形态特征
粗壯大藤本，長達15米，具塊狀根；全株近無毛或稍被短柔毛，節間偶有絨毛。
葉柄粗壯，長5-10厘米，初時被稀疏的黃褐色柔毛，後變近無毛，在基部或中部有2-4個腺體；葉片卵狀心形或寬卵狀圓形，質稍硬，長、寬均10-20厘米，3-5中裂至深裂或不分裂，中間的裂片最大，倒卵形或長圓狀披針形，長6-10 (-15) 厘米，寬3-6 (-9) 厘米，先端急尖或漸尖，有短尖頭，邊緣有波狀小齒或稀近全緣，側裂片較小，卵形或長圓狀披針形，長3-7 (-11) 厘米，寬2-4 (-7) 厘米，基部心形，基部彎缺半圓形，深1.5-2厘米，寬2.5-3厘米，葉脈掌狀。卷須頗粗壯，光滑無毛，不分歧。
雌雄異株。雄花：單生于葉腋或有時3-4朵着生在極短的總狀花序軸上，花梗粗壯，近無毛，長3-5厘米，若單生時花梗長6-12厘米，頂端生一大型苞片；苞片無梗，兜狀，圓腎形，長3-5厘米，寬5-8厘米，頂端微缺，全緣，有緣毛，基部稍凹陷，兩面被短柔毛，内面稍粗糙；花萼筒漏鬥狀，裂片寬披針形或長圓形，長12-20毫米，寬6-8毫米，先端漸尖或急尖，有短柔毛；
花冠黃色，裂片卵狀長圓形，長5-6厘米，寬2-3厘米，先端急尖或漸尖，基部有齒狀黃色腺體，腺體密被長柔毛，外面兩枚稍大，内面3枚稍小，基部有黑斑；雄蕊3，2枚2室，1枚1室，藥室1回折曲。雌花：單生于葉腋，花梗長5-10厘米，近中部生一苞片；苞片兜狀，長、寬均為2毫米；花冠、花萼同雄花；子房卵狀長圓形，長約1厘米，密生刺狀毛。
果實卵球形，頂端有1短喙，基部近圓，長達12-15厘米，成熟時紅色，肉質，密生長3-4毫米的具刺尖的突起。種子多數，卵形或方形，幹後黑褐色，長26-28毫米，寬18-20毫米，厚5-6毫米，邊緣有齒，兩面稍拱起，具雕紋。花期6-8月，果期8-10月。
生長習性
喜溫暖潮濕的氣候和向陽的環境。對土壤條件要求不嚴，宜選擇排水良好、肥沃深厚的砂質壤土栽培常生長于生于海拔450-1100米的山溝、林緣及路旁等土層較深厚的地方。
地理分布
分布于江蘇、安徽、江西、福建、台灣、廣東、廣西、湖南、四川、貴州、雲南和西藏。中南半島和印度半島也有。
栽培技術
種植技術
用種子和根頭繁殖法。種子繁殖直播法：3月播種，按行株距2米×1.5米開穴下種，每穴播各3-5粒，複土2-3厘米，播後澆水保濕。根頭繁殖法：11月至翌年2月，将雌株根頭挖起，按根上的芽數，切成若幹塊，每塊必帶有芽1-2個，作種根，按上法穴栽，每穴種1-2塊。
田間管理
苗期松土、除草、追肥各1-2次。苗高60-80厘米時，及時搭棚架，插竹枝引蔓上棚。用種子繁殖的植株，于開花時将大部分雄株拔除，僅保留少數雄株，以供授粉。每年萌芽前、開花期、藤蔓枯萎時，各種耕除草、追肥1次，追肥以廄肥、人畜類和複合肥為主。
藥用價值
藥品介紹
【性味】 苦、微甘，涼；有毒。
【歸經】 歸肝、脾、胃經。
【功能主治】 散結消腫，攻毒療瘡。用于瘡瘍腫毒，乳癰，瘰疠，痔漏，幹癬，秃瘡。
【用法用量】 0.9-1.2g；外用适量，研末，用油或醋調塗患處。
化學成份
含木鼈子酸（momordic acid）、絲石竹皂甙元（gypsogenin）、齊墩果酸（oleanolic acid）、α-桐酸（α-elaeostearic acid）、氣基酸、甾醇。
藥材鑒定
性狀鑒定：種子略呈扁平圓闆狀，中間稍隆起，直徑約2-3cm,厚約5mm。表面灰褐色或灰黑色,粗糙，有凹陷的網狀花紋，周邊兩側均有十數個相對的鋸齒狀突起。外種皮質堅而脆，内種皮薄膜狀，表面灰綠色，絨毛樣,其内為二片大形肥厚子葉，黃白色，富油質，有特殊的油膩氣，味苦。以籽粒飽滿、不破裂、體重、内仁黃白色、不泛油者為佳。
外種皮表皮細胞斷面觀略呈栅狀，外被角質層，細胞長短不一，側壁微彎曲或波狀彎曲；表面觀多角形或類方形，垂周壁較平直或稍彎曲。
種皮下皮細胞較小，壁厚，胞腔内含灰棕色物。
星狀厚壁細胞不規則分枝狀，相互連結成團，界限不甚分明，分枝端較平截，壁稍厚，木化，胞腔不規則，有孔溝。
外種皮内表皮石細胞形大，形狀不規則，多延長，界限不甚分明，壁波狀彎曲，層紋清晰，孔溝不明顯。
内種皮星狀薄壁細胞不規則分枝，壁薄或稍厚，微木化，孔溝不明顯，有的具類方形紋孔。此外，子葉細胞含糊粉粒及脂肪油滴。本品以飽滿、外殼無破裂、種仁色黃白者為佳。
顯微鑒别種子橫切面：種皮的表皮細胞1層，近長方形，常徑向延長，壁薄；表皮下為3-4層薄壁細胞，近方形或短圓形，較小，排列整齊，内側為十數層近圓形或形狀不規則的厚壁細胞，大而壁極厚，邊緣波狀，層紋較明顯；其内為3-4層長方形或長圓形薄壁細胞，壁常呈波狀，種子兩側的細胞壁漸增厚，至兩端處細胞壁增厚成縱向延長的石細胞，橫切面呈圓形。胚乳薄壁細胞2至多層，其中有的部分已頹廢，子葉薄壁組織中充滿糊粉粒。
粉末特征：灰黃色或淺棕黃色。
①厚壁細胞有兩種：一種棕黃色，不規則橢圓形或矩圓形，邊緣多深波狀，長50-338μm，寬45-143μm，壁厚9-50μm，木化，有層紋，胞腔狹窄或幾無胞腔。另一種呈條狀或棒狀，長100-270μm，直徑約25μm壁厚約10μm，邊緣深波狀。
②子葉薄壁細胞五角形或六角形，充滿糊粉料和脂肪油塊，脂肪油塊類圓形，表面可見網狀紋理。
食物營養成分
