人物生平
早年生活
唐元和十一年（816年），李商隐三歲左右，随父李嗣赴浙。不到十歲，李嗣去世。李商隐隻得随母還鄉，過着艱苦清貧的生活。在家中李商隐是長子，因此也就同時背負上了撐持門戶的責任。李商隐在文章中提到自己在少年時期曾“傭書販舂”，即為别人抄書掙錢，貼補家用。李商隐“五歲誦經書，七歲弄筆硯”，回鄉後曾從一位精通五經和小學的堂叔受經習文，至十六歲，便因擅長古文而得名。此外，寫得一手秀麗的工楷與一手好文章。
唐大和三年（829年），移家洛陽，結識白居易、令狐楚等前輩。令狐楚欣賞李商隐的文才，對其十分器重，讓李商隐與其子令狐绹等交遊，親自授以今體（骈俪）章奏之學，并“歲給資裝，令随計上都”。後又聘其入幕為巡官，曾先後随往郓州、太原等地。在這幾年中，李商隐一面積極應試，一面努力學文，在科舉上雖一再失敗，但在寫作上則完成了由散向骈的轉變，此後他很少再寫散文。
唐大和七年（833年），令狐楚調任京職，李商隐離太原返鄉，此後，李商隐曾在王屋山學道二、三年，這對其思想與創作産生一定影響。
開成二年（837年），經過長期刻苦學習并由于令狐绹的延譽，李商隐得中進士。
應舉之路
文宗開成二年（837年），李商隐考取了進士。在此之前，他已經失敗過多次。李商隐初次應舉的年份難以考證，有人相信甚至在10年之前——即文宗太和二年（828年）——李商隐就開始了他漫長而艱苦的應舉之路。與大多數缺乏權勢背景的考生一樣，李商隐并不指望一舉成功。
他流傳下來的詩文中沒有提及當時的情形，這多少說明他對于初試的失敗不是非常在意。然而，随着失敗次數的增多，他漸漸開始不滿。在《送從翁從東川弘農尚書幕》詩中，他将沒有錄取他的考官（太和七年）比喻成阻撓他成功的小人：“鸾皇期一舉，燕雀不相饒。”
應舉的失敗不會讓李商隐反省自己學識不足。早在太和四年，曾經與他一起遊學的令狐绹就考中進士。這顯然不是因為令狐绹的學識才華比李商隐優秀，而是由于他父親令狐楚的影響力。權貴們互相提攜，大量錄取上流社會關系網中的考生，在唐代科舉中是很普遍的現象。
許多缺乏靠山的考生都會在考試之前就去刻意結交關系，或者想出種種辦法引起考官及名流的注意。據李商隐自述，他在這方面是比較低調的（《與陶進士書》），但如果說他不曾對令狐楚寄予希望，可能性也不大。從李商隐在開成元年寫給令狐绹的一封信中“爾來足下仕益達，仆固不動”之類的話，可以看出他的情緒已經相當煩躁了。而他于開成二年的中舉，也正是令狐父子對當值考官施加影響的結果。
仕宦生涯
開成三年（838年）春，應博學宏辭試不取，在參與料理令狐楚的喪事後不久，李商隐應泾原節度使王茂元的聘請，去泾州（治今甘肅省泾川縣）作了王的幕僚。王茂元對李商隐的才華非常欣賞，并将女兒（王晏媄）嫁給了他。從李商隐後來的經曆中可以看出，這樁婚姻将其拖入了牛李黨争的政治漩渦。
李商隐的尴尬處境在于：王茂元與李德裕交好，被視為“李黨”的成員；而令狐楚父子屬于“牛黨”。因此，李商隐的行為就被很輕易地被解讀為對剛剛去世的老師和恩主的背叛，并且很快就為此付出了代價。在唐代，取得進士資格一般并不會立即授予官職，還需要再通過由吏部舉辦的考試。
開成三年（838年）春天，李商隐參加授官考試，結果在複審中被除名。這件事對李商隐最直接的影響是使得他獲得朝廷正式官職的時間推遲了一年。
開成四年（839年），李商隐再次參加授官考試，順利通過，得到了秘書省校書郎的職位，不久，被調任弘農（今河南省靈寶市）縣尉。雖然縣尉與校書郎的品級差不多，但遠離權力的中心，顯然會使以後發展受到影響。
李商隐在弘農任職期間很不順利，因為替死囚減刑而受到上司陝虢觀察使孫簡的責難，因而李商隐感到非常屈辱，難以忍受，最終以請長假的方式辭職（《任弘農尉獻州刺史乞假歸京》）。
湊巧的是，在此前後孫簡正好被調走，接任的姚合設法緩和了緊張的局面，在他的勸慰下，李商隐勉強留了下來。但他此刻顯然已經沒有心情繼續工作。開成五年（840年），再次辭職并得到獲準。
閑居時期
辭去了弘農縣尉後，會昌二年(842年)，李商隐以書判拔萃複入秘書省為正字，旋丁母憂居家。李商隐必須離職回家守孝三年。這意味着年屆而立的李商隐不得不放棄跻身權力階層的最好的機會。這次變故對李商隐政治生涯的打擊是緻命的。李商隐閑居在家的三年（會昌二年末至會昌四年末），是李德裕執政最輝煌的時期。錯過了這個時期，随着不久之後武宗的去世，李德裕政治集團驟然失勢，李商隐已經難以找到政治上的知音。
會昌三年（843年），李商隐的嶽父王茂元，在代表政府讨伐劉稹叛亂時病故。王茂元生前沒有利用自己的影響力幫助李商隐的升遷，但他的去世，無疑使李商隐的處境更加困難。
會昌四年（844年）暮春，自關中移家永樂。五年冬(845年)，服阕入京，仍為秘省正字。這一次，他的職位（“正字”）品階比之前的（“校書郎”）還低。即便如此，李商隐畢竟又有了一個新的發展起點。在唐代，大家普遍認為在京城裡的任職會比外派的官員有更多的機會升遷，而李商隐所在的秘書省，又比較容易受到高層的關注。
對李商隐而言，另一個好消息是，宰相李德裕獲得了武宗充分的信任，這位精幹的政治家幾乎被授予全權處理朝政。李商隐積極支持李德裕的政治主張，他躊躇滿志，有理由期待受到重用的機會。
李商隐在閑居的幾年裡處理了一些家庭的事務，其中最主要的一項工作，就是将一些親屬的墓葬遷回了故鄉的家族墓園。這種維護家族榮譽的努力多少使他獲得心理上的滿足。從現存的部分詩文中可以看出，李商隐盡量調整自己的心态，淡化對政治生涯的興趣和期待。他有時從事農耕，聲稱自己“渴然有農夫望歲之志”，模仿陶淵明的風格寫作田園詩歌。不過，紛亂的時局始終吸引着李商隐的注意力。他有非常鮮明的政治傾向，幾乎無法隐藏。
