出身和早年生涯
1645年（正保二年），道策生于石見國馬路（今島根縣大田市仁摩町馬路），本名山崎三次郎，父親為山崎七右衛門。道策的父親與母親的子女共有三男三女，道策的弟弟山崎千松曾與道策同在算悅門下學藝，後來過繼到井上家成為三世井上道砂因碩。山崎家後來還為井上家貢獻了一位掌門人，即九世井上因砂因碩。
道策七歲開始在母親的教授下學習圍棋，十四歲去江戶入本因坊家拜本因坊算悅為師。
1667年（寬文七年）23歲，首次出戰禦城棋，和同樣首次參加禦城棋的安井知哲（24歲）對弈，執白5目勝。
1668年道悅開始與安井算知進行二十番棋，對局期間道悅多次與弟子道策進行切磋研究。道悅與道策共弈11局，道策執黑5局全勝，執白2勝3負1和，充分說明了道策棋藝已經勝過乃師。
就任棋所
1675年（延寶3年），道悅與算知的二十番争棋以道悅的勝利告終，算知交出棋所職位。2年後的1677年（延寶5年）十二月道悅引退，道策在就任四世本因坊的同時被公推為名人棋所。當時道策對二世安井算哲、井上道砂因碩為讓先，對安井知哲、安井春知為先二，對林門入為讓二子。說明道策的棋藝遠遠高于當時其他三家棋家。
1678年（延寶6年）五月，道策應召列席寺社奉行會議，會上正式頒布了大幅書寫的名人棋所證書。同年的禦城棋賽中，将軍德川家綱看到道策，說：“你就是道策啊。”道策恐悅至極，心境很不平和，局面大劣。中途退席的時候，道悅說“你的對手是知哲”。道策平靜之後扭轉了局勢最終獲勝。德川家綱以幕府的名義給道策的極高評價。
到1696年（元祿9年）為止，道策在禦城棋上共出戰16次14勝2敗，所敗2局均為讓二子而且隻輸1目。特别是1683年（天和3年）與安井春知的二子局隻負1目，為譽為道策畢生的傑作。
在道策時代圍棋四家家元制度正式确立，并有了明确的段位和交手棋份。其時琉球國手親雲上浜比賀來日，請求與道策對弈一局。因為道策身為名人棋所，不允許私自與别人對局，後經島津光久的協助，幕府才特許道策出戰。比賽于島津光久官邸進行，道策授四子與之弈，大勝十四目。由于此局道知的白棋殺法極高明，故被稱為“征服下手之名局”。浜比賀再三請求道策發給他免狀。道策看在島津的面子上授予他三段免狀，并在免狀上特意寫明“扶桑上手僅能授其二子”。
後繼者
道策竟有三十餘名内弟子，至于寄名弟子更是不可勝數。内弟子中最優秀的要數小川道的、桑原道節、佐山策元、星合八碩、熊谷本碩、吉合道玄六人，人稱“六天王”，棋力個個了得。其中小川道的，堪稱神童，十三歲時棋力就達六段，創了古今中外有棋以來的最高紀錄。
道策起初欲将大弟子道節立為迹目，後來見道的進步神速，遂正式立道的為迹目。道節不服，欲與道的進行争棋，被道策阻止。後井上家後繼乏人，遂将道節過繼到井上家做了三世井上道節因碩。
塾料天有不測風雲，被道策寄予厚望的道的二十一歲早亡。道的死後幾年，二十四歲的星合八碩（七段）和二十三歲的熊谷本碩又先後死去。更糟的是，新立的迹目佐山策元也在二十五歲時死了。
所幸道策在後來的弟子中發現了一個不亞于道的的神童神谷道知。1702年（元祿十五年）三月二十六日道策臨終前将昔日弟子、如今已是井上家掌門的道節招來托以後事，命其将道知培養成本因坊掌門人以掌管未來的棋所，并不許道節當棋所。
禦城棋戰績
1667年執白5目勝安井知哲
1668年執黑10目勝安井算哲
1669年執黑13目勝安井算哲
1670年執白9目勝安井算哲
1671年不明安井算哲
1672年執白10目勝安井算哲
1673年執黑12目勝安井算哲
1674年執白6目勝安井算哲
1675年執白16目勝安井算哲
1676年執白10目勝安井算哲
1677年執白5目勝安井算哲
1679年執白3目勝安井算哲
1681年執白19目勝安井知哲
1682年執白15目勝安井算哲
1683年讓二子1目負安井春知
1696年讓二子1目負安井仙角
道策遺譜共153局，與安井知哲對弈48局為最多，遺譜中道策執黑負的隻有1局。
後世評價
道策被後世稱為“棋聖”，或稱為史上最強棋士。
三世井上道節因碩：“誠然老師（指道策）讓我一先，相當吃力，但如把棋盤擴大四倍，老師足能讓我三子。他之技有如韓信點兵，多多益善。我們在縱橫十九道的小天地中還好，如再加幾路，就望洋興歎，自愧弗能了。”
被稱為“後聖”的本因坊丈和：“如果與道策先生下十番棋的話，由于人類一百多年來圍棋布局和定式的進步，我在最初可能會占到便宜，所以第一個十番棋結果會是五勝五負，平分秋色。不過以道策先生的才能，十盤棋以後我就沒有必勝的把握了。”
昭和棋聖吳清源認為道策是“邁出近代感覺第一步”之偉人。
藤澤秀行認為“與偏重于局部戰鬥的當時棋壇相比，隻有道策懂得棋子的輕重、着手的效率的道理。”
2004年，道策成為第一批榮登日本圍棋殿堂的圍棋人物之一。
其他
早在古代的道策就有許多新布局的思考方法，例如當今流行的“變相中國流”布局最早見于道策與安井仙角的二子局，因此“變相中國流”也被稱作“道策流”。
著名棋手小林光一對道策非常崇拜，曾經給自己的二子取名為小林道策，後來恐對名人不敬而改掉。小林光一還形象地假設他與道策下棋，因現代圍棋布局理論的優勢，開局可能稍微領先，但中盤很快就會被道策反超。
内容簡介
《本因坊道策全集(精)》介紹了在日本圍棋曆史上，出類拔萃的名人、天才棋士層出不窮，四世本因坊道策就是其中最傑出的代表人物，被後世稱為“棋聖”、“名人之王”。日本現代著名超一流棋手小林光一九段說：“在我的職業圍棋生涯中，早期用盡心力研究道策的棋，受益匪淺，打下了良好的基礎。”日本著名作家江崎誠緻縱論古今棋手，認為“現代棋手的棋是二次元的，道策的棋是三次元的”。由此可見，道策精湛的棋藝達到了爐火純青的境界。道策棋藝出類拔萃，勇于探索前人未創之奧秘，為後人留下近代布局的萌芽。可以說，日本的圍棋是從道策時代才走向興旺的。書中記錄了道策1669年至1701年間的對局譜153局，其中有30局是最新發現的棋譜，非常珍貴。道策的棋譜作為日本江戶時代文化遺産已予保存，永留史冊。另外，附錄部分收錄了道的、策元兩位繼承人的對局譜41局，其中道的22局，策元19局。
