成立日期
1991年12月8日，前蘇聯的俄羅斯總統葉利欽、烏克蘭總統克拉夫丘克和白俄羅斯最高蘇維埃主席舒什克維奇在白俄羅斯的别洛韋日會晤，簽署了一項關于建立獨立國家聯合體的協定，宣布“蘇聯作為國際法主體和地緣政治現實将停止其存在”；建立獨立國家聯合體（獨聯體），其協調機構設在白俄羅斯首都明斯克；前蘇聯的加盟共和國和其它贊同獨聯體宗旨的國家均可參加獨聯體。同年12月12日，前蘇聯的哈薩克斯坦等五個中亞加盟共和國的領導人在土庫曼首都阿什哈巴德會晤并發表聲明，表示願意作為“平等的創始國”參加獨聯體。12月21日，前蘇聯的阿塞拜疆、亞美尼亞、白俄羅斯、吉爾吉斯斯坦、摩爾多瓦、哈薩克斯坦、俄羅斯、烏茲别克斯坦、烏克蘭、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦11國領導人在阿拉木圖會晤，通過了《阿拉木圖宣言》和《關于武裝力量的議定書》等文件，宣告成立獨立國家聯合體及蘇聯停止存在。格魯吉亞派代表以觀察員身份與會。12月25日，戈爾巴喬夫發表電視講話，辭去蘇聯主席職務。蘇聯正式解體。獨聯體成為接替蘇聯的一個組織。或者說獨聯體是冷戰時期遺留的産物，起一個過渡作用。1993年12月，格魯吉亞正式成為獨聯體成員國。
1992年2月14日，獨聯體國家在白俄羅斯明斯克簽署獨聯體鐵路運輸協調機構協議，具體工作由獨聯體鐵路運輸協調委員會負責。
宗旨
《獨聯體章程》規定：獨聯體以所有成員國的主權平等為基礎。獨聯體不是國家，也不擁有淩駕于成員國之上的權力，它為各成員國進一步發展和加強友好、睦鄰、族際和諧、信任、諒解和互利合作關系服務。各成員國在國際安全、裁軍、軍備監督和軍隊建設方面實行協調的政策，采用包括觀察員小組和集體維持和平部隊等手段保證獨聯體内部安全。當成員國的主權、安全和領土完整以及國際和平與安全受到威脅時，各成員國應立即進行協商，協調立場，采取相應措施。
成員
獨聯體成員國有：俄羅斯聯邦、白俄羅斯共和國、摩爾多瓦共和國、亞美尼亞共和國、阿塞拜疆共和國、塔吉克斯坦共和國、吉爾吉斯斯坦共和國、哈薩克斯坦共和國、烏茲别克斯坦共和國。
總部
白俄羅斯共和國首都明斯克市。
組織機構
（1）獨聯體國家元首理事會和政府首腦理事會：國家元首理事會是獨聯體的最高機構，通常每年召開兩次會議。政府首腦理事會每年召開四次會議。會議輪流在各國首都舉行，各國領導人按照其國家俄文名稱字母的順序輪流主持會議。
（2）跨國議會大會、跨國經濟委員會和支付聯盟，以及外交、國防等部長級理事會等。
（3）協調協商委員會：為獨聯體常設執行和協調機構，每個成員國派兩名全權代表常駐該委員會。獨聯體工作語言為俄語。
主要活動
截至2001年底，獨聯體共召開了29次國家元首會議，簽署文件上千，但真正落實者寥寥。1998年4月在莫斯科舉行了第23屆獨聯體國家元首會議。各國領導人就獨聯體應繼續存在下去并對其進行根本性改革兩個關鍵問題達成共識，對緩解獨聯體的生存危機起到了一定的積極作用，标志着獨聯體改革正式提上日程。
1999年4月1日召開了第24屆獨聯體元首會議，通過了《關于獨聯體基本發展方向的宣言》和《關于完善和改革獨聯體機構的決議》兩份文件，決定從2000年1月1日起正式建立自由貿易區，大幅精簡獨聯體機構、人員和預算，任命俄總統駐聯邦委員會全權代表雅羅夫為新的獨聯體執行秘書，獨聯體改革開始啟動。但俄與獨聯體國家在一些重大問題仍存分歧，獨聯體渙散勢頭未減。
