人物生平早年經曆
代宗睿文孝武皇帝諱豫，肅宗長子，母曰章敬皇太後吳氏。以開元農曆十四年十二月十三日（公元726年1月17日)生于東都上陽宮。初名俶，年十五封廣平王。玄宗有孫百餘，王是嫡皇孫。宇量弘深，寬而能斷。喜懼不形于色。仁孝溫恭，動必由禮。幼而好學，尤專《禮》、《易》，玄宗鐘愛之。
收複兩京
祿山之亂，京城陷賊，從肅宗搜兵靈武，為天下兵馬元帥。公元757年（至德二年）盛夏過後，肅宗加緊了對安史叛軍總攻的準備與部署。這年閏八月二十三日，肅宗犒賞三軍，總攻長安、收複京師的戰鬥就要打響了。
九月十七日，唐朝大軍正副元帥廣平王、郭子儀為中軍，李嗣業為前軍，王思禮為後軍，回纥兵馬由葉護率領作為機動隊伍，在沣水之東的香積寺（位于今陝西長安南）以北橫亘30裡，與叛軍10萬人擺開了決戰的陣勢。
戰鬥一開始，敵人骁将李歸仁出陣挑戰，唐軍前隊進逼相應，遭到敵人突然反撲，軍中大亂。正當危機關頭，壯勇絕倫的李嗣業奮臂高呼：“今日若不拚死一戰，必将一敗塗地。”說着，竟卸下铠甲，光着膀子，掄起長刀，沖向敵陣。敵軍被其英勇所震懾，唐軍也士氣大振，陣腳方才穩住。
李嗣業乘勢率領前隊軍卒各執長刀，列陣而進，他身先士卒，所向披靡，軍陣似銅牆鐵壁壓向敵人。刹時之間，疆場上戰馬嘶鳴，刀槍撞擊聲、士兵呐喊聲，響成一片。這場血戰一直從午時打到酉時，直到夜幕降臨，敵軍潰逃而去。戰場上留下6萬多具屍體。叛軍退入長安後，連夜逃跑了。
唐軍得到戰報，代宗立即下令入城。京師長安淪陷15個月後終于收複了，這是進入戰略決戰以來取得的一次巨大勝利。當身為元帥的代宗率軍進入長安時，城内的百姓扶老攜幼，夾道相迎，他們嗚咽着、歡呼着，為從此結束朝不保夕的動蕩生活而慶幸，為擺脫叛軍野蠻鐵蹄的蹂躏而歡慶。長安城的百姓也許并不知道，剛剛趕走了叛軍，一場背後的交易幾乎讓他們遭到滅頂之災。
回纥兵馬在攻克長安之後，葉護提出要唐朝履行肅宗皇帝當初的許諾，即索掠城中的金帛、子女。代宗勸阻葉護：“今剛剛收複西京，若馬上大舉俘掠，則東都之人就會皆為賊固守，收複東都就不容易了。願到了東都再履行約定。”葉護聽從勸告，與仆固懷恩各領兵由城南繞行，到浐水以東安營紮寨。
至德二載十月十八日，唐朝大軍進入東都洛陽。至此，兩京均已收複，平叛戰争取得了重大勝利。洛陽百姓卻再次遭受不盡的苦難。城中百姓歡迎唐軍的人群還沒有散去，回纥兵已按捺不住無限的貪欲，直沖向庫府收取财帛，在洛陽市井及村坊之中大索三日，城中父老出于無奈，自動收集錦羅綢絹萬匹奉送給回纥，回纥兵才算收斂。代宗此番也無法阻止其剽掠，還同城中百姓一道送給回纥金銀财寶，葉護在洛陽城内理直氣壯，毫無顧忌。
長安、洛陽兩京的相繼收複，代宗以天下兵馬元帥身份立下了卓越戰功。肅宗返回京城後，于公元757年（至德二年）十二月十五日，将他進封為楚王。公元758年（乾元元年）三月改封成王，五月十九日，立為皇太子，十月五日，舉行了冊禮，确立了他的皇位繼承人地位。上元末年，兩宮有疾，太子往來侍疾，親嘗藥膳，衣不角帶者久之，及承監國命，流涕從之。
登基除奸
寶應元年(762)四月，肅宗病重，張皇後無子，後懼上功高難制，陰引越王系于宮中，将圖廢立。乙醜，皇後矯诏召太子。宦官李輔國、程元振知道皇後的圖謀，于是兵到淩霄門，候太子至，保護太子到禁軍中。當晚，領兵到三殿，将越王系及内官朱光輝、馬英俊等囚禁，又将皇後軟禁于别殿。肅宗因此而崩，元振等迎太子于九仙門，見群臣，行監國之禮。己巳，即皇帝位于柩前。
