性病的概念有廣義和狹義之分：
廣義的性病是指與性有關的疾病。傳統的概念裡，性病不但包括由性接觸引起的疾病，也包括了男女生殖器官本身的疾病，如男性的尿道炎、前列腺炎，女性的前庭大腺炎、外陰潰瘍等，此外一些房室病也包含其中，如不孕、不育、血精、遺精等。
狹義的性病是指性傳播性疾病。醫學界稱之為STD（英文SexuellyTransmittedDisease第一個字母的縮寫，即性傳播性疾病），俗稱花柳病，意即煙花柳巷，嫖娼賣淫引起的疾病。這一類疾病過去隻包括梅毒、淋并軟下疳、性病淋巴肉芽腫和腹股溝肉芽腫五種，但由于人們性活動方式的改變，世界衛生組織根據日益增多的由性行為傳播的疾病的客觀現實，于70年代初将這一類疾病的外延擴大到了20餘種病，像人們熟悉的尖銳濕疣、生殖器疱疹、艾滋并非淋菌性尿道炎、滴蟲性陰道炎、黴菌性陰道炎、陰虱并細菌性陰道病乃至疥瘡、肝炎等均劃歸于STD之中。
特點
性病是一組全身性疾病
雖然性病多數具有生殖器官明顯的損害，但是許多性病可波及全身多個系統和器官，有的甚至沒有明顯的生殖器官損害。所以不要認為性病隻有生殖器官的病變。
性病不是指生殖泌尿系統的全部疾病
性病是一組傳染病，波及生殖泌尿系統的性病隻是生殖泌尿系統全部疾病的很小一部分。不要把生殖泌尿系統的全部疾病都說成是性病。有人觀察了具有生殖器部位皮膚粘膜出現異常的皮膚性病科門診初診病人，發現超過一半的病人是非性病損害。
性病不包括性功能障礙
性功能障礙是指不能進行正常的性交活動或妊娠分娩的一組疾病，如陽萎、早洩、性冷淡、不孕、早産，有時中醫将性功能障礙歸為“性病”，但決不是這裡所指的性病。雖然性病可引起性功能障礙，但性病是一組傳染病，不包括性功能障礙。
性接觸不僅僅是指性交
性交一般是指陰莖插入陰道的一種性接觸行為，能夠傳染性病的性接觸包括所有個體間密切的肌膚接觸，它們可能是正常的、病态的，同性戀的，如肛交、口交、接吻等。
性病不是全部由性接觸傳染的
性病主要通過性接觸直接傳染，占95%以上，但仍有少部分是接觸患者的分泌物、血液污染的物品而感染，即間接傳染，包括同床、同浴盆、共用浴巾、衣物、毛巾、馬桶、注射針等，有人稱之為無辜性病。
流行
性病的流行情況
目前，性傳播疾病在全世界廣泛流行。近20多年來西方的性自由、同性戀、性犯罪，使歐美國家的發病率急驟升高，估計全世界每年新發生的性病患者超過2億。人們已經認識到性傳播疾病給健康及社會帶來的影響越來越大，梅毒可導緻嚴重的心血管系統和神經系統損害，造成殘疾和死亡，還可以傳給胎，贻害後代，淋病可造成不育、失明和菌血症等多種并發症，艾滋病已侵及五大洲。
臨床
随着改革開放，經濟飛速發展，對外交流擴大，旅遊業的普遍，人們性文化、性習俗也發生着變化，疾病也出現了新的形态與改變，使得性病的問題更趨複雜和嚴重，第二代性病正在一步步緊逼以危害人類健康，特别是病毒性第二代性病，大有毀滅人類之勢，将成為21世紀人類的大敵，早在60年代在黨和政府的領導下，堅決“廢娼”一舉基本上消滅數百年來危害民族健康的四大性病。80年代末，由于大家都知道的原因，不僅原有的“四大性病”死灰複燃，而且我國從來也沒有的第二代性病也随着某些機遇悄悄潛入大陸，如艾滋病等在我國的蔓延已成為客觀事實。
常見性病
梅毒
病原體：梅毒螺旋菌(Treponemapallidum)
症狀：陰部潰瘍
