形态特征
家燕雌雄羽色相似。前額深栗色,上體從頭頂一直到尾上覆羽均為藍黑色而富有金屬光澤。兩翼小覆羽、内側覆羽和内側飛羽亦為藍黑色而富有金屬光澤。初級飛羽、次級飛羽和尾羽黑褐色微具藍色光澤,飛羽狹長。尾長、呈深叉狀。最外側一對尾羽特形延長,其餘尾羽由兩側向中央依次遞減,除中央一對尾羽外,所有尾羽内翈均具一大型白斑,飛行時尾平展,其内翈上的白斑相互連成“V”字形。
颏、喉和上胸栗色或棕栗色,其後有一黑色環帶,有的黑環在中段被侵入栗色中斷,下胸腹和尾下覆羽白色或棕白色,也有呈淡棕色和淡赭桂色的,随亞種而不同,但均無斑紋。虹膜暗褐色,嘴黑褐色,跗蹠和趾黑色。幼鳥和成鳥相似,但尾較短,羽色亦較暗淡。
大小量度:體重雄14-22克,雌14-21克;體長雄134-197毫米,雌132-183毫米;嘴峰雄6-9毫米,雌6-9毫米;翅雄101-121毫米,雌106-116毫米;尾雄68-112毫米,雌66-109毫米;跗蹠雄8-12毫米,雌9-12毫米。
栖息環境
家燕是一種夏候鳥,喜歡栖息在人類居住的環境。村落附近,常成對或成群地栖息于村屯中的房頂、電線以及附近的河灘和田野裡。
生活習性
家燕善飛行,整天大多數時間都成群地在村莊及其附近的田野上空不停地飛翔,飛行迅速敏捷,有時飛得很高,像鷹一樣在空中翺翔,有時又緊貼水面一閃而過,時東時西,忽上忽下,沒有固定飛行方向,有時還不停地發出尖銳而急促的叫聲。活動範圍不大,通常在栖息地2平方公裡範圍内活動。每日活動時間較長,據在長白山的觀察,一般早晨4:00多即開始活動,直到傍晚7:00多鐘才停止活動。其中尤以7:00-8:00和17:00-18:00最為活躍,中午常作短暫休息。有時亦與金腰燕一起活動。
主要以昆蟲為食,在飛行中邊飛邊捕。食物種類常見有蚊、蠅、蛾、蟻、蜂、葉蟬、象甲、金龜甲、叩頭甲、蜻蜓等雙翅目、鱗翅目、膜翅目、鞘翅目、同翅目、蜻蜓目等昆蟲。