人物生平
曹爽（？－249年），年少時謹慎持重。魏明帝為東宮太子時，很器重他。明帝即位後，即任他為散騎侍郎，累遷城門校尉，加散騎常侍，轉任武衛将軍，殊寵有加。明帝卧病時，诏入寝宮，拜為大将軍并假以節钺，處理軍國大事，與宣王司馬懿并受遺诏輔佐少帝。齊王即位，加侍中，改封武安侯。曹爽此時官高權重，任用私人，委諸弟及黨羽何晏、鄧飏、李勝、丁谧等以高官，朝廷大權幾乎為其壟斷。他還利用職權，廣置田産，竊取宮中禁物，妻妾成群。司馬懿稱疾退避，伺機制服曹爽。嘉平元年（249），少帝谒魏明帝曹叡墓高平陵，曹爽兄弟皆随行。司馬懿率其兵馬，關閉各城門發動政變。然後上疏羅列曹爽種種亂法不臣罪狀，假皇太後令，免曹爽兄弟全部官職。曹爽手中無兵，歸罪請死。曹爽兄弟及黨羽全被處決，并夷三族。
年表
226年，曹睿繼位為帝，曹爽被任命為散騎侍郎，不斷提升至城門校尉，加散騎常侍，又轉任武衛将軍，受到特殊的寵信。
231年（太和五年），曹真逝世，曹爽承襲邵陵侯爵位。
239年，曹睿病重，招曹爽入内，拜大将軍，假節钺，都督中外諸軍事，錄尚書事，與太尉司馬懿一同受遺诏輔少主。曹睿去世後，曹芳繼位，加曹爽侍中，改封武安侯，食邑12000戶，賜劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名。曹爽采用丁谧的主意，上表請求皇帝将司馬懿轉任為太傅，既在表面上是加名号尊重他，又使自己能夠優先處理尚書奏事。曹爽的弟弟曹羲任中領軍，曹訓任武衛将軍，曹彥任散騎常侍、侍講，其餘的弟弟都以列侯的身份作皇帝的侍從，出入宮室，寵貴無比。南陽的何晏、鄧飏、李勝，沛國的丁谧，東平的畢軌，都有名聲，喜歡趨炎附勢，當出魏明帝曹睿認為他們浮華，而不重用他們。等到曹爽掌權，将他們一并提拔，待為心腹。
244年，大将軍曹爽欲立威名于天下，采用鄧飏等人的建議，出兵伐蜀，司馬懿勸阻無效。結果，魏軍被蜀将王平阻擋于興勢。曹爽欲增兵，遭大臣鐘敏的反對而沒有實行。相持日久，魏軍後方軍糧供應不上，牛馬騾驢大量死亡，蜀援軍相繼到達。曹爽見不能勝，被迫聽從參軍楊偉等人的勸阻，率大軍退還，遭蜀軍截擊，魏軍苦戰，損失慘重。當初，曹爽尚以司馬懿年高望重，不敢獨斷專權，後來何晏等人被任用，勸說曹爽不要把權利分給他人，于是用何晏、鄧飏、丁谧為尚書，何晏掌管選用官吏，畢軌任司隸校尉，李勝任河南尹，各種事情不再過問司馬懿。司馬懿假裝生病，不問政事。何晏等人專攬朝政，共同分割洛陽、野王的屯田土地幾百頃，侵吞湯沐場地，竊取公家财物，尋找機會勒索州郡，官員們都見風使舵，不敢違背他們的意思。何晏等人與廷尉盧毓不和，就網羅罪名将盧毓撤職，先沒收了官印才向皇帝報告，越權達到如此地步。曹爽生活奢侈，可與皇帝相比，其弟曹羲深感不妥，多次勸谏，均不能聽。
248年，曹爽黨羽河南尹李勝要到荊州任刺史，臨行前去拜望司馬懿。司馬懿假裝病重，耳聾并且胡塗，曹爽等從此不再防備司馬懿。
249年，魏帝曹芳離開洛陽去祭掃魏明帝的墳墓高平陵，曹爽兄弟均跟從。司馬懿乘機上奏永甯太後，請廢曹爽兄弟，史稱“高平陵事變”。當時，司馬師為中護軍，率兵屯司馬門，控制京都；召司徒高柔假節行大将軍事，管領曹爽軍營；召太仆王觀行中領軍事，統攝曹羲軍營。司馬懿自己率太尉蔣濟等勒兵出迎天子，駐紮在洛水浮橋，派人上奏章給皇帝，陳說曹爽罪行。曹爽扣住奏章，不讓皇帝知道，把皇帝留在伊水之南，砍伐樹木建成鹿角，征發屯兵數千人以自守。桓範勸曹爽挾持皇帝到許昌去，發文書征調天下兵馬勤王。曹爽優柔寡斷，不能聽從他的建議，反而夜遣侍中許允、尚書陳泰去見司馬懿，探聽動靜。司馬懿乘機數說曹爽的過失，說他該早自歸來服罪，接着又派曹爽的親信殿中校尉尹大目去對他說，朝廷隻是免他的官職罷了，并以洛水為誓。曹爽欲信其言，桓範等人援引古今，百般勸谏，從晚上一直勸到第二天黎明。勸到最後，曹爽還是投刀于地，放棄抵抗，把司馬懿的奏章給皇帝看，請皇帝下诏免去自己官職，随皇帝進入京城。曹爽兄弟一回府，即被司馬懿派兵包圍。司馬懿在曹爽府宅四角修造高樓，讓人在樓上密切監視着。不久，司馬懿以謀反的罪名，殺曹爽及其黨羽何晏、丁谧、鄧揚、畢軌、李勝、桓範等，并滅三族。