幕府遊曆
會昌五年（845年）十月，李商隐結束了守孝，重新回到秘書省。此時，武宗與宰相李德裕富有效率的合作關系已經到了晚期。次年三月，武宗去世，傳言他是由于長期服用道士進獻的長生藥而中毒身亡。經過一系列的宮廷鬥争，宣宗李忱即位，并反對武宗的大部分政策，尤其厭惡李德裕。
因此，幾乎整個會昌六年（846年），都持續新一輪政治清洗，曾經權傾一時的宰相李德裕及其支持者迅速被排擠出權力中心。在宣宗本人的支持下，以白敏中為首的牛黨新勢力逐漸占據了政府中的重要位置。
會昌六年（846年），李商隐在秘書省任正字。三十五歲的李商隐終于有了兒子（李衮師），他的堂弟李羲叟也在這一年中了進士，這兩個好消息大概隻能讓他興奮一時。由于支持李德裕的政治綱領以及之前就被令狐绹等人視為背叛，他不大可能分享牛黨的勝利。此時李商隐的職位幾乎低得不值得在權力鬥争中被排擠，他仍為仕途不得志而郁郁寡歡。
大中元年（847年），桂管觀察使鄭亞邀請李商隐往赴桂林任職。五月，李商隐同鄭亞來到距京城大約5000裡以外的南方。鄭亞的這次南遷，是牛黨清洗計劃的一部分。李商隐願意主動跟從一位被貶谪的官員，表明他同情李德裕一黨。另一方面，也顯示對自己的升遷不再抱有信心了。在桂林不到一年，鄭亞就再次被貶官為循州刺史，李商隐也随之失去了工作。
大中二年秋（848年），李商隐回到長安。據說，他在窮困潦倒之際，寫信給故友令狐绹（他已經進入權力的核心）請求幫助，但遭到拒絕，結果隻能通過自己考試得到一個盩厔縣尉的小職位。具有諷刺意味的是：10年之前，他正好也是一個相當的職位（弘農縣尉）。李商隐擔任盩厔縣尉時間不長，又被調回京城。此時，與大中元年他在秘書省的情形非常相似：低微的官職，渺茫的前途，落寞之餘，期盼着出現變化。
大中三年九月（849年），李商隐得到武甯軍節度使盧弘正的邀請，前往徐州任職。盧弘正是一位有能力的官員，對李商隐也非常欣賞。如果他的仕途順利，李商隐可能還有最後一次機會。然而不巧的是，李商隐追随盧弘正僅僅一年多後，後者就于大中五年春天病故。這樣，李商隐不得不再一次另謀生路。
夕陽晚景
大中五年（851年），李商隐的妻子王晏媄在春夏間病逝。從李商隐的詩文上看，他和王氏的感情非常好。這位出身于富貴家庭的女性，多年來一直盡心照料家庭，支持丈夫。由于李商隐多年在外遊曆，夫妻在很長的一段時間裡聚少離多，李商隐對于妻子是有一份歉疚的心意；而李商隐仕途上的坎坷，無疑增強了這份歉疚的感情。
大中五年（851年）年秋天，被任命為西川節度使的柳仲郢向李商隐發出了邀請，希望他能随自己去西南邊境的四川任職。李商隐接受了參軍的職位，在簡單地安排了家裡的事情之後，李商隐于十一月入川赴職。在四川的梓州幕府生活的四年間，大部分時間李商隐都郁郁寡歡。
他曾一度對佛教發生了很大的興趣，與當地的僧人交往，并捐錢刊印佛經，甚至想過出家為僧。梓幕生活是李商隐宦遊生涯中最平淡穩定的時期，李商隐已經再也無心無力去追求仕途的成功。
大中九年（855年），柳仲郢被調回京城任職。出于照顧，他給李商隐安排了一個鹽鐵推官的職位，雖然品階低，待遇卻比較豐厚。李商隐在這個職位上工作了兩到三年，罷職後回到故鄉閑居。
李商隐因處于牛李黨争的夾縫之中，一生很不得志，抑郁寡歡，唐宣宗大中末年（約858年），李商隐在鄭州病故。
文學成就
成就綜述
李商隐的詩歌流傳下來的約600首，其中以直接方式觸及時政題材的占了相當比重。李商隐的詠史詩有很高的成就。它們絕不是“發思古之幽情”的無病呻吟，也不同于前人那些托古以述懷的詩篇，而是着眼于借鑒曆史的經驗教訓來指陳政事、譏評時世加以補充發揮，使詠史成為政治詩的一種特殊形式。
無題詩是李商隐獨具一格的創造。它們大多以男女愛情相思為題材，意境要眇，情思宛轉，辭藻精麗，聲調和美且能疏密相間，讀來令人回腸蕩氣。幼年的環境和所受的教育使李商隐的世界觀基本上屬于儒家體系，其人生态度是積極入世、渴望有所作為的。
同時，他頗能獨立思考，很早便對“學道必求古，為文必有師法”的說教不以為然，甚至萌生出“孔氏于道德仁義外有何物”這樣大膽的想法。在詩歌創作上，他起初醉心于李賀奇崛幽峭的風格和南朝輕倩流麗的詩體，曾仿照它們寫了許多歌唱愛情的詩篇，如《燕台》《河陽》《河内》等。
待屢次下第和被人谮毀的遭際向他顯示了人生道路的崎岖不平，他的詩便開始表現出憤懑不平之氣和對社會的某些批判。大和末，甘露之變以血淋淋的現實打開他的眼界，使他在思想上和創作上都大進一步。這時他寫的《有感二首》《重有感》等詩，批判腐朽政治已相當深刻有力。
詩歌類型
詠史詩
作為一個關心政治的知識分子，李商隐寫了大量這方面的詩歌，留存下來的約有一百首左右。其中《韓碑》《行次西郊作一百韻》《随師東》《有感二首》等，是其中比較重要的作品。李商隐早期的政治詩指陳時局，語氣嚴厲悲憤，又含有自我期許的意味，很能反應他當時的心态。在關于政治和社會内容的詩歌中，借用曆史題材反映對當代社會的意見，是李商隐此類詩歌的一個特色。《富平少侯》《北齊二首》《茂陵》等，就是其中的代表。
李商隐的詩歌創作，開始時醉心于李賀那種奇崛幽峭的風格和南朝清倩流麗的詩體，他有意加以仿效而寫了許多歌唱愛情的詩篇。但大和九年（835年）的“甘露之變”，使他目睹了朝官大量被殺、宦官擅權的血淋淋的黑暗政局，思想和創作都發生了轉變，寫下了不少批判黑暗現實的政治詩。
如表達了自己對時局的看法，憤怒聲讨了宦官的罪行，稱頌了敢于反對宦官專權的将領，熱切盼望鏟除宦官、恢複皇帝的權力的《重有感》。又如有意效法杜甫《北征》的長篇政治詩《行次西郊一百韻》。
