歐洲傳說
地獄犬（拉丁語：Cerberus羅馬尼亞語："cerberul".）出自羅馬尼亞的傳說，相傳他們是地獄的看門者，到了夜晚便出現在大大小小的墓地裡，啃食剛入土的屍體，如果發現人類，它首先會襲擊人類兩次，第三次出現時看見它們的人都會死。
據說它們有着岩漿似通紅的眼睛，體型碩大，毛發潮濕且有硫酸樣的刺鼻氣味。柯南·道爾的小說《福爾摩斯探案集》裡的《巴斯克維爾的獵犬》的原型便是來自它的傳說。在歐洲黑死病疫情爆發時，許多宗教份子和人民便認為是地獄犬造成的疫情擴散；在發現了新大陸後，地獄犬也随着船隊到達了美洲，造成了美洲殖民地人民的恐慌。直到今天在歐洲等國還包括美洲的加拿大、墨西哥以及美國哥倫比亞等國家和地區仍在流傳地獄犬的傳說...
希臘神話
刻耳柏洛斯（Cerberus），是古希臘神話中的地獄看門犬。為堤豐與厄喀德那所生。赫西俄德在《神譜》中說此犬有50個頭，而後來的一些藝術作品則大多表現它有3個頭，因此在漢語語境裡，尤其是通俗文化中，常稱其為地獄三頭犬。其名在古希臘語中沒有确定的意思，有一說為“斑點”，也有一說為“黑暗中的惡魔”。
它有三個頭，（實際上是五十個，是為了繪畫和雕刻方便而改為三個），和龍的尾巴，負責守衛地獄大門和阻止亡靈離開。它很喜歡甜食，所以古希臘人死後的随葬品裡會有蜂蜜蛋糕，死者用以讨好它以免被咬。
與一般意義上邪惡的地獄生物不同。希臘神話中冥界是作為平衡世界的存在。所以賽伯拉斯的職責也與中國的冥府守衛相似。它既防止活人誤入冥界，也防止冥府的亡靈前往人間。
赫拉克勒斯把這狗從冥界帶到地上後，它在狂吠時從嘴裡噴出毒液，毒液所落之處生出了烏頭屬植物（奧維德在《變形記》裡描寫，美狄亞用烏頭的汁液制成毒劑）。
希臘神話中的很多人都打敗過它。大力神赫拉克勒斯的任務之一就是把它從地獄裡捉回來，赫拉克勒斯隻穿了胸甲，披着刀槍不入的巨獅皮，将它制服，帶回陽間，刻耳柏洛斯一見到陽光害怕得吐出毒涎，毒涎滴到地上變成了劇毒的烏頭草。除赫拉克勒斯外，太陽神阿波羅之子俄耳甫斯也曾擊敗過刻耳柏洛斯，相傳俄耳甫斯善彈豎琴，其琴聲能感動草木、禽獸和頑石，為了把妻子歐瑞狄柯從地獄中救出，俄耳甫斯利用手中的豎琴令刻耳柏洛斯昏昏睡去。
維吉爾說刻耳柏洛斯有三個喉嚨，奧維德說它的叫聲是三重奏，布特勒把它比作主教的三重冠冕（主教是天堂的看門人，刻耳柏洛斯是地獄的看門犬）。
北歐神話
加姆（Garmr），是北歐神話中的地獄犬，和冥界女王海拉（Hela）一起生活在尼福爾海姆（Niflheim）。它常被描述成全身沾染血迹、為海拉看護冥界大門的守衛，有時被假設認為與魔狼芬裡爾（Fenrir）是同一生物。在諸神的黃昏（Ragnarök）之時，它與戰争之神提爾（Týr）同歸于盡。
在北歐神話裡，赫爾海姆（Helheim）是亡者的住所，與其統治者海拉同名。北歐人以為是在地下，須在極北的寒冷黑暗之地走上九天九夜的崎岖道路，方能到達。冥國的大門離人間極遠，有名的速行之神赫爾莫德騎了奧丁的八足天馬史萊普尼爾，尚且跑了九個日夜才到達吉歐爾（Gjoll）河。這條河是尼福爾海姆的邊界，河上有鍍金的水晶橋，用一根頭發吊住。守橋的是猙獰的枯骨莫德古德（Modgud，戰狂or厭戰者），凡要過橋者，須先讓他吸血，作為通行稅。死後的鬼魂大多是騎馬或坐車通過此橋，這些馬和車是火葬時随同一起燒了的。北歐人通常在死者腳上穿一雙特别堅固的靴子，因為到冥國的九天九夜的崎岖道路須得有一雙好靴子才能對付。這靴子特名為“赫爾靴”。
經過吉歐爾河，乃有一鐵樹之林，林中隻有鋼鐵的樹葉，地上不毛。過了鐵樹之林，則至“赫爾之門”，有可怕的血斑巨犬加爾姆（Garm）守着，它蜷卧在名為格尼帕（Gnipa）的洞窟之中。這可怕的妖魔隻有用叫做“海拉餅”的食物才能買通它。在“海拉之門”裡，是刺骨的寒冷與深遠的黑暗；其中有如嘶嘶沸騰的大鍋的聲音，那是赫瓦格密爾泉奔湧之聲。除此之外，又有冥間九河，其中名叫斯利德（Slid）的一條，河水中流淌着鋒利的尖刀。
再往前走，就是海拉的宮殿埃琉德尼爾（Eliudnir，悲慘）。海拉愛吃的東西是“餓”，她的餐刀是“饕餮”。她的男仆名為“遲緩”（Ganglati），女仆名為“怠惰”（Ganglot）【他們走動得極其緩慢，以至于沒人能看出他們在朝哪個方向移動】，卧室名為“毀滅”，床名為“憂愁”，窗簾名為“火災”。海拉有許多房間收容每天從陽間來的客人；她不但接收一切殺人犯和冤死鬼，也收容那些不幸沒有流血就死去的鬼魂。凡是老死和病死的鬼魂也都到海拉那裡；此所謂“病死”又名“草柴死”，特指那些平凡地死在床上的人而言。
