人物形象
天山童姥是一個極神秘，極殘酷的人。将三十六洞，七十二島的主人全都用“生死符”約制，當成奴仆。稍不如意，就有極殘酷的懲罰，不給“生死符”的解藥（若一年不得解藥，生死符毒性發作，便求生不得，求死不能。故名“生死符”）。這種殘酷是令人發指的，無怪乎那些天不怕、地不怕的人物一提起“生死符”便渾身發抖，一聽到“天山童姥”就膽顫心驚。
她之殘酷可見一斑，小說中也有的是例子。但是，所有的被她制服的人們居然誰都沒見過她是什麼樣子。好笑的是，烏老大等人冒死反抗明明将她抓來了，卻不知這位裝作又聾又啞的不起眼的女童便是衆人聞之喪膽的天山童姥，還以為是靈鹫宮中的一位平凡的童仆。
逍遙派三老中的大師姐，出場時已經九十六歲，比掌門師弟無崖子大三歲。因居住于天山靈鹫宮，身材永如女童而自号“天山童姥”，掌管九天九部婢女和三十六洞七十二島數千人衆。總之，這個天山童姥是一個身體殘廢、心理殘酷、精神變态的典型魔女形象。
天山童姥其實是金庸筆下非常無奈一個女角。她其實是極為面惡心善的，像小龍女一樣硬裝出一副狠巴巴的樣子。而越是這樣的人，時常是很心軟的人。她從小養大的梅蘭竹菊四姝并沒有一般在非人道情況下長大的孩子般的畏縮膽小，相反的，四姝的明媚俏皮給讀者留下深刻的印象。
童姥的面惡心善不但可從靈鹫宮諸女對她死心塌地上看得出來，即使是被她害得破了諸般戒律的小和尚虛竹，也對童姥感到親切，并不因童姥多般為難、惡言相向而感到對她憎惡。連李秋水都曾經喟歎：“在你心目中，總是偏着你師伯（指童姥）多些。”虛竹對童姥始終有着關懷之意。雖然虛竹是天生的善心仁人，但是對看來似乎無惡不作的童姥，他有着與面對丁春秋時截然不同的心理态度，而内心确然時常回護着她。
童姥另有一特色，就是表裡不符。明明看起來是個八、九歲女童的模樣，講起話來卻赫赫威嚴。
雖然那個時候童姥的功力尚未恢複，虛竹跟烏老大都是被她的威嚴所懾，而不敢有多馀的意見。其實天龍八部一書要說的就是皮相。表面上看來好似那麼回事的，往往都并非如此。仙風道骨的丁春秋看來是世外高人，其實最是虛世中的俗物；兇神惡煞南海鳄神其實并不那麼惡；看來天真貌美的小姑娘阿紫其實胸中滿是包藏禍心；
看來矯健不群人中龍鳳的慕容複乃是毫無風範的野心家；寶相莊嚴的鸠摩智其實一點也不智；看來心如槁木死灰的孀婦康敏其實正是謀殺親夫的兇手。《天龍八部》一書真正講的就是這樣的“如夢亦如霧，如夢幻泡影”的一種人生。而她出場那一回的回目也美得要命：“紅顔彈指老，刹那芳華”。這個人物出場時間雖短，但令人印象鮮明，是金庸寫得很成功的人物之一。
天山童姥是一個多重代表性的人物。她既瘋又殘，既童又老，而且又是一位女性，所以在這一人物形象中，一舉将殘、婦、童、姥乃至瘋狂變态一齊說了。她可以說是《天龍八部》中的異人，形體如六歲女童，年齡卻已九十六歲，所以自号“童姥”。執掌天山靈鹫宮，所以是“天山童姥”。
人物背景
天山童姥六歲時開始練八荒六合唯我獨尊功（新版名稱為天長地久不老長春功，早期連載版是天上地下唯我獨尊功），每三十年返老還童一次，每次返老還童的同時内功需重新練起，并且午時需飲生血，這樣一天恢複一年功力和容貌，但是因為童姥開始修練的年紀太小，以緻于永遠都是六歲女童的模樣，童姥比掌門師弟無崖子大三歲。
天山童姥和同門的李秋水同時愛上無崖子，兩人從此結下梁子。
天山童姥所專研的天山折梅手和天山六陽掌，是她逍遙派的上乘武功，威力極強。
