人物生平
張元素(1131年～1234年)，字潔古，金比易水(今河北易縣)人，他自幼聰敏，8歲應“童子舉”，27歲試“經義”進士，因犯“廟諱”而落榜，遂棄仕從醫。潔古重視髒腑辨證及扶養胃氣的思想，對李杲創立以“補土”為特色的系統的脾胃理論有重要影響，并最終成為“易水學派”最突出的理論特色。張元素的學術思想形成以後，經過諸弟子及後代醫家的繼承、發展、在元代成為與“河間學派”具有不同學術風格的一大流派，兩派相互争鳴，又相互促進，最終帶來整個金元醫學的繁榮。
自幼聰敏，8歲應“童子舉”，27歲試“經義”進士，因犯“廟諱”而落榜，遂棄仕從醫。初醫術不精，經深入研究《内經》等醫學經典，醫術大進，一次當時名醫劉完素患傷寒多日，頭痛脈緊，嘔逆不食，自治不效，張元素前往診候，劉氏對他十分冷淡，元素言之于醫理，用藥一劑而愈，使劉完素大服其能，元素由此顯名。
張元素在《内經》髒腑理論的啟示下，結合自己數十年的臨床經驗，總結了以髒腑寒熱虛實以言病機的學說，将髒腑的生理、病理、辨證和治療各成系統，較前又有提高，使髒腑辨證說由此而漸被衆多醫家所重視，髒腑病機理論也被不少醫家所研究。至清代，則髒腑辨證理論趨于完善，現已成為中醫辨證理論體系中的重要内容。可見，張元素的髒腑辨證說對中醫學的發展作出了重要的貢獻。除心包絡之外，對于每一髒腑，張元素均從生理、病理、演變、預後以及治療方藥等方面進行闡述，各成體系，較為系統。
此外，張氏還對藥物學研究頗有發揮，尤其在藥物學的理論認識和臨床髒腑用藥方面，更為突出。張氏根據《内經》的理論，強調藥物的四氣五味之厚薄，是影響藥物作用的重要方面。正由于藥物有四氣五味厚薄的不同，因此藥物作用才會出現升降浮沉的區别。因此，對于每一藥物功用的解釋，他強調首先應明确其氣味厚薄，然後再進一步闡發其功效，使中藥學的理論與其臨床效用緊密結合起來，推動了中藥學理論的發展。
此外，藥物歸經理論也非常被張氏所重視。他認為，不同的藥物對于不同髒腑的效用所以不同，是因為其各歸于某一經的緣故。因此，了解藥物的歸經，就可以掌握其藥效特點。如同一瀉火藥，黃連則瀉心火，黃芩瀉肺火，白芍則瀉肝火，知母則瀉腎火，木通則瀉小腸火，黃芩又瀉大腸火，石膏則瀉胃火。柴胡瀉三焦火，必佐以黃芩，用柴胡瀉肝火，必佐之以黃連，瀉膽火亦同。其所以都是瀉火藥而藥效不同，就是由于它們的歸經各不相同。如果歸經不同，無的放矢，很難取得預期的效果。
歸經理論的發明，是對中藥學理論的重大發展，它說明了為什麼不同的藥物在臨床上取得不同療效的道理，既是臨床經驗的很好總結，又為辨證施治、遣藥處方提供了中藥效用的理論依據，推動了中藥學的發展。而且，張氏在歸經學說理論的啟示下，進而又提出來引經報使之說，如羌活為手足太陽引經藥，升麻為手足陽明引經藥，柴胡為少陽、厥陰引經藥，獨活為足少陰引經藥等。認為以上這些藥物配伍于方劑之中，可以引諸藥歸于某經某髒腑，以加強方劑的效用。張氏提出的引經報使理論，現已被廣泛應用于方劑學，對臨床有着積極的意義。
主要影響
張元素具體的醫學成就對于後世影響廣泛，主要有兩個方面：
一是他的髒腑辨證說。即從人的髒腑寒熱虛實來談病機辨證的學說。對于一般内科雜病的治法，主張先從辨髒腑的虛實着手。如對肝病，他首先提出肝髒的正常生理，然後列述肝脈在各種不同病理情況下的變化，進而定出較标準的藥物和處方。其它髒腑也大緻如此，既有理論，又有實踐經驗，比前人的論述，更為深刻，有了大的發展和提高，自成一個完整的體系。
二是他的遣藥制方論。即根據藥物的特性處方的一療病處方的一套理論。中醫學上，把寒、熱、溫、涼看作藥的氣，把酸、苦、辛、鹹、甘、淡看作藥的味，氣與味合，而成藥性。也就是藥效作用的根本所在。張元素認為各種藥物的氣味厚薄是不相同的，從這個觀點出發，他把藥物諸品分成五大類，這是他的創見。
