人物生平
早年生活
道光十八年（1838年）三月二十四日（農曆二月二十九日）奕劻出生于北京。他是清高宗乾隆帝第十七子永璘之孫，永璘有六子，第三子慶良郡王綿愍，第六子為輔國公綿性，奕劻為永璘第六子輔國公綿性的長子。自幼過繼給慶郡王綿慜為嗣。後來綿性因為行賄觊觎襲王爵，事發之後前去戍守盛京。
道光三十年（1850年），奕劻襲封為輔國将軍。鹹豐元年（1851年），内務府把慶王府（之前為和珅府邸）從奕劻手中收回賜予恭親王奕訢。鹹豐二年（1852年）正月，被封為貝子。鹹豐十年（1860年）正月，因為鹹豐帝三十歲萬壽，奕劻進封為貝勒。慈禧在鹹豐年間與其弟葉赫那拉·桂祥通信之時，常由奕劻代為捉筆，奕劻雖無學問，卻寫得一手好字，因此深得慈禧的好感。
同治十一年（1872年）九月，同治帝大婚，奕劻加郡王銜，被授為禦前大臣。這是奕劻首次獲得這麼大的官職。
榮獲重用
光緒十年（1884年），慈禧太後借口中法戰争失利罷斥恭親王奕訢的一班軍機，史稱“甲申易樞”。甲申易樞之後他因緣得接任總理各國事務衙門大臣，主持外交事務，并進封慶郡王。
光緒十一年（1885年）九月，清廷設立海軍衙門，他受命會同醇親王奕譞辦理海軍事務。權位漸崇的奕劻因才能平平而庸碌無為，常為時人所暗譏。光緒十二年（1886年）二月，命在内廷行走。
光緒十五年（1889年）正月，奕劻被授為右宗正。這一年光緒帝大婚，賜給他四團正龍補服，其子載振頭品頂帶。
光緒二十年（1894年），慈禧太後六十大壽，奕劻被封為慶親王，權位漸崇，而庸碌無為。光緒二十四年（1898年），在戊戌政變的關鍵時刻，奕劻挺身而出，幫了慈禧大忙，封世襲罔替的鐵帽子王。戊戌政變以後，随之而來的“己亥建儲”，奕劻既然支持慈禧将光緒皇帝囚禁于瀛台，自然也不會反對立儲。并且奕劻作為神機營的主管，他在己亥建儲過程中，對慈禧的支持，顯得格外重要。
光緒二十六年（1900年）初春，當義和團波及京師之後，奕劻作為總理衙門大臣，屢次領銜上書，請求朝廷鎮壓義和團。八國聯軍入侵北京之後，慈禧太後帶着光緒帝逃往西安，奕劻奉命留京與李鴻章同任全權大臣，負責與各國議和。光緒二十七年（1901年），代表清政府簽訂《辛醜條約》。總理各國事務衙門改為外務部後，他仍任總理大臣。
軍機首樞
光緒二十九年（1903年），軍機大臣榮祿病死，奕劻進入軍機處任領班軍機大臣，很快又管理财政處、練兵處事務，集内外大權于一身。奕劻為人貪鄙，與其子載振、大臣那桐賣官鬻爵，被當時的人們譏為“慶那公司”。
光緒三十年（1904年），禦史蔣式瑆奏劾奕劻任軍機大臣以來，大小官員都去賄賂他，慶親王府門庭如市，奕劻揮霍異常，但是尚能積蓄起巨款，在英商彙豐銀行存入一百二十萬兩私産。
光緒三十三年（1907年），禦史趙啟霖再次奏參他為段芝貴謀巡撫職，受賄十萬兩，其子載振并納段芝貴所獻歌妓楊翠喜。但奕劻因得慈禧太後寵信，兩案都不了了之。奕劻初主軍機時，袁世凱就用重金籠絡，使之成為袁世凱在朝廷中的内援。
光緒三十四年（1908年），奕劻七十誕辰，大開祝典，成了官員們攀緣交結的好時機，而奕劻更是大肆進财納賄。各地進獻者絡繹于道，王府門前車水馬龍，列起了長陣。這一次七十壽誕，奕劻所得現金達五十萬兩白銀之多，禮物價值更為百萬兩白銀以上。
晚年時期