二十年後，正值童姥二十六歲那年，練功有成，手少陽三焦經脈逐漸好轉，本可發身長大，與常人無異，哪知遭李秋水暗算（背後大聲吓一吓），走火入魔，這回徹底長不高了，永遠停留在六歲女童的身材。
作為報複，童姥潛入王宮，在李秋水臉上用利刃劃了個井字，兩人至此仇深似海。
童姥曾給靈鹫宮三十六洞主、七十二島主種下生死符，讓他們乖乖聽從号令，中生死符的人如果生死符未被取出，則必須定期服用鎮癢丸，否則麻癢難當，九十六歲那年童姥再度返老還童，這些洞主島主借機發難，欲擒獲童姥，強迫她取出生死符，見一女童，以為她是童姥弟子，想以之作要脅，逍遙派第三代掌門虛竹救了那女童，她身型雖小，說話口音卻蒼老無比，因此虛竹以為她是女鬼附身，誰知她就是天山童姥。
此後童姥不斷用計逼得虛竹不得不學逍遙派武功，騙得他無意中給烏老大服下斷筋腐骨丸，又在夜裡抱來夢姑讓虛竹破淫戒。童姥練功期間亦教他天山六陽掌以化解生死符。
就在童姥即将功行圓滿之時，李秋水找到她和虛竹，在西夏皇宮冰窖中兩人仍不斷相鬥，童姥本已被斬去左腿和姆指，但兩人仍鬥得勢均力敵，難分難解。最後同歸于盡，兩人九十年功力均被傳到虛竹身上。
童姥死前要虛竹接替她，作靈鹫宮的主人。
人物經曆
愛情故事
天山童姥和小師妹李秋水同時愛上了同門師兄弟無崖子，童姥在二十六歲時，本有一次機會通過練功治愈殘疾，不料被李秋水在他練功的緊要關頭大喝一聲。使她全功盡棄，從此殘疾終身不治，而無崖子當然不會愛上她這麼個六歲兒童般身形的“大師姐”。自然選擇了李秋水，所以童姥受到了雙重的打擊，一是身體的不治，二是愛情的失望，她對李秋水的怨忿可想而知。從此精神心理走入失常變态，可以說，她的身心的傷殘，是由另一個女人為争情人而造成的。而她練成神功之後，又将李秋水的美貌如花的臉容劃上縱橫極深的數道劍痕，使李秋水也變成了殘疾人。這兩人因情而妒，因妒而互相陷害，互相報複，緻使雙方都成殘疾。
而一生報複不休，殘酷之極，又使雙方不約而同的走入精神的迷途，變成了心理上的殘疾人。童姥之所以要那麼殘酷的對待三十六洞、七十二島的主人有多重的原因，一層是她憎恨男人，自從無崖子移情别戀，她就憎恨所有的男人。她對靈鹫宮中的女性卻是相當慈愛的（靈鹫宮中無男人，男人來訪必須蒙眼）。
靈鹫宮是一切不幸的女性的避難所、收容所，因而憎恨男人乃是靈鹫宮的傳統規則；二是童姥的性格變态。精神入魔，她将滿腔的怨憤不僅發洩到仇人李秋水身上.，而且也發洩到無辜的人身上，尤其是男人；三是她身體的殘疾不僅引起了心理的殘疾，而且也隐藏着一種對健康人，正常人的敵視、挑戰、嫉妒和怨恨的心理，這使她治起人來變本加厲，無法理喻。
一生仇敵
李秋水，同門師妹，與童姥同時愛上二師兄無崖子，兩人互相陷害，本來童姥在修煉八荒六合惟我獨尊功二十年後（她二十六歲時），這門内功已經完善，她本可發身長大，卻在關鍵時刻被李秋水在耳邊大喊一聲，導緻她走火入魔，功敗垂成。後來無崖子先與李秋水為伴，後又離棄。後來李秋水嫁入西夏王室，作為報複，童姥潛入王宮，在李秋水臉上用利刃劃了個“井”字，兩人至此仇深似海。
李秋水看起來要比童姥要正常的多，僅是面容被毀，也似乎說不上什麼殘廢，至少是殘而不廢。然而，虛竹以為她是好人，就上了一個惡當。待見到李秋水談笑之間砍下了童姥的一條腿，才恍然大悟：這兩人都是不可理喻的，身體的殘廢倒沒什麼，要命的是她的精神的殘忍，心理的殘酷。說她們是魔頭，她們卻又是可憐的人。女人，殘廢的女人，說她們是人，卻又是殘忍、殘酷、不可理喻的。這兩人是一對冤家仇敵，卻又同病而不相憐，直至她們幾乎同時死去，依然在争強鬥勝。