他還發明藥物歸經之說，取各藥性之長，使它們各歸其經。如同一瀉藥，有瀉肝火的，有瀉肺火的，等等。在這個基礎上，張元素拟定了制方的原則，共分“風、濕、暑、燥、寒”五種制法，十分詳盡。他以什麼特性的藥，治什麼症候的病，借相生相克的關系，說明療病的原理，具有樸素的辨證因素，這一點是很可貴的。
張元素在髒腑辨證，遣藥制方兩方面的理論，不僅在當時具有指導意義，就是今天，也仍為我們借鑒和運用，是對我國醫學發展的重要貢獻。
張元素同劉完素一樣，弟子也很多。其中以李杲、王好古(均為河北人)為最著名，他們二人在易水學派中的成就最大。
人物評價
張元素醫學思想的可貴之處，首先是他具有革新精神。他虛心研究學習古代的醫學理論，但不拘泥古方。他明确地聲稱：“運氣不齊，古今異軌，古方新病，不相能也”。就是說，時代不同，具體氣候和患病者的體質等情況不同，病情有變化，不能完全再按過去的處方用藥。他就是在這種思想的指導下，靈活地吸收前人經驗，結合自己數十年的臨床實踐，不斷總結，有了新的建樹的。
張元素以研究髒腑病機為中心，成為一派醫家之開山。對于脾胃病的治療方法成為易水學派師弟相傳的家法，其弟子李東垣、王好古均為中國醫學史上青史留名的人物。張氏對藥物學的貢獻很大，其所撰《髒腑标本寒熱虛實用藥式》一文，探讨藥物功效及臨床應用，後被李時珍收入《本草綱目》之中，可見其學術影響之一斑。
轶事典故
行醫之初，他沒有什麼名氣。有一次，在社會上享有盛名的劉完素病了，害傷寒八天昨不進東西，正不知該怎麼辦，張元素趕去探望他的病。劉完素有點瞧不起他，臉轉過去沖着牆壁不作聲。張元素說：“你憑什麼對我這樣不客氣呢?”等到他診完脈，說出脈情，又問是否服用的某種藥，劉完素點頭稱是。張元素說，你這就錯了。那種藥是主寒的，隻能越服越重。你的病情這樣，應該服用某某藥才能奏效。劉完素聽了，大為歎服。按他指示的藥服後，病很快就好了。張元素從此名聲大震，與劉完素相差無幾。後來，竟獨成一家體系，形成了一個易水學派。
主要作品
着有《醫學啟源》、《髒腑标本寒熱虛實用藥式》、《藥注難經》、《醫方》、《潔古本草》、《潔古家
珍》以及《珍珠囊》等。其中《醫學啟源》與《髒腑标本寒熱虛實用藥式》最能反映其學術觀點。
臨床應用
張元素對于脾胃病的治療，有着比較系統、完整的方法。他将脾胃病的治療總結為土實瀉之，土虛補之，本濕除之，标濕滲之，胃實瀉之，胃虛補之，本熱寒之，标熱解之等具體治療原則。土實瀉之，包括瀉子、湧吐、瀉下。土虛補之，包括補母、補氣、補血。本濕除之，包括燥中宮、潔淨府。标濕滲之，包括開鬼門。胃實瀉之，包括瀉濕熱，消飲食。胃虛補之，包括補胃氣以化濕熱、散寒濕。本熱寒之，主要是降火。标熱解之，主要是解肌等等。他根據脾喜溫運，胃宜潤降的生理特點，分别确定了治脾宜守、宜補、宜升，治胃宜和、宜攻、宜降等治則，為後世進一步完善與深化脾胃病辨治綱領起到了不可忽視的作用。
此外，張元素還創制了治療脾胃病的代表方劑——枳術丸。該方具有治痞、消食、強胃的功效。用白術二兩，枳實麸炒黃色去穰一兩。同為極細末，用荷葉裹燒飯為丸，如梧桐子大，每服五十丸。多用白湯下，不拘時日。本方系從《金匮要略》中枳術湯演變而來。
《金匮要略》此方是枳實用量重于白術，以消化水飲為主，兼顧脾胃。張氏改湯為丸，白術用量多于枳實，則以補養脾胃為主，兼治痞消食。配荷葉芬芳升清，以之裹燒。又用米飯為丸，與術協力，則更能增強其養胃氣的作用。于此可見，張氏對于脾胃病的治療，其主導思想，乃是以扶養後天之本為先，而輔之以治痞消食，此即張氏所謂“養正積自除”的治療觀點。
張元素以研究髒腑病機為中心，成為一派醫家之開山。對于脾胃病的治療方法成為易水學派師弟相傳的家法，其弟子李東垣、王好古均為中國醫學史上青史留名的人物。張氏對藥物學的貢獻很大，其所撰《髒腑标本寒熱虛實用藥式》一文，探讨藥物功效及臨床應用，後被李時珍收入《本草綱目》之中，可見其學術影響之一斑。
