早年經曆
1990年，李沁在江蘇省昆山市巴城鎮出生，那裡是昆曲的發源地，也是李沁的家鄉。2001年，11歲的李沁進入巴城鎮石牌中心小學開辦的戲曲興趣班接受戲曲基本功培訓。2002年，正值李沁12歲，為了能夠繼續留在學校學習戲曲，她向媽媽保證不會耽誤自己的學業。
2003年，李沁參加了“蘇外之夜”戲曲專場晚會的演出，而她則相繼在錫劇《沙家浜》中飾演阿慶嫂、在越劇《梁祝·十八相送》中飾演祝英台、在昆劇《牡丹亭·遊園》中飾演杜麗娘，并憑借《牡丹亭·遊園》獲得了第7屆中國少兒戲曲小梅花荟萃活動金花獎。
2004年，李沁考入了上海戲校學習專業的昆曲表演藝術，而此後她也被時任上海昆劇學院院長的蔡正仁選中，成為了該院的第五代“杜麗娘”。
演藝經曆
2008年，還在上海戲劇學院附屬戲曲學校上學的李沁在機緣巧合下被《紅樓夢》劇組以及李少紅導演看中，雖然一開始李沁的父母并不同意，但李少紅和李小婉鐵了“要這孩子”，更親赴巴城做工作，最終李沁順利參演該劇，并飾演了金陵十二钗薛寶钗的少年時期。
基于此次新版《紅樓夢》對昆曲美學的取向，美術指導葉錦添在點評李沁時說：“她的戲曲底子自然會成為很大的助力，一直以來我對《紅樓夢》中薛寶钗這個角色都有好奇，為何曹雪芹要在賈寶玉與林黛玉的世界裡加入一個薛寶钗？她代表了他們要反抗的體制、一種穩定的力量？薛寶钗代表了什麼是曹雪芹急需要逃避的？李沁的面相清秀，五官精美，薄薄的身體，反過來倒有一點纖弱之氣，用她來演薛寶钗會使觀衆産生一種不一樣的感受。”
2010年，李少紅版《紅樓夢》正式播出，李沁則憑借對少年薛寶钗的演繹獲得了南方影視盛典金南方年度最受媒體關注獎和金南方年度最佳新人獎；此後，李沁與衆多藝人共同出演了中國共産黨建黨90周年獻禮片《建黨偉業》，并在片中飾演了中國婦女解放運動的倡導者和實踐者之一的楊開慧，而李沁則憑借此角色獲得了第31屆大衆電影百花獎最佳新人獎提名。
同年，李沁還與谷智鑫搭檔主演了另一部建黨獻禮劇《中國1921》，并在劇中再度飾演了楊開慧，該劇播出後則獲得了第26屆中國電視金鷹獎最佳電視劇獎；此外，李沁還參演了古裝動作喜劇片《神奇俠侶》。
2011年，李沁主演了革命動作懸疑片《落難神偷》，她在片中則飾演了機智勇敢的地下工作者李曼真；10月，其主演的革命曆史劇《将軍日記》在央視一套播出；随後；李沁還與林申、楊洋、張嘉倪聯袂主演了根據九夜茴同名小說改編的都市青春言情劇《花開半夏》，并在劇中飾演了性格堅強卻命運坎坷的女主角夏如畫。
2012年，李沁與林申搭檔主演的現代家庭情感劇《守望的天空》播出，劇中李沁飾演了堅韌不拔且積極樂觀的女主角葡萄，而該劇在播出後則獲得了第9屆中美電影節優秀中國電視劇金天使獎；随後，李沁客串出演的美食愛情喜劇片《飲食男女2：好遠又好近》在中國公映；同年，李沁還與魯敏宇、葉項明、弦子等人合作主演了中韓合拍時尚偶像喜劇《有效期限愛上你》；此外，她還出演了家庭情感輕喜劇《保衛孫子》。
2013年，李沁與何潤東、阚清子、張勳傑聯袂主演了都市情感勵志劇《璀璨人生》，并在劇中飾演了可愛溫柔又善良堅強的向日葵女孩餘非，而該劇在播出後則取得了中國同時段電視劇收視第一的成績；随後，李沁還與李易峰、李威、趙文瑄等人合作主演了都市女性複仇劇《千金歸來》，而她在劇中則飾演了性格單純卻充滿勇氣和智慧的豪門千金沈長清。同年，李沁還在與明道、胡兵、白歆惠共同主演的浪漫愛情偶像劇《如果我愛你》中飾演了雖出身名門卻懷抱着演員夢想的女主角安甯；此外，她還出演了運動勵志愛情片《神奇》。
