形态特征
吼猴體長在40-70厘米之間，是美洲大陸最大的猴子。它們面部周圍有毛，鼻子粗短。身體強壯，身上披有濃密的，厚厚的黑、褐、紅等顔色的長毛（顔色依不同種類而定），且能随着太陽光線的強弱和投射角度的不同，變幻出從金綠到紫紅等各種色彩，望去十分美麗。樹栖，喜歡四肢行走，很少會跳躍。它們的尾巴可以提供額外的支撐。它們的第二及第三指隔得很開，适合抓住樹木。吼猴也有一個細長而能卷曲的尾巴，它們的尾巴長約49-75厘米，尾巴上有毛，但最末的底部卻沒有毛，方便抓住東西。以适應其專門樹栖的生活。
吼猴的叫聲洪亮緣于它們增大的狀如貝殼且與氣管相通的舌骨，這就形成了一個類似共鳴腔般的結構。它們的吼聲可以傳到3-5公裡遠，清晨的林中更顯得格外清晰。上下颚各有2隻門齒、1隻犬齒、3隻前臼齒及3隻臼齒。
栖息環境
栖息于中美洲，亞馬遜盆地，熱帶雨林、常綠、半落葉及低地雨林。
生活習性
集群
吼猴行動起來很緩慢，經常是呆在高高的樹枝上，很少下到地面來。一群吼猴在一起行動時很講究秩序，帶隊的是群中年老的雄性。吼猴多分族而居，每族包括三隻成年雄猴、三隻母猴、三隻仍在哺乳的幼猴和四隻未成年的小猴。家庭中的雌猴為雄猴共有，雄猴操持全族的領導權和防衛責任。母猴專管産子和育兒，有時它抱着子猴喂奶，有時則擁抱子猴睡覺，以免幼猴受風吹雨淋。當幼猴從樹上掉下來時，雄猴便發出吼叫，雌猴冒險從樹上爬到地面，趕快抱起、捧扶上樹。幼猴與父母一直同栖息到性成熟之前。逾此即被本族逐出。當它們還未加入新族前，先要渡過一段“光棍”生活，每天獨栖林中。
領地
吼猴也同其它猴類一樣，都有自己的領地。吼猴同類間相處融洽。如果有敵害或異族走近它的領地，雄猴便以齊聲吼叫或其它行動将侵犯者趕走。它們的團結性和鬥争性，在蛛猴科中堪稱第一。吼猴也有衆多族别。最著名的有：紅吼猴、熊吼猴、披肩吼猴等。每個家族都有自己的領地。邊界上有兩隻吼猴守衛，通過吼叫相互警告對方，不得擅自越過邊界。它們的叫聲特别響，因此得名吼猴。
鳴聲
最引人注目的是吼猴的巨大吼聲。原來這種猴子的舌骨特别大，能夠形成一種特殊的回音器。每當它需要發出各種不同性質的傳呼信号時，它就以異常巨大的吼聲，不停息地響徹于森林樹冠上，有時十幾隻在一起，用它們特有的“大嗓門”，咆哮呼号，震撼四野，發出的巨聲，可使1.5公裡以外的人清楚地聽到。吼猴的名稱也是由此而來。吼猴的吼叫，多發生在它們激動的時候；一種認為每到夜晚，它們就會開這種震耳欲聾的“音樂會”。還有一種說法是發生于旭日東升之時。
食性
吼猴是全素食者，各種各樣的樹葉、果實、堅果和種子它都吃。吼猴要花三到四小時進食。每隻吼猴一天能進食三磅半。它常常用尾巴倒懸在樹上，直接用嘴啃食樹枝上的葉子和果實，或者用尾巴将食物拉過來而不是用前肢采摘。森林裡的樹葉大多包含有生物堿和毒素，吼猴有很好的辨别能力，總是挑選樹葉中含毒量最小的部分，如葉柄、嫩葉和成熟了的果實來吃。吼猴栖息在樹上，從不輕易下樹，即使是口渴時，也隻是添些潮濕的樹葉來解渴。
分布範圍
分布于中、南美洲的熱帶地區。委内瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞、巴西、伯利茲、危地馬拉、墨西哥、哥斯達黎加、洪都拉斯、巴拿馬。
繁殖方式
全年可繁殖，産仔高峰在12-1月份，孕期約6個月，每胎産1仔。由于性别比的嚴重失衡，雄猴之間會有激烈的競争。雌猴會伸舌頭來吸引雄猴交配。若雄猴沒有反應，雌猴就會尋找其他雄猴。 雌性平均的妊娠期為190日，通常每産1仔。幼猴會留在母猴身邊18-24個月。當雄猴達至性成熟時，就會被排擠出群落。雄猴必須入侵其他群落：殺死雄猴領袖及其幼猴，目的是要消除所有潛在的競争。雄性入侵後幼猴的生存率少于25%。雌性4歲就達至性成熟，雄性則要6-8歲。雄性性成熟後就會離開群族，但雌性一般則會留下。它們的壽命可以達20歲。
該屬種類
