簡介
放血療法又叫刺絡療法、刺血療法、瀉血療法、針刺放血療法，是用針具或刀具刺破或劃破人體特定的穴位和一定的部位，放出少量血液，以治療疾病的一種方法。
這個方法往往也是各種治療方法不顯的前提下用放血療法，常常會有峰回路轉的功能和作用。通過數千年的醫療實踐，為醫家臨床所習用，療效也有所提高，特别對于某些急病重症更有搶救及時，收效迅速，無副作用的特點。
放血療法根據經絡學說和針刺原理，用三棱針、粗毫針或小尖刀刺破穴位淺表脈絡，放出少量血液，以外洩内蘊之熱毒，疏通經脈，調氣理血，促邪外出以達到治療疾病的一種方法，具有消腫止痛，祛風止癢、開竅洩熱、鎮吐止瀉、通經活絡、鎮定、止痛、瀉熱、消腫、急救、解毒、化瘀等功效。
普通放血療法是按“滴”計算，一般是3至5滴即可，放的部位通常為指尖、耳尖、太陽穴、尾中穴。血淤、消化不良等病症放血在10滴左右，合5毫升。治療靜脈炎等病症會在腿部放較多的血，最多不超過50毫升。
起源
放血療法的産生可追溯至遠古的石器時代。其時，人們在勞動實踐中發現用銳利的石塊——砭石，在患部砭刺放血，可以治療某些疾病。砭刺的工具随着科學的發展，産生了金屬針，以後又根據醫療實踐的需要，出現了專門用來作放血治療的“鋒針”。
放血療法最早的文字記載見于《黃帝内經》，如“刺絡者，刺小絡之血脈也”；“菀陳則除之，出惡血也”。并明确地提出刺絡放血可以治療癫狂、頭痛、暴喑、熱喘、衄血等病證。
相傳扁鵲在百會穴放血治愈虢太子“屍厥”，華佗用針刺放血治療曹操的“頭風症”。唐宋時期，放血療法已成為中醫大法之一。
《新唐書》記載：唐代禦醫用頭頂放血法，治愈了唐高宗的“頭眩不能視症”。宋代已将該法編入針灸歌訣“玉龍賦”。
金元時期，張子和在《儒門事親》中的針灸醫案，幾乎全是針刺放血取效，并認為針刺放血，攻邪最捷。
衍至明清，放血治病已甚為流行，針具發展也很快，三棱針已分為粗、細兩種，更适合臨床應用。
楊繼洲《針灸大成》較詳細地記載了針刺放血的病案；葉天士用放血療法治愈喉科疾病；趙學敏和吳尚先收集了許多放血療法編入《串雅外編》、《理瀹骈文》中。近代，尤其在民間仍廣泛地應用放血療法。
放血療法治療疾病比較廣泛，小到感冒發燒，頭痛腦熱，大到急病重症都可以用放血治療，常常使用放血治療會起到峰回路轉的功效。
西方曆史
放血療法的理論基礎是來自古希臘的醫聖希波克拉底和古羅馬醫學家蓋倫，說人的生命依賴四種體液，血、粘液、黑膽汁和黃膽汁，這四種體液對應空氣、水、土和火，和中國的“金木水火土”非常接近。古希臘人認為血在四種體液中是占主導地位的，蓋倫認為血是人體産生的，經常“過剩”，正如中醫裡滋陰派講的“陽常有餘陰常不足”一樣，中醫滋陰，古西醫于是就放血。蓋倫還把人體皮下的動靜脈血管和身體各個内髒器管聯系起來，所謂“相表裡”，得不同的病，就在“相表裡”的血管上開口子放血，例如放右臂靜脈的血治療肝病，放左臂靜脈的血治療脾髒的病。
一直到中世紀，放血的實施者都是教堂的僧侶。直到1163年教皇亞曆山大三世才把這個光榮的任務交給了理發師。如今理發館的招牌，就是那個旋轉的紅藍白的筒子，紅色是動脈血，藍色就是靜脈血。理發師們發展了一整套的放血操作規程和工具，切割血管的刀片叫“柳葉刀”———如今，英國有本著名的醫學雜志就叫《柳葉刀》。
随後，放血療法被殖民者帶到了美洲。美國著名醫生瑞師（Benjamin Rush）就是放血療法的推廣者和實踐者。瑞大夫是在《獨立宣言》署名者中惟一的醫生。當時美國75%的大夫都是他學生，被譽為“賓夕法尼亞的希波克拉底”。1794年到1797年費城流行黃熱病，瑞大夫大量采用放血療法治療這些患“熱病”的病人，他診所的後院成了血海。這個時候，一位好事的英國記者出現了，他就是William Cobbett。
這位記者翻閱了相關的死亡報告，發現被瑞大夫治過的病人，死亡率明顯高于其他病人。于是，Cobbett發表文章說瑞大夫和他的學生們為人類人口的減少作出了突出貢獻。瑞大夫一怒之下，于1797年在費城起訴了這位英國“诽謗者”，官司的成敗是顯而易見的，一方是費城的英雄、著名的大夫，一方是诽謗費城聲譽的外國人，法庭宣判瑞大夫獲勝，罰這位記者5000美元———法庭的宣判相當于從法律角度聲明放血療法有效。
