形态特征
落葉喬木，稀灌木，高可達25米;幼枝常被短柔毛或茸毛。葉互生，基部有時偏斜，邊緣有鋸齒，基生3出脈，中脈每邊有側脈4-8條，具長柄。花小，白色或黃綠色，兩性，5基數，密集成頂生或兼腋生聚傘圓錐花序；萼片三角形，透明或半透明，中肋内面凸起；花瓣與萼片互生，生于花盤下，兩側内卷，基部具爪，雄蕊為花瓣抱持，花絲披針狀線形，基部與爪部離生，背着藥；花盤厚，肉質，盤狀，近圓形，有毛，邊緣與萼筒離生。
子房上位，1/2-2/3藏于花盤内，僅基部與花盤合生，3室，每室具1胚珠，花柱3淺裂至深裂。漿果狀核果近球形，頂端有殘存的花柱，基部具宿存的萼筒，外果皮革質，常與紙質或膜質的内果皮分離；花序軸在結果時膨大，扭曲，肉質，種子3粒，扁圓球形，褐色或紫黑色，有光澤，背面凸起，腹面平而微凹，或中部具棱，基部内凹，常具灰白色的乳頭狀突起。
分布範圍
本屬有3種，2變種，分布于中國、朝鮮、日本和印度。我國除東北、内蒙古、新疆、甯夏、青海和台灣外，各省區均有分布。在世界各國也常有栽培。
