形态特征
栀子為灌木，高0.3-3米；嫩枝常被短毛，枝圓柱形，灰色。葉對生，革質，稀為紙質，少為3枚輪生，葉形多樣，通常為長圓狀披針形、倒卵狀長圓形、倒卵形或橢圓形，長3-25厘米，寬1.5-8厘米，頂端漸尖、驟然長漸尖或短尖而鈍，基部楔形或短尖，兩面常無毛，上面亮綠，下面色較暗；側脈8-15對，在下面凸起，在上面平；葉柄長0.2-1厘米；托葉膜質。
花芳香，通常單朵生于枝頂，花梗長3-5毫米；萼管倒圓錐形或卵形，長8-25毫米，有縱棱，萼檐管形，膨大，頂部5-8裂，通常6裂，裂片披針形或線狀披針形，長10-30毫米，寬1-4毫米，結果時增長，宿存；花冠白色或乳黃色，高腳碟狀，喉部有疏柔毛，冠管狹圓筒形，長3-5厘米，寬4-6毫米，頂部5至8裂，通常6裂，裂片廣展，倒卵形或倒卵狀長圓形，長1.5-4厘米，寬0.6-2.8厘米；花絲極短，花藥線形，長1.5-2.2厘米，伸出；花柱粗厚，長約4.5厘米，柱頭紡錘形，伸出，長1-1.5厘米，寬3-7毫米，子房直徑約3毫米，黃色，平滑。
果卵形、近球形、橢圓形或長圓形，黃色或橙紅色，長1.5-7厘米，直徑1.2-2厘米，有翅狀縱棱5-9條，頂部的宿存萼片長達4厘米，寬達6毫米；種子多數，扁，近圓形而稍有棱角，長約3.5毫米，寬約3毫米。花期3-7月，果期5月至翌年2月。
生長習性
性喜溫暖濕潤氣候，好陽光但又不能經受強烈陽光照射，适宜生長在疏松、肥沃、排水良好、輕粘性酸性土壤中，抗有害氣體能力強，萌芽力強，耐修剪。是典型的酸性花卉。
果實
果實可作黃色染料；入藥可瀉火解毒、清熱利濕、涼血散淤；治熱病高燒，心煩不眠、吐血、尿血及黃疽型肝炎、蠶豆病、瘡瘍腫毒、外傷出血、扭挫傷等；根可治傳染性肝炎、跌打損傷、風火牙痛。果實含桅子苷、山栀子苷、果膠、糅質等。因藥用價值較大，本省推廣栽培；以插條或壓條為主，種子亦可繁殖。在庭園栽培作觀賞的還有變種栀子花var．grandiflora Nakai，花型較大，重瓣，徑約7厘米。
采集
10月間果實成熟果皮雖黃色時采摘，除去果柄及雜質，曬幹或烘幹。亦可将果實放入沸水（略加明礬）中燙，或放入蒸籠内蒸半小時，取出，曬幹。
分布情況
産于山東、河南、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、台灣、湖北、湖南、廣東、香港、廣西、海南、四川、貴州和雲南，河北、陝西和甘肅有栽培，其中河南省唐河縣的栀子獲得“國家原産地地理标志認證”，為全國最大的栀子生産基地，有“中國栀子之鄉”的美譽。生于海拔10-1500米處的曠野、丘陵、山谷、山坡、溪邊的灌叢或林中。國外分布于日本、朝鮮、越南、老撾、柬埔寨、印度、尼泊爾、巴基斯坦、太平洋島嶼和美洲北部，野生或栽培。
栽培技術
繁殖方法
種子繁殖
播種期分春播和秋播，以春播為好。在2月上旬至2月下旬（立春至雨水）。選取飽滿、色深紅的果實，挖出種子，于水中搓散，撈取下沉的種子，晾去水份；随即與細土或草木灰拌勻，條播于畦溝内，蓋以細土，再覆蓋稻草；發芽後除去稻草，經常除草，如苗過密，應陸續勻苗，保持株距10-13cm。幼苗培育1-2年，高30餘厘米，即可定植。
扡插繁殖
扡插期秋季9月下旬至1O月下旬，春季2月中下旬。剪取生長2-3年的枝條，擯節剪成長17-20cm的插穗。插時稍微傾斜，上端留一節露出地面。約一年後即可移植。
