人物經曆
1999年，執導個人首部紀錄片《地鐵》；同年，執導實驗短片《切片》，此外，還執導了紀錄片《不是故事》。2000年，畢業于北京師範大學藝術系影視制作專業；同年，執導劇情短片《雙重殺手》；此外，還執導了劇情短片《從前有座山》。
2001年，自編自導劇情短片《山城紀事》；同年，執導劇情短片《天堂的金币》；此外，還執導了實驗短片《3分59秒24幀》。2002年，自編自導實驗短片《影子》。2003年，自編自導劇情短片《回家看看》。
2004年，畢業于重慶大學美視電影學院導演系；同年，獨立執導長片處女作《背鴨子的男孩》。2005年11月，憑借影片《背鴨子的男孩》獲得第6屆東京FILMeX國際電影節“評審團大獎”。
2006年3月，《背鴨子的男孩》在第20屆瑞士弗裡堡電影節展映；4月，憑借《背鴨子的男孩》獲得第30屆香港國際電影節“亞洲數碼錄像競賽”金獎；5月，《背鴨子的男孩》獲得舊金山國際電影節最佳影片SKYY獎、新加坡國際電影節費比西國際影評人聯盟獎和亞洲電影促進聯盟獎。
2007年5月，應亮執導的劇情片《另一半》獲得第20屆新加坡國際電影節特别評審獎。2008年3月，《另一半》作為紐約現代藝術館“當代亞洲”影展開幕電影，放映六場；8月，執導的懸疑片《好貓》獲得第17屆布裡斯班國際電影節“費比西國際影評人獎”。
2009年5月，拍攝完成長片電影《消失在春天的生命》。2010年2月，憑借執導的短片《慰問》獲得了第39屆鹿特丹國際電影節最佳短片金虎獎。2012年8月11日，在瑞士洛迦諾舉行的第65屆洛迦諾國際電影節上，應亮憑借紀實影片《我還有話要說》獲得國際競賽單元的最佳導演獎。
2016年11月26日，應亮執導的短片《九月二十八日u2027晴》獲得第53屆台灣電影金馬獎最佳劇情短片獎。
2018年7月11日，應亮執導的影片《自由行》入圍第71屆洛迦諾國際電影節主競賽單元及開幕片；8月9日自編自導的影片《自由行》入圍紐約電影節。
人物評價
應亮很好地完成了一個導演自然的成長———從短片到長片這樣拍攝。而且感覺在年輕一輩導演中，應亮是在商業影片運用上相對成熟的一個導演。（賈樟柯評）他離商業遠離理想近，成本越低，壓力越小，這是應亮拍片的原則，另外一層意思是，他需要絕對的創作自由。（重慶晨報評）
條件的限制不但沒有影響到他的創作心态，反而使他達到了創作的自由狀态，在不考慮資金的回收和放映許可的獲得等傳統電影所關心的現實問題的情況下，他可以在有限的空間裡純粹的去做一個作品，與其說應亮是電影導演，不如說他更接近藝術家。（《當代藝術與投資》評）
藝術之路
應亮在北京師範大學學習時，成績突出。有一部自編，自導，自剪的作品，因為照明的應用特别有創意，被北京電影學院做為學生習作的演示片收納。
2000年畢業于北京師範大學藝術系影視制作專業，1999年開始制作實驗短片。2004年他獨立制作的電影《背鴨子的男孩》，投資總共3萬元，在一些國際電影節參賽或展映，反響強烈。該片講述一個17歲的農村男孩進城尋找背棄家庭6年的爸爸的故事。在導演闡述中應亮這樣說：這個故事的主題是關乎成長、尋找、失落、信仰、發展、災難以及重生的。
