形态特征
屬小型鳴禽，全身基本上呈葡萄灰褐色，頭部色深呈栗褐色，頭頂有一細長呈簇狀的羽冠，一條黑色貫眼紋從嘴基經眼到後枕，位于羽冠兩側，在栗褐色的頭部極為醒目。颏、喉黑色。
翅具白色翼斑，次級飛羽羽幹末端具紅色滴狀斑。尾具黑色次端斑和黃色端斑。特征極明顯，數量衆多，體态優美、鳴聲清柔，為冬季園林内的觀賞鳥類。分布于歐洲北部、亞洲北部和中部及東部、加拿大西部和美國西北部。
栖息環境
主要栖息于針葉林、針闊葉混交林和楊桦林中，秋冬季非繁殖期多出現于楊桦次生闊葉林、人工松樹林、針闊葉混交林和林緣地帶，有時甚至出現在果園、城市公園等人類居住環境的樹上。
生活習性
群栖性。栖息地多為高大的針葉和闊葉林帶，它們常常結成大群活動于這些高大喬木的頂端。太平鳥系以植物性食物為主的雜食性鳥類，喜取食各種植物的種子和果實，繁殖期的太平鳥會較多的取食昆蟲，而冬春季節它們則以各種植物的果實為食物，它們的食譜上有松柏的種子、槐樹的果莢等，在冬天食物匮乏的時候，它們還常常會以殘留枝端的忍冬或柿子為食，幹枯的枝條，鮮紅的忍冬果和外形俊俏的太平鳥常常構成一幅優美的畫面。
太平鳥有2個亞種，中國有1個亞種(普通亞種)。太平鳥為中國的旅鳥及冬候鳥，集結成大群在遼甯以南西至新疆、南至福建、台灣的廣大地區越冬。秋季遷來的時間較晚，為各種旅鳥的後隊；一般最早為11月初，遲來者可在次年1月，個别年份可在9月中旬出現。種群數量在不同年份之間有顯着波動，每年4月下旬離開越冬地北上。
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值标準（分布區域或波動範圍小于20000平方公裡，栖息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
太平鳥是中國傳統籠養鳥種。它們形象俊美，雖然沒有動聽的叫聲，但經過一段時間的訓練就可以完成叼紙牌、取硬币、打水等難度不一的雜耍節目，因而頗受養鳥玩鳥者的喜愛。
在市場上的太平鳥大多是直接捕捉自野外。這種非法鳥類貿易直接造成了該物種種群數量的下降，以北京為例，太平鳥曾經是當地冬季優勢鳥種之一，但除了在非法鳥市尚可見到該物種外，在野外已經難覓它們的身影了。另外城市樹種單一，外來種入侵擠占也是造成太平鳥在城市中數量減少的原因。