2014年，李沁先是與金世佳搭檔主演了古裝偶像輕喜劇《極品新娘》，劇中李沁飾演了活潑開朗又古靈精怪的美麗女子唐豆豆；3月，李沁又與韓棟合作主演了現代情感勵志劇《情滿雪陽花》，并在劇中飾演了家道中落卻依然樂觀努力的落難公主葉明珠。11月，李沁還在與吳卓羲搭檔主演的都市勵志偶像劇《幸福歸來》中飾演了因幼年被調換而淪落為漁民之女的富家千金魚幼薇；此外，她還與李威、姚笛、黃覺等人共同主演了現代都市愛情劇《從愛情到幸福》；年底，李沁還憑借在多部劇集中的表現獲得了國劇盛典最具潛力女演員獎。
2015年，李沁主演了青春愛情電影《緻青春·原來你還在這裡》，并在片中飾演了與男主角程铮青梅竹馬且對其一往情深的美麗女孩孟雪；同年，李沁還與衆多藝人共同出演了根據同名小說改編的年代恩怨劇《白鹿原》，而她則在劇中飾演了妩媚風情卻又一生坎坷悲情的田小娥。
2016年，李沁與angelababy、井柏然等人合作主演了都市奇幻愛情片《微微一笑很傾城》，并在片中飾演了清純可人的校園第一美女孟逸然；2月，李沁開始參加江蘇衛視戀愛真人秀節目《我們相愛吧》；與此同時，她還在與張嘉譯、林申、劉奕君等人聯袂主演的現代熱血警匪劇《卧底歸來》中飾演了小巧玲珑又楚楚動人的販毒集團老大之女糖果；3月，李沁又與張藝興、鄭秀晶共同出演了時尚愛情喜劇片《閉嘴！愛吧》；随後，她還與趙麗穎、林更新、窦骁聯袂主演了古裝熱血傳奇劇《楚喬傳》，并在劇中飾演了本性善良，為愛執着的元淳公主；9月，李沁确定出演古裝宮鬥劇《如懿傳》，而她在劇中則飾演貌美體香卻性格清冷剛烈的容妃寒香見；11月，李沁和窦骁再次合作，共同主演由花箐執導的都市情感劇《佳期如夢之海上繁花》。
2017年3月，李沁參加了競技真人秀節目《奔跑吧》，并與“奔跑團”和其她幾位嘉賓在風景美如畫的雲南大理上演了一場“男女對抗賽”；4月，李沁确定主演古裝傳奇愛情劇《狼殿下》；7月28日，其與衆多藝人共同出演的建軍九十周年獻禮片《建軍大業》上映，而她在片中則再一次飾演了楊開慧；9月，李沁還首次入選福布斯中國名人榜，排名第100位；12月31日，她還參加了中央電視台跨年晚會，并登台演唱了歌曲《最好的未來》。
2018年1月31日，李沁與張若昀、陳道明、吳剛聯袂主演的古裝權謀劇《慶餘年》開機，她在劇中飾演的是性格活潑靈動的依晨郡主林婉兒；5月，主演曹保平執導的懸疑片《她殺》殺青；8月，她還入選了福布斯中國“30位30歲以下精英”榜（娛樂領域）；9月3日，主演古裝玄幻動作劇《鬥破蒼穹》播出。
2019年2月，參加中央電視台元宵晚會，與羅雲熙、張彬彬、魏允熙合作表演歌曲《團圓年》；3月，主演古裝權謀劇《南歌》；9月13日，主演根據蕭鼎同名小說改編并由程小東執導的青春仙俠電影《誅仙Ⅰ》上映，在片中李沁飾演剛柔并濟的陸雪琪；9月30日，主演的劇情片《中國機長》在中國上映。10月，主演的電影《溫暖的抱抱》開機。
2020年1月24日，李沁在央視春節聯歡晚會上與朱一龍、周冬雨、李現、馬思純共同表演了歌舞《你好2020》；6月25日，參加央視端午晚會《端午道安康》，并與井柏然合唱了歌曲《春暖花開》；7月1日，李沁領銜主演的古裝勵志愛情劇《錦繡南歌》播出，其在劇中飾演的女主角沈骊歌，既是武功超群，殺伐決絕的江湖俠女，亦是正義善良、智勇雙全的将門嫡女；8月27日，以排名第72位的成績再次入選福布斯中國名人榜。