人物結局
童姥在西夏皇宮冰窖之中與李秋水決鬥，後來内力耗盡，臨死前從無崖子遺畫中得知自己癡戀一生的師弟心中的愛人既不是自己也不是李秋水，而是李秋水的妹妹，于悲怆與無奈之中離開人世。
童姥死後，其屬下謹尊遺命，奉虛竹為掌門人。一切大小事宜，料理得井井有條。緻使虛竹這樣一個毫無心機才能的人也能掌管好恁大一個靈鹫宮，實童姥之功也。此乃金老先生及高明處，不着一字，而童姥之善良、博大，平日待屬下之好，及其治理掌門之才不叙自明！試想，要是童姥果真如那些洞主之流所言，兇殘暴戾，陰狠歹毒，其屬下在她死後怎能不離散或是争紛造反？可見，童姥在靈鹫宮諸宮女眼中，實是可親可敬可愛戴可同情可哀歎！
外貌描寫
1. 隻見這人身形矮小，便是那個八九歲女童，但雙目如電，炯炯有神，向虛竹瞧來之時，自有一股淩人的威嚴。虛竹張大了口，一時說不出話來。
2. 虛竹應道：“是！”伸手去抱童姥時，卻見她容色嬌豔，眼波盈盈，直是個美貌的大姑娘，一驚縮手，嗫嚅道：“小……小僧不敢冒犯。”
3. 童姥嘻嘻一笑，玉顔生春，雙頰暈紅，顧盼嫣然，說道：“小和尚胡說八道，姥姥是九十六歲的老太婆， 你背負我一下打什麼緊？”說着便要伏到他背上。虛竹驚道：“不可，不可！”
4. 隻是決不知那個十八九歲、顔如春花的姑娘，竟會是衆魔頭一想到便膽戰心驚的天山童姥。
性格特點
天山童姥第一次出場是在她被烏老大所擒落難時，是個八九歲光景的小女孩，正當她第三次返老還童時期，為了瞞住自己真實身份，她吃盡苦頭，裝聾作啞，不管他們怎麼威逼使盡刑法，她也不吭一聲，足可見其意志之堅，實為罕見！待到危急之中虛竹出手相救，她不但不感激，反而對虛竹極盡諷刺譏罵之能事，足可見其性情之暴戾，乖張之極緻。對三十六洞洞主，七十二島島主使用“生死符”使其歸順臣服，但終因其過于暴戾剛毅，而不知恩威并重，而使得群醜聯盟造反。此時，正值李秋水來追殺，才使得自己身陷大難。
童姥一生苦戀無崖子不得，吃盡了苦頭，自是恨極了男人；她自創“生死符”以克制群洞主、島主，在某種意義上說，即是對男人的報複！而她收留了千千萬萬被男人所傷所棄的女子，大大小小，教其武功，使之自立，重新做人，則善莫大焉。她的性格暴戾，她的乖張，她的古怪脾氣，她當處妙齡少女時，必也純真無暇，天真浪漫，隻是時日遂增，憂愁日多，愛欲日深，一生都未擺脫“情”之一字，對無崖子的思念日積月累，無以排遣，遂成疾也。這種病是歲月的印記，是時光老人的殘酷處，使一個天真少女遂成了陰冷老婦，每讀到“紅顔彈指老，刹那芳華”，真是悲不甚悲！
在此種情況下，若是别人救了童姥，依她乖張的性格，待其恢複後，自是格殺勿論；而這裡不僅沒有殺虛竹，而且越來越喜歡虛竹，一方面是虛竹是無崖子的弟子，自是多了幾分情感，愛屋及烏，更何況是舊情人的關門弟子呢！另一方面，虛竹天性善良笃厚老實，沒有任何機巧，在童姥這樣的前輩眼裡，什麼機巧都隻是小聰明，班門弄斧罷了，也隻有虛竹這樣毫無心計的人才能取得童姥的好感和信任。
能力設定
八荒六合唯我獨尊功（三聯版）
八荒六合唯我獨尊功是靈鹫宮至高無上的武功，須以最上乘的内功為根基，方能修煉。這内功雖然威力奇大無比，卻有一個壞處，就是每三十年，修煉之人便要返老還童一次。還童之後，功力打回原形。想要回複功力，便需每日重修，每一日便是一年，而且午時須得吸飲生血，方可修煉。
