作用
功能
1.是磷脂的重要組成部分
2.是合成前列腺素（PG）、血栓素（TXA）及白三烯（LT）等類二十烷酸的前體物質
3.與膽固醇的代謝有關
4.參與動物精子的形成
5.維持正常視覺功能
α—亞麻酸的衍生物DHA（二十二碳六烯酸），是維持視網膜光感受體功能所必需的脂肪酸；可以保護皮膚免受射線損傷。
6.人體必需脂肪酸可以保護心髒，降低血壓，降低血液凝固的危險系數。如果脂肪攝入不足，皮膚就會起雞皮疙瘩、腳後跟龜裂。
缺乏症狀
人體缺乏
可引起生長遲緩、生殖障礙、皮膚損傷（出現皮疹等）以及腎髒、肝髒、神經和視覺方面的多種疾病。
動物缺乏
EFA缺乏，動物表現出一系列病理變化。鼠、豬、雞、魚、幼年反刍動物缺乏EFA，主要可見表現是:皮膚損害，出現角質鱗片，體内水分經皮膚損失增加，毛細管變得脆弱，動物免疫力下降，生長受阻，繁殖力下降，産奶減少，甚至死亡。幼齡、生長迅速的動物反應更敏感。
EFA缺乏的生化水平變化，各種動物都有近似的變化規律，表現出體内亞油酸系列脂肪酸比例下降，特别是一些磷脂的含量減少。ω-6系列的C20:4顯著下降，ω-9系列分子内部轉化增加，ω-9系列的C20:3顯著積累，C20:3ω9/C20:4ω6的比值顯著增加，這個比值被稱為三烯酸四烯酸比。研究表明，此比值在一定程度上可反映體内EFA滿足需要的程度，故已被廣泛地用作判定EFA是否缺乏的指标。鼠此比值接近0.4即反映了C18：2ω6能滿足最低需要。用豬做的實驗也得到了相似的結果。因此，有人建議把0.4作為确定鼠和其它動物亞油酸最低需要的标識。細胞水平的代謝變化表明，EFA缺乏，影響磷脂代謝，造成膜結構異常，通透性改變，膜中脂蛋白質的形成和脂肪的轉運受阻。
過多的危害
必需脂肪酸屬于多不飽和脂肪酸，過多的攝入可使體内的氧化物、過氧化物等增加，同樣對機體可産生多種慢性危害。此外，n-3多不飽和脂肪酸抑制免疫功能的作用。
補充方式
補充劑
一般從相關食物如花生、核桃等和必需脂肪酸補充劑如Udo油中均可補充必需脂肪酸。其中，花生、核桃等均為常見食物，Udo油被認為是最好的必需脂肪酸補充劑，由健康學權威、世界油脂大師Udo博士首創，加拿大Flora公司投産。該公司已授權深圳市富蘭商貿有限公司為中國大陸總代理。
Udo油分Udo博士Omega3·6·9精選配方油和Udo博士DHA Omega3·6·9精選配方油兩種，前者适合大衆，後者主要針對妊娠期婦女和兒童。Udo油中Omega-3（亞麻酸）和Omega-6（亞油酸）的完美比例為2:1，幫助人體科學、有效、健康、均衡的補充必需脂肪酸，進而增加能量，改善精力、視力、和耐力，減輕心腦血管系統疾病等。
食物來源
植物油主要含不飽和脂肪酸，特别是必需脂肪酸亞油酸普遍存在與植物油中，亞麻酸在豆油和紫蘇籽油中較多，因此，經常食用植物油基本可滿足人體對必需脂肪酸的需要，不會造成必須脂肪酸的缺乏。水産品的多不飽和脂肪酸含量最高，深海魚如鲱魚、鲑魚的油富含二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA），具有降低血脂和預防血栓形成的作用。
