動物簡介
廣翅鲎(Eurypterida),廣翅鲎亞綱,體長約2m,與短吻鳄長度相近。攻擊性強,但因為會吃自己的卵而逐漸減少,經常被鹦鹉螺作為食物。生活在大約4.3億年前。
名稱由來
Eurypterid這個詞由eury和pteron兩部分組成,均源自于希臘文字,eury是廣泛或寬大的意思,pteron是翅膀的意思。
體形
該類動物部分物種的體型相當龐大最長可達2.35-2.55米長,是當時最大的生物之一。不過多數種類在20厘米左右。闆足鲎巨大的原因,有人說是因為那時的氧含量比現在高;有人說是因為沒有無脊椎動物和魚類的競争。
生活習性
他們生活在河口和三角洲附近,是可怕的食肉動物,并且是群居動物,部分種類的頭部長出了兩隻巨大的鉗子是他的第二對足所演化,用來對目标進行攻擊,鋒利的爪可以抓住一條滑溜溜的魚。并且全身上下都覆蓋着厚厚的外骨骼形成的铠甲,對身體進行保護。
廣翅鲎有一雙複眼和一對所謂單眼小眼睛。其中第三和第四對足用來行走,第五對足用來遊泳。由于廣翅鲎的腿在進化中不斷演進變得十分粗壯,使得部分物種已經有了在陸地上活動的能力。化石研究表明其中的一些物種出了原有的腮以外,已經進化出了第二套腮,用于呼吸空氣中的氧氣,從而具備了登上了陸地,進行兩栖式的生活條件。廣翅鲎曾大量的生活于今天的美國紐約州。1984年,廣翅鲎屬的闆足鲎被選為紐約州官方标本。
關系
廣翅鲎一向被視為鲎(劍尾目)的近親,兩者共同組成了肢口綱。較後一些研究認為廣翅鲎與蛛形綱更接近,而将兩者一起放在Metastomata這一分類中。尤其是廣翅鲎的形态跟蠍子很相似,常常被視為蠍子的近親,因而被稱為“海蠍”。此外,廣翅鲎也已确定和一類已滅絕、目前所知甚少的螯肢動物Chasmataspida擁有許多共同的特征,使兩者容易被人們混淆。最近有關廣翅鲎、蛛形綱和其近親的研究總結基本上确認了廣翅鲎、蛛形綱和劍尾綱這三個主要群體,但其中的細節還不太清楚。