此内功主攻手少陽三焦經（内分泌系統），修煉時必須吸飲鮮血，不然無法修煉，這點與逍遙派基本宗旨不符，為童姥自創。
原本必無此現象，等功力大成之日，便可無後遺症，隻是天山童姥功力将成卻被李秋水暗害，差點走火入魔，便無法恢複。這内功原名純陽至尊功，屬至陽，原本不适合女子修煉，童姥心高氣傲，将至陽功倒轉修煉為至陰，并易名為八荒六合惟我獨尊功。這也就解釋了她教虛竹倒轉内息制造寒冰時是那麼自然，天山童姥修煉此門内功時年僅六歲，因而身材矮小，二十六歲本練功有成，卻遭李秋水暗算，自此身材永如女童。
天長地久不老長春功（新修版）
主攻手少陽三焦經（内分泌系統），修煉時必須吸飲鮮血，不然無法修煉。
天山童姥自六歲起練這功夫，36歲返老還童，花了30天時光。66歲返老還童，那一次用了60天。96歲，再次返老還童，便得有90天時光，方能回複功力。天長地久不老長春功雖然威力很大，但是有一個缺點，就是每次返老還童之際，功力全然喪失，複功修煉一日後回複到7歲時的功力，第二日回複到8歲之時，第三日回複到9歲，每一日便是一年，而且每日午時須得吸飲生血，方能練功。
天長地久不老長春功在金庸武俠小說作品中，隻有天山童姥練習過。她練功時盤膝坐下，右手食指指天，左手食指指地，口中“嘿”的一聲，鼻孔中噴出了兩條淡淡白氣，吐出來的白氣纏住她腦袋周圍，缭繞不散，漸漸愈來愈濃，逐漸成為一團白霧，将她面目全都遮沒了，跟着隻聽得她全身骨節格格作響，猶如爆豆。過了良久，爆豆聲漸輕漸稀，跟着那團白霧也漸漸淡了，見那女童鼻孔中不斷吸入白霧，待得白霧吸盡，那女童睜開雙眼，緩緩站起。
這門功夫天山童姥練得太早，6歲時開始修習，數年後内功的威力便顯了出來，隻可惜天生三焦失調，永遠是八九歲的模樣，天山童姥的名字也因此而來。
注解：【這套功夫有三個名稱：早期連載版為天上地下唯我獨尊功，後來覺得太過狂妄而且不求實際，加上這也與童姥個性不符，所以出書版時更名為八荒六合唯我獨尊功，新修版更名為天長地久不老長春功，可惜的是新修版的多了一些兒女情長，少了一絲霸氣，尤其天長地久，童姥這輩子的憾事莫過于李秋水暗算于她，使她無法和二師弟長相厮守，對李秋水恨恨不平，自然不會取天長地久、至于不老長春，更是傷感之處，童姥就當面對虛竹說她如果不是遭了李秋水的暗算怎麼會隻有8、9歲身型外貌，這是她畢生恨事，因此，金庸新修版對這改動反而有一絲嘲弄童姥的意思。】
天山六陽掌
天山六陽掌是逍遙派少有的剛猛掌法之一，天山童姥與無崖子都精通此掌法，而李秋水對此掌法也是很了解的。天山六陽掌共有九式掌法，書中記載第二式——陽春白雪；第七式——陽關三疊；另有一式——陽歌天鈞，但不确定為第幾式，其餘則沒做介紹。六陽掌是一門将陰陽二氣相結合的掌法，如體内無陰陽二氣，則體會不到此掌法的妙處。六陽掌是繼折梅手之後，又一門精妙無比的絕藝，且剛柔并濟。天山六陽掌還是化解生死符的不二法門。
【虛竹受教苦練，但覺童姥所傳的法門巧妙無比，氣随意轉，不論對手以如何狠辣的手法攻來，均能以這法門化解，而且化解之中，必蘊猛烈反擊的招數。他越練越佩服。】而且六陽掌每一招一式所附帶的陰、陽之力也自不同，這一點與“七傷拳”原理相似，但比“七傷拳”卻要精妙得多。
【李秋水道：“你還不認麼？這第二招‘陽春白雪’和第七招‘陽關三疊’，乃本門不傳之秘，你從何處學來？”】【虛竹聽風辨形，随機應變，一覺到李秋水的手指将要碰到自己肩頭，當即沉肩斜身，反手往她手背按去。李秋水立即縮手，贊道：“好！這招‘陽歌天鈞’内力既厚，使得也熟。”】【李秋水連出四招，虛竹已将天山六陽掌練得甚熟，竟然一一格開，擋架之中，還隐隐蓄有堅實渾厚的反擊之力。】
