形态特征
多年生草本，高15-20厘米。塊根長紡錘形，白色，稍帶灰黃。
莖直立，單生，被2列短毛。莖下部葉常1-2對，葉片倒披針形，頂端鈍尖，基部漸狹呈長柄狀，上部葉2-3對，葉片寬卵形或菱狀卵形，長3-6厘米，寬2-17 (-20) 毫米，頂端漸尖，基部漸狹，上面無毛，下面沿脈疏生柔毛。
開花受精花1-3朵，腋生或呈聚傘花序；花梗長1-2厘米，有時長達4厘米，被短柔毛；萼片5，狹披針形，長約5毫米，頂端漸尖，外面及邊緣疏生柔毛；花瓣5，白色，長圓形或倒卵形，長7-8毫米，頂端2淺裂；雄蕊10，短于花瓣；子房卵形，花柱3，微長于雄蕊；柱頭頭狀。閉花受精花具短梗；萼片疏生多細胞毛。蒴果寬卵形，含少數種子，頂端不裂或3瓣裂；種子褐色，扁圓形，長約1.5毫米，具疣狀凸起。花期4-7月，果期7-8月。
生長環境
孩兒參喜歡生長在溫暖濕潤的環境，怕高溫，30℃以上生長停止；怕強光暴曬，烈日下容易枯死；比較耐寒，在-17℃能安全越冬，低溫條件下也能發芽、生根。在陰濕的條件下生長良好，喜肥沃疏松、含有豐富腐殖質土壤，砂質土壤中生長良好。低澇地、黏壤、土質堅實、排水不良、土壤含腐殖質少、瘠薄的土壤生長不好。
分布範圍
生于海拔800-2700米的山谷林下陰濕處。産遼甯、内蒙古、河北、陝西、山東、江蘇、安徽、浙江、江西、河南、湖北、湖南、四川等地。日本、朝鮮也有。
繁殖方法
太子參繁殖方法分種子繁殖和根莖繁殖。
種子繁殖
因太子參是蒴果種子成熟不一緻，蒴果開裂，種子自然脫落，不易采收。一般都是利用太子參收獲後，就地培育幼苗，用四齒淺耕2厘米左右，再施入人糞尿，種點秋菜或大青葉等藥材，秋菜收後再施一次人糞尿，6-7天後整平地面蓋上稻草或麥草。第二年4月份苗出來，不久大青葉也采種了。剪去地上莖，除去覆蓋草，進行田間管理，間去過多的苗子。當苗長5片葉時進行移栽，選擇傍晚或陰天進行，把幼苗的莖節橫放埋入土中，留出頂端葉片。注意遮蔭（蓋稀稀的草或設前棚），生出新根後，撤覆蓋物。也有的地方，把種子采下用濕砂貯藏，備秋播或春播用。
根莖繁殖
大面積生産多采用分根繁殖。原地留種，選擇植株生長健壯的地塊，留于地中，4-5月在行間套種蔬菜或豆類、中草藥草決明、柴胡、望江南等，夏季炎熱的氣候，套種作物正是生長旺盛時期，給太子參起遮蔭作用，并巨能降低地溫，使太子參安全度夏。秋季栽種孩兒參時挖起作種栽。選芽頭完整、體肥大整齊、無傷、無病蟲害的塊根作種。栽種不能過遲、過深或過淺，一般在10月份。
栽培技術
選地整地
選疏松肥沃的砂質壤土或壤上，帶點坡度的陽坡。耕作6～8厘米，分兩次施肥。秋季施農家肥料（廄肥、堆肥、羊糞、家禽糞、人糞尿等等）進行耕作5厘米左右深。春天施1-1．5厘米深，各層次都有足夠的肥，保證孩兒參各階段的營養，每公頃施肥67500千克左右。整平作畦，根據各地的地勢，可做高畦或壟種。
田間管理
（1）松土除草及追肥
齊苗後進行1次淺松土，結合除草追施1次稀薄的人畜糞水，每公頃15000～22500千克，以促幼苗生長健壯；以後見草就拔除，保持田間無雜草；5月上旬，植株已封行，可停止除草。
（2）培土
早春出苗後，将疏溝的畦上蓋上畦面，撒于株旁，進行培土，有利根部生長發育。但厚度要在1．5厘米以下，不宜過厚，否則發很少，影響産量。
（3）排灌水
太子參怕澇，雨季及大雨後要及時疏溝排水。但又怕早。當大旱時應注意澆水，經常保持土壤濕潤，促使根部發育。
