形态特征
多年生纏繞草質藤本。野生者塊莖多為長圓柱形；栽培者塊莖變異較大，呈長圓柱形、圓錐形、球形、扁圓形而重疊，或有分支。莖右旋，無毛，通常有四條狹翅，基部有時有刺。
單葉，在莖下部的互生，中部以上的對生；葉柄綠色或帶紫紅色，長4-15cm；葉片綠色或帶紫紅色，紙質，卵形至卵圓形，長6-20cm，寬4-13cm，先端短漸尖、尾尖或凸尖，基部心形、深心形至箭形，有時為戟形，兩耳鈍，兩面無毛；葉腋内有大小不等的珠芽，珠芽多為球形、卵形或倒卵形。雌雄異株；雄花序為穗狀花序，長1.5-4cm。
通常2至數個簇生或單生于花序軸上排列成圓錐花序，花序軸明顯地呈“之”字狀曲折，雄花的外輪花被片為寬卵形，内輪倒卵形，雄蕊6；雌花序為穗狀花序，1-3個着生于葉腋，雌花的外輪花被片為寬卵形，内輪為倒卵狀長圓形，較小而厚，退化雄蕊6，子房下位，花柱3，分離。蒴果三棱狀扁圓形，長1.5-2.5cm，寬2.5-4.5cm。種子四周有膜質翅。花期11月至翌年1月，果期12月至翌年1月。
分布範圍
原産印度，在中國分布于浙江、江西、福建、台灣、湖北、湖南、廣東、廣西、貴州、四川、雲南、西藏等地常有栽培。
性狀鑒别
呈不規則圓柱形，長7-14cm，直徑2-4cm，表面淺棕黃色至棕黃色，有縱皺紋，常有未除盡的栓皮痕迹，質堅實，斷面淡黃色，散有少量淡棕色小點。無臭，味甜微酸，有粘性。顯微鑒别塊莖橫切面：外皮已除去，薄壁組織中散有含草酸鈣針晶束的粘液細胞，以皮層為多，粘液細胞長徑86-120μm，草酸鈣針晶長約100μm，中柱鞘有石細胞組成的環層，石細胞直徑13-34μm，内含草酸鈣方晶。後生木質部導管直徑約35μm。薄壁細胞内充滿澱粉粒，澱粉粒類圓形、卵圓形、不規則形，大粒層紋明顯。
化學成份
塊莖含花色甙（anthocyanin），已分離出矢車菊素-3-O-葡萄糖甙（cyanidin-3-O-glucoside），矢車菊素3，5-O-二葡萄糖甙（cyanidin-3，5-O-diglucoside），矢車菊素-3-O-龍膽二糖甙（cyanidin-3-O-gentiobioside），矢車菊素-3-O-（4″-O-芥子酰）-龍膽二糖甙[cyanidin-3-O-（4″-O-sinapoyl）-gentiobioside]，芍藥花素-3-O-（4″-O-芥子酰）-龍膽二糖甙[peonidin-3-O-（4″-O-sinapoyl）-gentiobioside]，參薯素（alatanin）A、B、C，原矢車菊素（procyanidin）B1、B3等。
又含粘液質（mucilage）0.9%，其中碳水化合物部分有甘露糖（mannose），木糖（xylose）和少量的鼠李糖（rhamnose）；蛋白質部分含有的主要氨基酸為天冬氨酸（asparticacid），谷氨酸（glutamic acid），丙氨酸（alanine），絲氨酸（serine），甘氨酸（glycine），精氨酸（arginine）；礦物質有鐵、鋅、銅、钴、鉻。
還含脂肪，其中主要脂肪酸是油酸（oleic acid），棕榈酸（palmitic acid）以及花生酸（arachidic acid）亞麻酸（linolenicacid），反式巴豆油酸（crotonic acid）；酚性成分兒茶精（catechin）及DL-多巴（DL-dopa）；植物甾醇（phytosterol）成分有膽甾醇（cholesterol），豆甾醇（stigmasterol），β-谷甾醇（β-sitosterol），菜油甾醇（campesterol），岩藻甾醇（fucosterol）。另含硫胺素（thiamine），核黃素（riboflavin），煙酸（nicotinic acid）。
病蟲害預防
大薯炭疽病
大薯炭疽病是主要為害葉片和藤蔓。葉斑多始自葉尖或葉緣，半圓形、橢圓形至不定形，褐色至黑褐色，邊緣色深，病健部界限明顯，病斑中部灰褐色至灰白色，斑面輪紋明顯或不明顯，濕度大時斑面出現朱紅色小點或小黑點，此乃本病病征和症狀。藤蔓上病斑梭形至不定形，呈黑褐色，稍凹陷，繞莖一周後常緻藤蔓枯死。
防治方法：發病初期噴藥控病。藥劑可選用75%百菌清70%托布津可濕粉(1:1)1500倍液，或69%安克錳鋅75%百菌可濕粉(1:1)1 500倍液，或30%氧氯化銅懸浮劑70%代森錳鋅(11:1，即混即噴)1000倍液，或50%施保功可濕粉1000倍液，或25%炭特靈可濕粉600倍液，或40%三唑酮多菌靈可濕粉800倍液，交替噴施3--4次，視病情隔7--15天1次。合理安排畦向以利通風透光，合理用水、施肥和噴葉面肥，實行健身栽培，增強植株抗病能力。收獲後清園，燒毀病殘體，深翻曬土，以減少病源。