李商隐的政治詩又多半以借古諷今的詠史詩出現。如《詠史》批判了統治者的荒淫、愚昧和無能。《隋宮二首》其一，意在提醒晚唐統治者要接受前車之鑒。又如《馬嵬二首》其二，對唐玄宗為皇帝而弄得衆叛親離，連自己的寵妃也保不住的可悲結局進行了辛辣的諷刺和嘲弄。含蓄深沉，意在言外。
《賈生》深寓作者對晚唐統治者佞道以求長生，而不恤國事的諷刺和自身懷才不遇的感慨。又如《瑤池》借周穆王諷刺唐代皇帝們求仙，《随師東》借古事影射朝廷東伐李同捷。
李商隐詠史詩的成功之處，在于注意構思的凝練、取材的精當，巧妙地将曆史與現實融合在一起，或用假想之辭創作出帶有虛構色彩的場景，突破史實局限，更深刻地揭示諷刺對象的本質；或抓住具有典型意義的細節或微物，深入開掘，使之具有更高的概括性和典型性。
與此同時，将自己的感情和議論自然地寓含在鮮明的形象之中，具有濃郁的抒情色彩和深長的情韻，達到寓意的深刻性與形象的鮮明性、情昧的隽永和諧統一，增強了詠史詩的藝術表現力。
詠物詩
李商隐一生仕途坎坷，心中的抱負無法得到實現，于是就通過詩歌來排遣心中的郁悶和不安。《安定城樓》《春日寄懷》《樂遊原》《杜工部蜀中離席》是流傳得較廣的幾首。值得注意的是，這類内容的作品中許多七言律詩被認為是杜甫詩風的重要繼承者。
無題詩
李商隐的愛情詩在中國古典詩歌中獨具特色。其中一部分表現他與妻子王氏的伉俪情深，代表作為《夜雨寄北》，此詩通過對巴山夜雨秋景的描寫，表現了詩人客居異鄉之寂寞和對妻子的深切思念之情。結婚不到12年，李商隐的妻子就死了。他的悼亡追憶之作，如《正月崇讓宅》《悼傷後赴東蜀辟至散關遇雪》，無家而作有家之想，血淚寫成，令人不忍卒讀。
包括大多數無題詩在内的吟詠内心感情的作品是李商隐詩歌中最富有特色的部分，也獲得了後世最多的關注。《錦瑟》《燕台詩》《碧城三首》《重過聖女祠》等，保持了與無題詩類似的風格。而《柳枝五首》《夜雨寄北》《悼傷後赴東蜀辟至散關遇雪》等，則反映出李商隐感情詩另一種風格的意境。
李商隐以無題為名的愛情詩，最為人所傳誦，但他的無題詩具有“朦胧”的特點，旨意隐秘。這些以無題為名的愛情詩，包括以《無題》為題的十五首，和以句首二字為題的“準無題”詩近三十首。這些詩有的有所寄托，但大部分屬于純粹的情詩。李商隐的“準無題”詩也寫得相當出色。如《錦瑟》此詩貌似詠物，實則詠懷。
它隐去了平生所曆具體之事，以錦瑟起興，充分運用了比興、象征、典故等多種手法，将自己滿腔的憂傷、郁憤之情，形象而又婉曲地表達出來。
李商隐以無題詩著名。根據《李商隐詩歌集解》裡所收詩歌的統計，基本可以确認詩人寫作時即以《無題》命名的共有15首，另有5首在通行的詩集中經常被标為“無題”的（五律“幽人不倦賞”、七絕“長眉畫了”“壽陽公主”“待得郎來”“戶外重陰”），經馮浩、紀昀等人考訂，認為多半是由于版本問題而産生的原題丢失情況，并非真正的無題詩。
有些研究者（如楊柳）認為李商隐詩集中部分有題目的詩也應該屬于無題詩一類，理由是這些詩的題目往往是從詩的首句中取前幾字為題（如《昨日》《日射》等），或者詩題與内容本身毫無聯系（如《為有》《一片》等）。但如果以這樣的标準來看，李商隐詩集中可以歸入無題詩的就有近百首之多。所以此說并沒有得到多數人的支持。
馮浩在《玉溪生詩集箋注》總結了前人關于無題詩的箋注工作，從中可以看出諸家觀點之大不同：“自來解無題諸詩者，或謂其皆屬寓言，或謂其盡賦本事。各持偏見，互持莫決。餘細讀全集，乃至實有寄托者多，直做豔情者少，夾在不分，令人迷亂耳。”
應酬唱和詩
在李商隐用于交際的詩作中，寫給令狐绹的幾首（《酬别令狐補阙》《寄令狐郎中》《酬令狐郎中見寄》《寄令狐學士》《夢令狐學士》《令狐舍人說昨夜西掖玩月因戲贈》）特别引人注意，為解釋他與令狐绹的關系提供了直接的證據。李詩廣納前人所長，承杜甫七律的沉郁頓挫，融齊梁詩的華麗濃豔，學李賀詩的鬼異幻想，形成了他深情、纏綿、绮麗、精巧的風格。李詩還善于用典，借助恰當的曆史類比，使隐秘難言的意思得以表達。
李商隐《東還》詩脍炙人口，賞讀該詩，可看出李商隐所表露歸去尋師學仙隻是一句托辭，所謂學道不過借此疏解自己内心不平與感歎自己命運的不幸，更有面對朝政種種荒淫無道的憤慨以及對正一步步走向衰敗的唐王朝的哀歎。
骈體文
李商隐的寫作，除詩歌以外的成就被論及得較少。事實上，他是晚唐時期最重要骈體文作家之一。這種文體注重文辭的對偶，并使用大量典故，廣泛使用在唐代官方文件中。李商隐在令狐楚的培養下，成了一位骈體文的專家，為許多官員代筆起草過奏折、書信等文書。《舊唐書·文苑傳》說李商隐“尤善為诔奠之辭”。
由于當時章奏中使用的骈體文，要求詞藻華麗，又要表述準确，因此對于用典的要求很高。而擅長寫作骈體文的李商隐，養成了用典的習慣，因此被認為這是他的詩歌中喜歡用典的原因。
李商隐曾将其骈體文作品編訂為《樊南甲集》《樊南乙集》各20卷共832篇，今已不存。根據《新唐書·藝文志》《宋史·藝文志》的記載，李商隐的文集，除了自編兩集，還有另外一些。但前述這些文集，都沒有流傳下來。
範文瀾在《中國通史簡編》中對李商隐的骈體文評價很高，認為隻要《樊南文集》存留，唐代的骈體文就算全部遺失也不可惜。
詩歌特點
李商隐的詩歌能在晚唐獨樹一幟，在于他心靈善感，一往情深，用很多作品來表現晚唐士人傷感哀苦的情緒，以及他對愛情的執著，開創了詩歌的新風格、新境界。其詩構思新奇，風格秾麗，尤其是一些愛情詩與無題詩寫得纏綿悱恻，為人傳誦。此外李商隐将含蓄、朦胧的表現手法運用到了極緻，但部分詩歌過于隐晦迷離，難于索解，至有“詩家總愛西昆好，獨恨無人作鄭箋”之說。
