曆法簡介
陽曆在天文學上，指主要按太陽的周年運動來安排的曆法。它的一年有365日左右。陽曆是根據太陽直射點的運行周期而制定的，其平均曆年為一個回歸年，其曆年有兩種，一種是平年，一種是閏年，閏年和平年僅差一天。
通常所說的陽曆，即格裡曆，為現行公曆。基于一年有365.242199174日，而并非剛好的365日，故每四年有一次閏年，即二月多了第二十九日。經過四年一閏後，已修正為365.25，但仍有誤差，故每一百年就會減一個閏年，即1700,1800,1900年等均沒有閏年，再修正後為365.24。最後每四百年加回一個閏年，即1600年、2000年、2400年等均有閏年，最後修正為365.2425。仍有0.0003誤差，需要約3000年才會出現一天誤差，所以已經很準确了。
中國的陽曆有四種：幹支曆、十二氣曆、天曆和彜族太陽曆。
曆法記法
我國的陽曆有四種：幹支曆、十二氣曆、天曆和彜族太陽曆。
幹支曆的形成有一個過程，它由紀日開始。幹支紀日早在商代的時候就已經出現，春秋戰國時期已采用十二辰紀月，而十二辰加時制度至遲西漢時已被采用。西漢末至今，一直用幹支來紀年。唐以後，五代曆書月名開始注以幹支，北宋時又将十幹十二辰配合以紀時，至此年月日時分别全以幹支注記，幹支曆日趨完整。
2000年來中國幹支紀時與曆法數序紀時既互相配合又各自成系統。實際上中曆幹支紀時系統是中國特有的陽曆曆法體系。又稱為節氣曆。它以立春為歲首，交節日為月首。年長即回歸年，一節一中為一月。在節氣曆中年月日全由太陽視運動決定而與太陰月相無關。但它又與通常的陽曆（如公曆）不同，後者月長是由人為規定而與天象無涉。所以它是有中國特色的陽曆。
目前，幹支曆依舊流行于大部分萬年曆、曆書中，用于象數、風水和命理學中。
十二氣曆由北宋傑出科學家和政治家沈括在宋神宗時期所創。沈括見前朝的舊曆法是以十二次的月亮圓缺做為一年的标準，雖經多次小改革但扔顯氣朔交争且歲年錯亂，四時失位且又算數過程繁猥。故沈括便決心首先廢除先聖王所遺留下來以十二朔望月為一年的陰曆年法之曆算法。
而改以二十四個節氣的定年法，此法是不管月亮的朔望而直接以十二氣曆之天象，把十二個氣曆中的二十四個節氣為年制，此不以月亮圓缺為标準而隻管時令節氣，後再按節氣定月并以立春日為每年的元旦。此種新法不但簡易端平，且又上符天運魁星鬥明年年春香又無補綴之勞，且此種農時以正四序調勻的二十四節氣新曆法，對于農事耕做方面又極為有利。
但當時司天監的不少以世襲制又墨守成規的司天監庸官皆大力反對，因此不但對于沈括之才能十分嫉恨，且糾合起來進行阻撓又多次借故上告神宗言沈括的不是。後來此新曆法雖實行不久便又被修改掉。
天曆其實是十二氣曆。在北宋數百多年後的1855年被太平天國所頒布使用，後又傳至英國而英國至今仍用此法以統計農業氣侯和農事生産的依據。
彜族太陽曆将一年分為10個月。每月以鼠日為一個月起頭，12屬相循環3次，在豬日終結為月末，每月36天。一年360天，剩下五或六天為過年日，不計算在10個月之内。大年在每年夏至日，過三天。第一天為接祖日，第二天為祭祖日，第三天是送祖日。小年在冬至日，隻過兩天，一天接祖，一天送祖，閏年加祭祖日過三天。按照古老的彜族太陽曆，一年中要過兩次年。
世界通用
世界通行的公曆，是人們最熟悉的一種陽曆。這部曆法浸透了人類幾千年間所創造的文明，是古羅馬人向埃及人學得，并随着羅馬帝國的擴張和基督教的興起而傳播于世界各地。
古埃及曆
公曆最早的源頭，可以追溯到古埃及的太陽曆。尼羅河是埃及的命根子，正是由于計算尼羅河泛濫周期的需要，産生了古埃及的天文學和太陽曆。七千年前，他們觀察到，天狼星第一次和太陽同時升起的那一天之後，再過五、六十天，尼羅河就開始泛濫，于是他們就以這一天作為一年的開始，推算起來，這一天是7月19日。
最初一年定為360天，後來改為365天。這就是世界上第一個太陽曆。後來他們又根據尼羅河泛濫和農業生産的情況，把一年分為三季，叫做洪水季、冬季和夏季。每季4個月，每月30天，每月裡10天一大周，五天一小周。全年12個月，另加5天在年尾，為年終祭祀日。
