内容簡介
本書譯自美籍華人女作家德齡以英文撰寫的回憶錄，民國時初版譯名為“禦香缥缈錄”。書中采用西方文化的視角，以親曆者的口吻，所涉人物有光緒皇帝、皇後、李蓮英、袁世凱及其他官員，并提及一些重大曆史事件背後的宮廷秘聞。既有文學趣味，又有史料價值。相較于當前流行的後宮小說與後宮影視劇，本書真實全面，内容豐富，可讀性強。
作品目錄
創作背景
本書是慈禧太後貼身的女官德齡公主，披露清末最強勢女人真實生活。對于這不為人知的另一面，叙述得最為真實、細緻、生動的，恐怕就是美籍華人德齡了。德齡系慈禧太後晚年的首席女官，貼身服侍太後的生活起居長達兩年，在宮廷内生活的時間則更長。由于這種便利條件，德齡對于慈禧的了解要比一般人真切得多。
可以說，慈禧太後是清朝乃至整個中國曆史上最腐敗的統治者。但是從某些角度看，慈禧太後又是一個強有力的女王。她手下的能人太多了，曾國藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章、駱秉章，任何一個都是響當當的人物，就連袁世凱也不是普通的亂世枭雄。如此一大批能人甘心受慈禧的擺布，足見她的手腕。
親曆了晚清宮廷生活的美國傳教士I．T．赫德蘭（Issac Taylor Headland）認為：“慈禧太後在中國曆史上沒有第二人，在世界曆史上也絕無僅有。……就性格的堅強和能力而言，她和任何人相比都不差。……她統治了中國将近半個世紀——而所有這些都發生在一個婦女沒有任何權利的國度。說她是十九世紀後半葉最了不起的女人，這不算是誇張吧？”
美國學者斯特林·西格霍夫（Starling Seagrave）則斷定：“慈禧太後不是惡魔，而是一個富有魅力的女人，當然了，她有很多怪癖。在一個女人被當作痰盂一樣對待的帝國裡，她隻是想保住自己的位置而已。”
西方人對于慈禧的評價往往過于“超脫”，他們畢竟沒有體驗過慈禧治下中國民衆的凄慘生活。相比較而言，溥儀的英文老師莊士敦（GeginaldF．Johnston）的評價更公允一些，他說：“在清醒的中國人看來，慈禧要對清朝的滅亡負主要責任，是中國日益衰敗的罪魁禍首。我大緻同意這種看法，但是想補充一點：慈禧隻是一個愚昧無知的女人，不可能對一切壞事負責，我們不應該把所有罪責都算在她的名下。……她畢竟受到各種制度的制約，而這些制度并非她的獨創，是祖先傳下來的。她的惡行在一定程度上是因為腐敗的傳統，不全是她自己的問題……”
不管怎麼說，這位處于權力巅峰的女人的确犯下了諸多惡行；與此同時，我們不得不承認，慈禧太後必然也有她的無奈和苦衷，一定有着不為人知的另一面。
本書原著為英文，初版于1933年初的美國。1934年4月起，中譯本在上海《申報》副刊逐日連載。連載完畢不久，即由該報印出了單行本，從1936年至解放前夕，再版八次。
作品評價
日常瑣碎。纖悉必錄，宮闱情景，曆曆如繪，不獨閱之極饒趣味，而隐微之中，亦可以觀廢興之故焉。——（陳贻先）
在給予世人有關滿人的真實情況方面要遠勝于其他任何一部名著。——（辜鴻銘）
作者簡介
德齡（1886—1944）美籍華人，滿族。漢軍正白旗人，清末外交官裕庚之女，又稱裕德齡。早年曾随父出使日本及歐洲各國，在法國巴黎留學。1903年回到北京，與其妹容齡一起被慈禧太後召進宮作禦前女官，因精通外語及西方禮儀，故常為慈禧接見外使夫人擔任翻譯。
1907年與美國駐滬領事館副領事結婚，後随夫赴美，開始用英文撰寫回憶錄以及紀實文學作品，出版有《清宮二年記》《清末政局回憶錄》《禦苑蘭馨記》《瀛台泣血記》《禦香缥缈錄》等。作品署名“Princess Der Ling”，多譯為“德齡公主”。1944年，德齡因車禍逝于加拿大。
