早年經曆
1979年，李宗盛中專肄業後，與幾個校友創辦了“木吉他”合唱團，成為了“校園民歌運動”末期一支很重要的樂團。三年後發行了一張《木吉他作品全集》，之後便随着羅大佑掀起的黑色搖滾旋風和“校園民歌運動”的結束而解散了。
1982年，李宗盛作為制作人為鄭怡制作了《小雨來得正是時候》、《去吧，我的愛》以及為薛嶽制作了《搖滾舞台》三張唱片。兩年之後，為歌手潘越雲寫歌，并進入滾石唱片公司任職。
演藝經曆
1986年1月，發行首張個人專輯《生命中的精靈》，《開場白》是其中的第一首歌；此外，童安格也在《沒有人知道》一曲擔任合音天使。同年，制作潘越雲專輯《舊愛新歡》，出演電影《心鎖》。
1987年，出演電影《天蹦地裂》後改名為《靈芝異形》，制作周華健首張個人專輯《心的方向》。
1988年，主持警廣電台節目《各說各話》，主持華視電視節目《綜藝第一線》。同年，參與拍攝電影《春秋茶室》。7月，制作潘越雲專輯《情字這條路》。
1989年3月21日，發行個人第二張專輯《1984-1989李宗盛作品集》。同年，為陳淑桦制作專輯《跟你說聽你說》，該專輯是台灣唱片業第一張銷售過百萬的華語專輯，專輯中由李宗盛創作的歌曲《夢醒時分》也成為文化工業體制運作下日趨成熟的代表作。
1990年，為趙傳制作專輯《我是一隻小小鳥》，與其他制作人共同制作林強第一張專輯《向前走》。
1991年，發行為電視劇《碧海情天》演唱的片頭曲《凡人歌》。同年，擔任電影《莎莎嘉嘉站起來》配樂工作，為成龍制作專輯《第一次》。
1992年，主持中廣電台節目《音樂人》；制作張艾嘉專輯《愛的代價》；率領滾石天王天後陳淑桦、周華健、趙傳首次赴北京、上海舉辦演唱會；同時應陳凱歌導演的邀約，為電影《霸王别姬》創作并演唱主題曲《當愛已成往事》；發行為台視連續劇《末代皇孫》創作并演唱的主題曲《鬼迷心竅》；憑借專輯《向前走》獲得第3屆台灣金曲獎最佳演唱專輯制作人獎。
1993年9月，發行歌曲《希望》，該曲是1993年BMW廣告影片環保篇主題曲。10月，與香港音樂人盧冠廷共同出版專輯《我們就是這樣》，收入《如風往事》《希望》以及上述2曲的演奏版，與林強合唱《隻要為你活一天》的電影主題曲《台北孤兒》，這是李宗盛第一次正式演唱台語歌曲，經典勵志歌曲《真心英雄》出爐。同年，為張信哲制作專輯《心事》，主打歌《愛如潮水》由李宗盛作詞。
1994年6月10日，發行專輯《不舍》，之後暫别樂壇。
1996年1月，發行專輯《李宗盛（與他們）的凡人歌李宗盛超重量級大全集》；制作《夜太黑》等專輯。
1997年12月，發行《李宗盛24K黃金精選》。
1998年2月22日，制作《每個女人》等專輯。
1999年11月11日，發行專輯《作品李宗盛》；并為梁靜茹、莫文蔚、李玟等歌手制作專輯；制作發行由衆多女歌手演唱的合輯《李宗盛愛情大辭典》。
2000年，為張信哲制作專輯《信仰》，為梁靜茹制作專輯《勇氣》，為莫文蔚制作專輯《十二樓的莫文蔚》。
2001年，為梁靜茹制作專輯《閃亮的星》，為周華健制作專輯《忘憂草》。同年，憑借專輯《十二樓的莫文蔚》獲得第12屆台灣金曲獎最佳制作人獎。
2002年，參與制作劉若英專輯《Love And The City》。
2003年，為梁靜茹制作專輯《美麗人生》。
2004年8月，發行精選集《愛情論》。
2005年，為紀念中國電影誕生100周年，國家廣電總局電影頻道節目中心發起音樂劇《電影之歌》，李宗盛擔任《電影之歌》音樂總監，總制作人，詞曲創作人。9月10日，與周華健共同發行合輯《男人三十》。
2006年至2007年，在台灣、香港、北京、上海、新加坡、馬來西亞等地舉辦“理性與感性作品音樂會”。
2008年，擔任第8屆音樂風雲榜評審團主席。
2009年至2010年，與羅大佑、周華健、張震嶽組成縱貫線樂團，并發行《北上列車》、《南下專線》兩張EP，《給自己的歌》出爐，收錄在《南下專線》中。