唐代宗繼位後，李輔國以立帝有功，恃此驕橫，竟然對代宗說：“陛下隻須深居宮中，外面的政事有老奴來處理。”代宗雖然心中不滿，但懾于他手握兵權，隻好委曲求全，尊稱他為尚父（可尊尚的父輩），事無大小，都要與他商量後才能決定。不久，代宗乘李輔國不備，派人扮作盜賊刺殺了李輔國，然後假裝下令追捕盜賊，并派宮中使者慰問其家屬。
蕩平餘孽
公元762年（寶應元年）四月二十日，代宗柩前即位。經過一番周折，代宗開始親政。他親政以後，發布的第一道诏書就是委任奉節郡王李适為天下兵馬元帥。所謂“國之大事，戎馬為先”，這一天是公元762年（寶應元年）四月二十五日。
看得出，代宗即位後，确實把平叛當成了重要工作。在他部署平叛的過程中，也對朝廷上下、宮廷内外的人事關系進行了調整。五月于丹鳳樓頒布的大赦制書已透出這一意圖。其中可注意的内容是：玄宗時被廢黜為庶人的王皇後、太子瑛、鄂王瑤、光王琚等均恢複了封号，因擅兵被廢為庶人的永王璘等也予以昭雪。
代宗的良苦用心似乎是通過對皇室成員的平反昭雪來梳理玄宗、肅宗時期淤結的政治遺留問題，從而尋求開拓進取的途徑。假如代宗能夠沿着這一思路順利地進行下去，再利用肅宗平叛時期圖謀中興的餘蔭，未嘗不能獲得一個有所突破、有所振作、全面中興的良機。但是，由于内政頭緒繁雜，兼以外患交困，特别是宦官勢力過于膨脹，緻使代宗的努力在剛剛閃現出一絲希望之光後即銷聲匿迹。這不能不說是大唐帝國的悲劇。
公元763年（寶應二年）正月，安史叛軍的最後一個元兇史朝義走上末路窮途，自缢而死。很快，降将李懷仙就将他的首級送到京師。元兇授首，大功告成，唐朝諸道兵馬皆凱旋班師。
史朝義的死，标志着曆時八年之久的安史之亂總算平定了。八年之中，不僅玄宗、肅宗各赴黃泉，唐朝皇帝換了祖孫三代，叛軍元兇也變了兩姓（安、史）父子四人（安祿山、安慶緒、史思明、史朝義）。代宗完成了肅宗未竟之事，總算可以告慰祖宗，松口氣了。舉國上下的黎民百姓似乎一夜之間忘卻了兵災戰火的苦痛，也為這來之不易的勝利而歡呼。杜甫在梓州（今四川三台）聽到這一喜訊後所作《聞官軍收河南河北》一詩。
吐藩内犯
由于讨伐安史叛軍，西部的軍隊大部被撤回，吐蕃乘虛深入内地，大舉攻唐，占領了陝西風翔以西，分州以北的十餘州，公元763年（廣德元年）十月，又占領了奉天（今陝西乾縣），兵臨長安城下，吓得代宗逃到陝州避難。于是，吐蕃兵占領了長安，他們把唐宗室廣武王李承宏立為皇帝，作為自己的統治工具，縱兵焚掠，長安被洗劫一空。
關鍵時刻，代宗倉促啟用郭子儀為副元帥（雍王李适為挂名元帥），迎擊吐蕃。郭子儀積極組織兵力反擊吐番。命令長孫全緒率二百騎出陝西藍田，白天擊鼓揚旗，夜晚點火以為疑兵。以數百人化裝潛入長安，組織城裡人到處傳說：“郭令公（即子儀）親率大軍來了！”吐番兵驚恐，不戰而走，全部撤離長安。陷落15日的長安被唐軍收複。
公元763年十二月，代宗回到長安，郭子儀伏地請罪，代宗說道：“朕沒有及早用卿，所以才到這種地步。”便賜給他鐵券（免死牌），在淩煙閣為他畫像，以表彰他的興唐之功。長孫全緒等也被加官進爵。同時削免程元振官爵，放歸田裡。
