封禅起源
封禅(fēng shàn)
是古已有之的禮儀，現存文獻的最早者為《管子·封禅篇》，可惜的是《管子·封禅篇》一書中的《封禅篇》早已亡佚，現存該篇是從《史記·封禅書》中補抄的。
它保存了關于封禅起源的一段珍貴史料：“齊桓公既霸，會諸候于蔡丘，而欲封禅。管仲曰：古者封禅泰山禅梁父者七十家，而夷吾所記者十有二焉，昔無懷氏封禅泰山，禅雲雲；伏羲封泰山，禅雲雲；神農封泰山，禅雲雲；炎帝封泰山，禅雲雲；黃帝封泰山，禅雲雲；颛顼封泰山，禅雲雲；帝喾封泰山，禅雲雲；堯封泰山禅雲雲，舜封泰山，禅雲雲；禹封泰山，禅會稽；湯封泰山，禅雲雲；周成王封泰山，禅社首：皆受命然後得封禅。”《路史》中記載，作為炎帝後裔的蚩尤“興封禅”，其中也透出泰山封禅之最早的起源。
封禅意義
漢代班固《白虎通義》說：“王者受命，易姓而起，必升封泰山。何？教告之義也。始受命之時，改制應天，天下太平，物成封禅，以告太平也。”
《五經通義》曰：“天命以為王，使理群生，告太平于天，報群神之功。”這似乎純粹出于政治目的，表示帝受王命于天，向天告太平，對佑護之功表示答謝，當然更要報告帝王的政績如何顯赫。封禅的具體儀式富有象征性。班固說：“故升封者，增高也；下禅梁父之基，廣厚也；刻石紀号者，著己之功績以自效也。天以高為尊，地以厚為德，故增泰山之高以報天，附梁父之阯以報地，明天地之所命，功成事遂，有益于天地，若高者加高，厚者加厚矣”。
《白虎通義》《禮記正義》雲：“祭天則燔柴也，天謂日也；祭地，瘗者，祭月也。”原來封禅的種種目的與象征，都包含着一層更為深潛的意識：溝通天人之際，協調天、地、神、人之間的關系，使之達到精神意志與外在行為的和諧統一。
封禅經過
中國古代帝王為加強自己的統治，不約而同的宣傳“神權天授”的理論，為了使這種理論得以證明，便有了封椫泰山的活動，使泰山祭天的作用得以延續，封建統治者的這種行為讓泰山在人們心中的神山地位進一步強化，随後成為每一帝王一生必須的大事之一。
公元前26世紀，黃帝營建了明堂以祀上帝，開了中國古代祭祀建築的先河。以後，中國曆代的統治者幾乎都建造了專用于祭祀皇天上帝的祭壇，周有明堂，秦有四畤，漢有甘泉宮，唐、宋皆建有圜丘，元世祖元世祖定都北京，于麗正門外築壇祭天，元成宗時再于大都城東南建成郊壇，合祀天地。
曆次封禅
泰山祭祀起源于遠古時代的泰山崇拜。《史記·封禅書》有遠古七十二帝王朝拜泰山的記載。登泰山舉行封禅大典，被視為國家鼎盛、天下太平的象征，成為曆代帝王狂熱追求的盛事。據史書記載，自秦代到清朝2000多年間，先後有秦始皇、漢武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗、清代康熙、乾隆等12位帝王到泰山封禅，曆代帝王通過封禅、朝拜泰山，樹立了皇權國威，而泰山因帝王封禅成為國家祭天聖壇的象征。
秦始皇封禅
秦朝統一中國後，始皇帝于二十八年(公元前219年)巡行東方，先到鄒峄山，行祭禮，刻石頌秦功業。同時召集齊、魯的儒生稽考封禅禮儀，衆儒生諸說不一。始皇帝遂自定禮制，整修山道，自泰山之陽登山。在岱頂行登封禮，并立石頌德。自泰山之陰下山，行降禅禮于梁父山。秦始皇封泰山時祭文和祭禮秘而不傳。
漢武帝封禅
元封元年(公元前110年)三月，漢武帝率群臣東巡，至泰山，派人在岱頂立石。之後，東巡海上。四月，返至泰山，自定封禅禮儀：至梁父山禮祠“地主”神；其後舉行封祀禮，在山下東方建封壇，高九尺，其下埋藏玉牒書；行封祀禮之後，武帝獨與侍中奉車子侯登泰山，行登封禮；第二天自岱陰下，按祭後土的禮儀，禅泰山東北麓的肅然山。封禅結束後，漢武帝在明堂接受群臣的朝賀，并改年号元鼎為元封，割泰山前嬴、博二縣奉祀泰山，名奉高縣。
元封四年(公元前107年)冬，武帝南巡。次年(元封五年，公元前106年)春月還至泰山，四月封禅。
太初三年(公元前102年)正月，武帝東巡海上。四月還至泰山，舉行第三次封禅。
天漢三年(公元前98年)三月，武帝至泰山舉行第四次封禅。
太始四年(公元前93年)三月，武帝至泰山，舉行第五次封禅。
征和四年(公元前89年)三月，武帝由钜定還至泰山，舉行第六次封禅。
