曆史背景
土木堡之變時，朱祁鎮被瓦剌胡人俘虜，其弟郕王朱祁钰被衆臣推舉為皇帝，是為明代宗。
n後來，兵部侍郎于謙成功抗敵，并與瓦剌議和，瓦剌首領也先眼見朱祁鎮已經無用，于是同意讓朱祁鎮回燕京。朱祁钰表示不願意退位，曾對大臣說：“我并不是貪戀帝位，而是當初把我推上寶座的，是你們啊。”他貪戀帝位與否這并無關是非，不過他廢除了明朱祁鎮之子朱見深，立自己的兒子朱見濟為太子。經大臣陳述其利弊後，朱祁钰把朱祁鎮迎接回京師，囚于南宮，尊為太上皇。并以錦衣衛對朱祁鎮加以軟禁，嚴密控管，宮門不但上鎖，并且灌鉛，食物僅能由小洞遞入。
n景泰七年（1456年），在對抗瓦剌時立下大功的石亨為了自身利益，有意複朱祁鎮登基。在拉攏身邊人商讨後，與宦官曹吉祥、都督張軏、都察院左都禦史楊善、太常卿許彬以及左副都禦史徐有貞等人行事。
事件經過
明英宗在“土木之變”被俘，郕王朱祁钰被擁立為帝，史稱景帝。1450年8月英宗被瓦剌釋放回來後，景帝隻迎拜于東安門，為了阻止英宗複位，把他安置于南宮，實際上軟禁起來。1457年正月，景帝病危，于謙等力谏立英宗的兒子朱見深為皇太子(在1453年11月景帝唯一的兒子朱見濟死)，景帝被迫同意。但在準備立皇太子的前一天，徐有貞、石亨、曹吉祥等已發動“奪門之變”。他們撞開南宮大門，用禦車把英宗擡到奉先殿，高坐成床之上。天亮，百官入朝，始知上座已不是景帝而是英宗，徐有貞帶頭大呼“上皇帝複位矣!”景帝在病榻聞訊，隻得連聲說個“好”字。景帝不僅被廢去帝位，連郕王之封也廢了，不久便死了。
結果
朱祁鎮複位後，改年号為天順。當天，朱祁鎮傳旨逮捕兵部尚書于謙、吏部尚書王文。天順元年（1457年）一月二十二日以謀逆罪殺于謙、王文，棄市，籍其家。并迫害于謙所薦之文武官員。論複辟功，對石亨、張軏、徐有貞等人分别晉官加爵。二月初一，廢朱祁钰仍為郕王，遷于西内。二月十九日，朱祁钰去世，時年三十，以親王禮葬于西山，谥曰戾，葬金山，毀其所建壽陵。其妃嫔也都被賜死殉葬。
影響
明英宗複辟後，于謙以謀逆的罪名被處死，而所有曾助英宗奪回帝位的功臣，如石亨、徐元玉、許彬、楊善、張軏與曹吉祥等人都被封為大官，當中，都在朝中橫行霸道，到了曹吉祥受寵的後期，更發生了曹吉祥企圖弑位的曹石之變。政權逐漸落入宦官手中，正直官吏遭到貶斥，政治也繼續腐敗下去。從此，明朝的統治危機便一天天加重起來。
評價
朱祁钰繼位，本出於一時權宜，隻以眷位故，演成朱祁钰惟恐其兄之入，朱祁鎮惟恐其弟之生。兄弟失和，授野心分子以機會。當朱祁钰病重之際，前立太子已故，已無子嗣，皇位理當歸還朱祁鎮一系，原可和緩而自然的轉移，其理甚明，其事至易，直以朱祁鎮庸愔，而小人從中滋生事端。
朱祁鎮複位，朱祁钰竟以暴薨，甚至朱祁鎮也在有意無意間，任令迎複諸輩冒功濫賞，大肆報複，于謙等冤死。當時人已甚不以為然，如閣臣李賢；而時久事平，朱祁鎮後也懊悔昔日之妄殺。
所以《明史》評論說：明代皇位之争，而甚無意義者，奪門是也。
談遷評論道：“于少保最留心兵事，爪牙四布，若奪門之謀，懵然不少聞，何貴本兵哉！或聞之倉卒，不及發耳！”