李商隐詩歌成就最高的是近體詩，尤其是七言律絕。他是繼杜甫之後，唐代七律發展史上的第二座裡程碑。
李商隐繼承了杜甫七律錘煉謹嚴、沉郁頓挫的特色，又融合了齊梁詩的濃豔色彩、李賀詩的幻想象征手法，形成了深情綿邈、绮麗精工的獨特風格。如《重過聖女祠》借愛情遇合，于寫景中融合比興象征，寄寓困頓失意的身世之感；《春雨》将李賀古體詩的奇豔移入律詩，語言绮麗而對仗工整，音律圓美婉轉，意象極美。
但他的詩中因愛用僻典，詩的整體意旨往往隐晦。其次，李商隐将人生慨歎的抒寫向更深細隐晦方面發展，善于用豔麗精工的藝術形式表達惆怅落寞的情緒，詩中充滿了迷茫與悲涼的體驗，作品深婉精麗、韻味深厚，“近而不浮，遠而不盡”，富有象征暗示色彩，有一種朦胧美。如《錦瑟》，關于其詩意，曆來衆說紛纭：有悼亡說、寄托說、戀情說、聽瑟曲說、編集自序說、自傷身世說等多種解釋，表達幽微深遠，具有朦胧美。
再次，他的詩歌從某種意義上說是其心靈的象征，是一種純屬主觀的生命體驗的表現。李商隐的七絕如《宿駱氏亭寄懷崔雍崔衮》《夜雨寄北》《夕陽樓》等，較多抒寫身世之感，感情細膩，意境婉約，詩中貫穿着身世和時世的悲感，具有沉痛凄切的抑郁情調和憂傷美，在藝術上更是細美憂約、沉博絕麗，在精工富麗的辭藻中，朦胧含蓄地表達自己的情思，成為傷感唯美文學的典型。
李商隐的詩歌有廣泛的師承。他悲怆哀怨的情思和香草美人的寄托手法源于屈原，他詩歌意旨的遙深、歸趣難求的風格與阮籍有相通之處。杜甫詩歌憂國憂民的精神、沉郁頓挫的風格，齊梁詩歌的精工豔麗以及李賀詩歌的幽約奇麗的象征手法和風格都影響了李商隐。李商隐的一些長篇古體，雄放奇崛又近于韓愈；他還有少數詩歌清新流麗、純用白描，脫胎于六朝民歌。李商隐善熔百家于一爐，故能自成一家。
個人作品
李商隐詩歌在《唐詩三百首》中，李商隐的詩作占廿二首，數量位列第四。據《新唐書》有《樊南甲集》二十卷，《樊南乙集》二十卷，《玉奚生詩》三卷，《賦》一卷，《文》一卷，部分作品已失傳。有《李義山詩集》。
出版圖書
主要影響
在清代孫洙編選的《唐詩三百首》中，收入李商隐的詩作32首，數量僅次于杜甫（38首），居第二位，而王維入選29首、李白入選27首。這個唐詩選本在中國家喻戶曉，由此也可以看出李商隐在普通民衆中的巨大影響。
李商隐的詩的社會意義雖然不及李白、杜甫、白居易，但是李商隐是對後世最有影響力的詩人，因為愛好李商隐詩的人比愛好李、杜、白詩的人更多。李商隐的詩歌，尤其是他的愛情詩對後世産生了很大的影響——從晚唐的韓偓等人，宋初的西昆詩人，直到清代的黃景仁、龔自珍，在詩風上均受其影響。
此外，唐宋的婉約派詞人，明清的許多愛情劇作家，也都不斷地向他學習。尤其值得注意的是，李商隐那些表現傷感情調的詩歌，于凄豔哀婉之中融入身世時世之感，追求一種細美幽約的美，詩而詞化的特征比較顯著，如題材的細小化，情思的深微化，意境的婉麗纖柔等。這在詩與詞之間搭起了一座過渡性的橋梁。
據葉燮說：“宋人七絕，大概學杜甫者什六七，學李商隐者什三四。”（《原詩》）北宋初期的楊億、劉筠、錢惟演等人宗法李商隐，經常互相唱和，追求辭藻華美、對仗工整，并刊行了一部《西昆酬唱集》，被稱為西昆體。在當時頗有影響，但是未學到李商隐詩歌精髓，成就非常有限，影響力也随着歐陽修等人走上文壇而消失。
此外，王安石對李商隐也評價很高，認為他的一些詩作“雖老杜無以過也”（《蔡寬夫詩話》）。王安石本人的詩歌風格也明顯受到李商隐的影響。
明朝的詩人從前、後七子到陳子龍、錢謙益、吳偉業，都受到李商隐的影響。明、清二朝喜歡寫豔情詩的人更是專學李商隐的無題詩，例如明末詩人王彥泓的《疑雲集》和《疑雨集》》（注：《疑雲集》是否為王彥泓作品集，學術界存在較大争議）。民國時期鴛鴦蝴蝶派小說中的香豔詩也是受到他的影響。
明朝末年的道源和尚，為李詩作注，清朝初年，朱鶴齡在道源注本的基礎上，删去了一小部分，又增補了很多，完成《李義山詩注》三卷。
這是目前可以看到的最早的李商隐詩歌的完整注本。此後又經過陸昆曾（《李義山詩解》）姚培謙（《李義山詩集箋注》）、屈複（《玉溪生詩意》）程夢星（《重訂李義山詩集箋注》）、馮浩（《玉溪生詩詳注》）等多人的注解考證，已經能夠對李商隐詩中的典故大緻了解，但是對于許多詩的涵義仍然沒有定論。
關于李商隐對後世的影響，可以參看吳調公《李商隐對北宋詩壇的影響》、《李商隐在清代的餘波绮麗》、王玉祥《李商隐對蘇曼殊詩的影響》、王兆陽《論李商隐的詩對詞的獨特風格形成的影響》、劉學锴《李商隐詩與唐宋婉約詞》等論文。
轶事典故
一門三進士
李商隐曾自稱與唐朝的皇族同宗，經考證确認李商隐是唐代皇族的遠房宗室。但是沒有曆史文獻證明此事，因而可以認為李商隐和唐朝皇室的這種血緣關系已經相當遙遠了。李商隐在詩歌和文章中數次申明自己的皇族宗室身份，但這沒有給他帶來任何實際的利益。
李商隐的家世，有記載的可以追溯到他的高祖李涉。李涉曾擔任過最高級的行政職位是美原（治今陝西省富平縣西北）縣令；曾祖李叔恒（一作叔洪），曾任安陽（今屬河南省）縣尉；祖父李俌，曾任邢州（治今河北省邢台市）錄事參軍；父親李嗣，曾任殿中侍禦史，在李商隐出生的時候，李嗣任獲嘉（今屬河南省）縣令。
李商隐一門三進士，李家的第一位進士是安陽君李叔洪。李叔洪是李商隐的爺爺，年十九，一舉中進士第，與彭城劉長卿、清河張楚金齊名。始命于安陽，年二十九逝世，葬于懷州雍店之東原先大夫故美原令之左次。關于李叔洪，史藉記載他的事迹很少。
望提遭嫉
五代·孫光憲《北夢瑣言》中記載：在令狐楚去世後多年的某個重陽節，李商隐拜訪令狐绹，恰好令狐绹不在家。在此之前，李商隐已曾經多次向身居高位的令狐绹陳訴舊情，希望得到提攜，都遭到對方的冷遇。感慨之餘，就題了一首詩在令狐绹家的廳裡：“曾共山翁把酒時，霜天白菊繞階墀。
