史書記載
戰國時期，楚國便派将軍莊蹻（注：莊蹻是《荀子》、《韓非子》、《史記》、《漢書》、《華陽國志》等史籍中使用的名字，《後漢書》則稱莊豪）從沅水伐夜郎，“既滅夜郎”。莊豪伐夜郎或“莊蹻入滇”也是一個例證。楚國派莊豪征伐西南夷時，秦國也派兵南下征伐巴蜀，并征服現鎮遠地區，緻使到達滇池的莊豪與楚國交通斷絕，無法歸報楚國，便在滇稱王，“變服，從其俗，以長之”。
史書記載，莊豪從沅水伐夜郎，循江而上，到達牂柯江，此“江廣百餘步，足以行船”。現在有人考證說“牂柯江”是貴州西南的北盤江或南盤江，我認為此說不可能。北盤江、南盤江屬珠江水系，流入廣西，到廣東入海。沅水及沅江屬長江水系，兩者隔着分水嶺，水路無法溝通。如果莊豪從沅水循江而上到達牂柯江，絕對不可能是北盤江、南盤江，而隻可能是今天的舞陽河。曆史上舞陽河也稱無溪、舞水或鎮陽江，源出貴州甕安南部的金鳳山，經貴州的鎮遠、玉屏，流入現今湖南的新晃、懷化，入沅江，至常德、嶽陽入洞庭湖而通長江。
因此，莊豪伐夜郎的水路進軍路線隻可能到達舞陽河，而不可能到達北盤江，鎮遠恰恰就在舞陽河畔。這一段舞陽河确實“江廣百餘步，足以行船”，直到抗日戰争時期，這條河仍然是大後方與湘鄂前線重要的水上物資通道，直到近年因修了幾個水庫，才不能直通長江。
《史記·西南夷列傳》說:"西南夷君長以什數，夜郎最大。"這一記載和司馬遷其他有關夜郎的記述,被學者們普遍認為是夜郎國年代最早、可信度最強的關鍵性曆史證據在夜郎前後兩百餘年的曆史上，除了招來滅國之禍的末代王“興”和他的兒子邪務之外，自戰國中期以後，夜郎曆代統治者大都是一些聰明睿智的人。盡管境内已經過着農業定居生活，有着發達的青銅冶煉業，掌握着10萬雄兵，有着“自大”的資本，夜郎王卻從不輕易啟釁，反而在維護剛形成的統一的多民族國家的政局穩定；在支持郡縣制的推行，促成與中央王朝保持和諧關系；在推進地區經濟社會發展等方面都能審時度勢，在面對唐蒙通夜郎、西夷諸國作亂、漢大軍滅南越等大事大非時都做出了明智決策。
岑鞏，古稱思州，始名于唐，開府于明，在元代領府、州、縣及蠻夷長官司六十八個，是荊楚夜郎文化融合地，貴州政治、經濟、文化先發地之一，史學界素有“先有思州，後有貴州”之說。民國二年（1913）更名思縣，于民國十九年（1930）改名為岑鞏縣至今。
夜郎，古縣名，唐朝夜郎縣城遺址，位于現貴州省桐梓縣城北48公裡的夜郎鎮，東距210國道新站鎮10公裡。唐貞觀十六年（642年）置夜郎縣于此，北宋宣和二年（1120年）廢，夜郎縣前後存在478年。置夜郎縣的同時，設珍州于夜郎，後置夜郎郡與縣同治。明朝學者楊慎著《丹鉛錄》記載：“夜郎在桐梓驿西20裡，有夜郎城碑尚在。”“其碑必是唐末廢縣所立，是今夜郎壩，即唐珍州治所也。今日的新晃侗族自治縣曾名夜郎縣。走廊，即進出的過道，文中指的是新晃曆來是中原進出西南地區的必經之路。搖籃，意為事物的發源地，文中指的是探尋中華文明的發源地。
來源探究
西漢初，竹王多同興起于遯水（今貴州北盤江），自立為侯。建元六年（前135），武帝遣唐蒙入夜郎，招撫多同，并于元光四至五年（前131～前130）在其地置數縣，屬犍為南部都尉。漢對西南夷的經營從此開始。元光六年，漢在西南夷地區設置驿站，以便交通；同年，司馬相如等又奉使宣撫。元鼎五年（前112），夜郎武帝征南越，因夜郎等不聽調遣，乃于翌年發兵平定西南夷之大半，在其地設牂柯郡（治今貴州關嶺境）與夜郎等十餘縣，同時暫存夜郎國号，以王爵授夜郎王，諸部族豪酋亦受冊封。西漢末，夜郎王興與鈎町王禹、漏卧侯俞連年攻戰。
河平二年（前27），牂柯太守陳立殺夜郎王興，夜郎國滅。夜郎立國共三四百年。建夜郎國者究系何族，衆說紛纭，主彜、苗、仡佬、布依等族先民者均有之。傳世貴州古彜文經典《彜族世系》有“彜族天生子，多同來撫育”，“多同權威高，多同天宮主”，“祖宗變山竹，山竹即祖宗”等記載；傳說多同亦稱金竹公，可見彜族視多同為祖先。
