外形特征
少棘蜈蚣體長110～130毫米。頭闆和第1背闆呈金紅色,與墨綠色或黑色的其餘背闆顯着不同；頭闆的後緣複蓋着第1背闆的前緣。步足為黃色，但最末步足多呈赤褐色,無跗刺而有爪刺。齒闆有5個小齒。基側闆突起末端常有2個小棘,罕有1或3個小棘。雄性生殖區前生殖節胸闆兩側有生殖肢。雌性産卵時，身體呈“S”形，卵粒由身體末端的生殖孔排出，并在第8、9體節的背闆上粘結成團，由母體巧妙地将卵團環抱起來進行孵化。
生活習性
蜈蚣喜居于潮濕陰暗的處所，多栖息在腐木、石隙間和陰濕的草地等處。性畏光，晝伏夜出，以捕食昆蟲為主，其他小型動物亦為獵取對象。一般在10月以後，天氣轉冷時鑽入泥土，潛伏于離地面10-13厘米深的上中越冬。次年驚蟄後，随着天氣轉暖，出洞覓食。
蜈蚣在春、夏之間産卵，卵數多在15-35個之間，橢圓形，長3-3.5毫米。雌蟲具有蜷曲身體，環抱卵群孵化，和保護幼蟲的習性。幼蟲與成蟲的步足數目相同。雌雄兩性肛生殖節異形。
分布範圍
主要分布于中國和日本，在長江中下遊常見。
應用價值
藥理作用：蜈蚣對戊四氮、純菸堿和硝酸士的甯堿引起的驚厥均有不同程度的對抗作用。對多種皮膚真菌有不同程度的抑制作用，并對結核杆菌有抑制和殺滅的能力。
藥材：少棘蜈蚣是中國傳統的藥材，載于《本草綱目》中。蜈蚣為少棘蜈蚣的幹燥全體。夏季于雨後上山翻動石塊，或于房屋附近的磚石堆中捕捉。捉後用沸水燙死，然後用兩頭削尖的細竹簽，插入頭、尾兩部，借竹片彈力，使其伸直，置陽光下曬幹。藥材呈扁平長條形，長約14-16厘米，寬約0.6-1.0厘米。全體由22節構成，最後一節細小，稱尾腳。頭部紅褐色，有觸角和毒鈎各一對。背部黑棕色有光澤，并有兩條突起的棱線。腹部黃棕色，癟縮。每節有足1對，黃紅色，向後彎曲，最後的一節如刺。稍有腥氣，并有特殊刺鼻的臭氣，味辛而微鹹。
應用：有熄風解痙、消腫解毒的功能，主治小兒驚風、破傷風、抽搐、口眼歪斜、淋巴結結核、腫毒瘡瘍等。用量1-3條。