十年泉下無消息，九日樽前有所思。不學漢臣栽苜蓿，空教楚客詠江蓠。郎君官貴施行馬，東閣無因再得窺。”委婉地諷刺令狐绹忘記舊日的友情。令狐绹回來看到這首詩，既慚愧又惆怅，于是令人将這間廳鎖起來，終生不開。後來又有人說，這首詩使令狐绹惱羞成怒，很想鏟除題詩的牆壁，但由于這首詩裡有出現了他父親的名字（“楚”），按照當時的習俗，他無法毀掉詩作，就隻好鎖上門不看。也因此更加嫉恨李商隐。
聞詩識李
宋·姚寬《西溪叢語》中記載唐末流傳的一個故事：一群文人在洞庭湖中泛舟遊玩，有人提議以木蘭為題作詩。于是衆人一邊飲酒一邊輪流賦詩。這時，突然出現一位貧窮的書生，口占一絕：“洞庭波冷曉侵雲，日日征帆送遠人。幾度木蘭舟上望，不知元是此花身。”吟罷隐身而去。大家都感到驚奇，後來得知，這人就是李商隐的鬼魂。在另一個版本（宋·李颀《古今詩話》）中并沒有鬼魂出現，是一群詩人在長安聚會時，有人朗誦這首詩，大家才發現原來他就是李商隐。
義山向佛
李商隐這樣一位以豔語為本色的詩人，卻對佛教有着虔誠的信仰。李商隐自幼就與佛教有密切接觸，他交往的僧人有澈師、臻師、惠祥上人、融禅師等，在臨終之際甚至願削染為知玄弟子，遁入空門。自我的理想抱負、個性情感與外界的沖突造成的逼仄緊迫感，使李商隐轉向了佛教。
李商隐以其獨特的情感體驗，證悟了諸行無常、諸法無我、一切皆苦等佛教真谛，并以求心自處的禅宗“不二法門”獲得了一定程度的解脫。佛教極大地影響了李商隐超俗的人格、情感、思維與審美，也鑄就了他魅力獨具的詩作。
樂天投兒
宋·蔡居厚《蔡寬夫詩話》中說：白居易晚年非常喜愛李商隐的詩，曾經開玩笑地說：希望我死後能夠投胎當你的兒子。後來李商隐大兒子出世取名叫白老，這個兒子卻十分蠢笨。直到小兒子出世，小兒子倒十分聰慧，大家都笑說如果白居易投胎，小兒子才是。
生吞李詩
宋·李颀《古今詩話》中記載：北宋楊億、劉筠等人互相以詩唱和，創立“西昆體”，以學習李商隐的詩歌風格著名。當時有一位職業演員扮演李商隐，穿着破爛的衣服，對别人說：楊億他們活生生撕破了我的衣服。引起大家的笑聲。有人用這個故事來諷刺“西昆體”詩派對李商隐的繼承是生吞活剝。
良師益友
李商隐的啟蒙教育可能來自他的父親，對他影響最大的老師，則是他回到故鄉後遇到的一位同族叔父。這位堂叔父曾上過太學，但沒有做過官，終身隐居。據李商隐回憶，這位叔父在經學、小學、古文、書法方面均有造詣，而且對李商隐非常器重。受他的影響，李商隐“能為古文，不喜偶對”。大約在他16歲時，寫出了兩篇優秀的文章（《才論》、《聖論》，今不存），獲得一些士大夫的贊賞。這些士大夫中，就包括時任天平軍節度使的令狐楚。
令狐楚是李商隐求學生涯中又一位重要的人物，他本人是骈體文的專家，對李商隐的才華非常欣賞，不僅教授他骈體文的寫作技巧，而且還資助他的家庭生活，鼓勵他與自己的子弟交遊。在令狐楚的幫助下，李商隐的骈體文寫作進步非常迅速，由此他獲得極大的信心，希望可以憑借這種能力展開他的仕途。在這一時期（大和四年，公元830年）的《謝書》中，李商隐表達了對令狐楚的感激之情以及本人的躊躇滿志：“微意何曾有一毫，空攜筆硯奉龍韬。自蒙夜半傳書後，不羨王祥有佩刀。”
史料記載
《舊唐書·卷一百九十下·列傳第一百四十》、《新唐書·卷二百三·列傳第一百二十八》、《唐才子傳·卷七》
人物評價
總體評價
晚唐詩歌在前輩的光芒照耀下有着大不如前的趨勢，而李商隐卻又将唐詩推向了又一個高峰，是晚唐著名的詩人，杜牧與他齊名，兩人并稱“小李杜”。李商隐又與李賀、李白合稱“三李”。與溫庭筠合稱為“溫李”，因詩文與同時期的段成式、溫庭筠風格相近，且三人都在家族裡排行第十六，故并稱為“三十六體”。
名人評價
唐代詩人白居易極為欣賞李商隐的文章，曾說：“我死後，得為爾兒足矣。”後晉，劉昫等《舊唐書·卷一百九十下·列傳第一百四十》：“商隐能為古文，不喜偶對。從事令狐楚幕。楚能章奏，遂以其道授商隐，自是始為今體章奏。博學強記，下筆不能自休，尤善為诔奠之辭。與太原溫庭筠、南郡段成式齊名，時号“三十六”。文思清麗，庭筠過之。而俱無持操，恃才詭激，為當塗者所薄。名宦不進，坎壈終身。”
金元文學家元好問：詩家總愛西昆好，獨恨無人作鄭箋。元代辛文房：商隐工詩，為文瑰邁奇古，辭難事隐。及従楚學，俪偶長短，而繁缛過之。每屬綴，多檢閱書冊，左右鱗次，号‘獺祭魚’。而旨能感人，人謂其橫絕前後。...後評者謂其詩‘如百寶流蘇，千絲鐵網，绮密瑰妍，要非适用之具’。斯言信哉。...商隐文自成一格，後學者重之，謂‘西昆體’也。清吳喬：于李、杜後，能别開生路，自成一家者，唯李義山一人。
清紀曉岚《四庫總目提要》：《無題》之中，有确有寄托者，‘近知名阿侯’之類是也。有實屬狎邪者，‘昨夜星辰昨夜風’之類是也。有失去本題者，‘萬裡風波一葉舟’之類是也。有與《無題》相連，誤合為一者，‘幽人不倦賞’之類是也。其摘首二字為題，如《碧城》《錦瑟》諸篇，亦同此例。一概以美人香草解之，殊乖本旨。
清賀裳《載酒園詩話》：魏晉以降，多工賦體，義山猶存比興。
當代古典詩詞作家蘇纓、毛曉雯著《多情卻被無情惱：李商隐詩傳》：“多情卻被無情惱”，東坡這一句詞若孤立來看，正可用作李商隐一生的總括。多情者本已易于自傷，況欲于無情的世界裡尋覓情的歸所，而終于無處堪用其情，便隻覺得世界辜負了自己。這話對李商隐而言，沒有半分矯情，畢竟他所有的委屈都是應該的，因為這世界當真辜負了他。
轶事典故
一門三進士