又據，今在威甯縣出土的漢代陶器上有刻劃符号四十多個，其中二十八個一般認為是古彜文，果然如此，則漢代貴州西部已住有彜族先民，并具較高文化，夜郎國或即為彜族所建。按夜郎及其附近諸部落自戰國時代以來便與秦、楚、南越諸地有貿易關系，至西漢成為漢郡縣後，日益受到漢文化影響，中原的鋼鐵制品、手工業品、生産工具與灌溉技術等都很快輸入夜郎地區，考古工作者在這一帶挖掘的很多漢墓中的遺存足資證明。但這些遺存同時證明一部分土著習俗文物也遺留了下來。
夜郎曆史
原居地為今貴州西部、北部、雲南東北及四川南部部分地區。秦及漢初，夜郎已進入定居的農業社會。地多雨潦、少牲畜、無蠶桑，與巴、蜀、楚、南越均有經濟聯系。蜀地的枸醬等土産，常經夜郎運到南越。西漢初，竹王多同興起于遯水（今貴州北盤江），自立為侯。建元六年（前135），武帝遣唐蒙入夜郎，招撫多同，并于元光四至五年（前131～前130）在其地置數縣，屬犍為南部都尉。漢對西南夷的經營從此開始。
元光六年，漢在西南夷地區設置驿站，以便交通；同年，司馬相如等又奉使宣撫。元鼎五年（前112），武帝征南越，因夜郎等不聽調遣，乃于翌年發兵平定西南夷之大半，在其地設牂柯郡（治今貴州關嶺境）與夜郎等十餘縣，同時暫存夜郎國号，以王爵授夜郎王，諸部族豪酋亦受冊封。西漢末，夜郎王興與鈎町王禹、漏卧侯俞連年攻戰。河平二年（前27），牂柯太守陳立殺夜郎王興，夜郎國滅。
夜郎民族
夜郎立國共三四百年。建夜郎國者究系何族，衆說紛纭，主彜、苗、仡佬、布依等族先民者均有之。傳世貴州古彜文經典《彜族世系》有“彜族天生子，多同來撫育”，“多同權威高，多同天宮主”，“祖宗變山竹，山竹即祖宗”等記載；傳說多同亦稱金竹公，可見彜族視多同為祖先。
又據，今在威甯縣出土的漢代陶器上有刻劃符号四十多個，其中二十八個一般認為是古彜文，果然如此，則漢代貴州西部已住有彜族先民，并具較高文化，夜郎國或即為彜族所建。按夜郎及其附近諸部落自戰國時代以來便與秦、楚、南越諸地有貿易關系，至西漢成為漢郡縣後，日益受到漢文化影響，中原的鋼鐵制品、手工業品、生産工具與灌溉技術等都很快輸入夜郎地區，近年考古工作者在這一帶挖掘的很多漢墓中的遺存足資證明。但這些遺存同時證明一部分土著習俗文物也遺留了下來。
夜郎變遷
大詩人李白的詩句“随君隻到夜郎西”中的夜郎指哪兒？兩千多年前，古夜郎國猶如流星一般，消失在浩瀚曆史星空，古夜郎的曆史面貌也随之成了一個未曾解開的"謎"。在一般人心中，它幾乎成了一個神話中的國度。據《史記》記載，“夜郎者臨爿羊柯江，江廣百餘步足以行船”。專家指出，夜郎沒有一個固定地點，是不斷變化的。那麼夜郎在哪兒，夜郎古國的文明中心在哪兒……
夜郎沅陵
由中科院長沙土地構造研究所和湖南考古研究所人員組成的專家組對湖南沅陵窯頭村一帶的地質地貌進行了調查和測試，初步确認位于沅陵縣城南窯頭村的古遺址，就是秦代古黔中郡故城遺址。那40餘座大型古墓中，大的墓穴規格為40米×40米，一般的在20米×15米左右，遠遠超過了當年震驚世界的長沙馬王堆漢墓20米×17米的規格。有專家認為在古墓沒有開啟前，
尚無法完全确定窯頭村就是古黔中郡郡城所在。但古書記錄表明，這一帶的确就是古黔中郡中心地區所在。沅陵縣古稱辰州府，位于湖南省西北部，西有酉水河，沅水貫穿全境，構成大小910多條複雜的河汊水系。曆史上，這裡就是文化昌盛之地。這一帶在戰國至漢代的數百年間，曾産生過史載的以“五溪蠻”苗人勢力為主的夜郎古國，當地土著力量的轄區也大緻和古黔中郡的治所範圍重合。此發現有望揭開“夜郎文明中心之謎”。
