形态特征
多年生草本，高50-130厘米。根垂直直伸。莖直立，通常單生，常淡紅紫色，上部傘房狀或傘房圓錐狀花序分枝，全部莖枝光滑無毛。中下部莖葉披針形、長披針形或長橢圓狀披針形，長10-26厘米，寬2-3厘米，頂端漸尖、長漸尖或急尖，基部收窄，無柄，心形、心狀耳形或箭頭狀半抱莖，邊緣全緣、幾全緣、小尖頭狀微鋸齒或小尖頭，極少邊緣缺刻狀或羽狀淺裂，向上的葉漸小，與中下部莖葉同形。
全部葉兩面光滑無毛。頭狀花序含舌狀小花約20枚，多數在莖枝頂端排成傘房花序或傘房圓錐花序，果期長1.1厘米，不為卵形；總苞片3-4層，不成明顯的複瓦狀排列，通常淡紫紅色，中外層三角形、三角狀卵形，長1-4毫米，寬約1毫米，頂端急尖，内層長披針形，長1.1厘米，寬1.5-2毫米，頂端長漸尖，全部苞片外面無毛。舌狀小花藍色或藍紫色。
瘦果長橢圓形或橢圓形，褐色或橄榄色，壓扁，長約4毫米，寬約1毫米，中部有4-7條線形或線狀橢圓形的不等粗的小肋，頂端短收窄，果頸長約1毫米，邊緣加寬加厚成厚翅。冠毛白色，2層，冠毛剛毛纖細，鋸齒狀，不脫落。花果期7-9月。
生長習性
山莴苣喜溫、抗旱、怕澇,肥沃且适度适宜的地塊生長良好。喜微酸性至中性土壤。在水肥條件充足的情況下，6月~8月生長旺盛，再生力強。
分布範圍
山莴苣分布黑龍江、吉林、遼甯、内蒙古（呼倫貝爾盟、哲裡木盟、昭烏達盟、錫林郭勒盟、大青山）、河北、山西、陝西、甘肅、青海、新疆。歐洲、俄羅斯（歐洲部分、西伯利亞、遠東地區）及日本、蒙古也有分布。
栽培技術
整地施肥
栽培地塊做畦，在畦内表土層施入腐熟的有機肥10cm左右，深翻25cm，耙平。
溫室育苗
育苗土用4份田土、4份腐熟有機肥、1.5份草炭、0.5份河沙調配過篩，放入育苗盤内，壓實四周，再用木條刮平，使土面低于盤口1-2cm，撒播，間距0.5cm左右，複土1cm，播後澆透水，蓋塑料薄膜，溫度保持在25-30℃，見有葉尖露土後，打開塑料薄膜通風。苗高2cm時分苗定植，移栽前2-3天控水。移栽時在畦上插2cm深的坑，間距4cm，放入小苗，培土壓實，澆透水，适當遮光，緩苗後撤去遮光網。
露地栽培
選地：選肥沃、濕潤、疏松、有機質含量高、向陽的沙質壤土播種，播前翻耕土壤，施入有機肥，整細、耙平；做畦，可條播，點播，撒播。以點播和條播為好，便于管理，使其高産。
播種：先将種子用50℃水浸泡，攪拌30分鐘，控淨水，用幹淨的紗布包好，在30℃條件下催芽，每天用淨水淘洗2-3次，發芽後再進行直播，每穴1-2粒種子，複土1-2cm，稍鎮壓，蓋塑料薄膜，使其保濕，保溫，有利于種子生長，小苗出土後撤去塑料薄膜。
收獲管理
山莴苣可根據市場需要及時采收和上市。采收可采取剝葉或收割方法。小面積種植可剝葉利用，即隻剝大葉，留下内部小葉繼續生長。大面積種植多為收割，采收及時，适口性好，又有利于再生，而且還可以提高産量和品質。每割1次追肥1次，并做好中耕除草，以提高産量。最後1次收割要貼近地面，以免積水爛根，不利于下一年生産。
主要價值
化學成份
全草含α-香樹脂醇，β-香樹脂醇（α-amyrin，β-amyrin），羽扇豆醇（lupeol），僞蒲公英甾醇（pserdotaraxasterol），蒲公英甾醇（taraxasterol），計曼尼醇（germanicol），β-谷甾醇（β-sitosterol），菜油甾醇（campesterol），豆甾醇（sitgmasterol）。
食用價值
山莴苣幹莖葉中含粗蛋白，還含有較多的胡蘿蔔素、維生素C等。山葛首也可作為人的一種蔬菜直接食用，生食清新鮮美，是一道有涼血、敗火作用的佳肴。
每100g山莴苣鮮菜含胡蘿蔔素4.88mg，VB0.63mg，VC29mg，粗蛋白2.25g，粗脂肪0.74g，粗纖維2.62g，鈣0.7g，磷0.3g。
飼用價值
山莴苣由于粗纖維含量少，畜禽的采食率和消化率都很高。鮮莖葉中所含有的白色乳汁清鮮爽口，有促進食欲、幫助消化、祛火防病、消炎止痛等作用，對提高母豬泌乳力、仔豬增重、提高禽産蛋率和防病均有良好效果。
經過飼喂試驗表明，用山葛芭喂蛋雞，産蛋率提高11.2%，節省精料12.3%，又節省維生素、礦物質添加劑的開支。用山莴苣喂豬養魚效果更佳。可切碎後直接飼喂或打槳後直接飼喂。
藥用價值
山窩芭全草均可入藥，夏秋季采收，性寒，味苦，有清熱解毒，活血祛瘀，健胃之功效，可治療闌尾炎、扁桃腺炎、瘡疖腫毒、宿食不消、産後瘀血。
藥理作用：山莴苣所含的豆甾醇可明顯降低小雞血中膽固醇，而對心和肺無明顯影響。
觀賞價值
山莴苣頭狀花序頂生，淡黃色或帶白色，中午開放，夜晚閉合，總苞下部膨大，苞片多列，呈複瓦狀排列；舌狀花淡黃色。莖有綠色、綠白色、紫色等，葉有紫紅、紅、褐紅等色。山莴苣可以作為一種觀賞蔬菜在園林綠化中廣泛應用。
鑒别方法
顯微鑒别
根橫切面：最外層偶見呈切延長的表皮細胞，黃棕色。皮層很窄，由3-10數列切微延長的薄壁細胞組成；内皮層明顯，細胞徑向壁上有時可見凱氏點。韌皮部薄壁細胞靠近内皮層處赤呈切向延長，向内側為類圓形；篩管群與乳管群交錯呈放射狀，排列成一狹行，乳管圓形或圓多角形，直徑約至24μm。形成層明顯。木質部寬闊，導管大多呈一列性放射狀排列，為多角形或圓多角形，直徑約至36μm。射線寬5-19列細胞。
粉末鑒别
黃白色，菊糖大量存在，形巨大，類圓形或扇形，紋理清晰。木栓細胞呈長方形，長60-90μm，寬40-60μm。乳管分枝狀或成碎片，多與薄壁細胞共存，内充滿乳汁。直徑約16-28μm。導管多為網紋和梯紋，單獨或成束存在；赤可見螺紋導管，細小。直徑12-20μm。纖維較少，呈長梭形，胞腔明顯，壁木化，單個或成碎段。