這種以365天為一年的曆年，是由于觀測天狼星定出來的，叫天狼星年。
它和回歸年相差約0.25天，因而在日曆上每年的開始時間越來越早，經過1461個曆年，各個日期再次與原來的季節吻合，以後又逐漸脫離。看起來，天狼星年好像在回歸年周期左右徘徊，因而又叫它為徘徊年、遊移年，1461年的循環周期被稱為天狼周期。
後來，埃及人通過天文觀測，發現年的真正周期是365.25日，但僧侶們為了使埃及的節日能與祭神會同時舉行，以維護宗教的“神聖”地位，甯願保持遊移年。後來出土了一塊石碑，上面有用埃及文和希臘文所寫的碑文，記載了歐吉德皇帝在公元前238年發布的一道命令：
每經過四年，在第四年的年末五天祭祀日之後、下一年元旦之前，再加一天，并在這天舉行歐吉德皇帝的節日慶祝會，以便讓大家記住。歐吉德皇帝校正了以前曆法的缺陷，這增加一天的年叫定年，其它年叫不定年。
糾正日期
為了糾正日期與季節逐年脫離的偏差，就在每四年中增加兩個補充月，第一個補充月22天，加在第二年裡，另一個23天加在第四年裡，所增加的天數放在第十二月的24日與25日之間。這實際上就是陰陽曆了，曆年平均長度為366.25天，同時用增加或減少補充月的辦法來補救曆法與天時不和的缺點。但這樣卻更增加了混亂：月份随意流轉。
比如，掌管曆法的大祭司長在自己的朋友執政的年份，就硬插進一個月，而當是仇人執政，就減少補充月，來縮短其任期。民間契約的執行也受到影響，祭祀節與齋戒日都在逐漸移動，本該夏天的收獲節竟跑到了冬天舉行。
當儒略·凱撒第三次任執政官時，指定以埃及天文學家索西琴尼為首的一批天文學家制定新曆，這就是儒略曆。
儒略曆的主要内容是：每隔三年設一閏年，平年365天，閏年366天，曆年平均長度為365.25日。以原先的第十一月1日為一年的開始，這樣，羅馬執政官上任時就恰值元旦。
儒略曆每年分12個月，第1、3、5、7、9、11月是大月，大月每月31天。第4、6、8、10、12月為小月，小月每月30天。第二月（即原先的第十二月）在平年是29天，閏年30天，雖然月序不同于改曆前，可是仍然保留着原來的特點，是一年中最短的月份。
儒略曆從羅馬紀元709年，即公元前45年1月1日開始實行。
彌補年差
這一年，為了彌補羅馬曆與太陽年的年差，除了355天的曆年和一個23天的附加月外，
又插進兩個月，其中一個月為33天，另一個月為34天。這樣，這一年就有355+23+33+34=445天。這就是曆史上所稱的“亂年”。
西方曆法從儒略曆實施開始，終于走上正軌。滑稽的是，那些頒發曆書的祭司們，有本事從烏鴉的争鬥預蔔吉兇，卻把改曆命令中的“每隔三年設一閏年”誤解為“每三年設一閏年”。這個錯誤直到公元前9年才由奧古斯都下令改正過來。
“奧古斯都”是神聖、莊嚴、崇高的意思。在古羅馬，這個尊号過去隻是在舉行宗教儀式上才授予的。在公元前27年，元老院把它授給了屋大維。他是儒略·凱撒姐姐的兒子，是凱撒遺囑的第一繼承人。
想當年，偉大的凱撒大帝南征北戰，東讨西伐，雄才大略，不可一世，後來更成為事實上的獨裁者。樹大招風，遭到許多人嫉妒。公元前44年，當凱撒意圖公開稱帝時，卻在元老院的議事廳遭到刺殺。
此時屋大維還不滿20歲，但他卻頗具智力和手腕，逐漸積蓄力量，到公元前30年，擊敗所有對手，成了羅馬“第一公民”。屋大維實際上就是唯一具有無限權力的統治者，他結束了羅馬共和時期。因此，曆史上把從公元前27年開始的羅馬，稱為羅馬帝國。
當奧古斯都準備改正閏年錯誤時，已經多閏了三次，于是他下令從公元前8年到公元4年停止閏年，即公元前5年、公元前1年和公元4年仍是平年，以後又恢複為每四年一閏了。