宣統三年（1911年），清廷裁撤軍機處，奕劻任“皇族内閣”總理大臣。同年十月，武昌起義後，他竭力主張起用被罷黜的袁世凱。不久，袁世凱被起用，入京代他為内閣總理大臣，重新組閣，奕劻改任弼德院總裁。
民國元年（1912年）一月十七日，清廷第一次禦前會議，奕劻、溥倫主張自行退位，宣布共和，但溥偉、載澤堅決反對，沒有結果。第二天再開禦前會議，仍無結果。會後，以良弼為首的宗社黨等十餘主戰派前往慶親王府邸，圍攻奕劻，但奕劻不改主意。二月十二日，宣統帝退位後，家人勸奕劻前往天津避難，奕劻執意不肯。親家孫寶琦與長子載振強起奕劻，“綁架”至轎車，天未亮即出正陽門，趕頭班火車奔赴天津。車發北京，奕劻如釋重負，卧塌而眠。至天津，奕劻飲食如故。在天津小住一段時日後，聽聞袁世凱出任臨時大總統，革命風潮已經平息，劫難已過，奕劻終究舍不得北京的一片家業，遂再回北京。一進慶王府，但見滿目狼藉，猶如抄家一般。
民國六年（1917年）一月二十九日，奕劻病死于天津租界，時年七十九歲。内務府大臣初拟谥“哲”，按谥号解，知人曰哲。溥儀不同意，親選四字，讓内務府選擇，為“謬、醜、幽、厲”。溥儀之父載沣聞此，終覺同為宗室，有所不忍，勸溥儀網開一面。溥儀仍不肯。後在親貴力争之下，才賜谥“密”字，密者，“追悔前過”之意。當時的民國大總統黎元洪頒令，允許其子載振世襲和碩慶親王的爵銜。
為政舉措
奕劻的重要的政治舉措就是鎮壓義和團。義和團尚處于萌芽時期，奕劻就是該運動的直接關系者。由于民教沖突日益增多，光緒二十二年（1896年），總理衙門拟定了教案處分章程。
光緒二十三年（1897年），山東巨野教案發生，奕劻就是和德國公使海靖進行交涉的主要人物。有着多年對外交涉經驗的奕劻，認識到了形勢的嚴峻性。二月十九日，奕劻領銜會奏，請嚴行查禁直隸、山東一帶的義和拳會。并提出了“剿團和洋”的主張。奕劻在義和運動時期的活動大緻可分為三個階段：力主鎮壓、韬光養晦和議和談判。
光緒二十五年（1901年）九月七日，《辛醜條約》正式簽字，從和議開始到光緒二十五年（1901年）二月底，奕劻等人主要與各國使節糾纏于所謂懲治“禍首”的問題，曆時六個月之久，奕劻在“剿撫”政策上，和載漪等人尖銳對立，要不是處事圓滑，有可能弄到與被殺五大臣同樣的地步。
人物評價
總評
自鹹豐十一年（1861年）辛酉政變至辛亥革命，五十年間，奕劻能力不高，學問不行，卻始終做官做的順風順水。在清朝的最後十年，奕劻或為領班軍機大臣，或為内閣總理，又在光緒三十四年（1908年）獲授鐵帽子王，世襲罔替。慶邸官爵之隆，晚清除醇邸之外，難有其匹者。
但是，奕劻做事，作風穩重，滴水不漏，“榮辱忽焉，皆在聖意”。光緒二十六年（1900年）庚子事變，就是對奕劻政治能力的一個很好說明。
曆代評價
慈禧太後：榮辱忽焉，皆在聖意。
溥儀：（奕劻）受袁世凱的錢，勸太後讓國，大清二百多年的天下，斷送在奕劻手裡。
劉體仁：清末王公當道者，惟慶邸用人但知财貨，猶不脫本來面目，亦不至大為宗社殃咎。
劉厚生：慶王遇有重要事件，及簡放外省督撫藩臬，必先就商于袁世凱，表面上請他保舉人才，實際上就是銀子在那裡說話而已。
蔡東藩：慶親王奕劻，為清室罪臣，即為袁氏功人。
呂思勉：居政府首席的慶親王奕劻，則老耄而好賄，政局更形黑暗。
孔祥吉：在晚清政壇上，奕劻呼風喚雨，成了近代史上一個至關重要的人物。