檢驗：抽血檢驗
治療：注射盤尼西林每周一次連續三周
不治療的話：逐漸進展成二級甚至三級梅毒，最後死亡。孕婦若是感染梅毒，未發現或治療，則會産下患有先天性心髒病，顔面缺陷，弱智的嬰兒。
淋病
病原體：淋病雙球菌
症狀：生殖器有膿狀分泌物
檢驗：取局部分泌物做特殊細菌培養
治療：口服抗生素一至二周即可
不治療的話：女性若是長期感染淋病，治療不完全，會破壞輸卵管，造成不孕
披衣菌感染
病原體：披衣菌(Clamydiatrachomatis)
症狀：陰道水狀分泌物，發燒，腹痛
檢驗：取陰道分泌物培養
治療：口服抗生素一至二周即可
不治療的話：披衣菌目前已成為引起青少女盆腔發炎最常見的菌種，嚴重的會造成子宮蓄膿，甚至腹膜炎，披衣菌破壞輸卵管内纖毛的力量很強。
病毒感染
菜花
病原體：人類乳突狀病毒(HumanPapillomaVirus,HPV)
症狀：陰部粒狀凸起物
檢驗：經驗豐富的醫師看其外形即可初步診斷，将菜花切除後，送病理檢驗，可得到進一步的證實
治療：在局部麻醉下，以手術切除或電燒雷射清除
不治療的話：越來越多，長在婦女子宮頸上的菜花，有可能惡化成子宮頸癌，所以應定期接受子宮頸抹片檢查
疱疹
病原體：疱疹病毒一型或二型(HerpesSimplexVirus,HSVIorHSVII)
症狀：發燒，局部疼痛，長水泡，膿包，潰瘍
檢驗：經驗豐富的醫師看其外形即可初步診斷
治療：止痛藥可緩和部分疼痛，抗病毒口服藥及藥膏可加速痊愈
不治療的話：經過一段時間亦會自動痊愈，但是一旦感染疱疹，日後若是有勞累，失眠，生病等免疫力降低的情形，就會發作，隻是症狀會比初次感染要來的輕微。
艾滋病
病原體：人類免疫缺乏病毒(Humanimmunodeficiencyvirus,HIV)
症狀：疲倦，不明原因發燒，體重減輕，淋巴腺腫大，多重感染
檢驗：抽血檢驗
治療：以多種藥物抑制病毒繁殖，并避免其它細菌病毒的合并感染
不治療的話：并發其它感染而死亡
原蟲感染
滴蟲感染
病原體：陰道滴蟲(Tricomonasvaginalis)
症狀：男性幾乎完全沒有症狀，女性會有黃綠色泡沫狀有惡臭的白帶，陰部搔癢
檢驗：取分泌物，在顯微鏡下可看到陰道滴蟲證實
治療：吃藥或陰道塞劑皆可，但是要同時治療男性伴侶，否則很可能又會再次感染
不治療的話：局部不适
寄生蟲感染
陰虱
病原體：陰虱(Phthiruspubis)
症狀：局部搔癢，此病除了性接觸外，接觸患者衣物寝具也可能傳染
檢驗：可在陰毛部位找到蟲體或蟲卵而證實
治療：局部塗抹特殊殺蟲劑，衣物寝具環境也需消毒
疥瘡
病原體：疥蟲(Sarcoptesscabiei)
症狀：嚴重搔癢，特别是晚間，皮膚點狀紅疹。此病除了性接觸外，接觸患者衣物寝具也可能傳染
檢驗：可在感染部位找到蟲體而證實
治療：局部塗抹特殊殺蟲劑，衣物寝具環境也需消毒
性病的危害
首先它危害到患者身體健康，對人們的身心健康和社會家庭構成了嚴重威脅。盡管其中大多數病種不屬于緻死性疾病，但它們傳染性很強，并能引起各種并發症與後遺症。
一般講患性病後，首先出現泌尿、生殖器的不适，如淋病的尿頻、尿急、尿痛及尿道口溢膿；梅毒的硬下疳；生殖器疱疹的陰部潰瘍、糜爛及疼痛。除泌尿生殖器的不适外，常常引起内生殖器的病變，如合并附睾炎、睾丸炎、前列腺炎、盆腔炎、附件炎等引起不孕不育。此外，性病的感染尚可引起全身的不适，如梅毒的心血管、神經損害；生殖器疱疹的腦膜炎、心肌炎；淋病的關節炎、腹膜炎等。嚴重的性病，如艾滋病是一種高度緻死性的疾病，對人類的危害就更大了。nn