沅陵考古專家夏湘軍告訴記者，黔中郡轄現湘西沅水、澧水流域，鄂西清江流域，四川黔江流域、貴州東北部地區。沅陵與貴州是有一定的曆史淵源的，而沅水是大西南通往長江的必經之路，是兵家必争之地。傳統上認為古夜郎主要在貴州境内，但是據史書記載，夜郎當時有10萬精兵，這麼龐大的隊伍，需要一個廣闊的領域來支持，不排除有這種可能。同時他又指出，唐代這裡曾叫過“夜郎縣”。據考證，大詩人李白的詩句“随君直到夜郎西”中“夜郎”的方位就在沅陵。
古文明中心
據《後漢書》記載“有竹王者興于遁水，有一女子浣于水溪，有三節大竹流入女子足，推之不肯去。聞有兒聲，取持歸，破之，得一男兒。長養有才武，遂雄長夷狄，以竹為氏。”這是來自民間的傳說，生動地反映了夜郎的建國經過。夜郎在西漢後期逐漸建立政權。而“竹崇拜”則成為夜郎的一種标志。夜郎文明中心，當然與“竹崇拜”有緊密的聯系。“貴州長順縣廣順鎮”為古夜郎文明中心的說法就是建立在這個基礎上的。廣順坐落在天馬山下，左有美女山，右有郎山、夜合山。金竹夜郎時的金竹夜郎王府就坐落在夜郎山、夜合山、擺脫山、金竹大坡懷抱中。
老百姓稱古城池為夜郎王府、舊府、竹王府、金王府等。貴州民族學院王子堯教授告訴記者，現場還可看到殘牆斷壁舊址。古城池内為2平方公裡，是目前發現最大的金家遺屯。周圍山峰環繞，僅有4個出口。内有2道城牆，分成内外城牆，用土石築成，金氏族人長期居住。郎山西側山下有被官兵殺害的全族人的萬人坑，東邊南湖有箭廠及營地等。解放後民間在耕地時挖出的金劍、方印、青銅匙等多種文物，曾為村民所目睹，杜鵑湖在基建時也挖出多處古夜郎的墳墓，保存完好，均是曆史的見證。
夜郎家族（金氏家族）自漢始祖夜郎王至今，完整的族譜還保存着。除前幾年住鎮甯的金氏家族為寫延續的族譜取去一本外，現廣順還有金氏族譜。夜郎家族姓金是因夜郎侯曾指竹為姓，所以金竹夜郎後裔大都姓金。據史書記載，永樂十一年第6任土司德珠病故後由長子金庸赴京承襲安撫使職，次子金鑒分襲後苑土司（今貴陽金築鎮），三子金铎分襲谷通土司（今羅甸）、四子金鈞分襲揚義司（今福泉）。
在當時社會裡長子應掌管中心統治區，其他後裔分襲其他邊疆之地，可見當時廣順是處于政治中心地位的。據清朝著名史學家鄭珍認為，夜郎縣在今府治左右。古都城外東面1公裡處的九龜下灘處還有大批集中安葬的古墓群。專家們認為整個古都城的布局與設置，都與史書記載的十分吻合。但此處是否是古夜郎的惟一都城，還有待進一步研考。
夜郎水運
貴州的爿羊柯江被中外專家譽為“夜郎都邑之鄉”，木城郎岱古鎮被譽為“夜郎國都前宮”，很多的學者都認為這裡是夜郎國的首邑。爿羊柯江區境内的老王山原名叫郎山，因山崖上形似月牙般的月亮洞中埋有夜郎老王和王妃而得名。茅口九層山的來曆，就與夜郎國興起來的爿羊柯國都有關。相傳，夜郎王希望選擇有100座山峰的地方建都，因他看到爿羊柯江打鐵關一帶山峰重重疊疊，雲遮霧繞，恰似大海的波濤，洶湧澎湃，非常有帝王基業氣勢，于是夜郎王站在中央山頭上數山峰，數來數去隻有99個，哪知他竟将腳下站着的一個漏數了，為此他隻好非常遺憾地将夜郎國都建在美麗壯觀、氣勢磅礴的爿羊柯江畔。
從這一帶特殊的地理位置和奇特神秘的爿羊柯江、大補王寨、古驿道、古驿站、爿羊柯古國的女陰圖騰、爿羊柯江畔碩大的王子墳、古烽火台、“文武官員到此下馬”的古石碑，無不顯示出夜郎王侯的氣勢和風度。另外，茅口一帶的老百姓發現的西漢時期的青銅酒杯、青銅手镯、銀質針線盒，月亮洞中發掘的夜郎王、王妃遺骸和陪葬的陶釜都證明了茅口是夜郎古文明中心所在。茅口古鎮的老百姓修房挖屋基時發掘了連片鋪道路的大青磚。不難想象，如果茅口不是夜郎國的政治、經濟、文化、外交的中心，絕不會用在當時算是高檔豪華的大青磚來鋪道路。
賀國鑒先生告訴記者夜郎王國的首邑也可從水道進行對照考察。據《安順府志》，月亮河在（今六枝）城北20裡，流到安南（今晴隆）屬而入茅口河。郎岱、鎮甯、歸化（今紫雲）之西北，蓋屬夜郎。由此可得出郎岱即古之郎山，夜郎由此而得名。由此看來，夜郎國的首邑在今六枝特區月亮河流域，并根據“夜郎臨爿羊柯江”的文獻記載，茅口是夜郎水運的起點。
