人物經曆
1953年2月26日，出生于中國台灣高雄縣一個世代務農的家庭。八歲時，立志要成為作家，也自此養成了一生讀書的習慣。
1967年起，住在台南，并在傍海的瀛海中學就讀，一邊求學一邊寫作，以投稿賺取生活費，堅持每天寫一千字。
1970年，正式在報紙上發表《行遊劄記十帖》，引起關注，确立了當作家的志向。
1971年，高中畢業。
1972年，考入世界新聞專科學校（現世新大學）電影系，到台北學習，受教于宋存壽、丁善玺、陳耀圻等導演，創辦《電影學報》并任社長，創辦《奔流》雜志任總編輯，創辦《新聞人周報》任總主筆。
林清玄相冊
林清玄相冊(14張)
1973年，出版了第一本書《陽園已唱千千遍》。
1974年，出版第二本書《蓮花開落》。
1975年，出版散文集《稚鳥啼》。
1976年，大學畢業。
1976—1978年，服兵役兩年。
1978年，選擇到《中國時報》（海外版）任記者、主任、撰述、主筆、總編。
1978年，離開報社後，進入中國台灣中華電視台任企劃部主管，主持電視台《生活筆記》節目，并主持中國廣播公司的帶狀節目《林清玄時間》。
1979年，獲得《中國時報》文學獎。
1981年，散文集《溫一壺月光下酒》在中國台灣出版。
1985年，因厭倦了傳播界的工作而辭職，去大溪山上閉關，打算寫一些對佛經的真實體會的東西；同年，獲得國家文藝獎。
1988年，下山，開始寫作“菩提系列”和“現代佛典系列”，并四處演講。
1990年，出版散文集《紅塵菩提》。
1995—1996年，再次閉關，準備有聲書系列的出版。
1998年，推出有聲書《打開心内的門窗》。
1999年，散文集《溫一壺月光下酒》在中國大陸出版。
2000年，推出有聲書《走向光明的所在》，再度熱銷。
2008年，散文集《平常茶非常道》在中國大陸出版。
2014年，散文集《清歡玄想》在中國大陸出版。
2016年，散文集《心有歡喜過生活》在中國大陸出版。
2019年1月23日，因心肌梗死，在中國台灣去世。
個人生活
1979年，林清玄與陳彩鸾結婚，後離婚。1997年，林清玄和方淳珍結婚。
主要作品
出版圖書
創作特點
主題思想
佛教思想
林清玄以佛家的眼光審視世俗社會，思考現實人生，因而他的作品充滿了濃郁的佛學智慧。他的佛學智慧不完全等同于佛教哲學，它是林清玄對佛教哲學的通俗化闡釋，是自己對佛教哲學的獨特理解與感悟。他往往從現實生活出發，通過自己切身的生命體驗去感悟佛法，從人情練達中體會佛教義理，從人格完善中體驗佛學意蘊，将佛學智慧與人文理想巧妙結合，從而表現出強烈的入世情懷和豐富的人文内涵。把學佛與認識人生相聯系，這明顯融進了儒家的“心性”理論。
人文思想
林清玄借對“佛性”的探讨針進而對現實生活中的“人性”進行探讨，具有鮮明的人文色彩。這種人文色彩主要體現為儒家的人格修養理論，林清玄是從“人格”的角度探讨“人性”，他希望借助“佛性”來重建理想“人格”，恢複傳統文化中久違了的“人性”，以此達到淨化人間、建設“人間淨土”的理想。在創作中，林清玄的佛理散文以佛學作底蘊，融合了儒家的人格修養理論，将佛學智慧與人文精妙結合，達到了佛學理念與人文理想的和諧統一。
生命哲學
林清玄是一位有着強烈生命意識的作家，他的生命意識主要體現在“護生”觀念中。“護生”不僅僅是保護生命，它更是對生命的珍惜、對大自然的敬畏。林清玄還由此進一步發展到關注生命的意義，思考人生的價值。他以一種悲天憫人的情懷關注世間所有衆生，衛護他們的生命，救拔他們的苦難。林清玄的這種生命體驗不是純理論性的，而是有着切身感受的，在他的作品中，從他滿帶勸谕性的人生體驗中能深切地感受到林清玄的生命意識，支配着這種情感的就是他對生命價值的思考。
人生哲學
