概述
早産兒奶粉進入中國大約已有6—7年的時間，目前全部為國外産品，但數量有限。早産兒奶粉作為特殊營養食品需求量很低，不能像普通嬰兒奶粉一樣進入各級市場，而且這種産品配方特殊，原料質量要求高，衛生指标要求嚴格，加工難度大，而且售價又不能太高，生産前還必須進行嚴格的标準和配方審查，産品出來後還要進行臨床喂養試驗，而且耗資需要70—100萬元人民币。目前，中國一直沒有自己研制、生産的早産兒奶粉。
早産兒奶粉中需要含有脂肪酸，尤其是DHA（二十二碳六烯酸）和ARA（花生四烯酸），這些成分有助于早産兒的發育。雖然早産兒在新生兒中占的比例不大，但卻需要投入更大的精神去關懷，所以早産兒奶粉也應有一定的購買市場。
美國兒科專家最近發現，奶粉中如果含有脂肪酸，尤其是DHA（二十二碳六烯酸）和ARA（花生四烯酸），有助于早産兒的發育。
美國《兒科學雜志》4月刊發表了一項研究，比較了361名奶粉喂養的早産兒和105名母乳喂養的足月嬰兒的生長情況。研究發現，凡是吃添加脂肪酸奶粉的早産兒，發育都比不吃脂肪酸的早産兒好。由于早産時間不同，研究人員采取了以母親末次月經時間比較嬰兒年齡的辦法。
末次月經後118周時，喂海藻油來源的DHA配方奶粉的早産嬰兒，比吃普通奶粉或魚油來源的DHA配方奶粉的早産嬰兒的體重長得快，甚至很快追上了足月嬰兒。研究人員對嬰兒的動作協調及神經功能打分時，發現吃任一種添加脂肪酸（包括DHA和ARA）奶粉的嬰兒都比吃普通奶粉的孩子分數高。
主持研究的安德森·時德醫生在報告中寫道：“臨床試驗證實，奶粉中添加DHA和ARA能促進早産兒生長發育。”
強調要點
早産兒由于其特殊的生理需求，應選擇專為其專門設計的早産兒配方奶粉喂養，而不是普通的足月兒配方奶粉；極低出生體重兒若用母乳喂養的話，應選擇強化母乳，而不是純母乳喂養
早産兒營養管理的目标是獲得同孕周胎兒相似的體質結構，而不僅是達到相同的體重增長速度。故蛋白質的數量以及質量顯得尤為重要；另外中鍊脂肪酸的含量對早産兒獲得良好體重增長也是至關重要的。
中國宮外生長發育遲緩比例遠高于國外發達國家，故雀巢特别能恩幫助早産/低出生體重兒出院後繼續獲得良好營養支持，使其能盡快趕上同齡孩子的生長發育水準。通常可用至早産寶寶體重達4公斤。
參考标準
早産兒作為發育不成熟的、特殊的一個群體，對營養需求不僅要考慮到營養素缺乏引起的問題，還要考慮這些營養素過多所帶來的可能風險。所以，對于需要進行追趕性生長的早産兒來說，何時從早産兒奶粉轉為普通的一段奶粉就成為了每個爸爸媽媽尤為關心的問題。
一般來說，當您的早産寶寶（是實際月齡而不是糾正月齡）的體重追趕上同月齡的足月寶寶時，就可以改為普通的一段奶粉了。那接下來的問題是：多少體重才算是追上了呢？目前中國學者的推薦是，達到足月寶寶體重的25百分位就可以了，那什麼又是25百分位呢？
下圖是中國九市兒童的生長标準與生長曲線圖，當您寶寶的體重達到紫色線以上時，就可以更換奶粉了。如果您的寶寶體重在10百分位以下，也就是下面的黃色線時，仍然需要吃早産兒奶粉直到達标為止。
通過上圖也可以看出，更換早産奶粉不是說幾個月的時候換，或者說幾斤重的時候換，而是月齡和體重同時考慮，舉個例子說，當一個早産男寶寶在出生後3個月，體重達到6kg，可以換為普通的一段奶粉了。
因早産寶寶的腸胃機能較弱，對初次接觸的奶制品有依賴性，更改奶粉品牌或品種一般需逐漸過渡，即先将兩種奶粉沖調在一起，原先品牌的多一些，新品牌的少一些，逐步添加新的品牌的奶粉量至完全代替舊品牌。換奶粉要注意觀察寶寶的消化情況，看大便性狀和次數等是否改變：若無大的變化，說明消化情況良好；不然則要适當稀釋一下奶粉，等寶寶适應逐漸添加至原來的濃度。