2000年1月25日召開了第25屆獨聯體國家元首會議，讨論了地區安全、獨聯體機構改革、建立自由貿易區等問題，一緻選舉俄代總統普京為新一屆獨聯體國家元首理事會主席，決定2001年4月召開下一次元首會晤，集中讨論打擊恐怖主義和獨聯體未來5年發展綱要問題。會議表明，各國對獨聯體的存在和發展仍有現實需要并寄予希望。但由于會議未真正觸及獨聯體内重大深層問題，特别是在建立自由貿易區問題上意見難以統一，今後獨聯體一體化道路仍不平坦。
2001年是獨聯體成立10周年，成員國元首舉行了2次正式會議及1次非正式會晤。
2001年6月1日，第28屆獨聯體國家元首會議在明斯克舉行。會議讨論了獨聯體發展、打擊國際恐怖主義、協調獨聯體國家外交政策、獨聯體範圍内的熱點沖突和建立獨聯體國家進展情況等問題。各國認為，獨聯體是不可替代的，并在繼續發展，應繼續加強獨聯體各國的合作。會議決定獨聯體成立10周年之際在莫斯科舉行慶祝活動。會議還簽署了獨聯體國家元首就蘇聯衛國戰争開始60周年告獨聯體人民和世界公衆書。
12月2日，第29屆獨聯體國家元首會議在莫斯科舉行。本次會議通過了名為《獨聯體10年活動總結及今後任務》的文件。文件強調，加強獨聯體各國的夥伴關系符合世界發展趨勢和成員國的國家利益。文件規定了獨聯體2005年前發展綱領，即進一步鞏固獨聯體這一國際關系中的政治實體、經濟實體，建立成員國之間的長期經濟聯系，穩定獨聯體活動空間，完善履行獨聯體國家間協議的機制。反對國際恐怖主義也是這次獨聯體國家元首會議的重要議題。俄總統普京表示，獨聯體是原蘇聯地區實現一體化必不可少的形式。在現代條件下相互之間的合作不僅是穩定獨聯體财政經濟的重要因素，而且對世界經濟的穩定發揮着重要作用。獨聯體将成為有着巨大潛能的共同市場。
2004年9月，獨聯體國家首腦會議
8月1日，獨聯體國家元首在俄羅斯索契市舉行非正式會晤。各國認為，在獨聯體内部可以存在各種地區性組織，以便深入解決安全、經濟和人文等一系列問題。全體會議後，與會各國元首分别進行了多邊或雙邊會談。俄羅斯、阿塞拜疆和哈薩克斯坦三國總統就裡海問題進行了讨論。
2008年8月14日，格魯吉亞議會以117票全票通過關于格魯吉亞退出獨聯體的決議，宣布格魯吉亞正式退出在獨聯體框架内簽署的三項協定。
退出國家
2005年8月，土庫曼斯坦宣布退出獨聯體。
2008年8月1日來格魯吉亞南奧塞梯沖突不斷，使得格俄關系急劇惡化。8月12日，格魯吉亞總統米哈伊爾·薩卡什維利在群衆集會上說，格魯吉亞已作出退出獨聯體的決定。
土庫曼斯坦、格魯吉亞退出後，獨聯體尚有10個成員國，即俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯、亞美尼亞、阿塞拜疆、摩爾多瓦、哈薩克斯坦、塔吉克斯坦、烏茲别克斯坦和吉爾吉斯斯坦。
2014年3月，因為克裡米亞獨立入俄問題，烏克蘭也正式啟動退出程序； 19日，烏克蘭國家安全與防務委員會秘書巴魯比表示，烏正在啟動退出“獨立國家聯合體”（獨聯體）的程序，同時中止2014年獨聯體輪值主席國任期。據俄新社3月19日報道，俄羅斯副外長瓦西裡·涅邊賈表示，俄羅斯對于烏克蘭放棄擔任獨聯體輪值主席國表示遺憾。