物種價值
藥用價值
【藥理作用】新鮮塊莖據雲有毒，可緻麻醉；煮或炒熟後即無毒，可供食用。
【性味】甘；微澀；平
【歸經】脾；肺；腎經
【功能主治】健脾止瀉；益肺滋腎；解毒斂瘡。主脾虛洩瀉；腎虛遺精；帶下；小便頻數；虛勞咳嗽；消渴；瘡瘍潰爛；湯火傷
【用法用量】内服：煎湯，9-15g；或入丸、散。外用：适量，研末敷。
【各家論述】
1.《南甯市藥物志》：塊莖能促進潰瘍的肉芽生長。并有收水生肌，使瘡面結疤作用。研末治湯火傷及面部爛瘡。配豬腱肉服，治眼珠突出，俗稱螃蟹眼。
2.《廣西藥植名錄》：補脾肺，澀精氣，消腫，止痛。
3.《南甯市藥物志》："塊莖能促進潰瘍的肉芽生長。并有收水生肌，使瘡面結疤作用。研末治湯火傷及面部爛瘡。配豬腱肉服，治眼珠突出，俗稱螃蟹眼。"
4.《廣西藥植名錄》："補脾肺，澀精氣，消腫，止痛。"
營養成分
大薯的營養成分列表
(每100克中含)
烹饪食譜
大薯蒸肉
海南的大薯多，價廉，約每公斤2元，是一種健胃的保健食品。大薯在四川被稱為腳闆苕，學名又稱為塊根山藥，具有和山藥相似的健胃作用，口味也有幾分相近。
主料：大薯500克，豬肉250克。
輔料：姜20克、蔥20克、醬油、鹽适量、白糖5克，菜油少許。
做法：豬肉洗淨、切成小塊，姜、蔥切成末，大薯刮去外皮，洗淨，切成塊。
鍋中倒少許菜油，油到七分熱時，把豬肉放到鍋中炒一下，然後放入姜末，醬油、鹽、再繼續炒2分鐘，再放入大薯、蔥花、白糖，炒勻鏟出，裝到一個薄邊碗裡，放入蒸鍋蒸30分鐘即可。
特點：肉香軟，大薯糯，有山藥的清香，可口，可以當菜吃，也可直接當作主食吃。
大薯芥菜湯
大薯屬粗糧，性平味甘，含纖維素高，能有效加速消化吸收，對清理腸胃好。而芥菜苦中帶甘，清潤喉嚨，具去積膩、疏風熱、通理肺的作用，而且蔬菜纖維豐富，利于排毒，尤其适合高血壓、肥胖者食用。大薯芥菜湯實為一道家庭老少皆宜的菜式。
材料：芥菜400克、大薯300克、生姜少許；
做法：
1.芥菜洗淨切段，大薯削皮切小粒，生姜拍碎備用；
2.燒紅鍋，放油，爆香生姜，把大薯放進鍋、加點米酒稍炒，放水煮滾；
3.把芥菜倒進燒開了的湯裡，滾三至五分鐘後，加鹽及調味料，即可盛起食用。
大薯臘肉煲
主料：臘肉(生)400克,山藥480克
調料：青蒜10克,豆豉10克,鹽3克,味精1克
做法：
1.用溫水洗過臘肉，去皮，切件；
2.大薯（山藥）去皮，洗過，切片件；
3.青蒜切段；
4.燒熱瓦缸，下油，放入青蒜、臘肉、豆豉爆過，續下大薯肉，豆豉爆過，續下大薯攪勻，注入兩碗清水，調适味，加蓋同煮至大薯熟為止，原煲上席。
相關報道
金羊網報道稱：南海農民在廢棄廠房一角種出的“大薯王”令人稱奇
2007年04月01日下午，南海獅山鎮群崗村挖出一個狀如巨龜的大薯，經稱量，該大薯重達40公斤，被聞訊前來觀看的村民稱為“大薯王”。
據知情人介紹，該大薯生長在群崗村一家廢舊海綿植絨廠内的泥地裡。大薯的主人李伍全原是該廢舊海綿廠的職工，2005年春季工廠搬遷，該廠房被廢棄，由李伯負責看護。2005年4月中旬，李伯種下這棵大薯，之後，他隔三差五地為這棵大薯澆水淋尿，還埋過一些生麸作肥料。
記者接報來到現場時，大薯還沒完全被挖掘出來。為了讓大薯完整地出土，李伯又花費了一個多小時，才将大薯挖出來。
當地農業部門的專家在接受記者采訪時表示，大薯在土地肥沃、生長期長的條件下，一般可以長成15—20公斤，但李伍全種植的大薯不到兩年就達到40公斤重，确實十分罕見。
《茂名晚報》相關資料：大薯長有“大腳掌”
2007-03-16，家住市區光華南路的林姨打來報料電話，稱她家種在盆裡的大薯奇大，且竟長出一雙大猩猩式的“大腳”。
記者在林姨家的陽台看到，這塊大薯已被挖起，擱置在泥盆旁邊。記者找來皮尺一量，大薯長約57CM，寬約46CM，稱重約30斤，皮色棕灰，由幾大塊根莖組連在一起，其中有兩塊酷似大猩猩的“大腳掌”。林姨說，這個長“腳”的大薯是一年前随便種在花盆裡的，沒想到才幾個月就開始“瘋長”，一半竟破土而出裸露土外，家人隻好再往上面不斷培土。昨天，林姨折藤挖薯收獲“果實”，這又大又長着“大腳掌”的大薯，着實令左鄰右舍無不啧啧稱奇。