自安史之亂後，唐王朝内部矛盾重重，公元763年（廣德元年），仆固懷恩叛唐，公元765年（永泰元年）八月，仆固懷恩引吐蕃、回纥等共30萬大軍，約期從華陰趨赴藍田，直取長安。京師震恐，代宗急召郭子儀，屯駐長安北面的泾陽城，此間仆固懷恩暴病于軍中。郭子儀單騎親說回纥，大破吐蕃，使唐王朝又一次轉危為安。
去世
公元779年（大曆十四年）五月初二，宮中傳出代宗生病的消息。這一病很是不輕，不到十天，代宗就無法上朝了。五月二十日，下達了令皇太子監國的制書，當天晚上，代宗就在紫宸之内殿駕崩了。八月庚申，群臣上尊谥曰睿文孝武皇帝，廟号代宗。十月己酉，葬于元陵。十二月丁酉，祔于太廟。
為政舉措政治
改革槽運
唐代宗廣德二年（764年）任命劉晏接辦漕運，漕運是通過水路交通，将江淮的糧食運至長安，當時漕運廢弛阻塞，造成關中糧食困難，缺糧上百萬石，饑荒四伏，糧價暴漲。劉晏曾做過一個時期的地方官，對人民的疾苦比較了解和同情。為此日夜焦慮，最後果斷提出疏浚河道，南糧北調的宏偉計劃，給宰相寫了一份報告，報告說：“見一水不通，願荷锸先往；見一粒不運，願負米而先趨，焦心苦形，期報明主，丹誠未克，漕引多虞，屏營中流掩泣獻狀。
”表示要竭心盡力完成這一使命，同時也充分表現了他憂國憂民和勇于承擔重任的獻身精神。他上任後，首先組織人力逐段疏浚由江淮到高師的河道，打造了二千艘堅固的大漕船，訓練軍士運糧，每十船為一隊，軍官負責押運。船工由經調為雇募。他不再征發沿河壯丁服役，而是用政府的鹽利雇用船夫。他沿用過去裴耀卿的辦法，改直法為段運法，将全程分成四個運輸段，建轉運站。
使江船不入汴水，汴船不入黃河，河船不入渭水，提高了運糧效率，杜絕了翻船事故。為此又在揚州、汴口、河陰、渭口等河道的交界處設倉貯糧，以備轉運。漕運改革後，比過去用江南民工直運的方法提高了效率，減少了損耗，降低了運費，免除了南方人民一項曠目持久的而又十分艱辛的勞役。江淮的糧食因此源源不斷地輸送到長安，每年運量達四十萬石至一十萬石，解決了糧荒還有所儲備。當第一船糧到達長安時，皇帝欣喜萬分，專門組織樂隊到渭橋迎接，盛贊劉晏“你真是我的蕭何啊！”
改革鹽政
唐初，實行自由販賣，不收鹽稅。後實行國家專賣，官府大幅提高鹽價，甚至貪官污吏還抓夫抓差無償運鹽，勤孛百姓。中飽私囊。人民怨聲載道，恨透食鹽專賣。同時政府鹽務機構龐大，開支驚人。他首先大力削減了鹽監、鹽場等鹽務機構，又調整了食鹽專賣制度，改官收、官運、官銷為官收、商運、商銷、統一征收鹽稅，改變了肅宗時第五琦規定的官運官賣的鹽法。規定鹽官統一收購亭戶（專門生産鹽的民戶）所産的鹽，然後加價賣給鹽商，由他們販運到各地銷售。
國家隻通過掌握統購，批發兩個環節來控制鹽政。為防鹽商哄擡鹽價，在各地設立常平鹽倉，以平鹽價，這樣一來，大批鹽吏被精簡，鹽價下跌，萬民稱頌，稅收也繳增。政府收取的鹽利，原來每年隻有六十萬缗，到大曆末年增至六百多萬缗，占全國财政收入的一半，被用以支付漕運費用和政府各項開支。
改革糧價
半年收糧存入平倉，以免谷賤傷農，當荒年、青黃不接糧價上漲時，開平倉以平糧價，百姓受益、國家獲利。在商業中建立驿站信息，使“四方貨殖低昂及它利害，雖甚遠，不數日即至。”