報道稱，涅邊賈說：“這是烏克蘭的權利，烏克蘭今年擔任了獨聯體輪值主席國，而且直到最後一刻都在講，不會放棄擔任這一職務，并履行職責。我們感到遺憾，但這是烏克蘭的權利。如果他們做出這樣的決定，我們将考慮，誰将代替烏克蘭履行這些職責。”
他不排除，白俄羅斯将代替烏克蘭出任獨聯體輪值主席國。
當地時間2022年6月19日，烏克蘭最高拉達（議會）通過了退出系列獨聯體框架内協議的法案。
現狀
獨聯體現狀不容樂觀。獨聯體已經簽署了數千份文件，但基本上都毫無作用。俄羅斯的一些太過于“霸道”的行為，已經侵犯到了獨聯體其他國家的國家安全，再加上獨聯體各國又各自為了自己的利益，結成了大大小小的内部聯盟，這樣的國際機構，已成了一塊雞肋，“食之無味，棄之可惜”。又有北約東擴，獨聯體正處于危險之中。
經濟發展
獨聯體經濟發展的步伐在連續兩年超常增長的情況下2005年有些放慢：總體國内生産總值在2003年增長7.6%和2004年增長8.1%之後，2005年增長稍超過6%。
整個獨聯體經濟活動的節奏2006年将普遍保持不變。強有力的國内需求、經濟改組取得進展和恢複石油運輸将使俄羅斯經濟在2006年保持它的活力。在其他兩個主要的油氣生産國，阿塞拜疆和哈薩克斯坦，油氣部門的發展将繼續推動可持續投資和産出增長，即使價格條件較為不利。烏克蘭經濟增長放慢大為降低了2005年獨聯體國家的國内生産總值增長率，預計這種狀況将要結束；商業氣候的改善和鋼鐵價格的回升将加速烏克蘭2006年的經濟增長。
在大多數獨聯體國家，2005年通貨膨脹進一步加速，突出表現在财政政策一般采取擴張性立場、家庭收入迅速增加和能源費用猛增産生推動通貨膨脹的影響。許多獨聯體經濟體，特别是俄羅斯和烏克蘭2005年的通貨膨脹率，預計會超過官方的年終目标。
2005年獨聯體的能源和商品出口國，特别是俄羅斯、哈薩克斯坦和阿塞拜疆的商品出口繼續迅速增加。強有力的國内需求也提高了進口價值，但是速度較慢。與非獨聯體夥伴的貿易比獨聯體内部的貿易增長快得多。
對石油資源市場繁榮的管理一直相當審慎，穩定基金的運作行之有效。2005年俄羅斯聯邦稅收制度的變化大為降低了石油價格高漲産生的擴張性影響。鑒于石油價格疲軟的可能性不大并且影響有限，獨聯體各經濟體的短期經濟展望一般都積極有利。商品出口國和獨聯體其他國家面臨的主要挑戰是為增加商業投資建立适當的條件，這是解決彙率升值侵蝕競争力問題的必要條件，也是超越專門生産少數商品的狹窄基礎以擴大經濟發展基礎的必要條件。
繼續發展
獨聯體之所以将會繼續發展，首先在于俄羅斯的重視。2008年2月，在莫斯科舉行的獨聯體國家領導人非正式峰會上，時任俄羅斯總統弗拉基米爾·弗拉基米羅維奇·普京指出，獨聯體一直是原蘇聯地區讨論各種問題的重要平台，也是俄羅斯最重視的對外關系發展方向。前任總統德米特裡·阿納托利耶維奇·梅德韋傑夫也多次表示，發展與獨聯體各成員國之間的關系是俄對外政策的重中之重，俄羅斯把鄰國看作是自己的利益範圍。從普京就任總理後首次出國就前往白俄羅斯，到前任俄總統梅德韋傑夫把哈薩克斯坦作為出國訪問的第一站，都體現出俄對獨聯體的重視。
此外，面對國際金融危機的嚴峻形勢，獨聯體各成員國都意識到加強金融和經濟合作的必要性，希望将本國在這場危機中遭受的經濟損失降低到最低程度。經濟因素在加強獨聯體聚合力方面正起着越來越重要的作用。