9月29日，主演的抗疫題材時代報告劇《在一起》之《我叫大連》播出；國慶期間，她還在《“中國夢·祖國頌”——2020國慶特别節目》中與張天愛、Angelababy共同演唱了歌曲《但願人長久》；并參加了《江山如畫國慶音樂會》；10月18日，開始擔任中國視協新文藝組織和新文藝群體工作委員會委員。
10月20日，李沁還獲得了中國電視好演員獎網劇組優秀演員獎；11月19日，主演的古裝傳奇劇《狼殿下》播出，而她在劇中則飾演了生性灑脫，英姿飒爽的女主角馬摘星；年末，除了在公映的喜劇片《溫暖的抱抱》中飾演了性格率真的宋溫暖；李沁還參加了《2021迎冬奧相約北京BRTV環球跨年冰雪盛典》。
2021年，李沁先是在北京電視台春節聯歡晚會上參與表演了歌舞節目《少年》 、《相約北京》；2月12日，再次參加中央廣播電視總台春節聯歡晚會，并與楊幂、劉烨共同演唱了歌曲《燃燒的雪花》；2月26日，參加《2021年中央廣播電視總台元宵晚會》，與金晨、劉浩存等演唱歌曲《出發吧，春天》；5月4日，參演的《奮鬥正青春——2021年五四青年節特别節目》播出；6月1日，主演的現代軍旅劇《愛上特種兵》播出，其在劇中飾演的是溫柔獨立、敢愛敢恨的心外科軍醫夏初；6月23日，與窦骁搭檔主演的都市情感劇《海上繁花》播出，她在劇中飾演了性格單純善良的杜曉蘇；7月9日，參演的電影《中國醫生》上映 ；8月24日，确定在愛奇藝自制綜藝《機智的戀愛》中擔任戀愛偵察員；9月8日，确定與任嘉倫搭檔主演民國奇幻劇《請君》，其在劇中飾演了仗義女寨主于登登。
主要作品參演電影
參演電視劇
參演舞台劇
參演短片
參演MV
參與紀錄片
戲曲作品
音樂單曲
綜藝節目
社會活動
2010年12月12日，出席中國扶貧基金會“母嬰平安120行動”項目10周年紀念慈善晚宴。
2011年3月15日，參加倡導關愛女性，防治乳腺疾病的公益活動“奧麗侬郁金香行動”，李沁作為紅樓五星之一，被主辦方授予“奧麗侬郁金香愛心大使”的稱号，并擔任公益大使。
2014年4月2日，李沁在天津參加了世界孤獨症日；同年，她還号召大家共同關注自閉症患者，并參加了天塔點亮藍燈的祈福儀式。
2016年11月11日，在浙江衛視雙11狂歡夜晚會上，李沁與侯佩岑、黃子佼、華少、歐弟、沈淩、劉昊然等人一起成為了這場一年一度狂歡盛典的主持團成員。
2021年1月，李沁連續第二年入選北京師範大學新媒體傳播研究中心、責任雲研究院、封面新聞、封面新聞研究院、中國社會責任百人論壇聯合發布的《中國影視明星社會責任研究報告》綜合排行榜，排名分别為第43和第24位 ；2021年7月，為河南暴雨災情捐款50萬元人民币。
人物評價
李沁的戲曲底子是很大的助力，李沁的面相清秀，五官精美，薄薄的身體，反過來倒有一點纖弱之氣，用她來演薛寶钗會使觀衆産生一種不一樣的感受（葉錦添評）。
李沁出道之後诠釋了衆多美麗的角色。鄰家女孩般可人的氣質，清純靓麗的白皙外形，加上科班出身的紮實演技，讓年紀輕輕的她獲得了令人羨慕的機會。而李沁纖細的身體裡，也總能爆發出強大而驚人的能量，無論是在《璀璨人生》，還是在《花開半夏》裡，她都有讓人震撼的表演（網易、搜狐網評）。
瓜子臉型，纖細身材和清新靈動的氣質則讓李沁獲得了古裝美女的稱号。在都市勵志劇《千金歸來》中，李沁與李易峰的“清風組合”被稱為2013年最佳熒幕情侶之一（鳳凰、騰訊網）。