2011年，為楊宗緯制作《原色》專輯。同年，舉辦第一屆李吉他校園創作大賽。11月24日，參與拍攝的喜劇電影《東成西就2011》在中國上映。同年，憑借歌曲《給自己的歌》獲得第22屆台灣金曲獎最佳年度歌曲獎、最佳作曲人獎、最佳作詞人獎。
2012年12月20日，參與拍攝的動作喜劇電影《十二生肖》在中國上映。
2013年7月6日，發行單曲《山丘》；9月，舉辦“既然青春留不住”世界巡回演唱會。
2014年6月28日，憑借歌曲《山丘》獲得第25屆台灣金曲獎最佳年度歌曲獎、最佳作詞人獎。12月27日至28日，在台北小巨蛋返場首演“還是做個大叔好！”演唱會。
2015年1月1日，參加2015年江蘇衛視新年演唱會。2016年1月22日，與李劍青、白安共同創作并發行“蘋果2016新年電視廣告宣傳曲”《送你一首過年歌》。11月18日，發行“山丘Live Tour”演唱會實錄專輯《既然青春留不住，還是做個大叔好》。
2017年12月29日，李宗盛作詞、作曲、演唱的《山丘》獲第十屆中國金唱片獎流行類最佳金曲獎。
2018年5月17日，李宗盛發行歌曲《新寫的舊歌》。6月23日，憑借專輯《仍是異鄉人》獲得第29屆台灣金曲獎最佳專輯制作人獎。8月29日，憑借歌曲《出城》獲得2018年華人歌曲音樂盛典的年度最佳作詞。
2019年6月29日，憑借歌曲《新寫的舊歌》獲得第30屆台灣金曲獎最佳作詞人獎。同年，舉辦“有歌之年”巡回演唱會。
2021年4月10日，第四屆寶珀理想國文學獎正式啟動，李宗盛擔任第四屆寶珀理想國文學獎評委。
個人生活
1988年，李宗盛與朱衛茵結婚，婚後朱衛茵随李宗盛定居台灣，并生下李純兒、李安兒兩個女兒。1997年，兩人離婚。
1992年，李宗盛與林憶蓮因合作《當愛已成往事》而相識。1998年2月，兩人在加拿大結婚，當時林憶蓮已懷有5個月身孕。1999年，兩人的女兒李喜兒在香港出生。2004年，兩人發表聲明，宣布離婚。
2015年，李宗盛再娶小他27歲的千惠，婚後為了方便照顧高齡母親，舉家從内地搬回台灣。
主要作品
音樂專輯
音樂單曲
為他人創作
參演電視劇
演唱會記錄
社會活動
2002年，李宗盛将他的制琴夢想付諸實行，開始了《李吉他LeeGuitars》的品牌之路，将第一個吉他工作室設立于中國江蘇省。
2012年，舉辦第二屆李吉他校園創作大賽。
2014年9月11日，李宗盛門諾醫院募款号召衆人齊做公益，并鼓勵衆人一起發揮愛心做公益：“行善是最高尚的信仰！”
獲獎記錄
人物評價
華語流行樂壇金牌制作人，創作過無數脍炙人口的經典之作，在華語流行音樂史上具有舉足輕重的地位，堪稱超級流行音樂大師。（華語金曲獎評）
李宗盛的歌詞不走連篇累牍辭藻的華麗堆砌路線，也少有故弄玄虛，過分意象化和朦胧化以至晦澀難懂的傾向，而是以生活為出發點，用簡練樸實、平易近人的文字捕捉聽者的心靈感受和感情寄托，将濃濃的感情深藏在理性的文字中。他的創作更加接近藝術的本質。看似平凡的歌詞中往往蘊含着高度濃縮的哲學智慧和人生感悟。（鳳凰網評）
雖然我已經聽過很多人在錄音室跟他翻臉，但是我那個時候還是不敢，那個時候我還是小弟。再加上大哥在錄音棚裡非常嚴格的要求，他雖然不講，但是其實我後來了解的，他會在錄音棚裡訓練到變成一個自然反射的唱法，就是說我離開這個錄音棚，我隻要拿到麥克風，我一開口就會自然反射唱出來的東西就是錄音棚的水準，這是他要求的，雖然他一遍一遍地要，一遍一遍地修正，但是其實在他心裡面早就想好他要用哪一些了，其他的時間就是在訓練你，在這邊你唱不好，出去你就别唱了。（張信哲評）
從小學開始聽李宗盛，能這麼懂女人怎麼想的男人世間罕見，關鍵還能讓男的聽女人心事不膩歪。《沒有人知道》特走我心，累了乏了突然想捋捋心事的時候我就聽李宗盛的歌兒。（李健評）
