基本内容
大水湯湯。一塊棺木将5歲的杜元潮沖到油麻地鎮，沖到采芹和邱子東的身邊。在大自然迷人的風光中，兩小無猜的杜元潮和采芹情窦初開，卻引起邱子東的嫉妒。
成年後，因為采芹出身地主，沒有和杜元潮結為連理，但身為鎮黨委書記的杜元潮和鎮長邱子東在權利場上一天也沒有停止過争鬥。仇恨使他們計謀疊出，命運多舛，當邱子東終于在晚年打敗杜元潮的時候，卻發現這的一切都是為了童年的夢想和愛。
陰雨茫茫。無數的白鴿在杜元潮的棺木上盤旋，漂到他來的地方......
本書結構奇特，用十幾場不同意蘊的雨，将人物和故事寫得細膩美麗。生命自然、癡情男女、靈魂欲望浸潤在江南雨霧，令人陶醉震撼，表現出古典浪漫主義驚人的文學力量。
名人評論
作品有一種迷人的氣息，有一種如詩如畫的體貼，有一種從生命的粗暴艱難中透露出來的細膩的美麗。——王蒙
把欲望和靈魂浸泡在雨中。——劉震雲
《天飄》之純美令人眩暈，江南奇雨，洗盡世間污濁。——張抗抗
美侖美奂。——徐坤
《天瓢》将一切醜惡的東西都進行了唯美的處理，告訴人們權利、仇恨的消亡以及曆史的輪回，是一部将靈魂和欲望浸潤在雨中的佳作，超越了中國唯美主義寫作的傳統方式。——胡殷紅n
作品評價
小說章章以雨為标題，香蒲雨、狗牙雨、金絲雨、楓雨、鬼雨、梨花雨、雁雨、半吊子雨、巫雨……“這些雨來自家鄉的自然，還有從唐詩中查到的。”曹文軒說：“小說是用水的三個立體構架撐起。水具有三種功能：實用功能、審美功能和水災的破壞功能。
著名作家張抗抗看過《天瓢》後說，雨的實用性就是灌溉洗滌功能，在小說裡面就是情愛的灌溉，像河流一樣始終在流動，小說也是将一切醜惡的東西都進行了唯美處理的過程，這種洗滌也是對當代文學的清洗。而水災的破壞性起到預言警示的作用，告訴人們權利、仇恨的消亡以及曆史的輪回。這是一部将靈魂和欲望浸潤在雨中的佳作！
《天瓢》全書貫串光滑細膩的美感，讀起來舒暢又享受。評論家張頤武認為，曹文軒有能力将人性的欲望、鬥争、事物的醜惡都通過奇異的手法轉化為審美的對象，超越了中國唯美主義寫作的傳統方式。此書的細膩美可謂一場“美的爆炸”，如果以瓷器作比，《天瓢》便是沒有“賊光”的青花瓷。