定植
2-3月間定植，按株距1.2-2m，作好直徑50cm，深30cm的穴，并用堆肥10kg與細土拌勻作基肥。每穴栽苗1株。
水插法
雖然繁殖栀子的方法有多種，但最簡便快捷的是漂浮的水插法，首先找泡沫闆一塊，并往上打孔，将栀子當年半熟枝剪下，插入泡沫闆的孔中，然後将泡沫闆放入裝滿水的桶中，将桶放在既能讓漂闆穗條遮陰，又能讓陽光照射水桶的環境，将水溫控制在18℃-25℃之間，栀子一星期即能長出3厘米以上的根。此方法扡插栀子，成活率為100%。
田間管理
幼苗期須經常除草、澆水，保持苗床濕潤，施肥以淡人糞尿為佳。定植後，在初春與夏季各除草、松土、施肥1次，并适當壅土。
土壤
栀子是酸性土壤的指示植物，故土壤的微酸性環境，是決定栀子生長好壞的關鍵。培養土應用微酸的沙壤紅土7成，腐葉質3成混合而成。将土壤pH值控制在4.0-6.5之間為宜。
溫度
栀子的最佳生長溫度為16℃-18℃。溫度過低和太陽直射都對其生長極為不利，故夏季宜将栀子放在通風良好、空氣濕度大又透光的疏林或陰棚下養護。冬季放在見陽光、溫度又不低于0℃的環境，讓其休眠，溫度過高會影響來年開花。
水分
栀子喜空氣濕潤，生長期要适量增加澆水。通常盆土發白即可澆水，一次澆透。夏季燥熱，每天須向葉面噴霧2次-3次，以增加空氣濕度，幫助植株降溫。但花現蕾後，澆水不宜過多，以免造成落蕾。冬季澆水以偏幹為好，防止水大爛根。
肥料
栀子是喜肥的植物，為了滿足其生長期對肥的需求，又能保持土壤的微酸性環境，可事先将硫酸亞鐵拌入肥液中發酵。進入生長旺季4月後，可每半月追肥一次（施肥時最好多兌些水，以防燒花）。這樣既能滿足栀子對肥料的需求，又能保持土壤環境處于相對平衡的微酸環境，防止黃化病的發生，同時又避免了突擊補硫酸亞鐵，局部過酸對栀子的傷害。
整地
育苗地，先深耕33cm左右，除去石礫及草根，再行造畦，畦高17cm，寬1.3m。打碎土塊，耙平，每畝施基肥2000kg。然後按行距27cm，挖寬7cm、深3cm的橫溝，以待播種。
盆栽
盆栽用土以40%園土、15%粗砂、30%廄肥土、15%腐葉土配制為宜。栀子苗期要注意澆水，保持盆土濕潤，勤施腐熟薄肥。澆水以用雨水或經過發酵的淘米水為好。生長期如每隔l0-15天澆1次0.2%硫酸亞鐵水或礬肥水（兩者可相間使用），可防止土壤轉成堿性，同時又可為土壤補充鐵元素，防止栀子葉片發黃。夏季，栀于花要每天早晚向葉面噴一次水，以增切空氣濕度，促進葉面光澤。
盆栽栀子，8月份開花後隻澆清水，控制澆水量。十月寒露前移入室内，置向陽處。冬季嚴控澆水，但可用清水常噴葉面。每年5-7月在栀子生長旺盛期将停止時，對植株進行修剪去掉頂梢，促進分枝萌生，使日後株形美、開花多。栀子多采用扡插法和壓條法進行繁殖，也可用分株和播種法繁殖，但很少采用。
扡插可分為春插和秋插。春插于2月中下旬進行；秋插于9月下旬至10月下旬進行。插穗選攝2-3年的枝條，截成10-12厘米的段子，留頂上兩片葉子，各剪去一半，然後斜插入插床中，土面上隻留一節，注意遮蔭和保持一定濕度，一般1個月可生根，1年後移植。南方還有采用水插法繁殖的，即将插穗插在用葦稈編織的圓盤上，任其漂浮在水面上，使其下部在水中生根，再移植栽培。
壓條可在4月清明前後或梅雨季節進行。選三年生母株上一年生健壯枝條，将其拉到地面，刻傷枝條上的入土部位，如能在刻傷部位蘸上200ppm粉劑案乙酸，再蓋上土壓實，則更容易生根。一般個把月生根後即可與母株分離，到第二年春再帶土移栽。
