形态特征
盡管四翼鳥頭尾全長31毫米,兩翼也不過長17毫米,然而它“羽毛旗”卻長達43毫米,可是交尾期一結束,雄四翼鳥就折斷這兩根妨礙它展翅高飛的裝飾品。有時可以看到被它咬剩下的長羽毛,秃秃地豎立在它的翅膀上,它們一直保存到下次換毛.給四翼鳥拍照的機會是非常難得的,因為它像夜莺一樣,總是晝伏夜出,隻在黃昏後的黑暗中飛出活動。英國動物學家麥拉克·科爾發現了晝伏中的四翼鳥,把它驚飛起來後,成功地拍下了一張照片,才使人們看清了這種非洲奇禽的“真面目”。
生活習性
四翼鳥生活在塞内加爾和岡比亞西部以及剛果民主共和國南部,是夜遊動物,與晝伏夜出、啼鳴悅耳的夜莺同屬一科。人們贈給它“四翼鳥”這個美名是不無道理的。到了交尾期,雄四翼鳥便在每隻翅膀上生出一根長長的羽翅。飛行時,這兩根羽翅,就像兩面旗幟似的,有時高高地豎立在它身體上面,迎風招展;有時又收翼在身後,“偃旗息鼓”。觀察者感到,這隻鳥似乎有四隻翅膀;然而有時又産生這樣一種印象,似乎有兩隻小小的黑鳥,尾随其後,緊跟猛趕。
史料記載
四翼鳥即長着四隻翅膀的鳥,最早的記載在百年前。1908年,奉吉勘界副委員劉建封奉命踏察長白山之後,在《長白山江崗志略》中記載:“土人(當地原住民)雲,(長白)山有四翼鳥,頭圓尾細,前兩翼長,後兩翼短,淡黃色,形同蛱蝶,聲似黃鹂。人有見其雄雌雙飛者。”