簡介
一般人稱為黑珍珠的大溪地珍珠，是南海法屬波利尼亞境内鹽湖的特産。澳大利亞和南美洲之間的南太平洋，有一系列珊瑚島嶼。這一帶盛産“黑嘴唇〕珍珠貝，一種會分泌灰色和黑色珍珠質層的軟體動物。據傳說，和平與豐産之神Oro踏着彩虹來到凡境，把此珍珠貝TeUfi獻給人類。也有傳奇說OrO把貝中珍珠送給漂亮的公主BoraBora作為他對公主愛情的象征，還有一種說法，珊瑚精靈Okana和沙神Uaro為TeUfi珍珠貝披土一件錦袍，讓它閃耀着波利尼亞水域裡萬千魚兒的色彩。
TeUfi的學名是珠母貝。在上世紀為滿足歐洲鈕扣工業的需要，它和無數其他牡蛎在Tuamotu和岡比亞一帶的鹽湖内被大量采摘。這兩個群島是法屬波利尼亞五個群島其中的兩個。
當赤身的采貝者在近三十米深，常有鲨魚出沒的水域裹打撈珍珠時，偶然會發現異常珍貴的天然黑珍珠。但這種發現是非常難得的：每打開15，000隻牡蛎才找到一顆天然珍珠。黑珍珠早在人工養殖前就有了罕有和珍貴的名聲。曆來各國皇家貴族都喜歡佩戴嵌有黑珍珠的首飾，這使它享有“皇後之珠”和“珠中皇後的美譽”。這種天然黑珍珠中最負盛名的一枚叫Azra，是俄國沙皇禦用首飾中一條項鍊上的中心裝飾。在中國古代黑珍珠象征智慧，并被守衛在龍齒之間，誰想得到黑珍珠，誰就要先征服巨龍。
六十年代，由于牡蛎灘出現濫捕現象，法屬波利尼亞的天然珍珠瀕于絕種，導緻采珠作業停頓。在一九六一年，人工養殖實驗在BoraBora島上的鹽湖開始進行，一九六三年的大豐收證實了于該區發展珍珠養殖業的可行性。不少養殖場在Manihi、Marutea、Mangareva各島上相繼建立。養殖珍珠貝的過程很長，而且，因為珍珠貝苗根容易死亡，所以在養殖過程中需要細心培育。“黑嘴唇”珍珠貝生活在波利尼亞鹽湖的珊瑚中，每年定時産下卵子并在水底受精。這些名為蚝卵的貝苗四處蜉蝣一個月，有些粘在珊瑚上生長，而另一些則死亡并被埋進沙裡。珍珠養殖人在水底投放采苗附着器來搜集天然繁殖的貝苗，然後用三年時間在水底培養。在這三年中，珍珠貝被細心培育，并需要清洗數次。
當珍珠貝育成時便可接受插核施術，其目的是刺激貝體的外套膜做出珍珠質層的分泌而漸漸形成珍珠。整個過程包括在珍珠貝内植入一個球形珠核及從另外一隻珍珠貝取出一小塊外膜細胞片，在這之後幾年，它可能會把珠核視作入侵物，用珍珠液将它一層一層地包裹起，亦有可能把它排出珍珠貝之外。在收獲時必須小心取出珍珠，然後把珍珠貝放回湖中。這個過程聽似簡單，可是這類軟體動物柔軟纖弱，每一百隻接受抽核施術的珍珠目，隻有三十隻會産下珍珠，而且其中隻有一兩顆會成為十全十美的産品。珍珠在養殖過程容易受天氣和水質影響，如龍卷風或水溫上升。
正是這些因素，導緻不規則形，半不規則形與環狀珍珠的形成。也正是這些因素，完美的珍珠十分罕見。養殖人結合二十多年豐富經驗，對貝種的精心培養，配合天時地利，使大溪地珍珠的培育得以重新恢複。
在大溪地黑珍珠進入市場的初期，因為市面上早有白珍珠被人工染成黑色或灰色這一現實作為競争，反應并不熱烈。但随着美國珠寶協會（Gemological Institute of Aimerica）正式公認大溪地養殖珍珠的天然色澤，和國際珠寶首飾同盟協會（CIBJO）開始使用“大溪地人工養殖珍珠〕這個商業名稱，它的國際知名度便大為增進。在一九七七年至一九九四年間，法屬波利尼亞的珍珠出口量由六公斤暴升至2，8l5公斤。與此同時，産品外銷價值更由US2，000增至US．208億。雖然大溪地養殖珍珠銷量出人意料的高速發展，但它們的産量還不到全球珍珠産量的百份之一。
珍珠皇後
大溪地珍珠，有别于日本珍珠及南洋珠，可謂異常珍貴。因為珍珠本身是由一種珍貴的黑碟蚌(一種隻限生長于天然、無污染的玻利尼西亞水域的稀有蚌類)養殖出來，其不同程度的灰色中，帶有不同的幻彩顔色，因而令珍珠更與别不同。加上其養殖環境，及采珠過程的要求非常嚴謹，每一百個獲殖珠的黑碟蚌，隻有五十個能成功培殖出珍珠，當中更隻有五顆是完美無瑕的，因此每顆珍珠都珍貴無比。