病蟲防治
栀子主要病害有褐斑病、炭疽病、煤污病、根腐病、黃化病等，在室内，病害全年都可能發生，嚴重時植株落葉、落果或枯死。在病害發生初期或發生期施用多茵靈、退菌特等可有效地防治病害。
黃化病
栀子經常容易發生葉子發黃的黃化病，黃化病由多種原因引起，故須采取不同措施進行防治。缺肥引起的黃化病：這種黃化病從植株下部老葉開始，逐漸向新葉蔓延。
緻病原因
1、缺鉀：老葉由綠色變成褐色。
2、缺磷：老葉呈紫紅或暗紅色。對以上諸種情況，可迫施腐熟的人糞尿或餅肥。缺鐵引起的黃化病：這種黃化病，表現在新葉上，開始時葉片呈淡黃色或白色，葉脈仍是綠色，嚴重時葉脈也呈黃色或白色，最終葉片會幹枯而死。對這種情況，可噴灑0.2%—0.5%的硫酸亞鐵水溶液進行防治。
3、缺鎂引起的黃化病：這種黃化病由老葉開始逐漸向新葉發展，葉脈仍呈綠色，嚴重時葉片脫落而死。對這種情況，可噴灑0.7%—0.8%硼鎂肥防治。澆水過多、受凍等，也會引起黃葉現象，所以在養護過程中要特别加以注意。栀子在冬季室内通風不良及溫濕度過高時，容易發生介殼蟲危害，并伴有煤煙病發生。對介殼蟲，可用竹簽刮除，也可用20号石油乳劑加200倍水進行噴霧防治。對煤煙病，可用清水擦洗，或用多菌靈1000倍液進行噴灑防治。
4、缺氮：單純葉黃，新葉小而脆。
介殼蟲
一般有兩種，一種是糠介，另一種是吹棉介。煤煙病便是介殼蟲的排洩物滋生細菌所緻。這兩種介殼蟲都是屬刺吸式害蟲。蟲背部表面附有一層臘質，一般藥物無法穿透，可用吡蟲啉類或其改良劑進行噴霧滅殺。每周一次，一般需要2-3次才能滅殺徹底。煤煙病就是黑黴菌感染，噴灑任何藥物都不會自行脫落，必須進行擦洗，方可解決。
主要價值
古代染料
栀子是秦漢以前應用最廣的黃色染料，栀子的果實中含有酮物質栀子黃素，還有藏紅花素等，用于染黃的物質為藏紅花酸。《漢官儀》記有：“染園出栀、茜，供染禦服。”說明當時染最高級的服裝用栀子。古代用酸性來控制栀子染黃的深淺，欲得深黃色，則增加染中醋的用量。用栀子浸液可以直接染織物成鮮豔的黃色，工藝簡單，漢馬王堆出土的染織品的黃色就是以栀子染色獲得的。但栀子染黃耐日曬的能較差，因此自宋以後染黃又被槐花部分取代。
因為其重要性，太史公在《史記·貨殖列傳》有“千畝栀、茜、千畦姜韭；此其人皆與千戶侯等。”的記載。
染色方法：新鮮的栀子果，捏碎泡水3小時，過濾，即可取染液。幹栀子果，放入熱水浸泡一夜，泡軟後将果實剝開或捏碎，加火煎煮，煮沸續煮30分，熄火，過濾取第一次染液；可重複煎煮取3~4次染液。
藥用價值
栀子具有：解毒、止痛、祛瘀、利濕、利膽、降壓、鎮靜、消炎、止血、消腫、清熱涼血、瀉火除煩等功效作用，主治熱病高燒、心煩不眠、目赤、黃疸、實火牙疼、口舌生瘡、尿血、眼結膜炎、熱毒瘡瘍等症；也可以外用于扭傷腫痛。
性味歸經
性味
苦，寒。
①《本經》："味苦，寒。"
②《别錄》："大寒，無毒。"
③《醫林纂要》："苦酸，寒。"
歸經
入心、肝、肺、胃經。
①《湯液本草》："入手太陰經。"
②《雷公炮制藥性解》："入心、肺、大小腸、胃、膀胱六經。"
③《藥品化義》："入肺、胃、肝、膽、三焦、胞絡六經。"
宜忌
脾虛便溏者忌服。
①《本草彙言》："吐血衄血，非陽火暴發者忌之。"
②《得配本草》："邪在表，虛火上升，二者禁用。"