幾乎與此同時，1799年12月13日，華盛頓病了。次日，幾個醫生給華盛頓放掉了近2500毫升血———約占人體血容量的一半。結果可想而知，華盛頓死于失血性休克。這個時候，人們終于開始質疑放血療法，有用還是有害？
10年之後，蘇格蘭軍醫漢密爾頓（Alexander Hamilton）開始認真研究放血療法。他把366名患病的士兵平均分成3組，各組的病人所患疾病的嚴重程度類似，所接受的治療也一樣，惟一不同就是兩組病人不放血，一組病人接受傳統的放血療法，結果是不放血的兩組分别有2和4個病人死亡，而接受放血療法的組竟死了35人。可惜，這一重要的發現未能發表。又等了10年，法國人路易（Pierre Louis）發表了他曆時7年的臨床觀察，發現放血療法明顯增加了病人的死亡率。人們對放血療法的信念開始動搖。盡管如此，人們2000年的觀念很難更改。1833年法國還是進口了4000多萬隻幫助大夫放血的螞蟥。
以後的數十年時間，随着反對聲音的逐漸加強，不斷的科學證據都證明放血療法對病人的傷害，這個流行了2000多年的療法才終于走出了曆史的舞台。
放血方法
1、刺絡法
該法又分點刺、挑刺、叢刺三種刺法。
點刺有速刺（對準放血處，迅速刺入1.5～3毫米，然後迅速退出，放出少量血液或粘液。該法運用較多，大多數部位都宜采用）、緩刺（緩慢的刺入靜脈1～2毫米，緩慢地退出，放出少量血液，适用于腘窩、肘窩、頭面部放血）之分。
挑刺是針刺入皮膚或靜脈後，随即針身傾斜，挑破皮膚或靜脈放出血液或粘液，适用于胸、背、耳背靜脈等處的放血。
叢刺是用集束針在一定的部位作叩刺，刺數多、刺入淺，以有血珠滲出為度，适用于扭挫傷、脫發、皮膚病等。同時還經常配合拔罐療法。
2、劃割法
多采用小眉刀等刀具，持刀法以操作方便為宜，使刀身與劃割部位大緻垂直，然後進刀劃割。适用于口腔内膜、耳背靜脈等處的放血。
針具的選擇
1.三棱針：由不鏽鋼制成，分為粗細兩種，針尖部有三面三棱，十分鋒利．粗針長7～10厘米，針柄直徑2毫米，适用于四肢、軀幹部位放血。細針長5～7厘米，針柄直徑1毫米，适用于頭面部及手足部放血。
2.小眉刀：長7～10厘米，刀刃長1厘米，十分鋒利。
3.臨時沒有上述工具，也可暫用縫衣針、注射針頭、瓷片、刮臉刀片等代替。
使用病例
一些瘀症和寒症，痹者，萎症，腰病，坐骨神經痛、頭痛、眼痛、血栓，青少年痤瘡，銀屑病，濕疹等都可以用這種方法治療。
科學質疑
僞科學
2011年7月19日，一名中醫發出的“放血850毫升治好了患者多年寒症”的微博被網友瘋狂轉發，不少網友質疑這一治療方法的安全性。盡管該條微博的作者“埋線放血賈大夫”事後删除了微博，但此事仍然引來學者方舟子回應，引其2007年撰寫文章《放血療法的興衰》質疑這種古老的醫術理論根源不科學，是不人性的治療方法。
“網上說的一次放血850毫升，非常少見，放血過多有可能引起休克，并威脅人的生命安全。”胡卡明教授說，在特殊病情下，可能會有50至60毫升的個例，但記載最多的放血量也不過二三百毫升。
專家觀點
與方舟子的觀點相同，楊金洪亦認為，髒血的理論站不住腳。“有什麼真正的證據、指标證明是髒血呢？起碼是要經過化驗、要測試濃稠度吧，紅細胞增多症者的血液就黏稠，血脂高的人血液就沒有别人清澈，僅憑目測是無法判斷血液‘健康’與否的”。
中國針灸學會常務理事、北京中醫醫院針灸科主任王麟鵬稱，所有的靜脈血在代謝之後的缺氧狀态下，呈現的都是黑色，越是往靜脈的遠端放就越是黑色的。與此相反，動脈的血都是紅色的，這是基本的醫學常識，用顔色來判斷是否為髒血，并将其擠幹淨治病，說法“非常荒唐”。
對于一次性放血850毫升的療法，業内多名醫學專家均表示“太荒唐”、“沒依據”。他們認為，不論是教科書還是我國中醫史的記載及各類論文文獻中，均未有過如此大量的放血記錄。“目前來說，隻有像血細胞增多症等極少數的疾病可以用放血療法來治，但這是非常罕見的。”方舟子說，雖然個體差異不同，但一次性放出850毫升血液，已經算失血過多了，雖然未必馬上出現生命危險，但至少會導緻營養不良、貧血等慢性的危害。