李商隐曾自稱與唐朝的皇族同宗，經考證确認李商隐是唐代皇族的遠房宗室。但是沒有曆史文獻證明此事，因而可以認為李商隐和唐朝皇室的這種血緣關系已經相當遙遠了。李商隐在詩歌和文章中數次申明自己的皇族宗室身份，但這沒有給他帶來任何實際的利益。李商隐的家世，有記載的可以追溯到他的高祖李涉。李涉曾擔任過最高級的行政職位是美原（治今陝西省富平縣西北）縣令；曾祖李叔恒（一作叔洪），曾任安陽（今屬河南省）縣尉；祖父李俌，曾任邢州（治今河北省邢台市）錄事參軍；父親李嗣，曾任殿中侍禦史，在李商隐出生的時候，李嗣任獲嘉（今屬河南省）縣令。
李商隐一門三進士，李家的第一位進士是安陽君李叔洪。李叔洪是李商隐的爺爺，年十九，一舉中進士第，與彭城劉長卿、清河張楚金齊名。始命于安陽，年二十九逝世，葬于懷州雍店之東原先大夫故美原令之左次。關于李叔洪，史藉記載他的事迹很少。
望提遭嫉
五代·孫光憲《北夢瑣言》中記載：在令狐楚去世後多年的某個重陽節，李商隐拜訪令狐绹，恰好令狐绹不在家。在此之前，李商隐已曾經多次向身居高位的令狐绹陳訴舊情，希望得到提攜，都遭到對方的冷遇。感慨之餘，就題了一首詩在令狐绹家的廳裡：“曾共山翁把酒時，霜天白菊繞階墀。十年泉下無消息，九日樽前有所思。不學漢臣栽苜蓿，空教楚客詠江蓠。郎君官貴施行馬，東閣無因再得窺。”委婉地諷刺令狐绹忘記舊日的友情。令狐绹回來看到這首詩，既慚愧又惆怅，于是令人将這間廳鎖起來，終生不開。後來又有人說，這首詩使令狐绹惱羞成怒，很想鏟除題詩的牆壁，但由于這首詩裡有出現了他父親的名字（“楚”），按照當時的習俗，他無法毀掉詩作，就隻好鎖上門不看。也因此更加嫉恨李商隐。
聞詩識李
宋·姚寬《西溪叢語》中記載唐末流傳的一個故事：一群文人在洞庭湖中泛舟遊玩，有人提議以木蘭為題作詩。于是衆人一邊飲酒一邊輪流賦詩。這時，突然出現一位貧窮的書生，口占一絕：“洞庭波冷曉侵雲，日日征帆送遠人。幾度木蘭舟上望，不知元是此花身。”吟罷隐身而去。大家都感到驚奇，後來得知，這人就是李商隐的鬼魂。在另一個版本（宋·李颀《古今詩話》）中并沒有鬼魂出現，是一群詩人在長安聚會時，有人朗誦這首詩，大家才發現原來他就是李商隐。
義山向佛
李商隐這樣一位以豔語為本色的詩人，卻對佛教有着虔誠的信仰。李商隐自幼就與佛教有密切接觸，他交往的僧人有澈師、臻師、惠祥上人、融禅師等，在臨終之際甚至願削染為知玄弟子，遁入空門。自我的理想抱負、個性情感與外界的沖突造成的逼仄緊迫感，使李商隐轉向了佛教。李商隐以其獨特的情感體驗，證悟了諸行無常、諸法無我、一切皆苦等佛教真谛，并以求心自處的禅宗“不二法門”獲得了一定程度的解脫。佛教極大地影響了李商隐超俗的人格、情感、思維與審美，也鑄就了他魅力獨具的詩作。
樂天投兒
宋·蔡居厚《蔡寬夫詩話》中說：白居易晚年非常喜愛李商隐的詩，曾經開玩笑地說：希望我死後能夠投胎當你的兒子。後來李商隐大兒子出世取名叫白老，這個兒子卻十分蠢笨。直到小兒子出世，小兒子倒十分聰慧，大家都笑說如果白居易投胎，小兒子才是。
生吞李詩
宋·李颀《古今詩話》中記載：北宋楊億、劉筠等人互相以詩唱和，創立“西昆體”，以學習李商隐的詩歌風格著名。當時有一位職業演員扮演李商隐，穿着破爛的衣服，對别人說：楊億他們活生生撕破了我的衣服。引起大家的笑聲。有人用這個故事來諷刺“西昆體”詩派對李商隐的繼承是生吞活剝。
良師益友
李商隐的啟蒙教育可能來自他的父親，對他影響最大的老師，則是他回到故鄉後遇到的一位同族叔父。這位堂叔父曾上過太學，但沒有做過官，終身隐居。據李商隐回憶，這位叔父在經學、小學、古文、書法方面均有造詣，而且對李商隐非常器重。受他的影響，李商隐“能為古文，不喜偶對”。大約在他16歲時，寫出了兩篇優秀的文章（《才論》、《聖論》，今不存），獲得一些士大夫的贊賞。這些士大夫中，就包括時任天平軍節度使的令狐楚。
令狐楚是李商隐求學生涯中又一位重要的人物，他本人是骈體文的專家，對李商隐的才華非常欣賞，不僅教授他骈體文的寫作技巧，而且還資助他的家庭生活，鼓勵他與自己的子弟交遊。在令狐楚的幫助下，李商隐的骈體文寫作進步非常迅速，由此他獲得極大的信心，希望可以憑借這種能力展開他的仕途。在這一時期（大和四年，公元830年）的《謝書》中，李商隐表達了對令狐楚的感激之情以及本人的躊躇滿志：“微意何曾有一毫，空攜筆硯奉龍韬。自蒙夜半傳書後，不羨王祥有佩刀。”
親屬成員
個人生活
感情生活
李商隐半身像李商隐畫像、李商隐的愛情生活，被許多研究者關注，部分原因在于李商隐以《無題》為代表的詩歌中，表現出一種撲朔迷離而又精緻婉轉的感情，容易被人視為豐富的愛情體驗的表達。
關于李商隐的愛情，猜測的部分遠遠多于有實際證據的，但這并不妨礙人們對此津津樂道，甚至象閱讀偵探小說一樣揣摩分析他的詩文，希冀發現切實的憑據。下面這些女子被認為是與李商隐有過感情糾葛的：
王晏媄
王氏是李商隐的妻子。但有人從李商隐《祭小侄女寄寄文》中（“況吾别娶已來，胤緒未立”）推斷王氏為李商隐再婚的妻子。如果這種看法成立，李商隐應該還有一位初婚妻子，但關于這方面的信息幾乎空白。李商隐與王晏媄的感情非常好，在王氏去世後，他寫下《房中曲》等悼亡詩篇，情感真摯，語意沉痛。其中最著名的，是在他離家赴蜀地宦遊途中所作《悼傷後赴東蜀辟至散關遇雪》：“劍外從軍遠，無家與寄衣。散關三尺雪，回夢舊鴛機。” 也有猜測，《錦瑟》也是為紀念亡妻而作，以琴弦斷裂比喻妻子去世。
對于李商隐愛情生活的研究，以蘇雪林的《李義山戀愛事迹考》（1927）最為著名。此書在1947年曾再版，更名為《玉溪詩謎》。蘇雪林的研究，繼承了程夢星、馮浩等人的成果，拓寬和豐富了這一領域的内容。例如，通過她的考證，多數人接受了李商隐與女道士的戀愛經曆。不過，蘇雪林的猜測和推理幾乎不加節制，從而構畫出幾段離奇的戀情，包括他曾與宮女偷情。