林清玄反對那種關于前世、來世的消極悲觀的人生哲學，強調今生的意義，強調現世的價值。這就是禅宗“活在當下”的人生哲學，這種人生哲學實際上是以超然的心态對待世俗生活，努力從當下的日常生活中進行體悟，明心見性。林清玄充分把握住了禅宗“活在當下”的人生哲學，并對它進行了創造性發揮。實際上，林清玄從這種人生哲學中更看到了一種直面現實的勇氣，這對那些遭遇挫折的人具有極大的鼓舞力。林清玄總是以此來鼓勵那些處在人生低潮中的人們，希望他們從過去的陰影中走出來，放眼未來，走好眼前的每一步。
反思都市文明
林清玄總是以“鄉下人”的眼光來審視都市文明，從“人性”的角度對都市文明展開反思。從都市文明中，他看到的是人性的堕落和人情的淡薄，批判的是都市人的追名逐利和驕奢淫欲，思考的是都市人的生存方式和價值追求。都市文明讓他失望，他于是将目光投向故鄉，通過對童年往事的回憶來寄托自己的理想追求。這樣，他的文學世界就和沈從文一樣，形成了都市文明與農業文明的二元對立。他的作品經常在這種二元架構中對人生和社會進行反思，從而顯示出他的價值取向和理想追求。林清玄站在民族的高度來審視都市文明，對民族的發展表現出深深的憂慮。
藝術手法
立意手法
林清玄的散文立意往往可以由此及彼，由表及裡。正如他曾說過文章要“向内探索，向外追尋”。他的散文創作通常起源于平常之物，在優化文字語言的同時，意蘊也會得到系統性展現，透露出生命的玄機，使讀者在閱讀的過程中産生怦然心動的感受。例如，在《黃昏菩提》一文中，“從有螞蟻窩的菩提樹蔭走到陽光浪漫的黃昏，我深深地震動了，覺得在鄉村生活的人是生命的自然，而在都市裡生活的人更需要一些古典的心情、溫柔的心情，一些經過污染還能沉靜的智慧”，展現了作者由菩提聯想到生命及心情的智慧。立意也從一個場景而幻化到另一個場景，使散文中有了十分玄妙的哲理體現。
語言藝術
林清玄散文的語言清新隽永，語言形式靈活，在藝術傳達過程中具有非常濃厚的意境特點。例如，在《家家有明月清風》中，其對人生幸福的來源進行了描述，“人生的幸福來自于自我心扉的突然洞開……是由于心中有一座有情的寶殿”，這段文字描述運用了比喻和想象的藝術形式，使幸福的文化内涵得到了充分展現。又如，在《姑婆葉的繁華》中，他認為意境并不是特别存在的内容，且生命中的繁華也沒有特定的意義，是指人們帶着心情去發現生活中的小秘密，其所描述的内容為“境界不是在什麼特别的地方……都來自化平常為神奇之這種繁華吧”，通過這種典雅性的藝術描寫，傳達文章蘊含的心境、意境，充分展現散文的語言特點。
此外，林清玄的散文語言還以清新幽默的禅語助長。一般來說，幽默性的語言形式隻有在活潑的環境下，才可以展現語言的風趣特點，而在林清玄筆下，語言在慢條斯理的述說中盡顯風趣幽默，還帶有禅語淡雅清香的特點。例如，《煮雪》有這樣一段描述“傳說在北極的人因為天寒地凍，一開口說話就結成冰雪……這其中還有很多意想不到的情趣。”從中可以充分感受到林清玄的語言就像清新的風，充滿了感性和厚度，使作品的語言含蓄有力。通過這些靈動的文字和洞悉覺察的體悟，使作者的人生曆程得到極值化體現，使文章語言達到了溫馨、善美的效果。
人物形象
因為林清玄要在散文體現出一種宗教情懷中的道德觀念，展現出佛學慈悲仁愛、普度衆生的特點，散發出濃濃的平民情懷及平等意識，所以，他在散文中多描繪社會底層人物，如小職員、流浪者等。如《有風格的小偷》就講述了林清玄無心寫了一篇關于一個小偷被警察抓到以後，述說偷東西手法和風格的評論性報道，竟使一個小偷在二十年後走向了光明的故事；《天下第一》通過一個年輕人學藝的故事告訴人們，一個人隻有調和身心才是最重要的，而不是事事逞強，不服輸，與人争高低。
獲獎記錄
人物評價
林清玄散文最大的特點是把自己的宗教體會和文學相融合，他結合自己的生活用優美的語言談論佛教精神，繼承了中國傳統文人和佛教的親密關系，創造了一種獨特的佛教美學。（中國台灣作家張曉風評）
（林清玄）文如流水，語似冬陽。（國際佛光會世界總會會長釋星雲評）
