人物生平
聞名水西
彜族部落的公主奢香，自幼聰明能幹，好學深思，1375年（明洪武八年），奢香與貴州宣慰使、水西彜族默部首領隴贊·霭翠結婚，時年十七歲，人稱奢香夫人。隴贊·藹翠的祖先從陝西南下入蜀，後由蜀入滇，傳至隴贊·霭翠時，正是元明朝交替時期。早在宋朝末年，霭翠家族以鴨池河為界，分貴州為水東、水西兩部分。隴贊·霭翠家族世居大方，稱為水西家。奢香婚後成為霭翠的賢内助，經常輔佐丈夫處理宣慰司的政事。在與丈夫共同生活的過程中，奢香逐步增長了攝政理事的政治才能，以賢能聞名水西各部，受到族人愛戴，被尊稱為“苴慕”（君長）。
支持明軍
1381年（明洪武十四年），隴贊·藹翠因病去世，奢香代替年幼的兒子，世襲了貴州宣慰使職。奢香攝政後，值明太祖朱元璋派傅友德、沐英等從四川、湖南出兵，經貴州入雲南，以讨伐元梁王巴匝剌瓦爾密的殘餘勢力。盤踞于雲南的元蒙勢力正暗中與烏撒（今威甯）、芒部（今雲南鎮雄）等地的土酋勾結，于黔西北境内屯兵，企圖阻止明軍入滇。奢香審時度勢，積極獻糧通道，支持明軍。還憑借宗族關系，親赴烏撒、芒部，對諸土酋闡明形勢，勸說開導。使明軍得以順利進拔雲南，促進了祖國的統一。
忍辱負重
1384年（明洪武十七年），明廷派駐貴州的都指揮馬晔，出于民族的偏見，視奢香為“鬼方蠻女”，對她攝貴州宣慰使職忌恨不滿；馬晔在役使官兵開置普定驿時，驕縱蠻橫，大肆殺戮彜族人民，并強迫奢香交納賦稅。貴州正遭大旱，糧食無收，人民生活極端困苦，賦稅無從征集。奢香多次行文陳訴，而馬晔卻借機将奢香抓到貴陽，指令壯士裸露奢香的身體，鞭笞奢香的背部，企圖激怒彜族兵釁。奢香屬下四十八部頭人，早已恨透馬晔，得知奢香受辱，更加憤怒，即帶領兵丁聚集。戰事一觸即發，奢香深明大義向屬下表明不願造反的态度，當衆揭露了馬晔逼反的用心，從而避免了一場殃及貴州各族人民的戰禍。同年，奢香經貴州宣慰副使宋欽之妻劉淑貞的引薦，走訴京師，向朱元璋面陳馬晔逼反的真象。朱元璋欲除馬晔，便問奢香“以何報答”，奢香回禀：“願令子孫世世不敢生事”。并即表示“願意刊山鑿險、開置驿道”。朱元璋大喜，封奢香為“順德夫人”，賞賜金銀和絲織品等物，并将馬晔召回京都治罪。奢香回到貴州，屬下無不感服朝廷的威德。
開辟驿道
回到貴州後，奢香親率各部落開置以偏橋（今施秉縣境）為中心的兩條驿道。一條向西，經貴陽，過烏撒，達烏蒙（今雲南昭通）；一條向北，經草塘（今甕安縣境）到容山（今湄潭縣境）。置龍場、陸廣、谷裡、水西、奢香、金雞、閣鴉、歸化、畢節等九個驿站于貴州境内。驿道縱橫貴州，打開了與川、滇、湘的通道，促進了各民族的交往，推動了社會經濟文化的發展，穩定了西南的政治局面，确定了與明王朝的臣屬關系。朱元璋說：“奢香歸附，勝得十萬雄兵”。
傳播文化
開置驿道後，奢香多次到金陵，通過朝觐、禀呈政務、輸賦、進貢地方物産和馬匹等活動，使貴州和明王朝中央政權的關系更加密切起來。通過廣泛地接觸漢族地區文化，奢香深受中原文化的影響，決心親身倡導文明。奢香攝職期間，向外廣聘漢儒，多方接納文人學士，興辦宣慰司學培養各族子弟；招來能工巧匠，傳授先進的耕織技術，開置農田，發展生産；倡導彜漢融和，安居樂業。公元1390年（洪武二十三年），奢香将長大成人的獨子阿期隴弟送入京師太學讀書，明太祖朱元璋特下诏告訴國子監官，善為訓教阿期隴弟，不要辜負遠來求學的人。公元1392年（洪武二十五年），阿期隴弟學成而歸，朱元璋賜予三品朝服并襲衣、金帶等，并欽賜姓“安”，漢名叫“安的”。同年十月，奢香派遣子媳奢助，以及把事頭目允則隴，帶上水西名馬60匹入朝謝恩。經過奢香的勤政治理，苦心經營，使水西地區社會安定，民族和睦相處，經濟發展，文明氣象日昌。
主要成就
首先，奢香當政時，組織領導貴州境内各族人民鑿山開道、修建驿路，把雲、貴、湘、川、桂幾省分管地域聯系起來，将境内的驿路納入全國的驿路網絡，溝通了貴州周圍四省。
其次，奢香夫人對彜族文字的使用與傳播進行了有效的改革。她把彜族文字從神秘中解放出來，打破了傳統禁忌的堅冰，使彜文成規模地出現在金石等載體上。彜文的使用範圍也逐漸擴大，從傳統的傳經記史的功用，擴大到記賬、契約、記錄歌謠、書信往來等日常生活中。其影響不單在當時的貴州宣慰司轄地，還輻射到周邊的彜區，如烏撒地區（今貴州威甯、赫章一帶）、四川的永甯宣撫司地區（今古蔺、叙永一帶）、雲南的烏蒙（今昭通市）、閟畔（今東川、會澤一帶）、磨彌（今宣威、沾益一帶）等地區。
再次，奢香夫人還在貴州宣慰使司地置儒學，設教授。為了學習和引進漢族文化，加強和促進彜漢文化交流，奢香夫人帶頭遣子弟到京師入太學。在奢香夫人的帶動和影響下，烏撒、烏蒙、芒布、永甯地區各土司先後送子弟進京入學。
人物評價
奢香夫人是彜族著名的女政治家，作為一個民族頭人,她改善了交通條件，促進水西地區政治經濟發展和文化交流,鞏固了西南邊疆，促進了民族的團結；她改良本民族文化,學習漢文化的舉措，促進了彜族地區經濟文化的發展。
史書記載
《炎徼紀聞》卷三
《讀史方輿紀要》卷一百二十一
後世紀念
奢香博物館
奢香博物館，以奢香夫人命名的彜族曆史文化綜合博物館，始建于一九九三年三月，一九九四年四月竣工并對外開放。1997年被省委、省政府命名為“貴州省愛國主義教育基地”，2006年被國家民委命名為“全國民族團結進步教育基地”。博物館仿造古代彜族土司莊園建築而成，占地面積20666平方米，建築面積1380平方米，由五個展廳、資料中心和館藏書法作品展館等組成。
奢香夫人墓
奢香墓位于貴州省大方縣城北面雲龍山下、烏龍坡頭的洗馬塘畔，是國家級重點保護文物。墓葬幾度毀興，1964年，貴州省人民政府将奢香墓列為省級文物保護單位。1979年初步修複。1985年正式重建。1988年，國務院批準為全國重點文物保護單位。