王室後裔
茅口的河塘城村有一支夜郎王室後裔。木城村坐落在雄山奇水之間，右傍老王山，左臨爿羊柯江，依山傍水。這個村有100多戶人家，村口有一棵千年石榕，密密匝匝裸露在地面的根須有8．5米長。這裡民風淳樸，好客熱情，尤其是年輕的姑娘媳婦，端莊大方，言談舉止優雅得體。更令人驚奇的是，爿羊柯江一帶屬亞熱帶氣候，海拔低，日照強，這一帶的人們膚色黝黑，而惟有木城村的姑娘五官端正、粉臉桃腮，身段優美，長得十分漂亮。
尤其是姑娘們柳眉杏眼，水靈動人，白玉般的牙齒和仙桃般的紅唇再配上淺淺的酒窩，一颦一笑氣度不凡，大顯王室遺風。旅遊開發專家經多次實地考察認為，這裡三面環山，惟有險峻的打鐵關地勢險要。爿羊柯江解決了古代水運和生産生活用水，兩岸土地肥沃，盛産甘蔗、水果、蔬菜、花生，的确是利用天險屯兵建都的好地方。據司馬遷《史記》記載，“夜郎者臨爿羊柯江，江廣百餘步足以行船”。爿羊柯江就是六枝的月亮河，從各方面情況看，這一帶具有建立都邑的條件。再說這裡的姑娘，長相氣質與爿羊柯江其他地方的人大不一樣，這可能是遺傳基因和宮廷遺風形成的。這裡的人可能是夜郎王室的後裔。
從研究來看，夜郎的國都好像到處都是，除了沅陵、廣順、茅口等3個地方，牽涉到貴州省境的還有安順、鎮甯、關嶺、貞豐、桐梓、貴陽、石阡、黃平、銅仁和雲南省的宣威、沾益、曲靖，以及湖南省的麻陽等地方。于是有的學者就獨辟蹊徑，指出：既然在各地都發現有相關文物，證明該地為夜郎古都，這是否說明夜郎都邑處在一個不斷變遷的過程，沒有一個固定的地點。夜郎國時期戰争頻繁，疆域不斷變動，其國都也不可能長久地固定于一地，應該是不斷變遷，經常變化的。
現在所指的夜郎通常有兩種含義：一是指戰國秦漢時期的夜郎；二是指上溯與它有關的古柯，下延至夜郎滅國以後漢晉直至當今。
夜郎是我國秦漢時期在西南地區由少數民族建立的一個國家或曰部族聯盟。西漢以前，夜郎國名，無文獻可考。夜郎之名第一次問世，大約是在戰國時期，楚襄王（公元前298年一前262年）派“将軍莊躍溯沉水，出且蘭（今貴州福并縣），以伐夜郎王”，“且蘭既克，夜郎又降。（常瓊《華陽國志·南中志》）。
這時，人們方知西南有一夜郎國。其存在的上限似難确定，下限則被認為是在漢成帝河平年間（約公元前27年）。這一年，夜郎王興同脅迫周邊22邑反叛漢王朝，被漢使陳立所殺，夜郎也随之被滅。這朵古代文明的奇葩盡管過早地凋謝了，而它的影響卻曆久不衰。
夜郎自大
“夜郎自大”這句成語典出自《史記·西南夷列傳》：“滇王與漢使者言曰：‘漢孰與我大？’。及夜郎侯亦然。以道不通，故各以為一州主，不知漢廣大。”說的是公元前122年，漢武帝為尋找通往身毒（今印度）的通道，曾遣使者到達今雲南的滇國。期間，滇王問漢使：“漢與我誰大？”後來漢使途經夜郎，夜郎國君也提出同樣問題。因而世人便以此喻指狂妄無知、自負自大的人。其實，夜郎并非自大，曆史上的“夜郎國”曾是一個國富兵強的泱泱大國。
其一
古夜郎地廣數千裡。《史記·西南夷列傳》稱：“西南夷君長以什數，夜郎最大。”這表明夜郎确實是當年中國西南最大的國家。大約在戰國時代，夜郎已是雄踞西南的一個少數民族君長國。“夜郎”的本名應該是“耶朗”（林河《中國巫傩史》），“耶朗”即唱誦，是在祭祀活動中以半朗誦半詠唱的形式，宣讀氏族盟誓。因而“耶朗”是一種口頭立法。凡是參加“耶朗”的氏族都是“耶朗”大團體的成員，相當于今天的歐盟成員國。“夜郎國”實行的這種“耶朗制”，形成了一個以經濟與文化為紐帶的龐大社會組織，整個“夜郎國”就是由大大小小的“耶朗”組成。
由于翻譯的原因，漢人讓“大耶朗”變成了“大夜郎”。古夜郎文化波及範圍甚廣，《後漢書·南蠻傳》說“永初初年，九真徼外夜蠻夷，舉土内屬，開境千八百四十裡。”當時的夜郎甚至包括今東南亞的一些國家。古夜郎的核心雖在今貴州黔西南一帶，但它東至湖廣，西及黔滇，北抵川鄂，南達東南亞各國，地廣數千裡，與西漢初期的版圖不相上下，可謂泱泱大國。故“漢孰與我大？”并非“夜郎自大”。
