發展曆史
國家任務生是指國家計劃中培養費用由國家财政支付，經過全國招生統一考試招收的學生。國家任務生與非國家任務生現在區别不大。以前國家任務生是有分配的，而計劃生是自找工作的；到現在已經沒什麼實際的不一樣了，就是進學校的費用不一樣而已，還有計劃生大多數學校在學生畢業的時候可以自己申請轉成國家任務生，象現在很多技校都有廠家内部聯系，沒念完就分配實習。
社會影響
國家任務生的好處是：這些學校都是官辦的，由政府埋單部分(其實是大部分)的學費，大大減輕學生的負擔。在任務期内，一般最短5年，最長15年，以簽訂的協議為準，這個期間必須服從原簽約單位的安排，如想自由就業要補手續。
政策簡介
根據國家教育委員會1987年起實施的政策，普通高等學校（普通中等專業學校）統一招生分為國家任務、用人單位委托培養（委培生）、自費生三種計劃形式。
1994年7月3日，國務院關于《中國教育改革和發展綱要》的實施意見要求，積極推進高等學校和中等專業學校、技工學校的招生收費改革和畢業生就業制度的改革，逐步實行學生繳費上學，大多數畢業生自主擇業的制度。1997年大多數學校按新制度運作，2000年基本實現新舊體制轉軌。改革招生計劃體制，在現階段實行國家任務計劃與調節性計劃相結合的體制。
1997年12月25日，《國家教委、國家計委關于普通中等專業學校招生并軌改革的意見》要求普通中等專業學校招生并軌後，不再實行國家任務計劃和調節性計劃（含委托培養和自費生）的計劃形式，統一實行一種招生計劃，并統一錄取标準，學生繳費上學。
中央部門部屬學校的國家任務招生來源計劃、接受委托培養招生來源計劃、招收自費生來源計劃，由國家教委彙總下達。
經國家教委批準，中央部門所屬大中專院校對工作與生活條件比較艱苦的地區，省、自治區、直轄市可在所屬大中專院校國家任務招生計劃中，确定适當比例，實行“定向招生、定向分配”。