大溪地養殖珍珠是Pinctada Margaritifera珍珠貝孕育出的晶體。這種貝殼呈黑色，主要生長于法屬波利尼西亞的礁湖中。它們厚厚的珍珠層由霰石構成，包含有機物質和碳酸鈣。
在法屬波利尼西亞，隻有在當地接受移植的cumingi珍珠貝孕育出的珍珠，才有權在貿易中使用“大溪地養殖珍珠”這個名稱。這類珍珠的珍珠層厚度占表面厚度的80%以上，不會顯現出内部胞核。
選購
人工養殖的珍珠先要經過清洗并按等級分類，然後才交給經銷商銷售。
體積
珍珠的大小以它最短的直徑計算.一般珍珠的大小由八毫米至十四毫米不等，甚至十六毫米的也有。超過十八毫米則是鳳毛麟角。到目前為止，紀錄中最大的珍珠直徑是二十一毫米。
形狀
精圓的珍珠是公認最美的珍珠，并是衆所渴求的。精圓珍珠極其罕見，但其他形狀的珍珠也别有風采。
顔色
大溪地人工養殖的灰色及黑色珍珠在光的折射作用下具有各種不同的光澤。最被欣賞的是孔雀綠，濃紫，海藍及各種深淺不同的灰色和彩虹色。根據傳統美學，皮膚白皙的人适合佩戴灰色珍珠，而膚色較深的人則更适合佩戴黑色珍珠；當然也該考慮其他因素，如眼睛、頭發、所穿衣服的顔色。
皮光
珍珠的所謂皮光是指它的外觀，它的外表是否光滑照人，對光源是否能反應出一種迷人的暈色，這都是衡量皮光的标準。大溪地珍珠透着的光澤恰似一面鏡子，直視時能照出人的倒影，而且它有反射光顔色，特别晶晶絢爛。
純潔度
跟其他類别的珍珠一樣，大溪地養殖珍珠的價值主要決定于表皮的質量。鑒定珍珠表皮要看它有多少瑕疵，如凹痕、抓痕和花黑點都會降低它的價值。
等級類别
被評定為“質量優秀”的珍珠皮光極好，精圓成對稱形狀，大小、顔色并不作為主要因素考慮。被評定為最具“商業質量的珍珠，無論大小，顔色，是指有中等光澤并有一些不規則表面的珍珠。具有有機污點，或有多處瑕疵，或是珍珠層不夠的珍珠，則是沒有商業價值的。
價值
珍珠的價值取決于品種的形狀，顔色和大小是否罕見。按一般慣例，在其條件相等的情況下，顆粒大而精固的黑珍珠是最昂貴的，因為它是最稀有的。
魔幻與神秘
大溪地養殖珍珠神秘而稀有，是魔幻和完美的化身。它的質量非凡，它的風格與衆不同，最适合襯托具有活力的現代女性.因為它與衆不同的個性，所以不容易将它們大量制成首飾，甚至要串成項鍊也不是那麼簡單；這就是為什麼使用圖形及色澤一緻的黑珍珠串成的項鍊，不論長的或貼頸的，價值都極高。盡管需求很大，僅是一雙耳墜也極難打造；相比之下，将黑珍珠用于戒指，垂飾就簡單一些，這是大溪地出口首飾的一項重要商品。
把黑珍珠和鑽石及其他寶石放在一起，它便散發出光暗和諧的迷人風韻；它與所有的貴重金屬都是很好的搭配，而且永不失去光彩。男士戴上各款以黑珍珠鑄造的飾物，如垂飾,領帶扣和袖扣，倍感自豪，信心十足。身為大溪地湖泊之瑰寶，黑珍珠為它的主人帶來大自然的神秘色彩，令他成為衆人欣賞和羨慕的對象。自然的産物，人類的瑰寶！大溪地黑珍珠的擁有者将會細心保護它們，使其不受幹燥氣候及酸性物體的侵害。
保養
1．防酸侵蝕：為使珍珠的光澤及顔色不受影響，應避免讓珍珠接觸酸、堿質及化學品，如香水、肥皂、定型水等。不要佩戴珍珠首飾遊泳或洗澡。所以請在化妝之後再戴上你可愛的珍珠。
2．遠離廚房：珍珠表面有微小的氣孔，所以不宜讓它吸入空氣中污濁物質。珍珠會吸收噴發膠、香水等物質。所以切勿穿戴漂亮的珍珠去電發，在廚房裡也要小心。不要穿戴漂亮的珍珠煮菜，蒸汽和油煙都可能滲入珍珠，令它發黃。
3．羊絨布伺候：每次佩戴珍珠後（尤其是在炎熱的日子）須将珍珠抹幹淨後才放好，就能保持珍珠的光澤。最好用羊皮或細膩的絨布，勿用面紙，因為有些面紙的磨擦會将珍珠磨損。
4．不近清水：不要用水清潔珍珠項鍊。水可以進入珠的小孔内，不僅難于抹幹，可能還會令裡面發酵，珠線也可能轉為綠色。如穿戴時出了很多汗，可用軟濕毛巾小心抹淨，自然晾幹後放回首飾盒。珍珠變黃以後，可以這樣補救：用稀鹽酸浸泡，可溶掉變黃的外殼，使珍珠重現晶瑩絢麗、光彩迷人的色澤。但如果顔色變黃得厲害，則難以逆轉。