其二
“夜郎國”國富兵強。《史記·西南夷列傳》有載：“竊聞夜郎所有精兵，可得十餘萬”。夜郎能擁有精兵十餘萬，可見其國力之強盛。長年養十餘萬精兵，給養、武器裝備便是一筆巨額開支。公元前111年，夜郎曾派精兵協同漢朝征伐南越反叛。《史記》上還提到“獨蜀出枸醬，多持竊出，市夜郎。”枸醬是當年蜀地出産的馳名商品，蜀人不顧禁令，偷偷走私到夜郎高價銷售。由此可見夜郎人很有錢，消費水平很高。
有史書說在夜郎“居其官者，皆富其十世。”這夜郎國對官員實行的是“超級高薪制”，一人做官，居然能保其十代子孫的富裕。被世人稱作蠻夷之地的夜郎，能如此富裕的原因是擁有黃金、白銀、丹砂、國漆等當年的重要資源，這就像當今擁有石油資源的中東富國。三國時期，諸葛亮興師征伐南蠻夜郎之地，其中一大動因便是掠奪古夜郎所在地的資源。
其三
“夜郎國”是外貿大國。《史記·西南夷列傳》有載：“元狩元年，博望侯張骞使大夏來，言居大夏時，見蜀布、邛竹杖，使問所從來？曰：從東南身毒國（今印度），可數千裡，得蜀賈人市。”“大夏”即古代的波斯帝國，這四川的商品是通過夜郎國轉口印度，再由海上商船運抵西亞波斯等國的。據考古證實，中國古代有兩條“絲綢之路”，其中的海上“絲綢之路”便是從夜郎國轉運到東南亞、印度等地，再轉往地中海沿岸各國。夜郎國與南越國并無臣屬關系，但當年兩國間的商品交易卻十分頻繁。
夜郎國大緻存在于世300多年，遭滅國于西漢末期。漢成帝河平年間（公元前28-25年），夜郎國與南方小國發生争鬥，又不服從漢朝出面調解。漢朝新任牂牁郡守陳立便深入夜郎腹地，果斷地斬殺夜郎的末代國王，繼而平定其臣屬及附屬部落的叛亂。從此，夜郎不再見于史籍，隻留下一句“夜郎自大”的成語。
地理之謎
曆史上，夜郎王的一句“漢孰與我大？”讓世人贻笑千年。“夜郎自大”作為狂妄自大、目空一切的典故，幾乎成了貴州人的代名詞。随着考古的不斷發現，夜郎作為一個古老文明的國度，作為中華民族燦爛文化的組成部分，它的人文價值正在為世人看重。一段時間以來，湖南、雲南、貴州、四川等地都在搶“夜郎”。夜郎國究竟在哪裡？其實夜郎國就是今天的大韓民國（簡稱韓國）。韓國人自古以來就狂妄自大，篡改曆史，胡亂僞造曆史教科書的内容。遭到全世界人民的譴責！
夜郎國的曆史，大緻起于戰國，至西漢成帝和平年間，前後約300年。之後古夜郎國神秘消失。這個古老的文明在史籍記載中留下了一團迷霧。赫章可樂“西南夷”墓葬群的考古發掘，為神秘的夜郎文化揭開了輝煌的一角。
中華文化是多元文化的複合體。當漢文化在中原大地崛起時，邊疆也出現了多民族文化，“西南夷”便是其中之一。在司馬遷的《史記·西南夷志》中記載：“西南夷君長以什數，夜郎最大。”西南夷在曆史上泛指雲貴高原與川西的古老民族，夜郎文化便是西南古老民族文化的代表。
據負責可樂墓葬考古發掘的貴州省博物館研究員介紹，自1958年在赫章縣可樂民族鄉發現第一批出土文物以來，考古部門先後進行了9次發掘，但再次引起國家和考古界關注的還是2000年的考古發掘。此次發掘及曆年調查有幾方面值得重視，一是可樂墓葬分布面大，涉及範圍達3.5平方公裡以上；二是墓葬高密集中，在300平方米的範圍内，發掘墓葬80多座，其中有不同時期的墓葬疊壓在一起，為省内考古罕見；三是延續的時代長。戰國、西漢、東漢時代都有大量的文物出現；四是反映的文化底蘊豐厚。出土的大量文物，反映了戰國至秦漢時期獨特的夜郎民族文化，以及秦漢時期的漢文化與夜郎民族文化相融合的特點。
“可樂”以其獨特而豐富的地域文化屬性，榮獲2001年度“中國十大考古新發現”之一；可樂遺址·古墓群，被列入國家重點文物保護單位。在以史書記載及考古成果資料進行綜合研究後，夜郎國在貴州已成為不争的史實，但夜郎國的都邑究竟在哪裡？還有待于進一步的考古發掘，可樂“西南夷””墓群的發掘，對探究古夜郎族屬和地域文化提供了重要依據。