進行了财政體制改革，建立了經濟情報網。他在諸道置設巡院官，選擇勤廉幹練的士人作知院官，管理諸巡院，諸巡院收集本道各州縣雨雪多少、莊稼好壞的情況。每旬、每月都申報轉運使司，劉晏所在處又召募善走的人，将各地物價迅速申報。由于劉晏從中及時準确地掌握了全國經濟和市場動态，并根據這些情報，調劑有無，平抑物價，扶持生産，積極救災。
他用“豐則貴取，饑則賤與”的辦法，防止了谷賤傷農、水旱民散。同時又多購谷物菽粟運往歉收地區，賤價出售，換取農民的土産雜物轉賣豐處，這樣既救了災，又不損國用，還刺激了生産。他在實踐中總結了這樣一條經驗：“王者愛人，不在賜與，當使之耕耘紡織，常歲平斂之，荒年蠲救之。”他認為“善治病者，不使之危憊，善救災者，勿使至給。
”劉晏救災為了做到“應民之急”，還在其所轄各州縣儲糧三百萬石，以作備荒之用。劉晏大膽改革了過去隻管收取金錢，不管人民死活的稅收政策，實行了安定社會，發展生産，“以養民為先”的财政方針，這一方針，對後世也産生了深遠影響。
評價
唐代宗面臨的社會矛盾，錯綜複雜，曆史賦予他的任務，十分艱巨。其主持朝政多年，從政績上看，有功也有過，但總的看功大于過，基本上應該肯定，他的功和過，受到他生活的社會曆史條件，他的一生多彩多姿,，既有弛騁疆場，威武狀觀的經曆，也有政治舞台上角逐的風風雨雨，他又以多情的天子著稱于唐代諸帝。
軍事
姑息餘孽
唐代宗平定安史後，任重新歸唐的安史舊将田承嗣、李寶臣、李懷仙節度使，率所部駐于河北。史稱河朔三鎮。後三将及其繼承者實割據河北，不奉朝命，不輸其賦，唐廷無如之何。對中晚唐的曆史有重大影響。
吐藩入犯
“安史之亂後，由于唐朝抽調大量對付吐蕃的軍隊去平亂，使得西部防務空虛，吐蕃趁機占領了隴右，河西大唐的大片地區。甚至于763年十月攻入長安，代宗出逃陝州，吐藩另立唐帝。十五日後為唐将郭子儀所逐，唐軍收複京師。
總結
代宗生活在唐朝由盛到衰急劇變化的曆史年代，當時唐王朝輕曆着三大轉折，一是由統一的中央集權走向分裂割據，二是階級矛盾由緩和逐步走向激化，三是唐帝國對周邊諸族由主動進攻走向被動挨打。
曆史評價總評
曆史上對代宗李豫的評價，新唐書中評價說：“代宗之朝，馀孽猶在，平亂守成，蓋亦中材之主也。”認為他有一定能力，是個合格的皇帝。而在舊唐書中，作者在論述了代宗一生中的作為之後，竟然得出了“古之賢君，未能及此”的結論，可以說是極高的評價了。
史書評價
《舊唐書》：①“嗚呼，治道之失也，若河決金堤，火炎昆崗，雖神禹之乘四載，玄冥之灑八瀛，亦不能堙洪濤而撲烈焰者，何也？良以勢既壞而不能遽救也。觀夫開元之治也，則橫制六合，駿奔百蠻；及天寶之亂也，天子不能守兩都，諸侯不能安九牧。是知有天下者，治道其可忽乎！明皇之失馭也，則思明再陷于河洛；大曆之失馭也，則懷恩鄉導于犬戎。
自三盜合從，九州羹沸，軍士膏于原野，民力殚于轉輸，室家相吊，人不聊生，而子儀号泣于用兵，元載殷憂于避狄。然而代宗皇帝少屬亂離，老于軍旅，識人間之情僞，知稼穑之艱難，内有李、郭之效忠，外有昆戎之幸利。遂得兇渠傳首，叛黨革心，關輔載甯，獯戎漸弭。
至如稔輔國之惡，議元振之罪，去朝恩之權，不以酷刑，俾之自咎，亦立法念功之旨也。罪己以傷仆固，徹樂而悼神功，懲缙、載之奸回，重衮、绾之儒雅，修己以禳星變，側身以謝咎征，古之賢君，未能及此。而猶有李靈耀作梗，田承嗣負恩，命将出軍，勞師弊賦者，蓋陽九之未泰，豈君道之過欤！”；②“群盜方梗，諸戎競侵。猛士嘗膽，忠臣痛心。掃除沴氣，敷衍德音。延洪納祉，帝慮何深。”
