簡介
相傳，廣府人南遷，勞碌疲憊，又遇南粵濕熱氣候，身體虛弱多病，愛吃的廣府人從中醫藥理的食補良方中悟出了老火靓湯，火候足、時間長、既取藥補之效，又取入口之甘甜，用以滋補、養顔、強身，特别是搭配中藥材，以“養生”先行的理念，更是在廣東人的胃裡打出了一片天地，一直延續千年，成為廣府人最好的營養滋補品，飯前喝湯也成為廣府人餐桌上最醒神的節目，是廣東美食中最旗幟鮮明的一個标杆，男女皆宜。
經年累月，煲老火湯就成了廣府人生活中必不可缺少的一個内容，湯的種類随季節轉換而改變，與廣東涼茶一道成為廣東飲食文化的标志。
俗語說：“甯可食無菜，不可食無湯。”先上湯，後上菜，成為廣東宴席的既定格局，也是粵人生活中最普遍的飲食文化。每天繁忙工作之後，喝一碗清心的廣府老火靓湯，個中味道，實在讓人惬意。
文化
廣東天氣長期以來炎熱而潮濕，因此衍生出極具本地特色的“廣府湯”，用以滋補、美顔、強身，是嶺南美食中最旗幟鮮明的一個标杆，男女皆宜。對于廣東人來說，也許可以居無竹，食無肉，卻斷不可食無湯，分不同季節用不同湯料，是廣東人喝湯的最大特色。廣府湯，有望繼中國涼茶之後，列入食品（飲食）文化遺産。被稱為廣東第一湯，中國第一湯。
沒有一道菜能與廣府湯的魅力相提并論
廣府湯是粵人的晚餐大宴中不能少的醒神節目，也是粵人生活中最普遍的飲食文化。
湯的曆史悠久。約在公元前8000到7000年間，那時的人就會将所栽培出來的谷物放在粗陶器中煮成湯喝。一萬年前的人沒有條件也沒有多餘的時間去考慮怎麼将這湯搞出些花樣來，這重任後來想必就由中國人接棒了，而且把這事攬下來的，估計就是大家眼中的南粵蠻夷——這一點，正是從今時今日廣府人對于湯的出神入化的操作上可見一斑。
湯在廣東人餐桌上的位高權重，自然與這裡的地理環境及天氣有很大關系。嶺南天氣悶熱，出汗多，氣随汗出，陽洩于外，多有氣虛的症狀，出汗多的同時要消耗很多能量，此時借助于補養之湯料加以糾正。再者，嶺南地區在曆史上中醫藥學就比較發達，近幾十年來，廣東也一直比較重視中醫，是全國中醫藥知識宣傳最好的地區，所以普通市民不僅相信中藥，而且對于藥理有一定的認識。專家都說了，煲廣府湯能夠成為代代相傳的傳統，是有深厚醫學根基的。
“煲湯”，按照常規理解，屬于粵菜的一種，是将食材加足湯水，小火慢炖細熬，其間不再加水，不開蓋，不加複雜的調味料，将體積較大的食材煮至軟爛的程度，通過多種食材鮮味相互交融，将食物的精華濃縮在湯汁裡，成為一鍋鮮美的好湯。湯的最高境界是“住家湯”，它代表了一個家庭中，媽媽或者老婆不可撼動的地位。
湯在廣東人的字典裡，并不僅僅是字面上的解釋那麼簡單。它所帶來的聯想，不隻是一種被加進了各色肉類非肉類與中藥材的混合物，以及飄散于空氣中或若有若無或濃郁難化的香氣，還代表了一種與自然環境與生活習性相适應至水乳交融境界的策略，更代表了一種生活的方式與盼頭，這其中包含的，更多的是一種家的歸屬感。
廣府湯，廣東人絕對離不開的美食靓湯
廣東人講起廣府湯，習慣性加個形容詞“靓”，湯，一定要“靓”———“廣府靓湯”，才符合廣東人的要求。一煲純正的廣府靓湯，要符合熬制時間長、火候足、味鮮美等幾大要素。
一煲靓湯除了需要用心，還需要有豐富厚實的材料。
藥材：中藥在廣府人的湯煲中是相當重要的主角，除了參茸等補藥外，一般的藥材都喜歡被加到湯裡，也以新鮮的材料替代一些幹藥引，如瘦肉、豬骨、鴿子、烏雞等，輔料則常見葛根、五指毛桃、玉竹、南北杏、淮山、杞子、紅棗、人參、花旗參等藥材和姜片。
“煲二炖三”：煲，從字面上理解，就是把材料原塊或切件，經過處理後，放入已煲滾的水中，煲滾後改用慢火把材料熬出味，廣東話中有“煲二炖三”的說法，但執行起來也并非那麼嚴格，一煲湯所需時間通常二至三小時，視材料品質而定。
香味滿屋：一煲成功的老火靓湯，通常都沒什麼賣相。再怎麼水靈飽滿的原材料，經過那麼長時間的翻滾煎熬，也隻能心不甘情不願地被榨幹榨淨，變成糟粕一般的物件。絕大部分的廣東人都會對這湯渣不屑一顧，隻垂青于那最精華的“湯”———雖然實際上，大部分的營養仍存在湯渣中。這湯，雖顔色混濁，貌不驚人，但揭蓋的那一刻，絕對滿屋飄香，把一屋子人的胃都拴到了一起。
特點
美食靓湯
廣府人天天煲靓湯，煲湯的手藝可以說是如火純青，出神入化。老火湯是廣府女子一生的守侯，傳統的廣府女人不愛出行，她們多守着一團火一鍋湯，心懷無限遐思、萬般溫情地煲湯，把自己所有依賴、希望和溫情都融到湯裡，如此心思煲出來的湯，已遠非普通一道菜的概念。有人說，這鍋湯是一鍋讓男人不會完情、不會丢魂的湯。盡管廣東男人也同樣花心，但家裡的那鍋湯讓男人牽腸挂肚，走得再遠也想回頭。
養生滋補
長期的生活體驗，令廣府人把湯看作最佳的營養品，按不同的季節、年齡、性别、體質、健康狀況或特殊的生理需求，選擇不同的湯，收到不同的效果，或是健康長壽，或是強身壯體，或是養顔美容，或是清補滋潤，或是消暑清熱等。中醫講的養生不是單純指年紀大的、滋補的，而是調節人體陰陽平衡，對身體的保養都是叫養生，小孩子也能養生。在夏天裡，喝涼的湯同樣是養生，因為可以調節夏天的清暑、清熱。
輔助治療各種疾病
根據不同的疾病、疾病的程度，選取相适宜的藥材，肉類搭配，成特點鮮明的湯品，對疾病的好轉、身體的恢複起到很好的作用。
綜合了廣府湯的美食、養生和輔助治療疾病三大特點，其最大的特點中醫講的“上工治未病”。所謂“上工”就是指古代最好的醫生、大夫等有高超工藝技術的人，“治未病”就是按照節候和人體狀況，要做哪種飲食調節，在沒生病之前，幫你治療。現在西醫都認同中醫治未病的思想，比現代醫學的亞健康還要前進一步。