柯洛倮姆
可樂，彜文古籍稱為“柯洛倮姆”，意為“中央大城”，史志記作“柯樂”，後演變為“可樂”。今天雜居可樂的彜、苗、布依等少數民族中，彜族人最多。當地人說，彜族最先進入可樂，他們将這批“西南夷”墓葬叫做“莕人墳”或“莕人洞”。一直生活在“柯洛倮姆”的百姓們，哪裡想到他們撿回家去砌豬圈、蓋茅廁的磚瓦，竟是秦磚漢瓦；那些從“莕人洞（墳）”挖出來，認為帶有邪氣而随手扔掉的壇壇罐罐，竟然是價值連城的國寶。今天，人們無不驚喜慨歎，貴州這片一直被視為蠻夷之地的土地上，竟然沉澱着厚重的古老文明。
據彜文古文獻記載，當時與貴州可樂齊名、能稱“倮姆”的，有成都（勒姑倮姆）、重慶（儲奇倮姆）、昆明（勒波倮姆）等西南地區的著名城市。貴州考古專家宋世坤研究員分析，将曆史的發掘與文獻對照研究推斷，在戰國至秦漢時期，可樂地區很可能是屬于夜郎國的重要“邑聚”或“旁小邑”的境地。可樂地處滇、黔邊界，交通發達。據文獻記載，這裡曾是進入貴州的彜族默部（黔西北彜族水西始祖）的政治、經濟、文化中心之一。
貴州夜郎
夜郎國的疆域究竟有多大？有專家分析，夜郎在建邑可樂時，已發展到鼎盛時期。夜郎王為了擴展地域，先後在雲南、四川、貴州等地區多處建立城池，由于夜郎王在這些城池都有過短時間居住，便成了後人争夜郎古國的理由。從可樂“西南夷”墓群看，隻能說明可樂當時的繁榮，夜郎的都邑究竟在何處，疆域有多大，發掘才剛剛開始。目前除了可樂遺址外，在周邊地區發掘的遺址中，還陸續出土一批夜郎時期地方特色的重要文物。
夜郎文化與周邊發掘、研究成熟的巴蜀、滇、楚和南越文化相比，有着自己獨特的地域文化特色。但由于經費、人才緊缺等問題，使古夜郎文化的發掘、研究進展遲緩。貴州考古和曆史文化研究學家們因此殷切呼籲，希望各級政府進一步重視對夜郎曆史文化發掘的力度，這不僅對貴州文化經濟的發展有着重要的曆史意義，更為重要的是為填補中華民族文化的完整。
司馬遷懸案
為了揭開因成語"夜郎自大"而家喻戶曉的夜郎古國神秘面紗，中外考古學家的腳步輾轉于整個中國西南。《史記·西南夷列傳》說："西南夷君長以什數，夜郎最大。"這一記載和司馬遷其他有關夜郎的記述，被學者們普遍認為是夜郎國年代最早、可信度最強的關鍵性曆史證據。半個世紀以來，夜郎文明虔誠的追随者，在史書記載和考古發現的指引下，與魂牽夢繞的夜郎王進行了多次"非正式會晤"，但是，緣悭一面，至今未能目睹"廬山真面目"。夜郎國，難道是司馬遷遺留的千年"懸案"？
考古研究
經過半個世紀的研究，滿腔熱忱的考古學家們難以面對尴尬的現實：夜郎古國神秘的面紗剛剛揭開一角，探尋之路卻已山重水複。學者們認為，時至今日，夜郎古國至少還存在四大謎團：夜郎中心區域在哪裡？誰是夜郎的主體民族？夜郎的社會性質是什麼？夜郎存在多長時間？這四大謎團困擾着學術界，使夜郎國的真面目雲遮霧罩。中國社會科學院考古研究所副所長白雲翔說：
"這四大謎團實際上是夜郎之謎的集中表現。"夜郎考古至今已經發掘了3共2300，包括一批具有典型性、代表性的青銅器。北京大學教授孫華認為，夜郎出土文物不夠豐富，尤其缺乏對夜郎時期高等級墓葬的發掘。區域文化的确定，需要一個從定量到定性分析的過程。白雲翔說："由于關于夜郎的文獻記載十分貧乏，而且彼此存在出入，夜郎研究的突破口就自然地寄希望于考古發掘。"1996成立了由一副省長擔任組長，省文化廳長、财政廳長擔任副組長的夜郎考古領導小組。
是年，領導小組邀請國内著名專家、學者，對夜郎考古的長遠規劃和近期目标進行了安排。不久，貴州省組建考古研究所，大力推進考古工作。一系列的舉措曾使夜郎考古出現了短暫的繁榮。2000縣可樂墓葬群出土了大量被專家認為極具價值的屬于夜郎時期的文物，這一發現被評為2001國十大考古新發現"之一。但是，由于種種原因，貴州夜郎考古舉步維艱。
