栖息環境
巨鹭栖息在湖泊、沼澤及紅樹林，有時會在三角洲出沒。大的河流、湖泊、河口、沼澤、濕地，以及其他淡水和海水較淺的栖息地。喜歡有大型魚類的地區，觀察到可生活于高達2100米的海拔。
生活習性
它們是日間活動的，單獨活動和覓食，但卻不怎麼活躍于覓食，往往隻是站在淺水的地方等待機會。當獵物出現時，就會快速以其喙刺起獵物。行動遲緩，常慢步在水邊淺水處低頭覓食，有時亦長時間的站立不動，或收起一腿。僅用一腳站立于水邊，靜靜的觀察和等候魚群和其他動物到來。飛行時頸向後縮成“z”字形，頭縮至兩肩之間，兩翅鼓動緩慢、腳向後直伸，遠遠突出于尾外。飛行慢而從容。嗚聲響亮而有些嘶啞。似“刮刮”聲。不過一般很少鳴叫。
主要以小魚、蛙、甲殼類、蜥蜴、蝗蟲等動物性食物為食。食蛇類、軟體動物及小型齧齒類。覓食時在水邊淺水處邊走邊覓食，也常常靜靜的守候在水邊不動，長時間的等候過往魚類和其他動物食物。兼常站在水邊或淺水中，用嘴飛快地攫食。遷徙種類。
分布範圍
原産地：安哥拉、孟加拉國、貝甯、博茨瓦納、布基納法索、布隆迪、喀麥隆、中非共和國、乍得、剛果、剛果民主共和國、科特迪瓦、吉布提、埃及、厄立特裡亞、埃塞俄比亞、加蓬、岡比亞、加納、幾内亞、幾内亞比紹、印度、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、肯尼亞、萊索托、馬拉維、馬裡、毛裡塔尼亞、莫桑比克、緬甸、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、巴基斯坦、盧旺達、沙特阿拉伯、塞内加爾、塞拉利昂、索馬裡、南非、南蘇丹、斯裡蘭卡、蘇丹、斯威士蘭、坦桑尼亞聯合共和國、多哥、烏幹達、也門、贊比亞、津巴布韋。
遊蕩：約旦、利比裡亞、阿曼、阿拉伯叙利亞共和國。
産地不确定：卡塔爾。
繁殖方式
巨鹭的繁殖季節通常在雨季。是由11月至3月。繁殖期多為群居，在樹上、灌叢上或地面上用枝條築造淺巢，這些巢穴直徑至少有1米，有時也與其他鳥類在聚居地混合建巢。每巢産卵2-5枚，卵呈淡藍色、白色或皮黃色，無斑點。雌雄共同孵卵，孵化期24-30天。雛鳥為晚成性。5周後幼鳥即可離巢，但它們的父母仍然關心和養育幼鳥，留巢期會延長40-80天。
亞種分化
單一物種，無亞種。
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值标準（分布區域或波動範圍小于20000平方公裡，栖息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護等級
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1——低危（LC）。
攝影作品
職業攝影師馬克斯沃日前在南非自然保護區（Zimanga Game Reserve）拍攝到罕見一幕，非洲魚鷹與巨鹭在湖面“大打出手”，畫面緊張刺激。