人物事迹
遺诏輔政
曹爽自少出入宮中，與太子曹睿交情甚好。曹睿繼位後，任命他為散騎待郎，後遷任城門校尉加散騎常侍，再轉任武衛将軍，特别受到寵愛。太和五年（231年），曹真逝世，曹爽承襲邵陵侯爵位。景初三年（239年），魏明帝曹睿病重，任命曹爽為大将軍，假節钺，都督中外諸軍事，錄尚書事；将太子曹芳交托給曹爽和司馬懿，命令二人共同輔助年僅八歲的少主。曹芳繼位後，加曹爽侍中，改封武安侯，食邑一萬二千戶，賜劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名。
秉政專權
不久，曹爽聽從親信丁谧的計謀，尊司馬懿為太傅，乘機削去司馬懿實權。後又任用丁谧、何晏、鄧飏、李勝、畢軌等親信任朝中高職，任命弟弟曹羲為中領軍，與他共掌首都的軍隊。其他弟弟都獲任官，經常出入宮中。另一方面進一步排擠司馬懿，後更連詢問他對政令意見都沒有做，自專政事。
後鄧飏為了令曹爽建立軍功名聲而建議征伐蜀漢，曹爽聽從并于正始五年（244年），西至長安，領六、七萬兵從駱谷入蜀，但因為關中及羌、氐的運輸不能應付行軍所需，令當地和軍隊都缺乏物資和糧食；而且蜀漢大将軍費祎又先一步領兵據守山嶺，曹爽無法前進。曹爽在參軍楊偉和征西将軍夏侯玄都勸他撤軍之下，唯有撤軍，但還是被蜀軍追擊，死傷甚多，關中大為虛耗。
司馬懿漸漸被架空，政事很多時司馬懿都不能參與，于是稱病回避曹爽。曹爽于是可以肆意弄政，縱容他的黨羽親信，如何晏割洛陽和野王典農的數百頃桑田和湯沐地作為自己産業，又竊取官物，向其他州郡要求索取，官員都不敢抗逆。而一些開罪了何晏等人的大臣，如盧毓、傅嘏等都因小事而被免官。而曹爽的飲食、車馬和衣服都與皇帝的類似。而且珍貴玩物亦積聚了很多，并有很多妻妾，甚至私自帶走明帝七、八個才人作為自己的妻妾。而且又擅取太樂樂器和調武庫禁兵制作布置華麗的窟室，多次與何晏等人在其中飲酒作樂，極盡奢華。弟弟曹羲見此甚為憂慮，曾多次勸谏，但曹爽不聽，更甚為不滿。曹爽又多次與曹羲等出洛陽遊玩，桓範認為他們掌握朝政和禁軍，不宜一齊離開，以免一旦有人關閉城門反對他們，他們就不能回到洛陽控制大局。但曹爽卻以為無人再能對他有威脅而不聽。司馬懿雖然稱病不上朝，但其實暗中謀奪兵權，更在李勝面前故意裝作衰老病重，曹爽信以為真，更沒有戒心。
下台被誅
正始十年（249年），曹芳與曹爽三兄弟往高平陵拜祭魏明帝。司馬懿在洛陽發動高平陵政變，稱曹爽意圖篡位，奉太後意旨罷廢曹爽，又關閉洛陽城門和占領曹爽兄弟的軍營。司馬懿派陳泰、尹大目等人誘勸曹爽放棄權力回洛陽；同時桓範從洛陽跑到高平陵，力勸曹爽帶皇帝到許昌，以皇帝之名号召全國兵馬反擊司馬懿。曹爽想了一夜，還是決心向司馬懿投降，于是與曹芳一同返回洛陽。曹爽兄弟被免職回到府第。後司馬懿在曹爽府第四角起高樓，命人日夜監視。曹爽兄弟不安心，于是聲稱食物不足，向司馬懿要求食物；後司馬懿送來食物，曹爽兄弟十分高興，自以為不會被誅。但後來黃門張當供稱曹爽和何晏等人意圖謀反，曹爽與他的親信黨羽都被捕，并一起被屠滅三族。夏侯霸是曹爽的親族，見司馬懿濫殺曹家宗族，十分害怕，而且他又與新任征西将軍郭淮不和，于是投奔蜀漢。嘉平年間，因着曹真的功勳才封曹真族孫曹熙為新昌亭侯，作為曹真後嗣.
曆史評價
桓範：曹子丹佳人，生汝兄弟，犢耳！