采收加工
1．采收
6～7月初大部分植株枯黃倒苗後，除留種地外，應立即采挖，若延遲不收，遇雨水多時，易造成腐爛。收獲時，先除去莖葉，後控取塊根，注意不要碰傷芽頭，保持參體完整。
2．加工
用清水洗淨參體，搓會須根，薄攤于曬場或曬席上直接曬幹。或将參根運回後置通風幹燥的室内攤晾1～2天，使根部失水變軟後，再用清水洗淨，投入100℃開水鍋中，燙2～3分鐘，取出立即攤放于曬場或曬席上暴曬，曬幹即成商品。每公頃産幹貨750～2250千克，1.5千克鮮貨加工成0.5千克幹貨。
藥用價值
【性味歸經】：甘，微苦，微溫。入心、脾、肺三經。
【功效作用】：益氣健脾，生津潤肺。用于脾虛體倦，食欲不振，病後虛弱，氣陰不足，自汗口渴，肺燥幹咳。
【用法用量】：内服：煎湯，10-30克。
【藥理作用】：對機體具有适應原樣作用，即能增強機體對各種有害刺激的防禦能力。還可增強人體内的物質代謝。
【鑒别】：性狀鑒别：塊根細長紡錘形或細長條形，稍彎曲，長2-8cm，少數可達12cm,直徑2-6mm，頂端殘留極短的莖基或芽痕，下部漸細呈尾狀。表面黃白色至土黃色，較光滑，略具不規則的細縱皺紋及橫向凹陷，其間有須根痕。質硬脆，易折斷，斷面平坦，類白色或黃白色，角質樣；曬幹者類白色，有粉性。氣微，味微甘。以條粗、色黃白者為佳。
顯微鑒别：塊根橫切面：木栓層為4-6列方形木栓細胞。皮層薄壁細胞數列，多切向延長。韌皮部窄，射線甚寬。形成層明顯。木質部占根的絕大部分，射線寬廣，導管稀疏排列成放射 狀；初生木質部3-4原型。薄壁細胞中充滿澱粉粒，并有少數草酸鈣簇晶，直徑12-60μm，于木質部較易察見。
病蟲防治
花葉病
症狀：病株矮小，葉上出現斑駁花葉，葉片皺縮，塊根小，根數明顯減少。太子參産區5月症狀明顯。
病原：已知毒原種類有：TMV稱煙草花葉病毒的一個株系，病毒粒體杆狀，長約300nm；TμmV稱蕪菁花葉病毒，屬馬鈴薯Y病毒組，病毒粒體線狀，長680一780nm，病葉細胞内有風輪狀内含體；CMV稱黃瓜花葉病毒，屬黃瓜花葉病毒組。病毒粒體球狀，直徑約30nm；BBWV稱蠶豆萎蔫病毒。病毒粒體球狀，大小25nm，在病葉細胞内有晶格狀内含體。
傳播途徑和發病條件：該病毒靠帶毒的太子參種根為繁殖材料或由帶毒的蚜蟲傳毒，引起發病，擴大為害。太子參生育期蚜蟲發生量大及管理粗放發病重。
防治方法：(1)利用莖尖脫毒，進行熱處理，培育無毒種苗。(2)種子經0℃低溫處理40一60天後播種，培育無毒實生苗。(3)及時防蟲 确保種苗不帶毒。
葉斑病
4～5月發生，危害葉片，光侵害下部葉片，後逐漸向上蔓延，葉片上産生枯死的斑點，嚴重時植株枯死。
防治方法：①收獲後徹底清理枯枝殘體，集中燒毀；②嚴格實行輪作，不宜重茬；③發病初期噴1：1：100波爾多液，每10天1次，連續2－3次；④發病嚴重時，噴50%地多菌靈500～1000倍液，或70%托布津800倍液，7～10天1次，連噴2～3次。
根腐病
發病初期，先由須根變褐腐爛，逐漸向主根蔓延。主根發病後，嚴重時全根腐爛。7～8月高溫高濕天氣，發病嚴重；此外，田間積水，爛很死亡嚴重。
防治方法：①雨後及時疏溝排水；②栽種前，塊根用25%多菌靈200倍液浸種10分鐘，晾幹後下種；③發病期用50%多菌靈800～1000倍液，或50%甲基托市津1000倍液澆灌病株。
地下害蟲
有蛴螬、蝼蛄、地老虎等，按常規方法進行防治。