柳枝
柳枝的名字出現在李商隐寫于開成元年（836年）的一組詩（《柳枝五首》）中。他還為這組詩寫了一個長長的序言，講述了柳枝的故事：她是一個洛陽富商的女兒，活潑可愛，開朗大方，在一個偶然的機會聽到李商隐的詩（《燕台詩》），心生愛慕，于是主動與他約會。但李商隐失約了。他後來得知，柳枝被一個有權勢的人收為妾。兩人再也沒有見過面，如果不是李商隐杜撰，這一段沒有結果的感情很可能就是他的初戀。
宋華陽
李商隐在青年時期曾經在玉陽山修習道術，因此有人猜想他在這期間與女道士發生過戀情。在《月夜重寄宋華陽姊妹》、《贈華陽宋真人兼寄清都劉先生》等詩中，李商隐提到了“宋華陽”的名字，于是，宋華陽就被認為是李商隐的戀人。還有一種誇張的說法是：李商隐曾經和宋華陽姐妹二人同時戀愛。蘇雪林在《玉溪詩謎》中對于這個故事進行了最大限度的想象發揮。荷花
民間傳說他在與王氏結婚前，曾有一小名“荷花”的戀人，兩人十分恩愛。在他進京趕考前一月，荷花突然身染重病，李商隐陪伴荷花度過最後的時光。這段悲劇給他造成很大的打擊，以後的詩中他常以荷花為題也是對舊情的眷戀。
人物關系
有人根據李商隐部分詩作的風格，推想他性格内向（袁行霈主編：《中國文學史》·第四編·第十一章）。這種猜測多少有些武斷。如果從李商隐的另外一些活潑幽默的作品來看，可以得出完全相反的結論。現存的資料（主要是他本人的詩歌和文章）表明李商隐的社交範圍廣泛，他是一個樂于交往而且頗受歡迎的人。
李商隐交往圈裡的人物分為四類：
仕途人物: 令狐楚、令狐绹、崔戎、王茂元、李執方、盧弘止、鄭亞、柳仲郢、李回、杜悰、蕭浣、楊虞卿、楊嗣複、周墀、姚合、孫簡等人；
酬和詩友：杜牧、溫庭筠、白居易等人；
志同道合：劉蕡、永道士、崔珏、李郢等人；
禮節往來：令狐緒、韓瞻以及他在各個階段的同僚。
在李商隐的社交生活中，備受後人關注的，是他與“牛李黨争”的關系。清代以前的學者普遍認為：李商隐青年時期得到令狐楚的賞識，并有機會跟随他學習“四六文”（骈體文），應該自然而然成為令狐楚所屬的牛黨。民國以後的學者，雖然對李商隐究竟應該屬于哪個黨派有不同的意見，但也都同意：正是由于李商隐與令狐楚的這一段經曆，使得他一生都被牽累在牛李黨争的政治漩渦中。
李商隐本人可能原想置身于牛李黨争之外，他的交往有牛有李，詩文中對兩方都有所肯定，也都有所批評。然而，在政治鬥争中想要保持中立，顯然隻能是一廂情願。結果是李商隐兩邊不讨好，令狐绹尤其厭惡他，認為他忘恩負義。在令狐绹官居高位後，李商隐曾多次嘗試補救，包括寫了一些詩給令狐绹（如《寄令狐郎中》），希望他顧念舊情，但令狐绹始終不理睬他。
在這種情況下，李商隐的仕途顯然無法順利，他曾于唐文宗開成四年（839）、唐武宗會昌五年（845）兩入秘書省，但隻是短期地擔任過低級官職。李商隐也在基層政府做過小官（開成四年-五年：弘農縣尉；大中二年-三年：盩厔尉），同樣短暫和坎坷。他一生的大部分時間都在一些外派官員的幕下供職。事實上，無論是“牛黨”還是“李黨”得勢，李商隐從來沒有機會晉升。他的政治生涯結束于唐宣宗大中十二年（856），其時他追随鹽鐵轉運使柳仲郢，擔任鹽鐵推官，當柳被調任兵部尚書時，他也随即失去工作。在回到家鄉後不久即病故。
與令狐楚父子的交往
在父親去世後，幼年的李商隐陪同母親回到河南故鄉，這裡對于他來說是一個完全陌生而且相當艱苦的環境，沒有家庭或家族的影響力幫助他在成長過程中自然進入一個社交圈。李商隐憑借才華、人品和性格建立起了自己的社會關系網絡。早在十六歲，他就開始與當地的一些知識分子交往，将自己的作品散發給他們閱讀，獲得了一定的名氣——也許就是因此引起了令狐楚的注意。
認識令狐楚是李商隐一生中最重要的事件之一，他後來的生活狀态在很大程度上與此有關。令狐楚幫助李商隐進入士大夫的社會階層，同時也使他卷入了黨争的旋渦。從829年（文宗太和三年）令狐楚聘用他作幕僚，到837（文宗開成二年）令狐楚去世，他們一直保持着非常親密的關系。李商隐以謙卑誠懇的态度赢得了令狐楚的信任，有一件事可以表現這種信任的程度：令狐楚在病危之際召喚李商隐來到身邊，要求他代為撰寫遺表——這并非普通的遺書，而是要上呈給皇帝的政治遺言。令狐楚本人就是這種文體的高手，而他甯願讓李商隐幫助完成自己一生的總結。另一方面，他們兩人之間又有非常微妙的距離感。李商隐在一些場合稱呼令狐楚為“四丈”，顯得相當親近，但他從不會放松到忘記時時表達感激之情的地步。當然，與其說李商隐謹小慎微地保持了距離，倒不如說令狐楚的态度給定了雙方交往的界限。
在與令狐楚交往的過程中，李商隐學會了如何與既有身份又欣賞自己才華的人融洽相處。這樣的人對他而言具有多重身份：伯樂、老師、長輩、上司、贊助者……簡言之，他們會對其個人仕途和生活産生很大的影響力。
與王茂元家族的交往
王茂元是李商隐的嶽父。身為邊疆大吏，王茂元聲名顯赫，家境富有。在一些資料裡，他被認為是當時“牛李黨争”中李黨的一員。《舊唐書》和《新唐書》的作者都認為李商隐娶了王茂元的女兒王晏媄，是在令狐楚死後背叛了其所屬的牛黨。但是，近代的一些研究顯示：王茂元的李黨身份并不是那麼确鑿，因為沒有史料證據表明他真正參與了黨争。另一方面，李商隐除了在王茂元身邊短期擔任過幕僚之外，并沒有因為他的婚姻而獲得更多的政治資本。李商隐在詩文中也流露出，他在經濟和仕途方面，都沒有仰仗嶽父的支持。這樣的辯解看起來是有道理的。會昌三年，王茂元在讨伐劉稹的戰争中病故，此時李商隐閑居在家，竟然也都沒有及時趕到嶽父身邊。可見雙方的關系并不是非常密切。
