釋義
為了小的利益而失去大的利益。
成語用法
作謂語、賓語、定語；指貪小便宜n示例n他卻隻是不理，隻道他身在洋界，可以沒事。不知查抄起來，反恐因小失大，他卻如何懂得？（清·黃小配《廿載繁華夢》）
成語出處
漢·劉晝《新論·貪愛》：“滅國亡身為天下笑，以貪小利失其大利也。”
成語典故
1485年，英王理查三世與亨利伯爵在波斯沃斯展開決戰。此役将決定鎖定英國王位新的得主。戰前，馬夫為國王備馬掌釘。鐵匠因近日來一直忙于為國王軍隊的軍馬掌釘，鐵片已用盡。請求去找。馬夫不耐煩地催促道：“國王要打頭陣，等不及了!”鐵匠隻好将一根鐵條截為四份加工成馬掌。當釘完第三個馬掌時，鐵匠又發現釘子不夠了。請求去找釘子。馬夫道：“上帝，我已經聽見軍号了，我等不及了。”鐵匠說：“缺少一根釘，也會不牢固的。”“那就将就吧，不然，國王會降罪于我的。”結果，國王戰馬的第四個馬掌就少了顆釘子。
戰鬥開始，國王率軍沖鋒陷陣。戰鬥中，意外的不幸發生了，他的坐騎因突然掉了一隻馬掌而“馬失前蹄”，國王栽倒在地，驚恐的戰馬脫缰而去。國王的不幸使士兵士氣大衰，紛紛調頭逃竄，潰不成軍。伯爵的軍隊圍住了國王。絕望中，國王揮劍長歎：“上帝，我的國家就毀在了這匹馬上!”戰後，民間傳出一首歌謠：少了一枚鐵釘，掉了一隻馬掌。掉了一隻馬掌，失去一匹戰馬。失去一匹戰馬，失去一場戰役。敗了一場戰役，毀了一個王朝。