此外性病的感染尚可引起全身的不适，如梅毒的心血管、神經損害，生殖器疱疹的腦膜炎、心肌炎，淋病的關節炎、腹膜炎等。此外，由病毒感染所緻SＴＤ有可能誘發癌症。
嚴重的性病，如艾滋病是一種高度緻死性的疾病，迄今為止尚無理想的治療方法，對人類的危害更大。
早期防治
迹象1、白帶增多，為黃色或綠色的膿液，往往伴随小便時疼痛，小便次數增加，而且有弊不住尿的情況。
提示：淋病
值得提醒的是，有些女性在感染淋病後可以無症狀或症狀輕微，往往容易耽誤治療。而男性淋病患者卻多有明顯症狀，且淋病由男性傳給女性比由女性傳給男性更容易。如果和已患淋病的男性有過一次不戴避孕套的性接觸，女性被感染的可能性為40-60%。
小提示：男性感染淋病時，多表現為尿道口流黃色膿液，用手沿尿道口方向輕輕一擠，有更多的膿液溢出。
迹象2、白帶增多，為豆腐渣樣，白色，結塊，量明顯增多。常常伴有内、外陰瘙癢，瘙癢往往非常強烈。
提示：念球菌（真菌）性陰道炎
念珠菌性陰道炎是一種很常見的女性陰道炎症，75%的女性在其一生中患過一次，40~50%有兩次以上發作。從發病年齡來看，20歲左右性活躍期為最好發年齡，50歲以上發病率最低。
部分女性是由不潔性行為以外的途徑感染：如不注意外陰的清潔或使用不潔淨的衛生紙、衛生巾；大量使用廣譜抗生素，陰道内正常細菌被殺死，導緻菌群失調，有利于疾病的真菌生長；糖尿病患者由于血中糖含量高，容易感染念珠菌性陰道炎。
迹象3、外陰奇癢，白帶增多，可以有泡沫，内褲上還經常有黃色的液體。
提示：滴蟲性陰道炎
這種疾病也可以通過性行為傳染給對方，屬于廣義上的性病。一般女性得滴蟲性陰道炎的較多，主要是由于陰道的自然酸性環境被破壞所緻。但男性感染概率小，而且多數沒有症狀。
迹象4、生殖器表面有潰瘍。多表現為大陰蜃或小陰唇内側出現直徑1厘米左右的硬結，表面有輕度破潰。女性往往沒有任何不舒服的感覺，潰瘍會在一個月左右消失。
提示：早期（一期）梅毒
這種潰瘍就是醫學上據說的“硬下疳”，是梅毒早期的特殊表現。硬下疳表面有大量的病原體，接觸後被感染的概率極高。但由于它會自動消失，且不痛不癢，往往得不到女性和性伴侶的重視。
迹象5、身上出現很多紅色的斑，顔色比較暗，需要注意看才能發現，而且不癢。
提示：二期梅毒
一般梅毒的硬下疳如果得不到及時治療，就會發展成二期梅毒。最典型的是在手心和腳心出現這種暗紅色的斑，周圍還可以有脫皮。此時若再不及時發現和治療，梅毒将向晚期發展，累及全身多髒器，治療困難，病程遷延，甚至危及生命。而且孕婦感染梅毒後不及時治療，會将疾病傳播給胎兒，所以需要特别重視。
迹象6、陰道口周圍出現小菜花樣或鋸齒狀的生物，碰上去沒有痛覺，平時也沒有任何感覺。
提示：尖銳濕疣
這種增生物表皮不紅，往往是灰白色或皮膚的顔色。如果不管它，增生物會越長越大、越來越多，可以堆滿陰道口，甚至阻塞陰道。這一特點可以用來鑒别女性假性濕疣。假性濕疣不會長大、增多，沒有傳染性，隻要注意清潔，減少白帶對局部的刺激，症狀就可減輕，不必治療。
小提示：假性濕疣在白帶多的女性中常見，表現為小陰唇内側天鵝絨樣、魚子樣或絨毛狀突起，大小比較均勻，粉紅色或稍透明。
