名稱來曆
1948年，韓國政府成立時，決定将太極旗作為韓國國旗，并于1949年頒布了制作标準：太極旗橫豎比例為3比2；白底代表神聖的國土；太極圖象征宇宙天地渾成以及單一民族構成的國家。中間太極的圓代表人民；太極的兩儀為上紅下藍，分别代表陰陽。據韓國官方解釋，太極圖中的紅色代表陽，藍色代表陰，陰陽合一代表宇宙的平衡與和諧。火與水，晝與夜，黑暗與光明，建設與破壞，男與女，主動與被動，熱與冷，正與負等，作為宇宙中兩種偉大的力量，通過相互對立而達到和諧與平衡。
以太極為中心，四角的卦分别象征陰陽互相調和，乾卦代表天空，坤卦代表大地，坎卦是月亮和水，離卦為太陽和火，各個卦還象征着正義、富饒、生命力和智慧。據韓國的解釋，國旗底色為白色，象征韓國人民的純潔和對和平的熱愛。而整個國旗則代表韓國人民永遠與宇宙協調發展的理想。
韓國國旗的太極和八卦思想來自中國的《周易》。和諧、對稱、平衡、循環、穩定等原理代表着中華民族對宇宙，對人生的深刻思考。朝鮮半島長期受中華文化影響，韓國國旗正是這種影響的反映。
正是因為太極圖案是韓國國旗的中心，東北虎也曾經活躍在朝鮮半島的土地上，所以，韓國人将太極虎印在了最新的本國國家足球隊球衣上，希望借虎的威猛重溫以往的輝煌。所以,太極虎之稱是韓國人自封的。也有不少人認為：“太極虎”是中國愚昧的體育評論員給韓國國家足球隊起的别稱。
淵源聯系
東北虎也曾經活躍在朝鮮半島的土地上，所以，韓國人将太極虎印在了最新的本國國家足球隊球衣上，希望借虎的威猛重溫以往的輝煌。朝鮮民族的文化中很多與虎有關，源于朝鮮民族對老虎的信仰。韓國人稱之為朝鮮虎，實質與我國的東北虎同源。
朝鮮民族稱自己的國家為“青龍白虎之邦”,“青龍”和“白虎”分别是東西方的守護神。在1988年舉辦的漢城奧林匹克運動會中,虎還被選為吉祥之物。韓國人對野生動物的認識中,最為獨特的一點是對老虎的喜愛、尊重的思想。在4000多年前的建國神話中,虎與熊就同時出現。虎與熊都很想化為人,做朝鮮民族的祖先“天神桓因”的配偶。桓因為了考驗他們,讓他們在洞穴裡過100天,隻允許吃大蒜。不過,老虎等不及100天,未能實現化為人的心願。
在朝鮮民族的心中,有時虎被視為權力和制度的象征。虎有時被朝鮮半島民間稱為“山神爺爺”,是正義的化身。即使在很久以前朝鮮半島經常發生虎患時,人們仍并不把虎看成邪惡或兇暴的動物,反而把它視為拯救善人的吉祥動物。人們不願惹“山神爺爺”生氣,而願以謙虛、善良的心态面對自然。人們對老虎的這種信賴,使人們作為自然的一部分與自然和諧共處。在朝鮮民族的官方記載,從15世紀初到20世紀初,500年朝鮮王國的時期,老虎出沒的記錄較多,并且出沒的地方也包括整個朝鮮半島地區。在當時,虎皮被視為珍品,王室每年從全國收集10張～30張虎皮,向中國等周邊國家派出使節時一定贈送虎皮。
新聞報道
自2002年世界杯打入四強後，球迷們對韓國隊隻有一個印象——靠裁判晉級，2006年世界杯小組賽未出線更是印證了這一說法。但6月23日淩晨的比賽卻雄辯地證明：他們并不是一隻靠裁判晉級的球隊。此役，使韓國隊成為本屆世界杯上第一支晉級16強的亞洲球隊的同時，也創造了韓國隊本土舉辦世界杯後，韓國隊首次晉級16強的曆史。整個小組賽階段，他們的出線過程更是跌宕起伏。
