人物生平
入宮封後
小周後，本名不詳，南唐司徒周宗次女，大周後（周娥皇）之妹。小周後比大周後小14歲，大周後與李煜成婚時，小周後年僅5歲，因為親戚關系，小周後常出入内宮，深得鐘太後喜愛。
乾德二年（964年），大周後因病與世長辭，中宮空缺；次年九月，鐘太後去世，李煜按制守喪。開寶元年（968年），李煜服母喪期滿，因皇後之位空缺已有四年之久，便商議立小周後為國後。李煜命太常博士陳緻雍根據古今禮制，統辦婚禮儀式，又命學士徐铉、史官潘佑參與修訂，由文安郡公徐遊評論異同。徐遊對潘佑的意見甚為合意，李煜就诏命按其禮置辦。十一月，李煜立小周後為國後。
恩寵倍至
小周後容貌美麗，神彩端靜，警敏有才思，李煜對她愛護有加，恩寵超過了大周後。小周後性奢侈，李煜就用嵌有金線的紅絲羅帳裝飾牆壁，以玳瑁為釘；又用綠寶石鑲嵌窗格，以紅羅朱紗糊在窗上；屋外則廣植梅花，于花間設置數處彩畫小木亭，僅容二人座，李煜就和小周後賞花對飲。每逢春盛花開，就以隔筒為花器插花，置于梁棟、窗戶、牆壁和台階上，号為“錦洞天”。
國破人亡
開寶八年（975年）十二月，北宋大軍攻破金陵，李煜奉表投降，南唐滅亡。
開寶九年（976年）正月，小周後與後宮群臣等四十五人，随李煜被俘送到京師，宋太祖封李煜為違命侯，封小周後為鄭國夫人。
太平興國三年（978年）七夕，李煜死于北宋京師，小周後悲哀不自勝，不久亦與世長辭。
人物評價
龍衮：（小周後）美姿容。
馬令：①（周）宗娶繼室生二女，皆國色，繼為國後。②後主繼室周氏，昭惠之母弟（按：當為“女弟”之誤）也。警敏有才思，神彩端靜。
轶聞典故
天水碧
小周後癡迷綠色，她的衾枕帷幄、裙帶衣飾，乃至钗環珠寶、清供玩物，均為青碧。妃嫔宮女受其影響，都效仿小周後，争穿碧色衣裳，并親自動手染絹帛。有一個宮女，染成了一匹絹，曬在苑内，夜間忘了收取，被露水所沾濕。第二天一看，顔色卻分外鮮明，李煜與小周後見了，都覺得非常美麗。自此以後，妃嫔宮人都競相收取露水，以露水染碧為衣，号為“天水碧”。
帳中香
小周後擅音律、好焚香，曾自制焚香器具，又派宮女專門負責焚香之事，稱為“主香宮女”。白天時，垂簾焚香，滿殿氤氲，小周後端坐其中，如墜雲霧；安寝時，就用鵝梨蒸沉香，置于帳中，香氣散發出來，沁人肺腑，号為“帳中香”，
小周後與後主日夕研究，将茶乳做片，制出各種香茗，烹煮起來，清芬撲鼻。李煜将外夷所出産的芳香食品彙集起來，或烹為肴馔，或制成餅餌，或煎做羹湯，皆芬芳襲人、入口清香。李煜對于每種肴馔，親自題名，刊入食譜。命禦廚師将新制食品配合齊全，備下盛筵，召宗室大臣入宮赴筵，名叫“内香筵”。
金縷鞋
據史料記載，周娥皇的病情惡化與其妹（小周後）的宮闱秘事有關。小周後是周宗的次女，周娥皇生病後，小周後以探病之名常入宮中。小周後容貌美麗，神彩端靜，警敏有才思，後主愛慕她的美貌，就暗中納為姬妾。娥皇發現後，非常憤恨，面壁而卧，至死不回頭看小周後一眼。此說在馬令《南唐書》和龍衮《江南野史》均有詳細記載，陸遊在《南唐書》亦作為逸事收錄。馬令還進一步考證，認為李煜詞“刬襪步香階，手提金繡鞋”（《菩薩蠻·花明月暗籠輕霧》），即為描繪與小周後的幽會之作。明人陳耀文編輯《花草粹編》時，據馬令之說，将李煜的三首《菩薩蠻》添加題目“與周後妹”；清人沈雄編寫《古今詞話》時，亦說：“昭惠感疾，周後常留禁中，故有'來便諧衷素'，'教君恣意憐'之語。”
強幸考
有野史認為，宋太宗趙光義曾強幸小周後，小周後回去後大罵李煜，此說在民間流傳甚廣。北宋王铚在《默記》中最早提及此事，後被宋人葉夢得《避暑漫抄》、元人宋無《啽呓集》、明人毛先舒《南唐拾遺記》和清潘永因《宋稗類鈔》等照搬引用。據《宋史·藝文志》有“徐铉、湯悅《江南錄》十卷、龍衮《江南野史》二十卷”，《江南錄》并非龍衮着寫，且王铚所引為“删潤稍有倫貫者”（即有删改潤色的版本）。鄭文寶曾親事後主，他認為《江南錄》一書“事多遺落、無年可編，筆削之際、不無高下，當時好事者往往少之”，在其所撰《江表志》、《南唐近事》二書中亦找不到“周後罵後主”的隻言片語。至于《江南錄》原書，因早已散佚，遂無從查證。
1、第一種可能，王铚所引《江南錄》，為徐铉、湯悅版本。徐铉和湯悅均為南唐舊臣，據《宋史》載，《江南錄》原書名《江表事迹》，系趙光義下诏編修，即所謂“官方史書”，且史載徐铉忠臣李煜，其奉诏所撰《吳王隴西公墓志銘》，對李煜為人贊賞有加，以常理推斷，趙光義強幸小周後之事，斷然不會出自此書。
2、另一種可能，王铚所引《江南錄》，實為龍衮《江南野史》之誤。《江南野史》卷三有小周後入宮争寵逸事，但并無趙光義強幸小周後的任何記載。值得注意的是，《江南野史》有語雲“初從謙奉使宮口，質而不返其妃每哭詣，後主無以計，每聞使至，必避之而已”，此句與《默記》所載極為相似，或為王铚所引之本源。
後人據此創作有《熙陵幸小周後圖》，明人沈德符曾言見過此畫，并說“此圖後題跋頗多”；姚士粦亦說曾見過此畫的粉本（記為《宋太宗強幸小周後》）。但所謂“太宗強幸小周後”，隻見于少部分野史，于正史并無明确記載，故此畫更不足為訓。
史料索引
北宋·龍衮《江南野史》卷三
北宋·馬令《南唐書》卷六
南宋·陸遊《南唐書》卷十六
元·脫脫等《宋史》卷四百七十八
人際關系
父親：周宗，字君太，廣陵人，烈祖李昪時官至侍中；李璟繼位後，頗受禮遇，以司徒緻仕。
丈夫：李煜，南唐元宗李璟第六子，字重光，南唐最後一位國主。
姐姐：周娥皇，周宗長女。李煜繼位後冊封其為國後，史稱大周後。
藝術形象
文學形象
據傳，李煜為小周後作的詞有《菩薩蠻·蓬萊院閉天台女》、《菩薩蠻·花明月暗籠輕霧》、《喜遷莺·曉月墜》等。明人王世貞撰寫的傳奇小說《豔異編》，在第九卷中對小周後的逸事有詳細記載。清人張廷華的《香豔叢書》南唐卷、民國時期許慕羲的《宋代宮闱史》第34回對小周後也有一些描述。
影視形象
