早年經曆
1934年，彭玉出生在黑龍江省哈爾濱市呼蘭區的一個鐵路工人家庭。她從小就喜歡唱歌跳舞，經常會給夥伴們演一些小節目。在師範讀書時，彭玉是班上的文藝委員，經常會帶着其他同學自編自導自演一些話劇作品。因為怕影響學習，所以當時父親非常反對彭玉演戲。從師範學校畢業後，她被分配到小學當教師。三尺講台對她來說太狹窄，她向往着更寬廣的舞台。于是，她背着父親，悄悄參加了業餘話劇團。1951年，17歲的彭玉在話劇《鋼鐵是怎樣煉成的》中飾演紅軍的妹妹，後來被調到專業文工團。
演藝經曆
1964年，出演個人第一部電影《千萬不要忘記》。1966年，“文化大革命”開始了，她因在電影《千萬不要忘記》中飾演了“老妖婆子”，與其他演員一起遭遇到了“批鬥”。後來，被送到農場去改造。
1977年，彭玉重返話劇舞台，并參演了話劇《夜幕下的哈爾濱》。1988年，彭玉的第一任丈夫趙文欣因腦溢血病倒了8年，這8年裡她沒有接任何一部戲。1996年，參演由陳燕民執導的家庭劇《家家有本難念的經》。2000年，與馬恩然合作主演劇情電影《咱得有個家》。
2001年，與李琦、金珠合作主演由英達執導的情景喜劇《東北一家人》，在劇中飾演企業職工醫院退休的清潔工陳久香（牛大嬸）；同年，與奚美娟共同主演劇情電影《月圓今宵》，她憑借該片獲得第5屆上海國際電影節金爵獎最佳女主角獎、第21屆中國電影金雞獎最佳女配角獎；此外，還出演了改編自萬方同名小說的家庭情感劇《空鏡子》，在劇中飾演孫麗和孫燕的母親姜玉華。
2002年，主演電視劇《東北一家人2》。
2003年，與梁天等聯合主演喜劇電影《壓歲錢》，在片中飾演早年喪偶的徐大媽。同年出演電視劇《别動我的抽屜》。2004年1月27日，與朱媛媛、許亞軍共同出演的家庭情感劇《浪漫的事》播出，在劇中飾演宋雪、宋雨、宋風的母親。同年出演電視劇《我們都是好朋友》。
2005年，與李勤勤共同主演家庭劇《活着樂着》；同年，與朱旭合作主演的家庭劇《老爸老媽兄弟姐妹》播出，在劇中飾演蘇世坤的妻子範淑貞；接着，出演由張番番執導的家庭劇《和你相約》；此外，還與馬躍共同主演了家庭劇《誰在你身邊》。
2006年2月24日，與江珊、丁志誠聯合主演的愛情家庭劇《離婚進行時》播出，在劇中飾演孟水晴、孟文晴、孟男的媽媽洪塵；8月31日，與姜昕言、張子健聯袂主演的生活劇《小巷總理》播出；10月1日，與李琳搭檔主演的家庭劇《婆家娘家》首播，在劇中飾演善良慈愛的媽媽；10月16日，由其參演的情景喜劇《快樂電信街》播出；同年，與宋春麗共同主演反映當代軍人真實生活的軍旅家庭劇《紅梅花開》，在劇中飾演從部隊轉業的幹部；此外，還與劇雪共同主演了親情劇《家事無理》，在劇中飾演體貼兒媳的婆婆鮑母。同年出演電視劇《不能失去你》。
2007年1月14日，與趙麗娟合作主演的家庭劇《媳婦》播出；1月10日，與于娜、歸亞蕾聯合主演的情感劇《飲食男女》播出；9月21日，與馬躍、徐筠聯袂出演的軍旅劇《我的左手》播出；同年，與郭德綱共同主演情景喜劇《追着幸福跑》，飾演洪剛的丈母娘田姥姥；此外，還主演了由阚衛平執導的都市劇《親家》，飾演陳松伶的母親鄭玉芬。同年，參演電影《我的左手》。同年，參演電視劇《知縣葉光明》。
2008年，出演由喬傑執導的農村電影《我們村的指導員》；1月，由其參演的清裝劇《上書房》播出，在劇中飾演何苗的婆婆徐夫人；同年，與郭德綱、于謙聯合出演的情景喜劇《清官巧斷家務事》首播；10月13日，與姜超、汪芫聯合主演的情景喜劇《雞毛蒜皮沒小事》播出，在劇中飾演心思細密又小肚雞腸的張大娘。2009年2月，由其出演的農村劇《清淩淩的水藍瑩瑩的天2》播出；同年，客串由黃楊主演的情景喜劇《桂花打工記》；此外，還與朱媛媛共同主演了家庭情感劇《瞧這一家子》，在劇中飾演急性子、護犢子的北方婆婆。同年，主演電視劇《婚姻之癢》。
2010年，與黃小蕾、張铎聯袂出演家庭劇《非常90後》，在劇中飾演退休的廳局級幹部奶奶杜映紅；同年，與殷桃、趙珈琪主演家庭劇《我和老媽一起嫁》，在劇中飾演說起話來擲地有聲，談起戀愛來也絲毫不輸年輕人的秦老太。
2011年7月，與雷恪生共同主演的公益電影《大愛無言》開機，在片中飾演支持丈夫無私救助小兒麻痹症患兒的妻子鄧旭蘭；12月，由其出演的家庭情感劇《獨生子女的婆婆媽媽》開機。2012年，與劉威共同主演家庭劇《曬幸福》，在劇中飾演林姗的老媽；2月16日，與李崇霄、邵峰共同主演的家庭劇《誰來伺候媽》播出，在劇中飾演含辛茹苦将三個兒子拉扯成人的林母。
2013年，與侯耀華、湯鎮宗聯合主演情景喜劇《囍事兒一串串之福山戀》；3月22日，與劉威、楊紫聯合主演的家庭劇《老爸回家》首播，在劇中飾演在家裡有權威地位的林母。2014年，彭玉獲得第1屆中國電視演員形象榜演員成就形象金榜。2015年，彭玉獲得中國電視好演員女演員獎。2016年，彭玉獲得中國電視好演員“紅寶石獎”女演員獎。2017年1月1日，與李小璐、張譯聯袂參演的都市情感劇《守護麗人》播出。
2018年，參演的電影《在天堂等我》播出，在影片中飾演冰棍奶奶。
2019年9月12日，出演的電影《一切如你》在全國上映。
個人生活
1954年1月1日，彭玉與在哈爾濱話劇院的同事趙文欣結婚；同年11月，生下大女兒趙玲琪。後來，生下小女兒趙珈琪。1988年，趙文欣因腦溢血病倒了8年時間，這8年裡她沒有接一部戲。1995年，趙文欣因病去世。2001年，彭玉與前任丈夫的姐夫結婚，他是一位腦外科專家。
主要作品
參演電影
參演電視劇
參演話劇
綜藝節目
獲獎記錄
人物評價
在電視劇《守護麗人》中，彭玉用自己的真情實感感染着廣大觀衆，她拍戲都不帶台詞本上現場，所有的案頭工作都是提前準備好。現場表演時，台詞分毫不差，她的敬業精神成為演員中的好榜樣。彭玉精力充沛、身姿矯健，在生活中是十足的“青春美少女”。而且，她以其親切和藹的性格，大方的表演方式，出演了衆多慈祥和藹的母親，能把熒屏上的經典好媽媽演繹得很出彩。她是家庭劇的常客，而她自己也是個非常看重家庭的人。（網易、人民網、新華網、沈陽晚報、大江網綜合評）