古國謎團
經過多年研究，學者們依然為四大謎團所困擾：謎團之一：古夜郎的疆域、中心區域在哪裡？學者們對此分歧最大、争論最為激烈。通常認為，作為一個國家，應該有自己的統治範圍，存在政治、經濟和文化中心。這種"中心說"目前有１０多種。貴州省内就有安順、桐梓、六枝、望谟、惠水、長順和三都等地認為古夜郎的中心在今天它們的行政區劃内，雲南的宣威、廣西和湖南也認為在自己的區域内。各方提出的"中心說"，并非子虛烏有，都能引經據典，甚至找出專業的學術論文。随着研究範圍的拓展，雖然夜郎國的輪廓日顯明朗，但是未能得到普遍認可。
謎團之二：誰是夜郎的主體民族？其中包括誰是夜郎的統治民族或人口最多的民族。夜郎的族屬主要有４種觀點：苗族說、彜族說、布依族說和仡佬族說。如今，這四個民族都成立了自己的民族學會，并為争取本民族是貴州的先民而廣泛求證。一些學者在研究這一問題時甚至受到了民族感情、政治背景等因素的影響。
謎團之三：夜郎的社會性質是什麼？根據對夜郎經濟發展狀況不同理解和評價，對夜郎社會性質的認識大體可以歸納為四種觀點。一是奴隸制社會的早期階段。二是原始社會的末期階段。三是封建社會早期。四是雙重經濟體制，即封建社會的政治、經濟因素已經對夜郎産生了較大影響，并逐步改變當時的社會狀态，處于一個過渡階段。
謎團之四：夜郎存在多長時間？學術界對夜郎的時間界定大相徑庭。由于夜郎國滅亡的事件史書有明确記載，所以，一種較為普遍的看法是，夜郎國存在了３００年左右。但是，它建于何時，它的上限在哪裡，仍然沒有獲得統一認識。夜郎國發生的重大曆史事件，文獻記載都是寥寥數語，而且彼此存在分歧。
中國社會科學院考古研究所副所長白雲翔說："曆史研究隻能逐漸接近真實，而無法複原，這恰恰是曆史的魅力所在。"
虛幻的世界
随着楚文化、滇文化、南越文化和巴蜀文化獨特的魅力日漸顯現，
地理位置上處于四者之間的夜郎國卻依然"猶抱琵琶半遮面"。在夜郎考古遲遲沒有突破性發現的同時，有獨辟蹊徑的學者認為："幾十年來，人們津津樂道的偉大輝煌的夜郎國，可能是一個虛幻的世界、一個空中樓閣。"雲南省博物館研究員王海濤說："我們研究發現，很多研究夜郎的學者有一種先入為主的觀念--存在一個有雄偉國都、龐大主體民族、發達文明的夜郎國。
在這種思路主導下進行研究，是一種潛意識的誤導。"王海濤及其同事的研究方法是，把３０餘年來專家們發表的關于夜郎的論文輸入電腦，并對其中２０多位著名的考古學、文獻學、曆史學和民族學專家的文章進行重點分析，模拟辯論的結果發現，任何一位專家的觀點，都存在與之針鋒相對的觀點。這項研究産生了考古學上的悖論：夜郎文化"最大的特點就是沒有特點"。專家們對夜郎古國的研究似乎山窮水盡！
夜郎謎局
去年底，貴州省文物考古研究所和四川大學等單位組成的聯合考古隊，對貴州省威甯回族彜族苗族自治縣中水鎮的數種不同時期文化類型遺存，進行了３個多月的考古發掘，收獲豐厚。這次考古發現了１００多個商周時期的祭祀坑遺址，是我國西南地區首次發現的商周時期祭祀遺址。考古人員在少數祭祀坑内發現了人骨遺骸，還出土了一組完整的、可複原并具有鮮明地域特征的陶器，
大量的石器、骨器、玉器、石器和青銅器等文化遺物。專家認為，這次發掘，可初步建立起貴州西部乃至雲南東北部新石器時代末期至早期鐵器時代考古學文化發展系列。有學者認為，這次考古發現将成為撥開夜郎國千年迷霧的突破口。滿懷熱情的考古學家們在這裡真切地感覺到了夜郎古的"心"。貴州省文物考古研究所所長王紅光博士說，夜郎考古的重點區域，今後一段時間，将從黔西南地區和黔西北赫章縣轉移至威甯中水。