天山折梅手
雖然隻有三路掌法，三路擒拿法，一共六路武功，但包含了逍遙派武學的精義。掌法和擒拿手之中，含蘊有劍法、刀法、鞭法、槍法、爪法、斧法等等諸般兵刃的絕招，變法繁複。每一路口訣雖然隻有十二句八十四個字，但非常拗口，接連七個平聲字後，跟着是七個仄聲字，但這首歌訣的字句與聲韻呼吸之理全然相反，實則是調勻真氣的法門。口訣雖隻八十四個字，但涵蓋的内容可是包羅萬有。
童姥曾說道：我這天山折梅手你是永遠學不全的，将來你修煉内功越高，見識越多；天下任何招數武功，都能自行化在這六路折梅手中。
生死符
【虛竹“啊”的一聲叫，登時放心，這才明白，原來這片薄冰為掌中熱力所化，因此頃刻間不知去向，他掌心内力煎熬如爐，将冰化而為汽，竟連水漬也沒留下。】以内力結成薄如刀鋒的寒冰，并将或陰或陽的内力附與其上，專打敵人經脈穴道，寒冰本身入體即溶，沒有絲毫傷害，但符上所附内力侵入人身，會使受者或劇痛、或奇癢，嚴重時求生不得，求死不能，生死符的名字就來源于此。
生死符實是武林中第一等的暗器，是利用酒、水等液體，逆運真氣，将剛陽之氣轉為陰柔，使掌心中發出來的真氣冷于寒冰數倍，手中液體自然凝結成冰。發射生死符更有學問，在這片薄冰之上，如何依附着陽剛内力，又如何依附着陰柔内力，如何附以三分陽、七分陰，或者是六分陰、四分陽，雖隻陰陽二氣，但先後之序既異，多寡之數又複不同，随心所欲，變化萬千。唯有童姥的鎮痛止癢之藥，方能保證生死符一年之内可不發作。
【這生死符一發作，一日厲害一日，奇癢劇痛遞加九九八十一日，然後逐步減退，八十一日之後，又再遞增，如此周而複始，永無休止。】初中生死符者，會覺得傷處越來越癢，而且奇癢漸漸深入，不到一頓飯的時分，連五髒六腑也似發起癢來，不論功力多高，也受不了這煎熬之苦，實是求生不得，求死不能。而破解生死符，則唯有天山六陽掌，同時還要配合靈鹫宮的醫典，以便掌握每一粒生死符的陰、陽，虛、實方可救治。
斷筋附骨丸應該是丸狀生死符，【烏老大雙手發抖，急速解開衣衫，隻見胸口左乳旁“天池穴”上現出一點殷紅如血的朱斑。他大叫一聲“啊喲！”險些暈去，道：“你……你……到底是誰？怎……怎……怎知道我生死符的所在？你是給我服下‘斷筋腐骨丸’了？”】
人物評價
天山童姥是一個多重代表性的人物。她既瘋又殘，既童又老，而且又是一位女性。所以在這一人物形象中，一舉将殘、婦、童、姥乃至瘋狂變态一齊說了。她可以說是《天龍八部》中的異人，形體如六歲女童，年齡卻已九十六歲，所以自号“童姥”。執掌天山靈鹫宮，所以是“天山童姥”，其實是個殘疾人天山童姥其實是金庸筆下非常無奈一個女角。她其實是極為面惡心善的，像小龍女一樣硬裝出一副狠霸霸樣子，是我對童姥的印象。而越是這樣的人，時常是很心軟的人。她從小養大的梅蘭竹菊四姝并沒有一般在非人道情況下長大的孩子般的畏縮膽小，相反的，四姝的明媚俏皮給讀者留下深刻的印象。童姥的面惡心善不但可從靈鷲宮諸女對她死心塌地上看得出來，即使是被她害得破了諸般戒律的小和尚虛竹，也對童姥感到親切，并不因童姥多般為難、惡言相向而感到對她憎惡。連李秋水都曾經喟歎：“在你心目中，總是偏著你師伯（指童姥）多些。”虛竹對童姥始終有著關懷之意。雖然虛竹是天生的善心仁人，但是對看來似乎無惡不作的童姥，他有著與面對丁春秋時截然不同的心理态度，而内心确然時常回護著她。