轶事典故
業餘愛好
慶親王奕劻工作能力很差，名聲也不太好，官運卻好得出奇。自1884年到大清倒台的27年中，他先後負責外事、海軍、财政等重要部門，最後升到首席軍機大臣、内閣總理大臣。但是慶親王業餘時間更忙，主要是吃飯、打牌、投資。
請客和吃請是他每天必修課，主題多是慶賀生日。當時成功人士都是老婆一群、孩子一堆，所以慶親王不是在主辦宴會，就是在出席宴會的路上。然後就是打麻将。為了讨老佛爺喜歡，他竟然把麻将牌引入宮中，手把手地将搓麻技藝推廣到人，從宮女到太監，無不樂此不疲。當時大清正是内外交困，慈禧需要舒解心情，所以對麻将引進工作十分滿意。
當然，這隻是第一步。慶親王不時讓他的一個小老婆進宮，不是陪老佛爺、就是陪老佛爺身邊工作人員來兩圈。這位女士每次進宮陪打，随身帶去的銀票總是不夠輸。功夫不負有心人，慶親王因此不斷得到提拔重用。
有人實在看不下去，鄭重提出批評意見。慈禧耐心地做人家思想工作：“他啥水平我能不知道嗎？但是看來看去，還是他貼心。”
大清裸官
說慶親王沒本事還真有點冤枉，至少他的理财水平出類拔萃。清朝中央政府官員工資并不高，要想理财，先要解決無财可理的問題。對此，監察機關直指慶親王“細大不捐”，即大錢不怕多，小錢不嫌少。他的生财之道就是賣官，明碼标價，一手交錢一手交貨，買賣好得很。
中層幹部段芝貴送上白銀10萬兩，立馬買到了黑龍江代理巡撫。這樣的事情多了，再加上他住的是和珅的老宅，社會上就給他起了個綽号：“慶氏公司總經理”。
英國《泰晤士報》駐華記者莫裡循披露，慶親王的銀行存款高達712.5萬英鎊——稍早，簡·愛小姐在桑菲爾德莊園做家庭教師，年薪30英鎊，生活就比較體面了；達爾文買了一幢帶花園的豪宅，不過2000英鎊。
慶親王理财很有天賦，也有超前意識。雖然外國銀行已經進入中國，但是八國聯軍侵華硝煙未散，人們的愛國熱情空前高漲，大家恥于與外國人打交道，更願意到中國人的銀行或錢莊存錢。慶親王卻格外青睐外資銀行，特别是英資彙豐銀行，民族金融機構裡沒有他一厘錢。要是遲生一百年，慶親王肯定是個家小在外、見首不見尾的“裸官”。
親屬成員
祖輩
曾祖父：清高宗乾隆帝。
祖父：慶僖親王永璘（1789年—1820年）。
生父：輔國公綿性（1814年—1879年）。
養父：慶良郡王綿愍（1820年—1836年）。
子女
兒子
長子載振 （母大側福晉合佳氏），有四子。
二子載
三子載授（早殇）。
四子（早殇）。
五子載掄 （母四側福晉劉佳氏）妻子是山東巡撫孫寶琦的女兒。他與慈禧太後的胞弟承恩公桂祥是兒女親家，即他的女兒嫁給桂祥的兒子。隻有一子溥钰。
六子載镨（早殇）。
女兒
格格12人，其中大格格嫁蒙古親王那彥圖，四格格嫁裕祿第九子。
人物府邸
慶親王府位于西城區定阜街3号。慶王府是在光緒十年（1884年）奕劻晉封慶郡王後按王府規制改建，始稱王府。
慶親王府建築分3大部分。中央是主要殿堂，現隻餘後寝1座。東部亦已改建。現隻西部尚基本保存完整。西部是王府的生活居住區，有三組并排的院落。原廳堂均有名稱，懸有匾額。最後是一座二層樓，俗稱梳妝樓或繡樓，現存三組院落，各有大門出入，1949年後，京津衛戍區司令部設此，為北京市重點保護文物。
史書記載
《清史稿·卷二百二十一·諸王七》
影視形象