韓國隊第一場比賽的對手——2004歐洲杯冠軍——希臘隊。2004年的世界杯曾将希臘隊教練雷哈格爾推上了一個令人刮目的高度——他制定的陣型和定位球戰術使希臘神話在葡萄牙上演。但之後的希臘隊沒有新老交替，這屆世界杯幾乎沿用了2004年歐洲杯的那批老球員。就是在這樣的背景下，人們依然看好希臘隊。但比賽的進程和結果卻讓大家驚訝：開場第7分鐘，韓國隊就利用定位球在希臘高大後衛的包夾中取得了領先，而定位球得分正是希臘隊的“殺手锏”。之後的韓國隊掌握了比賽節奏，控制住比賽進程并抓住希臘隊員的失誤，由隊長樸智星打入鎖定勝局的一球。
第二場比賽對陣本組中種子球隊、奪冠熱門阿根廷隊。“太極虎”并沒有膽怯，隻是穩紮穩打，無奈球門還是被阿根廷攻破：梅西的任意球打在韓國隊員腿上彈進球門，不久伊瓜因又進一球。但頑強的太極虎沒有放棄，上半場比賽快結束時頑強地扳回一球。下半場開始，韓國人逐漸進入比賽節奏，幾次有威脅射門差點扳平比分，但無奈實力懸殊，他們最終惜敗于對手。
到了小組賽第三場，決定出線命運的生死戰。面對身強體壯的“非洲雄鷹”尼日利亞隊，我們看到了韓國人頑強、堅韌的球風。開場不久便落後于對手的局面，使韓國隊進入了生死一搏的境地。他們在接下來的比賽中加快了進攻節奏，并取得了成效：太極虎連進兩球，反超比分，雖然最後被逼平，但已确保小組出線。
本屆世界杯上，我們不僅看到了韓國隊一如既往的頑強、拼搏精神，還看到了一支配合更加默契，腳下技術更加出色的韓國隊。他們懂得了如何掌握比賽節奏，控制比賽進程，豐富進攻套路。左路有樸智星，右路有李青龍兩位在英超高水平聯賽踢球的球員，加上他們兩位身後有着豐富經驗的李榮杓、車杜裡，進可攻、退可守。另外，韓國隊球員充沛的體能，也保證了他們不論面對歐洲勁旅，美洲強敵還是非洲壯漢，都可以不驕不躁，攻而敗之。他們的實力使我們相信：韓國隊會在本屆世界杯上走的更遠。
反觀中國隊，隻要面對比自己實力強的對手或比分落後時，士氣便會低落、意志便将消沉、精神更是一蹶不振。我們身體不如對手，技術不如對手。但這些都不是最主要的，我們最大的缺失就是近鄰的這種拼搏精神。如果我們有一顆不服輸的心，即使再強的對手也可将其擊敗。
評價
經驗豐富的世界杯“常客”韓國隊在法蘭克福球場上演逆轉好戲，以2∶1擒下了小組賽第一個對手———世界杯“新人”多哥隊，也為此前已連丢兩陣的亞洲球隊争了口氣。多哥隊無論在實力和經驗上都要遜色于韓國隊，加上球隊受内憂所困，主教練普菲斯特臨陣辭職，他們在開賽之前就已經完全處于下風。反觀韓國隊，這支新老結合、作風頑強的“太極虎”的各項指标都是曆史上最好的，其國内足球界更是公認這支球隊的實力強于上屆那支闖進四強的“太極虎”。
不過，比賽的進程卻出乎大多數人的想像，韓國隊雖在場面上占優，但多哥隊在上半場31分鐘就給了“太極虎”當頭一棒，卡德爾禁區門前右側15米開外“彎弓射大雕”，球中立柱後彈進球門，多哥隊迎來了世界杯夢幻般的開局。
在比分落後的不利局面下，作風頑強的“太極虎”在下半場露出了兇惡的面目。比賽進行到第53分鐘，多哥隊後衛阿巴洛在禁區前絆倒樸智星，累計兩張黃牌被紅牌罰下，李天秀随即也以一記“彎弓射大雕”似的任意球，為韓國隊扳平了比分。雙方重新回到了同一起跑線上，以多打少的“太極虎”繼續大舉進攻，并在第72分鐘由替補上場的安貞煥在門前右側22米處右腳抽射，為韓國隊鎖定勝局。
本場比賽，有“小将軍”之稱的韓國隊主教練艾德沃卡特大有偷師荷蘭老鄉“神奇教練”希丁克之嫌———效仿他在下半時連續走馬換将，并果斷地大舉壓上進攻，在後場僅留兩名防守隊員，結果也正是在他的不斷調整之下，沉睡的“太極虎”逐漸蘇醒，神勇地逆轉了多哥隊。
