背景
吳光偉，也叫吳宣晨，1911年出生于河南，2歲時随擔任北京鹽務局局長的父親遷居北平。有些文章介紹她說其早年曾留學美國，并在美國結識了海倫·斯諾、艾格尼絲·史沫特萊等進步人士，這是完全錯誤的，因為她早年去過最遠的地方，是1934年3月1日與張硯田結婚後追随丈夫去過的日本。
她之所以英語講的非常流利，是因為她小學、中學讀的是北平的教會學校，後來又曾在上海的一家商學院的女生部專攻英語。那時候她或許是為了趕時髦，或許是為了與外國人交流方便，給自己取了個英文名字Lily，翻譯過來就叫“麗麗”或“莉莉”。
吳光偉早年因長期生活在新文化新思想的陣地北平，又經過“五四”新文化運動的洗禮，因此思想非常進步，有着非常強烈的愛國心，經常參與學生愛國運動。
經過
這起所謂“吳光偉事件”，緣起于史沫特萊給延安帶來的新變化。自稱是“大地的女兒”的史沫特萊，不僅在延安采訪寫作，促成白求恩大夫的援華，而且還倡導組織了滅鼠運動、節育運動，以及聲噪一時的交際舞潮流。
但是，在延安廣受青年人歡迎的交際舞運動，卻引起革命隊伍裡部分經過長征的女同志強烈反對，她們認為男男女女在一起跳舞有傷風化，會使自己的丈夫變壞。最終導緻賀子珍沖進史沫特萊住處，與吳光偉發生肢體沖突。
事後，吳光偉、賀子珍都覺得自己受了委屈。尤其是吳光偉，她以一個現代知識女性的自我尊嚴和權利意識，要求有關方面對此作出裁決，給她一個公道說法。這在中國共産黨的黨内被稱為“吳光偉事件”。
影響
“吳光偉事件”的直接後果是導緻毛澤東與賀子珍的感情危機并破裂，最後賀子珍出走，艾格尼斯·史沫特萊和吳光偉都被“禮送”出延安。這樣的結局，是誰都不願意看到的。“吳光偉事件”發生後不久，江青來到了延安，于1938年11月與毛澤東結婚。
“吳光偉事件”的發生，是吳光偉命運的轉折點，此後，她便淡出了人們的視線。其實，毛澤東與吳光偉的交流，僅限于精神層面。史沫特萊後來對斯諾曾說起毛澤東和她倆交談時說：“他（毛澤東）說他懷疑從西方小說中讀到的那種愛情是否真的存在，它到底是什麼樣。在他認識的人當中，我似乎是第一個體驗過這種愛情的人；他似乎覺得在某些事上若有所失。”
離開延安後，吳光偉先在西安國民政府軍事委員會戰時工作幹部訓練團第四團工作，她仍然希望能夠回到共産黨隊伍裡來，但由于複雜的曆史原因，她被謝絕在革命陣營之外。幾年後，她随丈夫到重慶，後來又到了台灣。她在延安時期的革命經曆，也走進了曆史的深處，幾乎被人們所遺忘。