《新唐書》：“代宗之時，馀孽猶在，平亂守成，蓋亦中材之主也！”
親屬成員父母
父親：唐肅宗李亨
母親：章敬皇後吳氏
後妃
睿真皇後沈氏，唐代宗李豫為廣平王時的妾；
貞懿皇後獨孤氏，即獨孤貴妃，皇後為死後破例追尊的；
崔貴妃，唐代宗李豫為廣平王時的嫡妃、結發妻。唐玄宗楊貴妃的侄女，性頗悍妒。李豫即帝位後，不肯追封她為皇後，隻追封為貴妃。
太妃某氏，李通母，史書無載，僅見于元稹為她所作的挽歌
廣平郡王妃崔氏，嫡妻
昭儀張紅紅，史書無載，見于《樂府雜錄·序·歌》
唐開元宮中筝手薛瓊瓊——見宋陳元靓《歲時廣記》
子女
兒子
代宗二十子睿真皇後生德宗，崔妃生李邈，貞懿皇後生李迥，其他十七王的生母資料已失。
奉節郡王→魯王→雍王→唐德宗李适（母睿真皇後）
鄭王→昭靖太子李邈（母崔妃）
均王李遐
睦王李述
丹王李逾
恩王李連
韓王李迥（母貞懿皇後）
鄜王→簡王李遘
益王李乃
隋王李迅
荊王李選
蜀王李築→李溯
忻王李造
韶王李暹
嘉王李運
端王李遇
循王李遹
恭王李通
原王李逵
雅王李逸
粗體字為追贈
女兒
《新唐書》記載唐代宗共有18位女兒，另有一女樂安公主漏記：
永清公主（下嫁裴仿）
齊國昭懿公主（母崔貴妃，先封為升平公主，下嫁郭暧）
華陽公主（第五公主，母貞懿皇後，大曆七年出家做道士，号瓊華真人）
玉清公主（夭折）
嘉豐公主（下嫁高怡，薨于建中年間）
長林公主（下嫁沈明，薨于元和年間）
太和公主（夭折）
趙國莊懿公主（先封為武清公主，又封為嘉誠公主，下嫁田緒，薨于元和年間）
玉虛公主（第六公主，夭折）
普甯公主（下嫁吳士廣）
晉陽公主（下嫁裴液，薨于大和年間）
義清公主（下嫁柳杲）
壽昌公主（下嫁窦克良，薨于貞元年間）
新都公主（下嫁田華）
西平公主（夭折）
章甯公主（夭折）
樂安公主（下嫁張怙）
年齡争議
據《舊唐書》，代宗以公元727年1月9日（開元十四年十二月十三日）生于東都上陽宮。據《冊府元龜》，代宗以公元726年11月11日（開元十四年十月十三日）生于東都上陽宮，且多年之中的十月份都有慶祝活動（上壽）。似以十月生日更可信。
陵寝墓地
唐代宗元陵，位于陝西省富平縣西北15公裡的檀山，海拔851米。
元陵依山為陵，陵區周圍20公裡。《舊唐書·令狐峘傳》載：“德宗即位後，曾诏立代宗元陵制度，務極優厚，當竭币藏奉用度。遭到令孤垣的反對，德宗從之，隻好從儉埋葬。”由此可見，元陵陵寝建制已大不如先帝，反映了唐自“安史之亂”以後政治、經濟每況愈下。由此可見，元陵陵寝建制已經大不如先帝，反映了唐朝的政治、經濟每況日下的狀況。元陵陵園的石刻與建陵相同，制造也比較粗疏。
元陵陵園石刻與建陵相同，現僅有陵園東、西、北神門外石獅和北神門外石馬殘塊。石獅形制、大小與泰陵相同。北神門外有石馬5，均殘。東西列仗馬間距30米，西列南數第1個在阙址北27米，第2個在第1個北23.5米，第3個在第2個北24.5米；東列南數第1個在阙埴北65米，第2個在第1個北12米。
影視形象
《珍珠傳奇》姜厚任飾李豫（唐代宗）
《大唐代宗》趙陽飾李俶（唐代宗）