漢光武帝封禅
建武三十二年(公元56年)二月十二日，光武帝率群臣至奉高，遣派役夫1500餘人整修山道，驺騎3000餘人在登封台上壘方石。十五日開始齋戒，二十二日在泰山下東南方燔柴祭天。禮畢，乘辇登山，至岱頂少憩後更衣行封禮。二十五日禅梁父山，改年号為建武中元。
唐高宗封禅
麟德二年(665年)十月，高宗率文武百官、扈從儀仗，武後率内外命婦，封禅車乘連綿數百裡，随行的還有突厥、于阗、波斯、天竺國、倭國、新羅、百濟、高麗等國的使節和酋長。十二月雲集泰山下，派人在山下南方四裡處建圓丘狀祀壇，上面裝飾五色土，号“封祀壇”；在山頂築壇，廣五丈，高九尺，四面出陛，号“登封壇”；在社首山築八角方壇，号“降禅壇”。次年二月高宗首先在山下“封祀壇”祀天；次日登岱頂，封玉策于“登封壇”；第三日到社首山“降禅壇”祭地神，高宗行初獻禮畢，武後升壇亞獻。
封禅結束後在朝觐壇接受群臣朝賀，下诏立“登封”、“降禅”、“朝觐”三碑，稱封祀壇為“舞鶴台”、登封壇為“萬歲台”、降禅壇為“景雲台”，改元乾封，改奉高縣為乾封縣。
唐玄宗封禅
唐玄宗于開元十三年(725年)十月率百官、貴戚及外邦客使，東至泰山封禅。封禅禮沿襲乾封四制。封禅後，封泰山神為“天齊王”，禮秩加三公一等，玄宗親自撰書《紀泰山銘》，勒于岱頂大觀峰，并令中書令張說撰《封祀壇頌》、侍中源乾曜撰《社首壇頌》、禮部尚書蘇颋撰《朝觐壇頌》，均勒石紀德。
唐玄宗玉牒文：有唐嗣天子臣某，敢昭告于昊天上帝：天啟李氏，運興土德。高祖、太宗，受命立極，高宗升中，六合殷盛。中宗紹複，繼體不定。上帝眷佑，錫臣忠武，底綏内艱，推戴聖父。恭承大寶，十有三年。敬若天意，四海宴然。封祀岱嶽，謝成于天。子孫百祿，蒼生受福。
唐玄宗禅社首玉冊文：惟開元十三年，歲次乙醜十一月辛已朔十一日辛卯，嗣天子臣隆基，敢昭告于皇地隻：臣嗣守鴻名，膺茲丕運，率循地義，以為人極，夙夜祗若，迄未敢康。賴坤元隆靈，錫之景佑，資植庶類，屢惟豐年。式展時巡，報功厚載，敬以玉帛、犧齊、粢盛、庶品，備茲瘗禮，式表至誠。睿宗大聖真皇帝配神作主。尚飨。
宋真宗封禅
大中祥符元年(1008年)十月，宋真宗自汴京出發，千乘萬騎，東封泰山。改乾封縣為奉符縣；封泰山神為“天齊仁聖帝”；封泰山女神為“天仙玉女碧霞元君”；在泰山頂唐摩崖東側刻《謝天書述二聖功德銘》。诏王旦撰《封祀壇頌》、王欽若撰《社首壇頌》、陳堯叟撰《朝觐壇頌》，各立碑山下。現唯王旦《封祀壇頌碑》尚存于岱廟院内。
宋真宗玉牒文：有宋嗣天子臣某，敢昭告于昊天上帝：啟運大同，惟宋受命，太祖肇基，功成治定。太宗膺圖，重熙累盛。粵惟沖人，丕承列聖，寅恭奉天，憂勤聽政。一紀于茲，四隩來暨。丕贶殊尤，元符章示。儲慶發祥，清淨可緻，時和年豐，群生鹹遂。仰荷顧懷，敢忘繼志，佥議大封，聿申昭事。躬陟喬嶽，對越上天，率禮祗肅，備物古蠲，以仁守仁，以孝奉先。祈福逮下，侑神昭德，惠綏黎元，懋建皇極，天祿無疆，靈休允迪。萬葉其昌，永葆純錫。
宋真宗玉策文：嗣天子臣某，敢昭告昊天上帝：臣嗣膺景命，昭事上穹。昔太祖揖讓開基，太宗憂勤緻治，廓清環宇，混一車書，固抑升中，以延積慶。元符錫祚，衆寶呈祥，異域鹹懷，豐年屢應。虔修封祀，祈福黎元。謹以玉帛、犧牲、粢盛、庶品，備茲煙燎，式薦至誠。皇伯考太祖皇帝、皇考太宗皇帝配神作主。尚飨。
宋真宗禅社首玉冊文：惟大中祥符元年，歲次戊申，十月戊子朔，二十五日壬子，嗣天子臣某，敢昭告于皇地隻：無私垂佑，有宋肇基。命惟天啟，慶賴坤儀。太祖神武，威震萬宇；太宗聖文，德綏九土。臣恭膺寶命，纂承丕緒；穹昊降鑒，靈符下付，景祚延鴻，秘文昭著。八表以甯，五兵不試，九谷豐穰，百姓親比，方輿所資，涼德是愧。
溥率同詞，缙紳協議。因以時巡，亦既肆類。躬陳典禮，祗事厚載；緻孝祖宗，潔誠嚴配。以伸大報，聿修明祀；本支百世，黎元受祉。謹以玉帛、牲齊、粢盛、庶品，備茲煙瘗，式表至誠。皇伯考太祖，啟運立極，英武聖文，神德玄功，大孝皇帝、皇考太宗，至仁應道，神功聖德，文武大明，廣孝皇帝配神作主。
宋真宗之後，帝王來泰山隻舉行祭祀儀式，不再進行封禅。