為了紀念他的這一功績，羅馬元老院通過決議，把儒略曆的第八月改稱為“Augustus”，即奧古斯都月，因為他在這個月裡曾取得過巨大的軍事勝利。但這個月是小月，未免有點遜色，何況羅馬人以單數為吉，而30天卻是個雙數，于是就從2月份拿出一天，加到奧古斯都月裡，8月就31天了，可憐的2月在平年隻有28天，碰上四年一次的閏年也不過29天。7、8、9月連續三個月都是大月，看起來很不順眼，使用也不方便，
就把9月改為30天，10月為31天，11月為30天，12月為31天。這樣，大小月相間的規律破壞了，一直到兩千年後的今天還受到影響。
奧古斯都修改過的曆法格式與現行公曆一模一樣了，但它的紀元，即計算年代的起算點還不是公元元年，它的閏年方法與現行公曆還不完全一緻。這兩點差别與基督教的起源和發展有密切的關系。
基督教産生于公元一世紀的巴勒斯坦，“基督”一詞是古希臘語的譯音，意為“救世主”。傳說基督教的創始人是耶稣，他作為救世主，許諾窮人死後升入天堂，而富人要進入天堂比駱駝穿過針眼還難。
由于撥動了社會下層人民的心弦，基督教逐漸傳播開來，引起羅馬統治者不安，在提庇留皇帝時代，羅馬派駐猶太的總督，将耶稣釘死在十字架上。但是第三天，耶稣從墳墓中複活過來，并升了天，他将來還要對所有的死人、活人施行末日審判。後來，基督教徒把這些傳說和耶稣言行記錄下來，編寫了《新約聖經》。
早基督教
因為打破了羅馬帝國的神權統治，基督教因此而多次遭到鎮壓。後來，羅馬帝國日漸衰落，奴隸制日趨瓦解，原來的社會上層分子在彷徨中紛紛加入基督教，并逐步控制了它，努力尋求統治者對教會的支持。統治者對教會轉而采取懷柔政策，到四世紀末，羅馬帝國終于宣布基督教為其國教。
公曆的紀元，就是從“耶稣降生”的那年算起的。這與基督教的興盛密切相關。
此後，儒略曆被認為是準确無誤的曆法，
于是人們把3月21日固定為春分日，卻帶來了未曾料想到的麻煩。随着時間的推移，人們發覺，真正的春分不再與當時的日曆一緻，這個晝夜相等的日期越來越早，到16世紀末已提前到3月11日了。
春分逐漸提前，是由于儒略曆并非最精确的曆法，它的曆年平均長度等于365.25日，還是比回歸年長了11分14秒，這個差數雖然不大，但累積下去，128年就差一天，400年就差三天多。
格裡高利曆
1582年3月1日，格裡高利頒發了改曆命令，内容是：
一、1582年10月4日後的一天是10月15日，而不是10月5日，但星期序号仍然連續計算，10月4日是星期四，第二天10月15日是星期五。這樣，就把從公元325年以來積累的老賬一筆勾銷了。
二、為避免以後再發生春分飄離的現象，改閏年方法為：
凡公元年數能被4整除的是閏年，但當公元年數後邊是帶兩個“0”的“世紀年”時，必須能被400整除的年才是閏年。
格裡高利曆的曆年平均長度為365日5時49分12秒，比回歸年長26秒。雖然照此計算，過3000年左右仍存在1天的誤差，但這樣的精确度已經相當了不起了。
由于格裡高利曆的内容比較簡潔，便于記憶，而且精度較高，與天時符合較好，因此它逐步為各國政府所采用。中國是在辛亥革命後根據臨時政府通電，從1912年1月1日正式使用格裡高利曆。
瑪雅陽曆
太陽曆Haab’是根據天文測算而來的金星曆法，因此對瑪雅人的農耕作息十分重要。一年有18個月，每個月20天，另有5天禁忌日（不吉利的日子，瑪雅認為這5天中人間和地獄之間的門會打開），這樣一年為365天。精于星象觀測的瑪雅人經過長期觀察、周密計算，将一年的長度修正為365.242129天，這同今天科學測定的絕對年長365.242198天的數值，相差不足萬分之一。當神曆年輪回了73圈後，剛好和周轉了52圈的太陽年回到同一個标記上，由此形成一個52年的大周期，稱CalendarRound。
并沒有證據顯示瑪雅人把這52年定為一個世紀，但是對瑪雅人來說每個52年大周期結束都是非常非常重要的，他們會大肆祭拜神靈祈求神賦予他們另一個52年。這個周期中最後一年的5天禁忌日由此變得異常的不吉利，瑪雅人相信冥界的神靈會在幾天内來到人間吞噬人類。如今一些流行的瑪雅興趣讀物中所提到的“世界末日”恐慌估計就是來自這個。
