作品譯文
順治七年冬天，我從小港想要進入鎮海縣城，吩咐小書童用木闆夾好捆紮了一大疊書跟随着。
當時西邊的太陽已經落山，傍晚的煙霧萦繞在樹頭上，望着縣城還有約摸兩裡路。于是問那擺渡的人：“（我們）到南門時它還開着嗎？”那擺渡的人仔細打量了小書童，回答說：“慢慢地走，城門還會開着，急忙趕路城門就要關上了。”我聽了有些動氣，認為他在戲弄人。
快步前進剛到半路上，小書童摔了一跤，捆紮的繩子斷了，書也散亂了，小書童哭着，沒有馬上站起來。等到把書理齊捆好，前方的城門已經下了鎖了。
我這時才覺得自己先前的做法不對而茫然自失,想到那擺渡的人說的話接近哲理。天底下那些因為急躁魯莽給自己招來失敗、弄得昏天黑地到不了目的地的人，大概就像這樣的吧！
作品賞析
這個故事告訴讀者的道理是：不論做什麼事情都不能急躁，否則欲速則不達。
文中的小港渡者是個睿智、有遠見的人。他的話語，透着深深的哲理。這個人充分做到了中國人提倡的養性，明白不急不躁，不可冒進，穩中求勝的道理。“徐行尚開，速進則阖。”這短短兩句話富含哲理，闡明了欲速則不達的規律。世間物極則反，月盈則将虧，盛極則必衰。凡事不可太過強求，矯枉則易過正。
中國人千年的處事哲學，世間的變數無常，蘊含在這兩句話裡。正所謂“六朝紛華随流水，多少往事笑談中”、“上善若水，大道無形”。小港渡者在揮灑言談間，揭示了世間最質樸的真理，得道之真味。所以說，渡者之言，近于道。東方朔曾說：“大隐于朝，中隐于市，小隐于野。”小港渡者也有可能是一位鄉野間的隐士。
作者簡介
周容（1619—1679），字茂三，一字鄮（mào）山，浙江鄞縣人。明亡後不仕清朝，剃發為僧，周遊天下。後因要奉養老母又還俗。清廷開博學鴻詞科，朝臣有人薦他應試，他以死力拒，不赴試。全祖望說他“幾于每飯不忘故國，黍離麥秀之音，讀之令人魂斷”。有《春灑堂遺書》。