這預示着夜郎考古"主戰場"再次轉移。考古專家先後兩次在位于貴州西南部的普安銅鼓山遺址發掘出鑄造銅器的石範和陶模等１０００多件文物。有學者認為，普安銅鼓山是夜郎時期的"兵工廠"。此後，考古學家兩次在貴州赫章可樂發掘出大量被專家認為極具價值的屬于夜郎時期的文物。但是，據文獻考證，這裡可能是當時夜郎的一個重要城鎮，而不是夜郎時期的中心區域。王紅光博士說："貴州省自成立文物考古研究所伊始，就把黔西南作為夜郎考古的重點區域。
雖然獲得了一些重要發現，但是很難再有突破。從２０００年開始，夜郎考古的重點區域轉移到黔西北的赫章縣。"随着田野考古和史學研究的不斷深入，考古學家們的目光又轉移到了距赫章直線距離約４０公裡，距雲南昭通直線距離約１０公裡的貴州威甯中水。去年底的這些發現，使來自中國社會科學院考古研究所、北京大學、中山大學等單位的學者激情澎湃，踴躍參與。國家文物局也希望在威甯中水進行３－５年全面細緻的區域考古調查與發掘，以期獲得重大突破。王紅光博士披露說："聯合考古隊将于近期對威甯進行再次發掘。"
遺存
夜郎文化存在的佐證
奇妙的是，在鎮甯蒙正苗族身上找到了強有力的證據。這一支苗族每家的長房長子都要供奉夜郎竹王偶像，偶像由一棵長1尺5寸的三節竹(含夜郎王誕王于三節竹之意)和竹片、竹枝、麻絲等構成，制作禮儀神聖而隆重，要殺牛、豬、羊祭祀竹王，對這些普遍貧困的苗族村民來說，往往要罄其一生财産才能請到竹王偶像。竹王偶像制作好後，即放在屋頂隐秘處供奉起來，除非是翻修房屋，否則一生一世不得移動，直到該戶人家男主人過世，才由巫師将竹王偶像取下與其陪葬。蒙正苗族認為人死時若沒有竹卦陪葬，老祖宗就不承認是其子孫。
70餘歲的苗族教授田玉隆在去年親自目睹了蒙正苗族葬禮的全過程，他肯定表示聽見巫師禱詞中多次提及“竹王多德”之名。始創編于清道光，重修于民國年間的《鎮甯縣志》開篇也有“古時北盤江流域兩岸，皆為苗民居住”的記載。鎮甯苗族僅3萬餘人就分為8個支系。但迄今為止隻發現蒙正苗族既不搞原始崇拜，也不信仰任何宗教、任何鬼神，他們唯一崇拜信仰夜郎竹王，并且形成了一套獨特、神秘、根深蒂固、代代相傳的祭祀禮儀和民族認同感，這在社會發展中屬于高級形态的人文崇拜，是他們迥然不同于其他苗族支系和省内其他世居民族的明顯特征。
蒙正苗族的民風民俗每一處都與史書中記載的夜郎國的事迹緊密相連，史書中關于夜郎曆史的每一處記載都能在蒙正人的民風民俗中找到對應的載體。例如《華陽國志》、《三國志·蜀書》卷十三《張嶷傳》等載相關史實與蒙正苗寨現今尚存有許多“活人墳”遺址及當地習俗等極為吻合。
貴州最大的古城遺址
省及安順市的新聞媒體記者及有關專家一同見證了江龍古城遺址的風貌。在鎮甯江龍鎮的大幹丈高山上，現存一座有三道圍牆，占地約10平方公裡的古城遺址，現存牆身有3米多高，不用粘合物而用石塊自然堆砌而成，一望便知是建築技術尚不發達的古代建造。據田玉隆教授肉眼初步判斷，這座城至少有千餘年曆史，是他所看到的貴州最大古城。而據山下村民介紹，在20年以前古城牆身尚有5米左右高，後被村民拆毀來做田埂。
而在古城腳下有一座占地近一畝的舊殿遺址，村民說這是古時的竹王廟。廟内建築早已毀壞，但裡面的大樹，非幾十年不能長成，可見此廟建築時間極長。有關研究人士稱，在古代生産力不發達的情況下修建這樣一座規模宏大的古城和竹王廟，必須要有一個強大的政權駐紮在此，因此古城極有可能就是夜郎國都，夜郎王很可能在這裡生活過。如果能對大幹丈古城進行大規模的考古挖掘，極有可能找出與夜郎國有聯系的地下文物來。
夜郎重建
2010年10月16日，新晃縣在長沙召開了“夜郎古國”策劃評審會，并對外宣布将斥資50億重建夜郎古國。“夜郎古國”項目包括夜郎古國、夜郎大峽谷、燕來寺、潕水長廊4大戰略組團，共有20個分主題景區。其中夜郎古國組團的宮廷文化景區、民俗風情景區、萬國使館景區、時尚娛樂景區、雀巢農耕景區、創意集中營區等主題景區将成為夜郎古國最主要的參與性項目。整個夜郎古國項目規劃用地30平方公裡，投資50億以上。
