆乒乓球來拍拍看，以拍面中央擊球，向上連續拍約30公分高度，不論材質軟硬，以聲音清脆、擊球感幹脆為首選。擊球位置由中央逐漸移向闆邊和角落，借由彈力的減弱程度，可以大緻了解 Sweet Spot的位置和大小。用力将球打高到環境允許的最大距離，球由高處落下時盡量減力，使球在拍面彈跳最小高度，接着又用力打高，重複進行這兩個動作，可以知道在發力和減力的狀況下，球拍和球的互動關系。将拍柄用手掌壓在桌邊，拍面部份懸空，将球由30公分高度落至拍面中央，手掌可以感覺到震動的大小。以上是選擇球拍，除了視覺條件之外的一些測試方法。桧單闆最忌諱的是，拍面某個特定位置的擊球感特别怪，譬如：彈性特别弱、打到球有破聲，這可能表示單闆内部有裂痕，挑選時要謹慎小心。
合闆拍一般都比單闆硬些，但是彈性未必較好，而且合闆拍擊球時，會有較長的延遲時間，球才從拍面反彈起來，單闆的延遲時間較短，擊球感明顯而且直接。貼上膠皮之後，延遲的時間因膠面和海綿的凹陷而變得更明顯，對乒乓球撞擊後的反應，各部份（球、球拍、海綿、膠面）變形和回複時間的組合變得非常複雜，如果所有部份變形回複的時間都一緻的話，能量的損耗應該是最少的，如果不一緻的話，則有部份能量因互相抵消而損耗，因此很難一口咬定什麼球拍貼什麼膠皮會有什麼反應，既然無法數據化，那就隻能“感覺化”了，這種感覺大概就叫做“手感”吧！這裡還有一項變數，就是那隻持拍的手，狀況變得完全“因人而異”了。要試過而且要試一段時間才知道是不是合意的球拍。
硬、彈性好的桧單闆，不一定就是好球拍，一支好的桧單闆要具備：靈巧、彈力均勻、能發力也能減力、能強攻也能擺短、抽球能咬球、推擋不震手。
一支好桧單應該是和自己高度契合的球拍，一支可以完全信賴、如同自己身體一部份的球拍，千萬不要以價格來評論貴賤，合自己的手才是最重要的。
桧木：
英文拼寫為： Hinoki
桧木扇
桧扇是儀式上所用的扇子，乃是用桧木薄片所做，不管寒暑皆用彩色絲線綴合，在上面畫畫，用以代笏。在日本平安京時期誕生的世界上第一部長篇小說《源氏物語》就多次提到了桧木扇，與之同時期的清少納言所着《枕草子》也曾饒有興味的描述這種用以表現風雅趣味的貴族用品，桧木扇的制造工藝在日本已經達到了登峰造極的地步，精巧雅緻，文人墨客或好附庸風雅的貴族們在扇子上題詩作畫，贈别緻禮更加使桧木扇變成了高雅情趣的代表。