化學成分
果實含環烯醚萜類成分：栀子甙（gardenoside），都桷子甙（geniposide），都桷子素龍膽雙糖甙（genipin-1-gentiobioside），山栀甙（shanzhiside），栀子酮甙（gardo-side），雞屎藤次甙甲酯（scandoside methyl ester），都桷子甙酸（geniposidic acid），去乙酰基車葉草甙酸（deacetyl asperulosidic acid），去乙酰車葉草甙酸甲酯（methyl deacetyl asperulosidate），10-乙酰基都桷子甙（10-acetylgeniposide）6〃-對香豆酰基都桷子素龍膽雙糖甙（ 6〃-p-coumaroyl genipin gentiobio-side）。
又含酸類成分：綠原酸（chlorogenic acid），3,4-二-O-咖啡酰其奎甯酸（3,-4-di-O-caffeoyl quinic acid），3-O-咖啡酰基-4-O-芥子酰基奎甯酸（3-O-caffeoyl-4-O-sinapoyl quinic acid），3,5-二-O-咖啡酰基-4-O-（3-羟基-3甲基）戊二酰基奎甯酸[3,5-di-O-caffeoyl-4-O-（3-hydroxy-3-methyl）glutaroyl quinic acid]，3,4-二咖啡酰基-5-（3-羟基-3-甲基戊二酰基）奎甯酸[3,4-dicaffeovl-5-（3-hydroxy-3-methyl glutaroyl）quinic acid]，藏紅花酸（cro-cetin），藏紅花素（crocin），熊果酸（ursolic acid），藏紅花素葡萄糖甙（crocin glucoside）等。
還含黃酮類成分：芸香甙（rutin）以及D-甘露醇（D-mannitol），β-谷甾醇（β-sitosterol），膽堿（choline），二十九烷（nonacosane），葉黃素（xanthophyll）等。
果皮及種子中也含栀子甙、都桷子甙、都桷子甙酸、都桷子素龍膽雙糖甙。
花含三萜成分：栀子花酸（gradenlic acid）A、B和栀子酸（gardenic acid）葉含栀子甙，都桷子甙，栀子醛（cerbinal），二氫茉莉酮酸甲酯（methyl dihydrojasmonate），乙酸苄檬（limonene），芳樟醇（linalool）等。
根莖含D-甘露醇，齊墩果酸（oleanolic acid），豆甾醇（sing-masterol）。
植物文化
花語：“喜悅”，就如生機盎然的夏天充滿了未知的希望和喜悅。
花占蔔：您有感恩圖報之心，以真誠待人，隻要别人對您有少許和善，您便報以心靈緻謝。這是因為您有一顆赤子之心，不懂人心險惡，而您的真誠使您常懷歡愉，寬恕他人也使您充滿喜悅。
花箴言：有時候要把自己的喜惡表現出來。
也有解釋說栀子的花語是－“永恒的愛與約定”。很美的寄托。大意是因為，此花從冬季開始孕育花苞，直到近夏至才會綻放，含苞期愈長，清芬愈久遠；栀子樹的葉，也是經年在風霜雪雨中翠綠不凋。于是，雖然看似不經意的綻放，也是經曆了長久的努力與堅持。或許栀子這樣的生長習性更符合這一花語。不僅是愛情的寄予，平淡、持久、溫馨、脫俗的外表下，蘊涵的，是美麗、堅韌、醇厚的生命本質。