與鄭亞、盧弘止、柳仲郢等人的交往
鄭亞、盧弘止和柳仲郢三人是李商隐幕府生涯中最重要的三位府主。他們都很欣賞李商隐的才華，并且有限度地幫他争取利益。
與劉蕡的交往
劉蕡是李商隐的政治偶像，他早年在應試的對策文中強烈批評宦官幹涉政治的弊端，獲得朝野一緻的敬佩，但也因此斷送了仕途。李商隐現存的詩集中，有5首是題名寫給劉蕡的。并很可能于大中二年見過面。
曆史争議
血緣謎團
李商隐曾自稱與唐朝的皇族同宗，但是沒有官方的屬籍文件證明此事，因而可以認為李商隐和唐朝皇室的這種血緣關系已經相當遙遠了。李商隐數次在詩歌和文章中申明自己的皇族宗室身份，但這并沒有給他帶來任何實際的利益。
生卒年考
關于李商隐的生年，《新唐書》、《舊唐書》均無明文記載。關于李商隐年齡的一些研究 ,其中較有影響的一說認為李商隐生于元和七年(公元8l2年)，死于大中十二年(公元858年)，認為李商隐隻活到47歲。關于李商隐的卒年，《舊唐書》本傳載：“大中末，仲郢坐專殺左遷，商隐廢罷還鄭州。未幾病卒。”大中為唐宣宗年号，始于元公847年，汔于公元859年。共十三年。這裡的大中之“末”應當是指大中十二年（公元858年）。根據《新唐書》、《舊唐書》，裴坦于大中十一年為中書舍入，至大中十三年尚以中書舍人權知責舉。溫庭筠谪為随縣尉，正當其時。那麼，所謂“前一年”者，當是大中十二年（公元858年），李商隐死于這一年。
卒葬地考
關于李商隐的墓葬地點，還有三種說法。一處位于沁陽市山王莊鎮廟後村，另一處位于荥陽市豫龍鎮苜蓿窪村南。前者是李商隐的原籍所在地，後者是其祖輩遷居所至的家鄉。由于李商隐晚年生活的資料稀少，他死亡和埋葬的地點還沒有定論。最後一處位于博愛縣江陵堡村。沁陽李商隐墓的文獻依據是清代康熙年間的《河内縣志》的古迹圖和乾隆年間的《河内通志·陵墓》裡的相關内容。《河内縣志》裡标示出了“李義山墓”的所在地。《河内通志·陵墓》明确記載：“李商隐墓，在府城東。文集内雲祖茔在懷州東郊，今不可考。”
後世影響
在清代孫洙編選的《唐詩三百首》中，收入李商隐的詩作32首，數量僅次于杜甫（38首），居第二位，而王維入選29首、李白入選27首。這個唐詩選本在中國家喻戶曉，由此也可以看出李商隐在普通民衆中的巨大影響。
李商隐的詩的社會意義雖然不及李白、杜甫、白居易，但是李商隐是對後世最有影響力的詩人，因為愛好李商隐詩的人比愛好李、杜、白詩的人更多。李商隐的詩歌，尤其是他的愛情詩對後世産生了很大的影響——從晚唐的韓偓等人，宋初的西昆詩人，直到清代的黃景仁、龔自珍，在詩風上均受其影響。此外，唐宋的婉約派詞人，明清的許多愛情劇作家，也都不斷地向他學習。尤其值得注意的是，李商隐那些表現傷感情調的詩歌，于凄豔哀婉之中融入身世時世之感，追求一種細美幽約的美，詩而詞化的特征比較顯著，如題材的細小化，情思的深微化，意境的婉麗纖柔等。這在詩與詞之間搭起了一座過渡性的橋梁。據葉燮說：“宋人七絕，大概學杜甫者什六七，學李商隐者什三四。”（《原詩》）北宋初期的楊億、劉筠、錢惟演等人宗法李商隐，經常互相唱和，追求辭藻華美、對仗工整，并刊行了一部《西昆酬唱集》，被稱為西昆體。在當時頗有影響，但是未學到李商隐詩歌精髓，成就非常有限，影響力也随着歐陽修等人走上文壇而消失。此外，王安石對李商隐也評價很高，認為他的一些詩作“雖老杜無以過也”（《蔡寬夫詩話》）。王安石本人的詩歌風格也明顯受到李商隐的影響。
明朝的詩人從前、後七子到陳子龍、錢謙益、吳偉業，都受到李商隐的影響。明、清二朝喜歡寫豔情詩的人更是專學李商隐的無題詩，例如明末詩人王彥泓的《疑雲集》和《疑雨集》》（注：《疑雲集》是否為王彥泓作品集，學術界存在較大争議）。民國時期鴛鴦蝴蝶派小說中的香豔詩也是受到他的影響。
明朝末年的道源和尚，為李詩作注，清朝初年，朱鶴齡在道源注本的基礎上，删去了一小部分，又增補了很多，完成《李義山詩注》三卷。這是目前可以看到的最早的李商隐詩歌的完整注本。此後又經過陸昆曾（《李義山詩解》）姚培謙（《李義山詩集箋注》）、屈複（《玉溪生詩意》）程夢星（《重訂李義山詩集箋注》）、馮浩（《玉溪生詩詳注》）等多人的注解考證，已經能夠對李商隐詩中的典故大緻了解，但是對于許多詩的涵義仍然沒有定論。關于李商隐對後世的影響，可以參看吳調公《李商隐對北宋詩壇的影響》、《李商隐在清代的餘波绮麗》、王玉祥《李商隐對蘇曼殊詩的影響》、王兆陽《論李商隐的詩對詞的獨特風格形成的影響》、劉學锴《李商隐詩與唐宋婉約詞》等論文。
後世紀念
荥陽墓園
李商隐荥陽墓園位于豫龍鎮苜蓿窪村南200米左右的農田裡，現為李商隐公園。墓冢高4.13米，東西長約10.4米，南北寬約10.6米，東低西高，呈棺木狀。墓冢面南的基部有一窄洞，僅可容身，看似墓道，實際是上個世紀中葉，當地百姓為了躲僻戰亂而依墓冢挖下的隐身之洞。據當地群衆講，原來墓冢的西南100米處有小冢一座，為李商隐叔父墓，後被夷為平地，化為耕田。當地政府于1987年1月7日宣布李商隐墓為第二批文物保護單位。
博愛縣墓園
博愛縣的李商隐墓園位于江陵堡村，該村位于沁陽市新店村（古稱雍店）東，在村西北一直有座墳茔，前立墓碑上寫全國文物保護單位李商隐墓，後因全國第四屆李商隐研讨會在博愛縣舉辦，在原址上擴建。現墓冢區四周青石壘牆，呈圓形，直徑八米，四周鋪青磚。前樹墓碑，碑首雕作盤龍，碑身正面正中篆書“李商隐之墓”，碑陰上部刻李商隐生平簡介，為中國李商隐研究會第三屆會長劉學锴撰寫，第四屆中國李商隐研究會會長董乃斌為博愛縣題寫了“李商隐故裡”匾額。
